El gobernador de Tennessee ha detenido todas las ejecuciones en el estado hasta al menos el final del año y ha pedido una investigación independiente después de un intento fallido de ejecutar a una reclusa el miércoles por la noche. Testigos en la cámara de ejecución en Nashville dijeron que Christa Pike, condenada por asesinato, todavía estaba despierta y roncaba ruidosamente unos 40 minutos después de que los funcionarios le administraran dos dosis del fármaco letal pentobarbital. El Departamento de Corrección de Tennessee dijo que fue trasladada a un centro médico fuera del recinto. Su estado era desconocido el jueves. Bill Lee, el gobernador republicano del estado, anunció la suspensión y la investigación en un comunicado el jueves temprano que parecía criticar a las autoridades penitenciarias. "Ejecutar una sentencia impuesta legalmente está entre las responsabilidades más serias del estado, y la gente de Tennessee espera que se haga de una manera que no solo sea legal y constitucional, sino efectiva", dijo. Lee dijo que había exigido "una revisión integral por terceros para determinar exactamente qué ocurrió". Robin Maher, directora ejecutiva del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, calificó el intento fallido de ejecución como "singular e inigualable", según la Associated Press. Dijo que su grupo conocía a otras siete personas que habían sobrevivido a problemas médicos porque un equipo de ejecución no logró acceder a una vena para administrar los fármacos de inyección letal, pero nadie había permanecido vivo después de recibir los fármacos utilizados en tales ejecuciones. En mayo, los funcionarios de Tennessee cancelaron la inyección letal de Tony Carruthers, otro asesino convicto, después de no lograr durante más de una hora colocar una vía intravenosa en su brazo. Pike, de 50 años, que fue sentenciada a muerte por el brutal asesinato en 1994 de una compañera de clase adolescente, estaba destinada a ser la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. El intento de ejecución solo se permitió proceder después de que la Corte Suprema de Estados Unidos interviniera tarde el miércoles para levantar una suspensión de un tribunal federal emitida ese mismo día, un retraso que dijo era necesario para evaluar si las alegaciones de Pike sobre abuso sexual en la infancia fueron consideradas plenamente en su sentencia de 1996. Los abogados de Pike presentaron una moción de emergencia ante la Corte Suprema de Tennessee después de que se administrara la segunda dosis de pentobarbital, pidiendo detener y suspender la ejecución, diciendo que estaba en "agonía innecesaria" y que el estado estaba violando su derecho a ser ejecutada libre de castigo cruel e inusual. En un comunicado posterior, dijeron: "Esta noche el Estado de Tennessee una vez más no logró llevar a cabo una ejecución legal. No nos complace tener razón, pero las preocupaciones planteadas por la Sra. Pike resultaron ser ciertas: acceso difícil a las venas, venas reventadas, pentobarbital degradado, sin atención médica de emergencia disponible cuando las cosas inevitablemente salen mal, todo bajo un protocolo que permanece velado en secreto", decía el comunicado. "Christa está siendo tratada en un hospital cercano. No se nos ha informado sobre su condición". Un representante del departamento de correcciones del estado defendió su manejo del intento fallido de ejecución. "El Departamento de Corrección de Tennessee siguió cada paso del protocolo de ejecución legal y establecido del Estado aprobado por la Oficina del Fiscal General", dijo la portavoz, Dorinda Carter, en un comunicado. "El químico de inyección letal en el protocolo ha sido consistentemente efectivo, y el protocolo no permite procedimientos adicionales más allá de lo que se llevó a cabo esta noche. Christa Pike ha sido transportada a un centro médico fuera del recinto". Según la AP, el protocolo de ejecución de Tennessee exige que se administre un segundo conjunto de jeringas de fármacos "si el recluso no ha fallecido" después del primer conjunto. No especifica qué sucede si el sujeto está vivo después del segundo conjunto. Siete periodistas que estuvieron presentes en la institución de máxima seguridad Riverbend como testigos describieron lo que vieron durante una transmisión en vivo. Una estación de televisión, WVLT, transmitió el evento poco después de que las cortinas en la cámara de ejecución se bajaran por última vez. Dijeron que Pike roncaba mientras los oficiales de correcciones los escoltaban hacia afuera. John North, de WBIR, afiliada de ABC News, dijo: "Parece que esto no salió según lo planeado. Cuando salimos del edificio, hasta donde sabíamos, ella probablemente seguía viva". En enero de 1995, Pike y su novio Tadaryl Shipp, entonces de 18 y 17 años, junto con otra amiga, torturaron y mataron a Colleen Slemmer, de 19 años, una compañera estudiante en Knoxville Job Corps, usando cuchillas y una piedra. El caso fue titular nacional debido a las edades jóvenes de los involucrados y la salvajada del asesinato, durante el cual Shipp talló un pentagrama en el pecho de la víctima y Pike luego mostró a una amiga un pedazo de su cráneo. Pike nunca negó el asesinato y posteriormente fue diagnosticada con trastornos de salud mental. "Era una adolescente de 18 años con enfermedad mental. Me tomó muchos años siquiera comprender la gravedad de lo que había hecho", dijo en una petición de clemencia que Lee y la Corte Suprema de Estados Unidos rechazaron. La orden de suspensión de Lee afecta la única otra ejecución planeada en Tennessee este año. Gary Wayne Sutton ha estado en el corredor de la muerte desde 1996 por asesinar a un amigo y estaba programado para ser ejecutado el 3 de diciembre. La Associated Press contribuyó a este informe.
Preguntas frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre Tennessee deteniendo las ejecuciones tras la fallida inyección letal de Christa Pike
Preguntas para principiantes
¿Qué pasó con la ejecución de Christa Pike?
En 2025 Tennessee intentó ejecutar a Christa Pike, la única mujer en el corredor de la muerte del estado. La ejecución fue detenida porque el equipo médico no pudo establecer con éxito las vías intravenosas necesarias para administrar los fármacos de la inyección letal.
¿Murió Christa Pike?
No. La ejecución fue cancelada antes de que se inyectara cualquier fármaco letal. Ella sigue viva y actualmente está de vuelta en el corredor de la muerte.
¿Quién es Christa Pike?
Christa Pike fue condenada por la tortura y asesinato en 1995 de una compañera estudiante de Job Corps, Colleen Slemmer. Fue sentenciada a muerte en 1996.
¿Qué significa que las ejecuciones estén detenidas?
Significa que el estado de Tennessee ha detenido temporalmente todas las ejecuciones programadas. No ejecutarán a nadie más hasta que revisen qué salió mal y arreglen sus procedimientos.
¿Por qué falló la inyección letal?
El equipo de ejecución no pudo encontrar una vena adecuada para insertar la vía intravenosa. Este es un problema común conocido como acceso venoso difícil. Sin una vía intravenosa funcional, no pueden administrar los fármacos letales.
¿Es esta la primera vez que una ejecución ha fallado en Tennessee?
No. En 2022 Tennessee detuvo la ejecución de Oscar Smith por la misma razón: no pudieron colocar la vía intravenosa antes de que expirara la orden de ejecución. Ese caso llevó a una revisión, pero los problemas claramente persisten.
Preguntas intermedias
¿Qué es una orden de ejecución y cómo se relaciona con esta detención?
Una orden de ejecución es una orden judicial que establece una fecha y hora específicas para una ejecución. Si la ejecución no se completa antes de que expire la orden, el estado debe detenerse y volver a los tribunales para obtener una nueva orden. En el caso de Pike, se quedaron sin tiempo.
¿Por qué no pueden simplemente intentarlo de nuevo al día siguiente?
No pueden intentarlo de nuevo inmediatamente porque la orden de ejecución expira. Para establecer una nueva fecha de ejecución, el estado debe pasar por un proceso legal que incluye notificar a los tribunales y a la defensa. El gobernador ahora ha pausado este proceso por completo.
¿Qué dijo el Gobernador de Tennessee sobre la detención?
El gobernador Bill Lee emitió un comunicado diciendo que estaba ordenando una detención temporal de todas las ejecuciones para permitir una revisión exhaustiva de la inyección letal del estado.
El gobernador de Tennessee ha detenido todas las ejecuciones después de que fallara la inyección letal de Christa Pike.
