Ethel Caterham, världens äldsta levande person och den sista överlevande personen född under den edvardianska eran, firade sin 116:e födelsedag på torsdagen. Hon föddes den 21 augusti 1909 i Shipton Bellinger, Hampshire, under en tid då Herbert Asquith var premiärminister, Beatrix Potter just hade publicerat Berättelsen om Flopsy-kaninungarna och låten "Shine on Harvest Moon" var en stor hit.
Caterham är den sista levande undersåten till kung Edward VII, som avled i maj 1910. Född fem år före första världskrigets utbrott var hon den näst yngsta av åtta syskon. Den edvardianska eran har beskrivits av den amerikanske författaren Samuel Hynes som en "lugn tid då kvinnor bar bildhattar och inte fick rösta, då de rika inte skämdes för att leva i överflöd, och solen aldrig gick ner över den brittiska flaggan."
Hon blev världens äldsta person i april, efter att den 116-åriga brasilianska nunnan syster Inah Canabarro Lucas avlidit. I en intervju med BBC 2020 sade Caterham att hon tar "allt som det kommer, både upp- och nedgångar" och tillade: "Jag lyssnar och gör vad jag tycker om."
Hon firade sin födelsedag på sitt äldreboende i Lightwater, Surrey, och tillbringade dagen "i sin egen takt" med sin familj. Caterham har varit änka i nästan 50 år sedan hennes make Norman, en major i den brittiska armén, avled 1976. De träffades på en middagsbjudning 1931, var förlagda i Hongkong och Gibraltar, och fick två barn.
En talesperson för hennes äldreboende sade: "Ethel och hennes familj är tacksamma för alla vänliga meddelanden och intresset när hon firar sin 116:e födelsedag. Hon har återigen valt att inte ge intervjuer utan föredrar att tillbringa dagen i lugn och ro med sin familj. Kungen kan vara hennes enda undantag, vilket är förståeligt. Tack för era vänliga önskningar på denna speciella dag."
Förra året skickade kung Charles ett födelsedagskort till henne för hennes 115:e. Rekordet för den äldsta personen någonsin innehas av fransyskan Jeanne Calment, som levde till 122 år och 164 dagar.
Vad hände i augusti 1909?
- Herbert Asquith var Storbritanniens liberale premiärminister, och Edward VII var kung.
- William Howard Taft var USA:s president, och Alfred Deakin tjänstgjorde sin tredje mandatperiod som Australiens premiärminister.
- Storbritannien hade precis börjat betala ut statliga pensioner enligt lagen om ålderspensioner.
- Claude Monets Näckrosor-serie debuterade på en utställning i Paris.
- General Electric patenterade den elektriska brödrosten, uppfunnen av Frank Shailor.
- Bulgarien var på väg att förklara sig självständigt från Osmanska riket.
- Manchester United vann sin första FA-cup genom att besegra Bristol City.
- Arthur Gore, 41 år, var herrarnas Wimbledonmästare och är fortfarande den äldste vinnaren av herrsingeltiteln.
- Den blivande skådespelaren Errol Flynn var två månader gammal.
- Den första internationella flyguppvisningen ägde rum i Reims, Frankrike.
- Varuhuset Selfridges hade precis öppnat på Londons Oxford Street.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Ethel Caterham som firar sin 116:e födelsedag, utformade för att vara tydliga och konversationsinriktade.
Allmänna nybörjarfrågor
F: Vem är Ethel Caterham?
S: Ethel Caterham är en brittisk kvinna som för närvarande är verifierad som världens äldsta levande person.
F: Hur gammal är hon exakt?
S: Hon firade nyligen sin 116:e födelsedag.
F: När föddes hon?
S: Hon föddes den 21 augusti 1909.
F: Var bor hon?
S: Hon bor i Surrey, England.
F: Varför är det här en stor sak?
S: Att uppnå 116 år är en otroligt sällsynt bedrift. Hon är en av färre än 20 personer i dokumenterad historia som någonsin har levt så länge.
Avancerade och detaljerade frågor
F: Vad är hennes hemlighet till ett långt liv?
S: Enligt hennes familj har hon alltid haft en positiv inställning, sinne för humor och njutit av enkla nöjen som trädgårdsarbete. Hon rökte aldrig.
F: Vem var den äldsta personen någonsin?
S: Den äldsta verifierade personen någonsin var Jeanne Calment från Frankrike, som levde till 122 år.
F: Hur vet vi att hon verkligen är den äldsta?
S: Hennes ålder är rigoröst verifierad av gerontologiska forskningsgrupper som Gerontology Research Group, som använder officiella födelseuppgifter och dokument för att bekräfta påståenden.
F: Hur var världen när hon föddes?
S: Hon föddes under kung Edward VII:s regeringstid, före första världskriget, och har levt genom två världskrig, uppfinningen av television, internet och människors landning på månen.
F: Har hon några levande barn eller familj?
S: Ja, hon har en stor familj inklusive barn, barnbarn, barnbarnsbarn och till och med barnbarnsbarnsbarn.
Vanliga nyfikenheter och praktiska tips
F: Vad gjorde hon på sin födelsedag?
S: Hon firade med en fest omgiven av sin kärleksfulla familj.
F: Mår hon fortfarande bra?
S: Medan specifika medicinska detaljer är privata, innebär en så hög ålder naturligtvis hälsoutmaningar. Hennes långa liv är ett bevis på hennes motståndskraft.
F: Vad kan vi lära oss av hennes långa liv?
S: Även om gener spelar en roll, belyser hennes historia potentialen.
