Tidligere denne uken på Campo de Ourique-markedet i Lisboa hadde samtalen – litt uunngåelig – dreid seg om søndagens presidentvalg, som vil avgjøre hvem som etterfølger den sittende Marcelo Rebelo de Sousa. Men blant de vanlige påstandene, motpåstandene, løftene og forpliktelsene har én kandidat tilbudt velgerne noe litt mer fristende enn sine konkurrenter.
"Vil du ikke ha en Ferrari, slik han lovet?" spurte en fiskemonger leende en kollega. Men kollegaen lot seg ikke rive med av tilbudet; hans stemme skulle gå til André Ventura, den tidligere fotballkommentatoren som grunnla og leder det stadig mer populære høyreekstreme partiet Chega.
Mannen som lover hver eneste portugisisk borger en Ferrari dersom han blir valgt, er kandidat Vieira, en fiktiv figur skapt og spilt av Manuel João Vieira, en anerkjent kunstner, musiker og komiker som fører en offisiell, men satirisk valgkamp.
I et uvanlig presidentvalg med 11 kandidater – der meningsmålinger viser lite skille mellom de fem fremste og ingen forventes å vinne i første valgomgang – reflekterer Vieiras karikaturvalgkamp den voksende anti-elite og anti-etablissement-holdningen som slår rot i portugisisk politikk.
Utover Ferrari-til-alle-løftet har Vieira lovet vin fra kranen i hvert hjem, opprettelsen av en by kalt Vieirópolis der AI skal frigjøre folk fra arbeid, en individuell morfigur for alle for å bekjempe ensomhet, og en hudfarge-homogeniseringsbehandling for å gjøre huden mørkere eller lysere som en løsning på anti-innvandringsholdninger.
Ventura leder smalt i meningsmålingene, tett fulgt av António José Seguro fra Sosialistpartiet. Men kampen om en plass i andre valgomgang er fortsatt vidåpen. Dette er første gang på 40 år at Portugals presidentvalg med stor sannsynlighet vil gå til en andre runde.
At den portugisiske presidenten ikke har lovgivende makt – til tross for retten til å oppløse parlamentet, utlyse snapvalg og nedlegge veto mot lovgivning – gjør ikke søndagens resultater mindre betydningsfulle.
"Disse valgene markerer slutten på en tradisjon der presidentembedet ble ettertraktet av sterke politiske skikkelser knyttet til regimet og eliten," sier António Costa Pinto, statsviter ved Universitetet i Lisboas institutt for samfunnsvitenskap.
Han påpekte at dette ble tydelig da Henrique Gouveia e Melo, den pensjonerte admiralen som ledet Portugals vaksinasjonskampanje under Covid-pandemien, valgte å stille som uavhengig. "Det ble også understreket av at noen karismatiske politikere valgte å la være, mest sannsynlig for å unngå å bli assosiert med eliten av høyreekstreme," sa Costa Pinto. "Når det gjelder sosialistkandidaten, en mer tradisjonell politiker, ser det ikke ut til at folk flest er entusiastiske for å stemme på ham og ser det som noe de må gjøre for å forhindre at Ventura vinner."
Selv om meningsmålinger viser at over 60% av velgerne ville avvist den høyreekstreme lederen i en andre valgomgang mot hvilken som helst av de andre fire toppkandidatene, betyr sannsynligheten for at Ventura sikrer seg en plass i andre runde at han trolig vil fortsette å vende på Portugals politiske system.
I parlamentsvalget i mai i fjor utnyttet Chega – som Ventura grunnla i 2019 – utbredt misnøye med Portugals etablerte venstre- og høyrepolitikk til å forbigå sosialistene og bli hovedopposisjonspartiet. "Hvis Ventura kommer til andre valgomgang og får 35% av stemmene, vil det endre landskapet for høyrepolitikk i Portugal, fordi det vil bety at Chega kan appellere til velgere fra det spekteret, og ikke bare det vi..." nå anser som hans velgergrunnlag, sa Costa Pinto.
På Campo de Ourique-markedet hadde Carlos Elias, en 53 år gammel fiskemonger, allerede bestemt seg for å stemme på Vieira i første valgomgang.
"Kandidat Vieira er den beste," sa han. "Jeg har kjent ham i årevis, jeg har sett konsertene hans, og jeg synes han er morsom. Hvis han endte med å bli valgt, ville han uansett gjøre det samme som andre – han ville bare spasere rundt og ta selfier med folk."
Vieira sier han ikke bryr seg om at noen velgere sammenligner ham med Ventura, siden begge sees på som anti-etablissement-kandidater.
"Jeg forstår hvorfor noen tenker sånn, fordi André Ventura har overbevist folk om at han kjemper mot systemet," sa han. "Det er ikke sant. Han er en del av systemet. Han fremmer gamle ideer som om de er nye, noe som motiverer noen til å stemme på ham."
Vieiras valgkamp, som hovedsakelig føres på sosiale medier, har produsert dusinvis av bevisst slurvete AI-memer og videoer fylt med utopiske løfter som håner tradisjonelle politiske TV-reklamer.
Ved å trekke på dialekt og stil fra portugisisk populærkultur, og ofte bruke grovt og vulgært språk, har Vieiras innlegg – hvorav de fleste har blitt virale – som mål å avsløre det absurde hverdagspråket som har tatt over politikken.
"Jeg vil være mer absurd enn Donald Duck Trump," sa han da han kunngjorde sitt kandidatur til presidentvalget i 2026. Han stilte også til valg i 2001, 2006, 2011 og 2016, men dette er første gang han har fått nok støtte til å komme på valglisten.
Flere unge menn nærmet seg Vieira mens han valgkampet på markedet onsdag, ba om selfier, gratulerte ham og heiet på ham.
"Jeg skal stemme på kandidat Vieira," sa Manuel Gil, en 18 år gammel student. "Jeg kan ikke se for meg å stemme på noen andre. Jeg synes måten han gjør narr av politikk på er viktig for å få folk til å ta hensyn til all feilinformasjonen der ute. Så mange unge stemmer på Chega, og vi prøver å stoppe dem. Kandidat Vieira har hjulpet oss med det."
Meningsmålinger viser at komikeren har 1% av stemmeintensjonene, noe som plasserer ham like bak kandidater fra det historiske portugisiske kommunistpartiet og Livre, et venstreparti representert i Europaparlamentet.
Uansett hvor absurd og dømt til mislykket valgkampen hans kan virke, insisterer Vieira på at hans idealistiske, urealistiske løfter har en dyp og verdifull hensikt i et politisk system preget av apati, misnøye og desillusjonering.
"Jeg bruker metaforisk språk, og jeg er interessert i å blande fantasi med virkelighet," sa han.
"Fantasi er en del av livet, og Utopia var tidligere en del av politikken, men den forsvant for flere år siden. Jeg vil tenne folks fantasi, fordi det er gjennom fantasi vi skaper løsninger som fører til lykke. I disse dager er det mye søppel.
Hvis folk vil satse på det absurde, bør de i det minste satse på absurditeten og surrealismen i sine egne drømmer og ønsker. Det er en av de mest ærlige tingene der ute."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål som blander de to temaene på en satirisk, men informativ måte som forespurt.
Vanlige spørsmål: Ferraribiler, vin på tapp og Portugals uvanlige valg
Nybegynner – Generelle spørsmål
Q1: Vent, hva er sammenhengen mellom en Ferrari, vin på tapp og et presidentvalg?
A: I Portugals presidentvalg i 2021 stilte en satirisk kandidat ved navn Tiago Mayan til valg på et program som lovet en Ferrari til hver borger og vin på tapp i offentlige fontener. Det var en humoristisk protest for å belyse alvorlige problemer som ulikhet og politisk desillusjonering.
Q2: Hva er egentlig vin på tapp?
A: Det er akkurat det det høres ut som – vin servert fra et fat, som øl. Den oppbevares i en lukket beholder med inert gass for å holde den frisk i uker etter åpning.
Q3: Hvorfor skulle en Ferrari være et valgløfte?
A: Det var en absurd, oppmerksomhetsskapende metafor. Den symboliserte ekstrem rikdom og luksus, i skarp kontrast til mange borgeres daglige økonomiske vanskeligheter. Løftet var umulig, og det var poenget – å kritisere tomme politiske løfter.
Q4: Trodde folk faktisk på disse løftene?
A: Nei. Velgerne forsto at det var satire. Mayan fikk omtrent 3% av stemmene, noe som viste betydelig støtte til hans protestmelding, ikke til bokstavelige Ferraribiler.
Viderekomne – Praktiske spørsmål
Q5: Hva er de reelle fordelene med vin på tapp kontra flaskevin?
A: For barer/restauranter er det billigere, med mindre avfall, mer miljøvennlig og holder seg perfekt frisk. For deg betyr det ofte et glass vin med bedre verdi som ikke har blitt oksidert.
Q6: Hva er det vanlige problemet med å vedlikeholde en Ferrari som gjør "en til alle" komisk?
A: Bortsett fra den astronomiske kostnaden krever Ferraribiler ekstremt spesialisert, kostbar vedlikehold. De er høyt ytende maskiner som trenger ekspertpleie, spesialdrivstoff og kostbare deler – det motsatte av en praktisk bil for folket.
Q7: Kan man få vin av god kvalitet på tapp, eller er det bare billig husvin?
