Ensimmäistä kertaa lähes 1 000 vuoteen Bayeux’n seinävaate on jälleen Britanniassa. Sen saapuminen on merkittävä kulttuurinen hetki ja muistutus siitä, että vielä sosiaalisen median ja kaikkialla läsnä olevien näyttöjen aikakaudellakin historialliset esineet voivat edelleen vangita yleisön mielikuvituksen. British Museum kuvailee seinävaatetta yhdeksi ”keskiajan maailman ihmeistä”. Mutta museossa on jo ennestään monia ihmeitä, mukaan lukien yksi, joka on välittömästi tunnistettavissa: Parthenonin veistokset, jotka Lordi Elgin irrotti ja poisti laittomasti Ateenasta ja kuljetti Britanniaan yli kaksi vuosisataa sitten. Näiden kahden teoksen välillä on silmiinpistäviä yhtäläisyyksiä. Molemmat suunniteltiin yksittäisiksi teoksiksi, jotka oli tarkoitus nähdä ja ymmärtää kokonaisuutena. Parthenonin veistosten kohdalla tämä suhde on myös arkkitehtoninen: ne luotiin monumentin itsensä erottamattomina osina. Kukaan ei vakavissaan harkitsisi seinävaatteesta säilyneen osan leikkaamista kahtia ja puolikkaan asettamista näytteille Lontooseen ja puolikkaan Bayeux’hin ja väittäisi tämän olevan riittävä tapa ymmärtää sitä. Silti juuri niin tapahtui Parthenonin veistoksille. Yksi mestariteos jaettiin, ja sen säilyneet osat on nyt pääosin jaettu Lontoon ja Ateenan kesken. Veistokset kertovat tarinaa, jolla on ainutlaatuinen historiallinen merkitys. Ei ainoastaan jumalista ja sankareista, vaan myös antiikin Ateenan tavallisesta kansalaiselämästä. Ne antoivat kivessä visuaalisen ilmauksen 400-luvun eaa. Ateenan uskonnolliselle, kansalaiselliselle ja poliittiselle identiteetille. Erityisesti Parthenonin friisi on edelleen yksi maailman vaikuttavimmista kuvauksista sen kaupungin kollektiivisesta elämästä, josta demokratia syntyi. Se on voimakas Ateenan demokratian ylistys. Toisin kuin veistokset, Bayeux’n seinävaate säilyy yhtenä jatkuvana teoksena, joka on lähes 70 metriä pitkä. Sekin kertoo tarinaa normannivalloituksen edeltävistä tapahtumista Hastingsin taisteluun ja Haroldin kuolemaan. Sen ihme ei piile vain yksittäisissä kohtauksissa, vaan tavassa, jolla ne koetaan yhdessä kokonaisuutena. Näytä kuva kokoruudussa Parthenonin galleria Akropolis-museossa Ateenassa. Kuva: Louisa Gouliamaki/Reuters Yhdistämisen puolesta esitetyt perustelut eivät ole argumentti maailman museoiden tyhjentämisen puolesta. Parthenon muodostaa erityisen ja poikkeuksellisen tapauksen. Kysymys ei ole pelkästään omistuksesta tai laillisesta omistusoikeudesta. Se koskee sellaisen erinomaisen yleismaailmallisen arvon omaavan, osiin jaetun monumentin fyysisen, esteettisen ja käsitteellisen eheyden palauttamista. Säilyneet veistokset olisi nähtävä yhdessä, samanaikaisesti, näköetäisyydellä siitä monumentista, jota varten ne luotiin. Akropolis-museo suunniteltiin nimenomaan tekemään tämä mahdolliseksi. Kreikka ei voi hyväksyä mitään järjestelyä, joka edellyttäisi sen tunnustavan British Museumin omistusoikeuden veistoksiin, tai hanketta, joka tarkoittaisi, että me ”lainaamme” osia omasta monumentistamme. Ja Britannian yleisö on yhä enemmän Kreikan puolella. Viime vuonna julkaistu kansallisesti edustava kyselytutkimus osoitti, että enemmistö tukee veistosten palauttamista Kreikkaan. Vielä silmiinpistävämpää on, että 72 % oli samaa mieltä siitä, että ne ymmärretään parhaiten osana yhtä kokonaisuutta Parthenonin kanssa. Vuosikymmenten ajan Kreikka on käynyt vuoropuhelua Britannian kanssa tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Viime vuosina hallitukseni on käynyt yksityiskohtaisia keskusteluja British Museumin johdon kanssa siitä, miten yhdistäminen voitaisiin toteuttaa. Siksi yllätyin äskettäisestä museon ehdotuksesta, että Bayeux’n seinävaatteen laina voisi tarjota mallin Parthenonin veistoksia koskevalle sopimukselle. En usko, että se tarjoaa. Ranska on lainannut taideteoksen jakamattomana kokonaisuutena, ja se teos palaa Ranskaan jakamattomana kokonaisuutena. Parthenon edustaa päinvastaista tilannetta: monumentin olennaiset osat poistettiin väkisin ja hajotettiin. Tavoitteemme on niiden pysyvä yhdistäminen. Unescon hallitustenvälinen komitea kulttuuriomaisuuden palauttamiseksi alkuperämaihin on toistuvasti kehottanut Yhdistynyttä kuningaskuntaa ryhtymään Kreikan kanssa vilpittömään vuoropuheluun tässä asiassa. Yhdistämisestä voisi tulla perusta laajalle ja syvälle kulttuurikumppanuudelle maidemme välillä; voimme luoda uusia mahdollisuuksia näyttelyille, stipendeille, konservoinnille ja kreikkalaisten ja brittiläisten museoiden väliselle vaihdolle. Yhdessä voisimme rakentaa uuden mallin kulttuuriyhteistyölle kahden demokraattisen kansakunnan ja liittolaisen välille, jotka jakavat syvät arvot ja ihanteet. Se on tavoite.
Vuonna 2023, ennen pääministeriksi tuloaan, Andy Burnham vaati veistosten palauttamista ”ilman ehtoja” ja lisäsi: ”Käyttäkäämme kulttuuria muuttamaan sitä, miten Britannia nähdään maailmalla.” En voisi olla enempää samaa mieltä.
Aikana, jolloin demokraattisia periaatteita haastetaan kaikkialla maailmassa, sellaisen monumentin yhtenäisyyden palauttaminen, joka on niin läheisesti sidoksissa demokratian syntyyn, lähettäisi voimakkaan viestin. Kreikka on edelleen valmis. Nyt tarvitaan poliittista tahtoa ja rohkeutta ottaa ratkaiseva askel, yhdistää veistokset ja muuttaa historiallinen kiista ainutlaatuiseksi kulttuuriystävyyden teoksi.
Kyriakos Mitsotakis on Kreikan pääministeri.
Usein kysytyt kysymykset
UKK Parthenonin veistoksia koskeva keskustelu
1 Mitä Parthenonin veistokset ovat
Ne ovat antiikin kreikkalaisia marmoripatsaita ja kaiverruksia, jotka alun perin olivat osa Ateenan Parthenon-temppeliä, joka rakennettiin noin 2 500 vuotta sitten
2 Missä ne ovat nyt
Suurin osa niistä on British Museumissa Lontoossa. Loput ovat Akropolis-museossa Ateenassa
3 Miksi niitä kutsutaan Elginin marmoreiksi
Koska Lordi Elgin, Britannian suurlähettiläs Osmanien valtakunnassa, poisti ne Ateenasta 1800-luvun alussa ja toi ne Britanniaan
4 Oliko Elginillä lupa ottaa ne
Hän väitti saaneensa luvan Osmanien viranomaisilta, mutta historioitsijat kiistelevät edelleen siitä, oliko se pätevä tai kattoiko se sen, mitä hän todella otti
5 Miksi Kreikka haluaa ne takaisin
Kreikka sanoo, että veistokset ovat keskeinen osa sen kulttuuriperintöä ja kuuluvat yhteen Ateenassa, missä ne voidaan nähdä alkuperäisessä yhteydessään
6 Mitä Britannia sanoo
British Museum väittää, että veistokset ovat laillisesti sen omaisuutta ja että ne ovat helpommin saavutettavissa Lontoossa, missä miljoonat vierailijat voivat nähdä ne
7 Miksi artikkelissa mainitaan Bayeux’n seinävaate
Kirjoittaja tekee pointin siitä, että Britannia ei koskaan sallisi oman arvostetun perintönsä kappaleen leikkaamista tai lähettämistä ulkomaille, joten sen pitäisi ymmärtää, miksi Kreikka tuntee samoin Parthenonin veistoksista
8 Mitä veistosten yhdistäminen merkitsisi
Se tarkoittaa kaikkien säilyneiden osien tuomista takaisin yhteen paikkaan – todennäköisimmin Akropolis-museoon Ateenassa – jotta monumentin tarina voidaan kertoa kokonaisuutena
9 Mikä on vahvin argumentti niiden palauttamisen puolesta
Että veistokset luotiin yhtenä yhtenäisenä taideteoksena ja niiden jakaminen kahden maan kesken rikkoo mestariteoksen, joka tulee täysin ymmärretyksi vain yhdessä
10 Mikä on vahvin argumentti niiden palauttamista vastaan
Että British Museum omistaa ne laillisesti ja niiden siirtäminen voisi luoda ennakkotapauksen, joka tyhjentäisi museot kiistanalaisista aarteista ympäri maailmaa
11 Onko Britannia koskaan palauttanut tällaisia esineitä
Kyllä joissakin tapauksissa – esimerkiksi se on palauttanut ihmisjäännöksiä ja joitakin ryöstettyjä esineitä niiden alkuperämaihin. Mutta se ei ole koskaan palauttanut yhtä suurta ja kuuluisaa kokoelmaa kuin Parthenonin veistokset
Britannia ei leikkaisi Bayeux’n seinävaatetta palasiksi. Tarttukaa siis tähän hetkeen ja yhdistäkää Parthenonin veistokset Kreikassa | Kyriakos Mitsotakis
