Voiko toisen valehtelun havaita? Sulje silmäsi. Olet jo kaksi kertaa parempi siinä kuin olit ennen.
Äänemme voi muuttua silmänräpäyksessä. Kun adrenaliini iskee, taistele tai pakene -reaktio kiristää kurkunpään lihaksia, mikä saa äänen kuulostamaan kimeältä ja epävakaalta. Kun vastaat rakkaasi puheluun, äänesi pehmenee ja madaltuu. Kun joku valehtelee, hänen puherytminsä ja äänensävynsä muuttuvat. Ja kummallista kyllä, olet lähes kaksi kertaa parempi havaitsemaan tämän muutoksen, jos vain kuulet heidän puhuvan – näkemättä heitä.
Äänemme paljastaa valtavan määrän tietoa jokaisella lauseella, ja ihmiset ovat huomattavan taitavia poimimaan nämä hienovaraiset vihjeet. Mutta mitä äänemme tarkalleen ottaen paljastaa, ja miten aivomme käsittelevät tätä tietoa?
Yliopistossa toimin vapaaehtoisena Samaritans-järjestössä. Alkukoulutuksen jälkeen vietin satoja tunteja kuunnellen soittajia, jotka puhuivat kaikesta onnettomista ihastuksista rahahuoliin ja rakkaansa menettämiseen. Kuuntelun rooli oli elintärkeä – Samaritans auttaa tuhansia ihmisiä vuosittain – mutta jatkaessani kiinnostuin yhä enemmän äänistä ja siitä, miten tulkitsemme niiden välittämää tietoa.
Ensinnäkin ihmiset ovat erinomaisia päättelemään yksityiskohtia vain muutamasta sanasta, osittain siksi, että fyysinen olemuksemme muokkaa monia äänemme piirteitä. "Äänet ovat instrumentti, ja ne heijastavat fyysistä luonnettamme", sanoo professori Sophie Scott, University College Londonin kognitiivisen neurotieteen instituutin johtaja. "Ajattele ukulelea, kitaraa ja viulua. Niiden ääni riippuu siitä, mistä ne on tehty, kuinka monta kieltä niissä on ja miten niitä soitetaan. Ääni on samanlainen."
Olemme hyviä arvaamaan pituutta, koska pidemmillä ihmisillä on pidemmät ääniväylät, jotka tuottavat matalampia resonointeja. Miehen ääni on yleensä noin oktaavin matalampi kuin naisen. Ikääntyessämme kurkunpään rusto voi kovettua, mikä tekee äänestä käheämmän tai heikomman. Mielenkiintoista kyllä, tämä voi madaltaa naisen ääntä ja korottaa miehen ääntä.
Tutkimus on jopa osoittanut, että naisten äänet nousevat päivinä ennen ovulaatiota ja sen aikana, koska kurkunpää reagoi estrogeenitasoihin. Äänesi paljastaa myös, hymyiletkö, koska hymy muuttaa suusi muotoa ja äänesi sointia tehden siitä lämpimämmän, kirkkaamman ja hieman kimeämmän.
Poimimme usein tämän laajan tietoalueen huomaamattamme. "Olemme erittäin hyviä kertomaan, onko joku sairas pelkästään hänen äänestään", Scott sanoo. "Äänihuulet tulehtuvat ja värähtelevät eri tavalla."
Teemme myös muita arvioita. "Voimme kertoa, mistä joku on kotoisin hänen aksenttinsa perusteella, ja arvioimme usein hänen sosiaalista ja taloudellista asemaansa", Scott lisää – vaikka nämä äänemme piirteet voivat myös muuttua. Jos kuulet paljon vokaalifriikkausta – sitä matalaa, Kardashian-tyylistä "whateverrrr" – saatat arvata, mitä TV-ohjelmia he katsovat. Jopa edesmenneen kuningattaren ääni muuttui merkittävästi hänen elinaikanaan. "Äänet ovat tavoitteellisia", Scott sanoo. "Meillä oli karismaattinen vanhempi työntekijä, ja yhtäkkiä kaikki alkoivat puhua kuin hän. Muutat ääntäsi sen mukaan, kenelle puhut."
Kävin ranskalaista koulua 13-vuotiaaksi asti, ja voin edelleen heti kertoa, jos joku puhuu pääasiassa ranskaa. Eri kielet käyttävät eri kasvolihaksia, mikä luo tiettyjä leuan, poskien ja kielen liikkeitä. Ranskankieliset puhujat eivät käytä poskien yläosan lihaksia samalla tavalla kuin tyypilliset englanninkieliset puhujat, ja sen kuulee yleensä heidän äänessään riippumatta siitä, kuinka täydelliseltä heidän englannin aksenttinsa kuulostaa. Toisaalta isäni kasvoi aivan Glasgow'n ulkopuolella. Hänen temppunsa oli kertoa jollekulle, mistä osasta Skotlantia he olivat kotoisin, ja jopa nimetä kaupunki. Mutta kun hän oli vanha, fiksut glasgow'laiset pystyivät nimeämään kadun, jolla he kasvoivat, ja ihmiset olivat hämmästyneitä. Tämä oli tietysti muutama vuosikymmen sitten. Aksentit vaihtelivat aiemmin noin 40 kilometrin välein ympäri Isoa-Britanniaa. Nykyään erot ovat paljon vähemmän havaittavia, ja Scott varoittaa, ettei niihin pidä luottaa liikaa. "Ihmiset projisoivat paljon ääniin. Reaktiosi kertoo usein enemmän omista ennakkoluuloistasi kuin toisesta henkilöstä."
Teemme nämä arviot uskomattoman nopeasti. "Kun kuulemme jonkun puhuvan, aivomme alkavat arvioida äänivihjeitä silmänräpäyksessä, eli noin 200 millisekunnissa", sanoo professori Silke Paulmann, Essexin yliopiston tiede- ja terveystieteellisen tiedekunnan dekaani. "Ennen kuin olemme täysin käsitelleet sanoja tai niiden merkitystä, aivot ovat jo aloittaneet analyysinsa. Monet tutkimukset osoittavat, että kuulijat poimivat vihjeitä tunteista, motivaatioista, sitoutumisesta tai asenteesta. Kutsun tätä puhujan 'sosiaaliseksi tarkoitukseksi'. Silmänräpäyksessä voimme kertoa, kuulostaako joku lämpimältä vai kylmältä, rauhalliselta vai stressaantuneelta, positiiviselta vai negatiiviselta."
Nämä piirteet ovat kehittyneet miljoonien vuosien aikana. Näennäisesti yksinkertainen puhumisen ja kuuntelemisen teko – keskeinen askel apinan kehityksessä nykyihmiseksi – on itse asiassa erittäin monimutkainen. Kun kuuntelu kehittyi tavasta havaita vaara elintärkeäksi viestintävälineeksi monimutkaisen kielen kanssa, äänirakenteemme, korvamme ja aivomme joutuivat kaikki sopeutumaan: äänirakenteet tuottamaan ääniä, korvat kuulemaan ne ja aivot muodostamaan ja tulkitsemaan näitä ääniä.
Tämä prosessi alkoi todennäköisesti noin 27 miljoonaa vuotta sitten, kun esi-isämme alkoivat erottaa vokaaliääniä toisistaan. Mutta edistys oli hidasta. Aivan kuten häntäluusi on jäänne hännästä, ihmisillä on edelleen korvalihaksia, jotka mahdollistavat liikkeen, kuten kissoilla ja koirilla. Valitettavasti olemme nähtävästi menettäneet kyvyn kääntää korviamme noin 25 miljoonaa vuotta sitten. Samaan aikaan kurkunpään luu – avain monimutkaisemmille äänille – ilmestyi "vasta" noin puoli miljoonaa vuotta sitten.
Tämä evoluutio loi omituisuuksia, ja yksi niistä tekee meistä huonompia havaitsemaan valehtelijoita. Dora Giorgianni Portsmouthin yliopiston kansainvälisestä tutkimuskeskuksesta – joka havaitsi, että ihmiset ovat parempia havaitsemaan valheita, kun he vain kuulevat ne – sanoo tämän johtuvan siitä, että ihmisillä on rajallinen kyky käsitellä tietoa. Sekä tarkkaavaisuus että muisti voivat ylikuormittua, kun meidän on seurattava ääni- ja visuaalista tietoa samanaikaisesti. Kun kuuntelin Samaritans-järjestössä, huomasin ymmärtäväni ihmisiä paremmin puhelimessa, koska kaikki keskittymiseni oli vain heidän äänessään; Giorgiannin tutkimuksen perusteella tämä näyttää pitävän paikkansa.
Giorgiannin testeissä osa osallistujista katsoi videon, jossa oli ääni, epäillyn kuulustelusta, kun taas toiset kuuntelivat vain ääntä. "Osallistujat, jotka vain kuuntelivat ääntä, olivat paljon tarkempia havaitsemaan valheita – 61,7 % – verrattuna niihin, jotka katsoivat videon äänen kanssa – 35 %", Giorgianni sanoo. "Kun liikaa tietoa tulee kerralla – kuten visuaaliset yksityiskohdat, ilmeet, kehon liikkeet, äänensävy ja itse sanotut sanat – aivojen on jatkuvasti valittava, mihin keskittyä ja mitä jättää huomiotta. Tämä lisää riskiä tehdä vääriä arvioita." Portsmouthin yliopiston muu tutkimus valamiehistöistä pandemian aikana havaitsi, että kasvomaskien käyttö itse asiassa auttoi valamiehistöjä erottamaan totuuden valheesta paremmin.
"Intuitiivisesta tai evolutionaarisesta näkökulmasta saattaisi ajatella, että ilmeiden, eleiden ja asennon näkeminen auttaisi ihmisiä havaitsemaan petosta", Giorgianni sanoo. "Mutta nykyaikaiset tutkintaympäristöt ovat erilaisia kuin ympäristöt, joissa esi-isämme elivät. Selviytymisen kannalta tärkeät vihjeet eivät ole samoja kuin ne, jotka erottavat harjaantuneen valehtelijan totuudenmukaisesta todistajasta." Tutkintahaastattelussa jotkut vihjeet, joita on opetettu etsimään – kuten nopeampi puhe tai nouseva ääni – esiintyvät joillakin ihmisillä, mutta eivät toisilla. Nämä merkit voivat myös tarkoittaa vain sitä, että joku on stressaantunut, ja voit olla stressaantunut valehtelematta. "Ei ole olemassa yhtä ainoaa verbaalista vihjettä, joka luotettavasti 'paljastaisi' valehtelun", Giorgianni sanoo. "Yleiset uskomukset petoksen nonverbaalisista merkeistä ovat usein vääriä, eikä selkeää, luotettavaa 'Pinokkion nenää' yksinkertaisesti ole olemassa."
Harriet Tyce, kirjailija ja äskettäinen kilpailija The Traitors -ohjelmassa, tietää, kuinka vaikeaa valehtelijan havaitseminen on. "Mikä yllättävintä valehtelijan havaitsemisen vaikeudessa The Traitors -ohjelmassa on, että menet sinne tietäen, että jokainen voisi olla – ja onkin – valehtelemassa jostakin. Joten teoriassa sen pitäisi olla lähes mahdotonta olla huomaamatta", Tyce sanoo. "Mutta luulen, että olemme synnynnäisesti ohjelmoituja luottamaan, ja tämän vaiston yrittäminen ohittaa on lähes mahdotonta."
Se ei estä meitä yrittämästä. Useat yritykset tarjoavat tekoälypohjaisia analyysejä valehtelun havaitsemiseksi seuraten ääntä, kasvolihasten liikkeitä, silmänliikkeitä ja aivotoimintaa. Mutta tohtori Frederika Holmes, puheen ja kielen oikeuslääketieteelliseen analyysiin erikoistunut konsultti, joka toimii usein asiantuntijatodistajana, sanoo, että äänianalyysillä on edelleen rajoituksensa.
"Äänet eivät ole kuin DNA, joka ei muutu elämäsi aikana ja jota voidaan verrata suoraan näytteestä toiseen", Holmes sanoo. "Äänet ovat joustavia ja muuttuvat tilanteen mukaan, joten emme voi sanoa mitään täydellä varmuudella. Tarkastelemme samankaltaisuuksia ja eroavaisuuksia ja teemme johtopäätöksen siitä, kuinka vahva todiste on."
Lopulta, jos kuuntelet ääntä tarpeeksi tarkasti, se paljastaa joitakin salaisuuksiaan. Mutta se ei silti kerro sinulle kaikkea.
The Good Listener, kirjoittanut Holly Watt, on julkaissut Raven Books (18,99 £). Tukeaksesi Guardiania, osta kappale osoitteesta guardianbookshop.com. Toimituskuluja voi lisätä. Onko sinulla mielipide tässä artikkelissa käsitellyistä aiheista? Jos haluat lähettää enintään 300 sanan vastauksen sähköpostitse mahdollista julkaisua varten kirjeosiossamme, napsauta tästä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kuuntelemisesta ja valehtelijan kiinni saamisen oppimisesta, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä ja yksinkertaisilla vastauksilla.
Aloittelijatason kysymykset
1 Mitä tarkoittaa kuuntele ja opi valehtelijan kiinni saamisessa
Se tarkoittaa keskittymistä siihen, mitä ja miten joku puhuu, sen sijaan että etsisi vain hermostunutta liikehdintää Valehtelijat paljastavat itsensä usein sanojensa, äänensävynsä ja valitsemiensa yksityiskohtien kautta
2 Voiko valehtelijan todella saada kiinni vain kuuntelemalla
Kyllä, mutta se ei ole taikatemppu Huolellinen kuuntelu auttaa havaitsemaan epäjohdonmukaisuuksia, epämääräisiä vastauksia tai luonnotonta kielenkäyttöä Se on tehokas työkalu, mutta se toimii parhaiten yhdistettynä muihin havaintoihin
3 Mikä on suurin virhe, jonka ihmiset tekevät yrittäessään havaita valheen
Vanhoihin myytteihin luottaminen, kuten valehtelijat eivät katso silmiin Monet valehtelijat itse asiassa ylikompensoivat tuijottamalla liian lujaa Heidän tarinansa kuunteleminen on usein luotettavampaa kuin vilkuilevien silmien tarkkailu
4 Onko valehtelijan puheessa yksinkertaista merkkiä
Yksi yleinen merkki on ylikorjaaminen Esimerkiksi jos kysyt Otitko rahat ja he vastaavat Minä ehdottomasti 100 en ottanut rahoja, ylimääräinen painotus voi olla varoitusmerkki Rehelliset ihmiset sanovat yleensä vain En
5 Mikä on paras kysymys esittää epäillylle valehtelijalle
Pyydä kertomaan tarina takaperin Sen sijaan että kysyisit Mitä tapahtui, sano Kerro mitä tapahtui, mutta aloita lopusta ja mene takaisin alkuun Valehtelijoilla on usein harjoiteltu aikajana, ja heidän on vaikea kääntää se
Edistyneen tason kysymykset
6 Miten voin erottaa valehtelijan ja jonkun, joka on vain hermostunut
Etsi kielen vuotoa Hermostunut mutta rehellinen henkilö saattaa änkyttää, mutta hänen tarinansa pysyy johdonmukaisena Valehtelija käyttää usein etäännyttävää kieltä tai välttää minä-lauseita
7 Mikä on kielen Pinokkio-efekti
Kyse ei ole kasvavasta nenästä Tutkimus osoittaa, että valehtelijat käyttävät usein vähemmän ensimmäisen persoonan pronomineja etäännyttääkseen itsensä psykologisesti valheesta He saattavat
Kuuntele ja opi: salaisuus valehtelijan paljastamiseen.
