Kun Ranska ja Espanja taistelevat pahimpia maastopaloja vastaan lähihistoriassaan, asiantuntijat varoittavat harvinaisesta ilmiöstä, joka voi pahentaa tulipaloja entisestään: pyrokumulonimbus eli "tulipilvet".
Maastopalot leviävät yleensä kuumalla, tuulisella ja kuivalla säällä. Mutta vakavat maastopalot voivat itse asiassa luoda oman säänsä. Yksi dramaattisimmista esimerkeistä on pyrokumulonimbus-pilvet – käytännössä ukkosmyrskyjä, jotka tulipalo itse aiheuttaa. Nämä ovat äärimmäisin tulipilvityyppi.
Tässä on mitä sinun tarvitsee tietää niistä.
Mikä on "tulipilvi"?
Yksinkertaisesti sanottuna pyrokumulonimbus- (tai "pyroCb") pilvet ovat valtavia myrskypilviä, jotka maastopalo luo.
Massiiviset maastopalot vapauttavat paljon energiaa ja lämpöä, joka nousee nopeasti savupatsaassa. Kun tuo savupilvi nousee tarpeeksi korkealle, ilmakehän matala paine jäähdyttää ilmaa, ja kosteus tiivistyy muodostaen pilven. Nämä pilvet voivat tuottaa salamoita ja voimakkaita tuulia.
Jos maastopalo on tarpeeksi suuri ja voimakas, savupilvi voi muuttua pyrokumulonimbus-pilveksi. Nämä pilvet voivat saavuttaa 10–15 kilometrin (6–9 mailin) korkeuden ja jopa työntyä stratosfääriin. NASA kutsuu niitä "tulta syökseväksi lohikäärmeeksi pilvien joukossa".
"Se on täysi ukkosmyrsky, joka muodostuu tulipalon savupilven sisällä", sanoo Rick McRae, apulaisprofessori Uuden Etelä-Walesin yliopiston (UNSW) maastopalotutkimusryhmästä. "Nämä asiat voivat viedä noin 10 000 kuutiokilometriä ilmakehästä, joten niillä on suuri vaikutus."
Miksi nämä tulipilvet ovat niin vaarallisia?
Kun pyrokumulonimbus-pilviä muodostuu, ne voivat luoda tuulia, jotka saavat alla olevat maastopalot leviämään entistä nopeammin. Ne voivat myös tuottaa omaa salamaansa, joka voi sytyttää uusia tulipaloja kaukana.
Asiantuntijoiden mukaan voimakkaammat tuulenpuuskat voivat tehdä tulipalon käyttäytymisestä arvaamattomampaa, mikä tekee olosuhteista vaarallisempia maassa työskenteleville palomiehille.
"Pilvi on merkki siitä, että tulipalo on erittäin vaarallinen", sanoo McRae, joka työskenteli vanhempana palopäällikkönä 30 vuotta. "Se vahvistaa, että oli oikein evakuoida paljon ihmisiä."
Kuinka yleisiä tulipilvet ovat?
Australia alkoi nähdä pyrokumulonimbus-pilviä tämän vuosisadan alussa, ja asiantuntijoiden mukaan ne näyttävät esiintyvän yhä useammin.
Niitä muodostui myös massiivisten maastopalojen aikana Kaliforniassa vuonna 2022. Mutta tämä voi olla uutta Ranskalle.
Jos se vahvistetaan, se olisi ensimmäinen kerta, kun pyroCb on havaittu Ranskassa.
"Se on ensimmäinen kerta, kun Ranskan on täytynyt vakavasti harkita pyroCb:n ideaa", sanoo McRae. "Se, oliko heillä sellainen muutama päivä sitten, ei oikeastaan ole kysymys", hän lisää. "Kysymys on, onko sellainen tulossa tiistaina tai keskiviikkona tällä viikolla."
Miksi näitä pilviä esiintyy yhä useammin?
Ilmastokriisi luo vaarallisempia olosuhteita maastopaloille ympäri maailmaa ja myös olosuhteita, jotka johtavat pyrokumulonimbus-pilviin.
"Se ei ole niin yksinkertaista kuin lämpötilan nostaminen", sanoo McRae. "Se on täysimittaista ilmastonmuutosta. Se on muutoksia ilmakehässä, muutoksia pintasäässä, muutoksia monissa asioissa."
Asiantuntijat sanovat, että ilmastomallit viittaavat siihen, että nämä trendit pahenevat tulevaisuudessa.
Euroopan maastopalot tapahtuvat matkailusesongin huipulla alueella, jota ovat koetelleet toistuvat helleaallot. Metsäalueet ovat kuivuneet toukokuusta lähtien vallinneen sateen puutteen vuoksi.
Sääennustajat varoittavat, että toinen helleaalto saattaa iskeä Ranskaan tiistaista alkaen, ja lämpötilat nousevat 40 °C:seen joillakin alueilla.
"Tšekistä on tulossa neljän tai viiden päivän aikana voimakkaan kuumuuden möykky", sanoo McRae.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä tulipilvistä, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä suorilla vastauksilla
Aloittelijan tason kysymykset
1 Mikä tarkalleen ottaen on tulipilvi
Se on pilvi, joka muodostuu suoraan suuren, voimakkaan maastopalon yläpuolelle. Tulipalon lämpö pakottaa savun, tuhkan ja kosteuden korkealle ilmakehään, missä se tiivistyy pilveksi.
2 Onko tulipilvi vaarallinen
Kyllä, erittäin. Se voi luoda oman säänsä, mukaan lukien salamoita, voimakkaita tuulia ja jopa tulitornadoja. Salama voi sytyttää uusia tulipaloja kaukana pääpalosta.
3 Mikä on ero tulipilven ja tavallisen pilven välillä
Tavallinen pilvi muodostuu normaaleista sääkuvioista. Tulipilvi syntyy maastopalon lämmöstä ja on täynnä savua ja tuhkaa pelkkien vesipisaroiden sijaan.
4 Voiko tulipilvi tuottaa sadetta
Joskus. Jos pilvi kasvaa tarpeeksi korkeaksi ja kylmäksi, se voi tuottaa sadetta. Tämä sade on kuitenkin usein tummaa ja likaista, ja se voi haihtua ennen maahan pääsyä luoden kuivan ukkosmyrskyn.
5 Miksi sitä kutsutaan tulipilveksi
Koska se on kirjaimellisesti syntynyt tulesta. Tieteellinen nimi on pyrokumulonimbus-pilvi.
Edistyneet ja tekniset kysymykset
6 Kuinka korkeaksi tulipilvi voi nousta
Ne voivat kasvaa uskomattoman korkeiksi, saavuttaen jopa 50 000 jalkaa tai enemmän – joskus työntyen stratosfääriin. Se on yhtä korkea kuin supercell-ukkosmyrsky.
7 Voiko tulipilvi aiheuttaa tulitornadon
Kyllä. Tulipilven voimakas ylösvirtaus voi luoda pyörivän ilmapatsaan. Kun tämä sekoittuu tulen kanssa, se voi muodostaa tulipyörteen tai jopa todellisen tulitornadon.
8 Miten tulipilvi luo oman salamansa
Pilven sisällä oleva voimakas ylösvirtaus saa jäähiukkaset ja tuhkan törmäämään toisiinsa, mikä rakentaa sähkövarauksen. Tämä varaus purkautuu salamana, joka voi iskeä kilometrien päähän pääpalosta.
9 Mikä on ero pyrokumuluksen ja pyrokumulonimbuksen välillä
Tulipilvi" on pilvityyppi, joka muodostuu voimakkaiden maastopalojen yläpuolelle. Se syntyy, kun tulen lämpö työntää savua ja kosteutta korkealle ilmaan, muodostaen pilven, joka voi jopa tuottaa
