Uefa hat Gianni Infantino davor gewarnt, dass sein Führungsstil nicht so weitergehen könne, und eine gründliche und grundlegende Überprüfung der Führungsstrukturen der Fifa gefordert. In einer scharf formulierten Erklärung, die „geheime Machenschaften“, „schäbige Hinterzimmerdeals“ und „gesichtslose Personen“ erwähnte, machte die Uefa-Führung deutlich, dass sie einen Wandel an der Spitze der Fifa will – obwohl der Weltverband seine Entscheidung über Nacht rückgängig gemacht hatte, Infantinos Plan zum Verkauf von Anteilen an der Weltmeisterschaft und anderen Wettbewerben aufzugeben.
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Obwohl Uefa nicht so weit ging, Infantinos Rücktritt zu fordern, ist ihre Führung nach Informationen aus Kreisen entschlossen, dass ihm nicht erlaubt werden darf, eine Krise zu überstehen, die er selbst verursacht hat. Diese Ansicht teilen viele der größten Fußballverbände der Welt. Führende europäische Funktionäre haben bereits begonnen, nach einem Kandidaten zu suchen, der bei der Fifa-Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr gegen Infantino antreten soll, und dieser Prozess wird in den kommenden Tagen fortgesetzt.
In der Erklärung der Uefa wurde deutlich, dass sie unter Präsident Aleksander Ceferin, dem es gelang, alle 55 Mitgliedsverbände zu einem Boykott der Weltmeisterschaft am vergangenen Donnerstag zu bewegen, weiterhin auf Veränderungen drängen wird.
„Wir können nicht so weitermachen mit geheimen Machenschaften in Schnellverfahren, die von gesichtslosen Personen ausgeheckt werden und von zweifelhaftem Nutzen für das Spiel sind“, hieß es in der Erklärung. „Wir müssen die Verantwortlichen identifizieren und zur Rechenschaft ziehen.
„Es ist richtig, dass Uefa in den kommenden Tagen und Wochen mit ihren Verbänden und in enger Zusammenarbeit mit anderen Konföderationen daran arbeiten wird, zu reflektieren, wie dies geschehen konnte, und einen Plan zu entwickeln, um sicherzustellen, dass es nicht wieder vorkommen kann. Diese Überprüfung sollte gründlich und grundlegend sein. Keine Option sollte ausgeschlossen werden. Die derzeitige Fifa-Führung hat nicht nur das Vertrauen der Uefa verloren, sondern auch das vieler anderer Mitglieder der Fußballfamilie.“
Anschließend kritisierte Uefa Infantino direkt und sagte, er habe Versprechen nicht eingehalten, die er vor seiner ersten Wahl zum Präsidenten im Jahr 2016 gegeben habe, transparent und rechenschaftspflichtig zu sein.
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Aleksander Ceferin und Gianni Infantino, gemeinsam abgebildet im Jahr 2024. Fotografie: Nick Potts/PA
Der englische Fußballverband unterstützte Uefa und erklärte in einer Stellungnahme: „Wir unterstützen die Position der Uefa voll und ganz. Es ist Zeit für eine vollständige und robuste Überprüfung der Führung und Governance der Fifa, um sicherzustellen, dass der globale Fußball transparent geführt wird, zum Nutzen aller 211 Mitgliedsnationen und mit der langfristigen Verantwortung für den Fußball im Mittelpunkt!“
Der britische Premierminister Andy Burnham sagte am Samstag in Manchester, es sei die „richtige Entscheidung“ der Fifa, nachzugeben. Dies kommt, nachdem er die Pläne zuvor als „empörend“ bezeichnet und gesagt hatte, dass ihre Vorlage deutlich mache, dass Infantino „der falsche Mann sei, um die Organisation zu führen“.
Anderswo in Europa erklärte der niederländische Fußballverband, dass der Rückzug von Infantinos Vorschlag nicht das Ende des Themas sei, und fügte hinzu: „Die Angelegenheit ist für den KNVB nicht erledigt. Die Art und Weise, wie dieser Prozess abgelaufen ist, hat zu einem grundlegenden Vertrauensbruch in die Führung des Fifa-Präsidenten Gianni Infantino geführt. Der KNVB hat kein Vertrauen mehr in seine Führung.“
Es war erwartet worden, dass Infantino beim Fifa-Kongress im nächsten März in Rabat ohne Gegenkandidaten für eine dritte volle Amtszeit wiedergewählt wird, aber während er entschlossen ist, im Amt zu bleiben, könnte sich der 56-Jährige nun einem Herausforderer gegenübersehen. Obwohl er bereits mehr als 200 Unterstützungsschreiben von Mitgliedsverbänden erhalten hat, die seine Wiederwahlkampagne befürworten, können diese zurückgezogen werden, und die Frist für andere Kandidaten, ihre Absicht zur Kandidatur bekannt zu geben, läuft erst bis zum 18. November.
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Der Präsident von Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi, ist für viele in Europa die bevorzugte Wahl, aber er scheint zu zögern, anzutreten, und leitet auch die einflussreiche Lobbygruppe European Football Clubs. Weitere mögliche Kandidaten sind Victor Montagliani, der kanadische Chef der nordamerikanischen Konföderation Concacaf, und der Präsident der Asiatischen Fußballkonföderation, Salman al-Khalifa, der bei der Fifa-Wahl 2016 knapp gegen Infantino verlor.
Die Erklärung der Uefa wandte Infantinos eigene Worte aus seinem Wahlkampf vor einem Jahrzehnt gegen ihn. „Als Gianni Infantino 2016 um das Vertrauen und die Stimmen der Fifa-Mitgliedsverbände bat, um Präsident zu werden, sagte er: ‚Natürlich müssen wir transparent sein. Das bin ich in den letzten 15 Jahren meines Lebens bei der Uefa gewesen. Sie werden jeden Tag eine Rolle im Leben der Fifa spielen müssen‘, bevor er den versammelten Interessenvertretern sagte: ‚Das Geld der Fifa ist Ihr Geld. Es ist nicht das Geld des Fifa-Präsidenten. Es ist Ihr Geld. Sie sind die nationalen Verbände, und das Geld der Fifa muss der Entwicklung des Fußballs dienen und nichts anderem.‘ In Bezug auf beide Versprechen hat er versagt. Der schäbige, hinterzimmerige, undurchsichtige Deal, den er ausheckte und durchzudrücken versuchte, war alles andere als transparent. Und mit Reserven von über 5 Milliarden Dollar hat er es auch versäumt, das Geld der Verbände zum Nutzen des Spiels einzusetzen.“
Uefa forderte außerdem eine sofortige Überarbeitung des Finanzverteilungssystems der Fifa, des Fifa-Forward-Programms, bei dem alle 211 Mitgliedsverbände über jeden Vierjahreszyklus die gleiche zentrale Zahlung von der Fifa erhalten. Infantino hatte behauptet, dass der Verkauf von 20 % eines neuen kommerziellen Unternehmens – Fifa Forward Enterprise – an private Investoren es ihnen ermöglichen würde, die Fifa-Forward-Zahlungen von 8 Millionen Dollar im nächsten Vierjahreszyklus auf 20 Millionen Dollar zu erhöhen, plus einer einmaligen Prämie von 20 Millionen Dollar für den Beitritt zum Programm.
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Das Fifa-Logo vor dem Hauptsitz in Zürich, Schweiz. Gianni Infantinos leitender Berater Carlos Cordeiro und der Chief Operating Officer Kevin Lamour lehnten seinen Plan ab. Fotografie: Arnd Wiegmann/Reuters
Die Vergabe von Millionen von Dollar an winzige Nationen wurde weithin als ein System der Günstlingswirtschaft kritisiert, das dazu dienen soll, Infantino im Amt zu halten, während die 20-Millionen-Dollar-Prämie, die Verbänden angeboten wurde, die sich bis zu einer Frist am 19. September anmeldeten, verurteilt wurde.
„Uefa wird sofort mit Partnern und Interessenvertretern auf der ganzen Welt und im gesamten Fußball beginnen, einen neuen Weg zur Verteilung von Ressourcen über das bestehende Fifa-Forward-Programm vorzuschlagen“, hieß es in der Erklärung weiter. „Wir müssen beginnen, etwas von dem Geld zu verwenden, das ungenutzt auf dem Bankkonto der Fifa liegt, um den Anstoß zu geben, den der Breitensport und der gesamte Fußball in jedem der 211 Fifa-Länder benötigen. Aber wir müssen nicht das Familiensilber verkaufen, um es zu bezahlen.
„Dies ist ein Sieg für den gesamten Fußball. Aber es darf nicht das Ende der Geschichte sein. Der Vorschlag ist vom Tisch. Die Aufgabe, Vertrauen in die Fifa wiederherzustellen, hat gerade erst begonnen.“
