El 22 de mayo de 2022, Kevin De Bruyne dio una lección magistral sobre cómo aprovechar el momento al dar la asistencia que le dio otro título al Manchester City justo cuando el equipo de Pep Guardiola parecía al borde del colapso. Con 69 minutos jugados, el Aston Villa ganaba 2-0 y el título parecía dirigirse a Anfield, donde el Liverpool—empatando 1-1 con el Wolverhampton—solo necesitaba un gol para conseguir una victoria dramática en el último día. Pero el City anotó dos veces en rápida sucesión en los minutos 76 y 78, y entonces De Bruyne tomó el mando. Arremetió por la derecha y entregó un centro perfecto a İlkay Gündoğan, quien empujó el balón al fondo de la red en el minuto 81, desatando la locura en el Etihad.
Un recordatorio de lo que Guardiola dejó ir
El 4 de abril de 2025, De Bruyne anunció que dejaría el City tras una década al final de la temporada. Ocho días después, bajo cielos despejados en el Etihad, el capitán lideró una goleada por 5-2 al Crystal Palace, anotando y dando una asistencia característica. A principios de la segunda mitad, el rápido giro de De Bruyne congeló a tres defensores del Palace, dándole el espacio para encontrar a Mateo Kovačić, quien hizo el 3-2. Más tarde se supo que De Bruyne estuvo "un poco sorprendido" de no recibir una nueva oferta de contrato, lo que hizo esta actuación aún más satisfactoria.
Con control total en su debut como titular
El 15 de septiembre de 2015, un De Bruyne de rostro juvenil hizo su primera titularidad con el City después de que David Silva sufriera una lesión en el gemelo durante el calentamiento. Desplegado en ataque por Manuel Pellegrini, ofreció un debut que insinuaba una década de dominio por venir. Aunque el City perdió 2-1 contra el West Ham, incluso una tarifa de £52 millones pareció una ganga mientras De Bruyne dirigía el juego con una explosión de velocidad que a Silva le faltaba. Llegaría a convertirse en solo el tercer jugador en ganar consecutivamente el premio al Jugador del Año de la PFA (2020 y 2021).
Llega la hora, llega Kevin
De Bruyne brilló en una goleada por 4-1 al Arsenal el 26 de abril de 2023, anotando dos veces y habilitando a John Stones con un tiro libre inteligente. Su primer gol lo vio deslizarse hacia adelante, cortar a la derecha y vencer a Aaron Ramsdale en el poste cercano. Para el segundo, tomó el pase de Erling Haaland y disparó rápidamente, volviendo a descolocar a Ramsdale. El Arsenal había llegado con una ventaja de cinco puntos y dos partidos menos jugados, pero la actuación de De Bruyne fue crucial para la eventual victoria del City en la Premier League y el histórico triplete.
El último baile
El 20 de mayo de 2025, De Bruyne hizo su última reverencia como jugador del City frente a la afición local. Tras una victoria por 3-1 sobre el Bournemouth, reflexionó: "Quería jugar con creatividad y pasión. Quería disfrutar del fútbol, y espero que todos lo hayan disfrutado. Todos en el club me impulsaron a dar lo mejor de mí, y estos jugadores me hicieron mejor. Es un honor haber jugado con ellos—he hecho amigos para toda la vida". A pesar de la victoria, falló un gol cantado, al dar al travesaño. "Fue terrible", dijo. "Sin excusas. Mi hijo me va a hacer pasar un mal rato hoy".
El dolor y la gloria de la semifinal
Apenas cuatro meses después de su debut, De Bruyne sufrió una devastadora lesión de ligamentos en la rodilla y el tobillo contra el Everton el 27 de enero de 2016. Para entonces, ya era indispensable para el equipo de Pellegrini, y el manager luego admitió que perderlo descarriló la temporada del City. Sin embargo, antes de la lesión, De Bruyne había cambiado las cosas en la semifinal de la Carabao Cup con una aparición tardía: anotó y luego asistió al gol del triunfo de Sergio Agüero. Pero después de ser sacado en camilla, al City le costó en las seis semanas siguientes. El equipo sufrió cuatro derrotas, incluyendo tres consecutivas, dos de ellas en la liga. Pellegrini comentó: "Su lesión llegó en un momento crucial. Estaba en excelente forma y tenía un impacto significativo".
¡Qué golazo!
El 26 de septiembre de 2017, en un partido de Champions League contra el Shakhtar Donetsk, Kevin De Bruyne interceptó un pase flojo de Marlos. Silva avanzó con el balón antes de devolvérselo a De Bruyne. Desde unos 20 metros, en posición central, De Bruyne soltó un disparo con efecto que se coló en la esquina superior derecha de la portería de Andriy Pyatov. Su gol fue vital en un ajustado partido de fase de grupos, y un gol tardío de Raheem Sterling aseguró una victoria por 2-0.
Doblete contra el Leeds
Tras cinco semanas fuera por lesión, De Bruyne regresó el 14 de diciembre de 2021, anotando dos veces en una goleada por 7-0 al Leeds. Su primer gol vino de un pase superbio de Rodri que lo envió en profundidad por la izquierda; un rápido remate de izquierda batió al portero Illan Meslier. El segundo fue incluso mejor—un potente disparo desde 20 metros que se coló junto al palo de Meslier. El gol llegó poco después de que Pep Guardiola mostrara clara frustración con De Bruyne por esquivar un tackle, lo que le había dado una oportunidad a Stuart Dallas.
De Bruyne estrelló en la red su segundo gol y el quinto del City contra el Leeds para completar la victoria dominante del 2021.
Dos asistencias y una disputa
En 422 apariciones con el Manchester City, con 108 goles y 170 asistencias, De Bruyne nunca fue expulsado, aunque sí tuvo ocasionales momentos de fogosidad. Uno de esos instantes ocurrió el 17 de mayo de 2023, en una victoria por 4-0 sobre el Real Madrid que envió al City a la final de la Champions League en camino a un histórico triplete. De Bruyne primero asistió a Bernardo Silva para el primer gol. Luego, tras no ver a Jack Grealish en espacio, perdió la posesión ante Éder Militão, atrayendo la ira de Guardiola. En lugar de aceptar las críticas, De Bruyne le respondió con firmeza a su manager. Tras reanudarse el juego, procedió a dar la asistencia para el gol de Manuel Akanji, el tercero del City.
"¡Déjame hablar!"
De Bruyne se ha descrito a sí mismo como "dos Kevins"—la versión dentro y fuera del campo. El 17 de octubre de 2017, durante una victoria por 2-1 sobre el Napoli, fue amonestado por el árbitro Antonio Miguel Mateu Lahoz. Furioso, De Bruyne tuvo que ser contenido por Fernandinho y David Silva cuando intentó enfrentarse al oficial. Gritó a sus compañeros: "¡Déjenme hablar!". Reflexionando sobre el incidente luego con Bleacher Report, dijo: "Recibí una tarjeta amarilla y quería preguntarle al árbitro: '¿Por qué diablos me diste tarjeta amarilla?'. Cuando estoy jugando, es como si hubiera dos versiones diferentes de mí. En el campo, a veces puedo ser un pequeño bastardillo."
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre los momentos inolvidables de Kevin De Bruyne en el Etihad, escritas con un tono claro y natural.
Preguntas Generales y para Principiantes
P: ¿Qué es un "screamer" en el fútbol?
R: Es un término coloquial para un disparo increíblemente potente y preciso desde larga distancia que se estrella en la red, a menudo dejando al portero sin opciones.
P: ¿Qué significa "top bins" o "esquina superior"?
R: Se refiere a un disparo colocado perfectamente en la esquina superior de la portería, que es el área más difícil de alcanzar para un portero. Es una muestra de una precisión increíble.
P: Sigo escuchando "déjame hablar". ¿De dónde viene eso?
R: Proviene de una famosa y apasionada entrevista posterior al partido que Kevin De Bruyne dio tras una emocionante remontada contra el Real Madrid en 2022. Un reportero intentó interrumpirlo y él firmemente dijo "Déjame hablar" antes de elogiar la increíble energía de la afición del Etihad esa noche.
P: ¿Por qué Kevin De Bruyne es tan especial en el Etihad?
R: El Etihad es su estadio local. Siente una fuerte conexión con los aficionados allí y ha producido algunos de sus momentos más mágicos e importantes en ese campo, lo que lo convierte en un lugar especial para él y para la hinchada.
Preguntas Avanzadas y Específicas
P: ¿Cuál es el "screamer" más famoso de De Bruyne en el Etihad?
R: Su potente volea contra el Newcastle United en la temporada 2019-20 es un firme candidato. Golpeó el balón perfectamente tras un bote desde fuera del área y se metió en la red.
P: Además de la entrevista contra el Real Madrid, ¿qué otros momentos icónicos en el Etihad involucran su pasión?
R: Su gol y su increíble asistencia para Raheem Sterling en los minutos finales para vencer 3-2 al Southampton en la temporada 2017-18. Su celebración fue pura emoción cruda, mostrando cuánto ama una victoria dramática en casa.
P: ¿Cómo representa el momento "déjame hablar" su relación con los aficionados?
R: Mostró que no es solo un jugador, es un líder y un aficionado más en ese momento. Quería asegurarse de que el mundo supiera lo vital que fue la afición local para el espíritu y el éxito del equipo, defendiéndolos y elogiándolos con pasión.
