22 maja 2022 roku Kevin De Bruyne zademonstrował mistrzowską lekcję wykorzystywania momentu, asystując przy bramce, która zapewniła Manchesterowi City kolejne mistrzostwo w chwili, gdy drużyna Pepa Guardioli zdawała się być na krawędzi załamania. W 69. minucie Aston Villa prowadziła 2:0, a tytuł zdawał się kierować do Anfield, gdzie Liverpool – remisujący 1:1 z Wolves – potrzebował tylko jednej bramki, by zapewnić sobie dramatyczne zwycięstwo w ostatniej kolejce. Ale City odpowiedziało dwoma szybkimi golami w 76. i 78. minucie, a następnie przejął inicjatywę De Bruyne. Wyrwał się prawą stroną i dośrodkował idealne podanie do İlkaya Gündoğana, który w 81. minucie umieścił piłkę w siatce, wprawiając Etihad w szał.
Przypomnienie tego, z czego zrezygnował Guardiola
4 kwietnia 2025 roku De Bruyne ogłosił, że po dekadzie opuści City pod koniec sezonu. Osiem dni później, pod słonecznym niebem na Etihad, kapitan poprowadził drużynę do rozgromienia Crystal Palace 5:2, strzelając bramkę i notując asystę w swoim charakterystycznym stylu. We wczesnej części drugiej połowy szybki zwrot De Bruyne’a zaskoczył trzech obrońców Palace, dając mu przestrzeń do wycofania piłki do Matea Kovačicia, który podwyższył na 3:2. Później okazało się, że De Bruyne był „nieco zaskoczony” brakiem oferty nowego kontraktu, co uczyniło jego występ tym bardziej satysfakcjonującym.
Pełna kontrola podczas debiutu od pierwszej minuty
15 września 2015 roku, świeżo upieczony De Bruyne, zadebiutował w wyjściowym składzie City po kontuzji łydki Davida Silvy podczas rozgrzewki. Wysłany do ataku przez Manuela Pellegriniego, zaprezentował się od strony, która zapowiadała nadchodzącą dekadę dominacji. Mimo że City przegrało z West Hamem 2:1, nawet opłata w wysokości 52 milionów funtów zdawała się być okazją, gdy De Bruyne dyktował warunki gry z prędkością, której brakowało Silvie. Później został zaledwie trzecim piłkarzem, który zdobył nagrodę Piłkarza Roku PFA dwa razy z rzędu (2020 i 2021).
Nadeszła godzina, nadszedł Kevin
De Bruyne zabłysnął podczas rozgromienia Arsenalu 4:1, 26 kwietnia 2023 roku, zdobywając dwa gole i asystując przy bramce Johna Stonesa pomysłowo wykonanym rzutem wolnym. Przy pierwszej bramce przemknął do przodu, skierował się na prawo i pokonał Aarona Ramsdale’a przy słupku. Przy drugiej, przyjął podanie Erlinga Haalanda i oddał szybki strzał, który ponownie zaskoczył Ramsdale’a. Arsenal przyjechał z pięciopunktową przewagą i dwoma zaległymi spotkaniami, ale występ De Bruyne’a okazał się kluczowy dla ostatecznego triumfu City w Premier League i historycznego triple’a.
Ostatni taniec
20 maja 2025 roku De Bruyne po raz ostatni ukłonił się jako piłkarz City przed własną publicznością. Po zwycięstwie 3:1 nad Bournemouth, stwierdził: „Chciałem grać z kreatywnością i pasją. Chciałem czerpać radość z futbolu i mam nadzieję, że wszyscy się nią cieszyli. Wszyscy w klubie motywowali mnie, bym był najlepszy, a ci piłkarze uczynili mnie lepszym. To zaszczyt grać u ich boku –zawarłem przyjaźnie na całe życie”. Mimo zwycięstwa, spudłował do pustej bramki, trafiając w poprzeczkę. „To okropne – powiedział. –Żadnych wymówek. Mój syn będzie mi dziś dokuczał”.
Ból i chwała półfinału
Zaledwie cztery miesiące po debiucie, 27 stycznia 2016 roku, De Bruyne doznał druzgocącej kontuzji więzadeł kolana i kostki w meczu z Evertonem. Do tego czasu był już niezbędny w drużynie Pellegriniego, a menedżer przyznał później, że jego strata zniweczyła sezon City. Jednak przed kontuzją, De Bruyne odwrócił losy półfinału Pucharu Ligi krótkim występem: strzelił gola, a następnie asystował przy zwycięskiej bramce Sergio Agüero. Ale po wyniesieniu z boiska na noszach, City borykało się przez kolejne sześć tygodni. Drużyna poniosła cztery porażki, w tym trzy z rzędu, dwie w lidze. Pellegrini skomentował: „Doświadczył kontuzji w kluczowym momencie. Był w znakomitej formie i wywierał znaczący wpływ”.
Co za strzał
26 września 2017 roku, w meczu Ligi Mistrzów z Szachtarem Donieck, Kevin De Bruyne przechwycił luźne podanie Marlosa. Silva poszedł z piłką, po czym oddał ją De Bruyne’owi. Z około 20 jardów, centralnie, De Bruyne wypuścił zakrzywiony strzał, który wparował w prawy górny róg bramki Andrija Piatowa. Jego bramka okazała się kluczowa w napiętym meczu fazy grupowej, a późny gol Raheema Sterlinga zapewnił zwycięstwo 2:0.
Pokaz dwóch bramek z Leeds
Po pięciu tygodniach absencji z powodu kontuzji, De Bruyne powrócił 14 grudnia 2021 roku, zdobywając dwa gole w rozgromieniu Leeds 7:0. Jego pierwszą bramkę zapewniło znakomite podanie Rodriego, które wysłało go lewą stroną; szybkie wyprowadzenie lewą nogą pokonało bramkarza Illana Mesliera. Drugi gol był jeszcze lepszy – potężny strzał z 20 jardów, który przeleciał obok Mesliera. Gol padł krótko po tym, jak Pep Guardiola wyraźnie poirytował się na De Bruyne’a za uniknięcie starcia, co dało Stuartowi Dallasowi okazję.
De Bruyne wpakował drugą bramkę dla siebie i piątą dla City przeciwko Leeds, dopełniając dominujące zwycięstwo w 2021 roku.
Dwie asysty i sprzeczka
W 422 występach dla Manchesteru City, przy 108 bramkach i 170 asystach, De Bruyne nigdy nie ujrzał czerwonej kartki, choć zdarzały mu się chwile uniesienia. Jeden z takich incydentów miał miejsce 17 maja 2023 roku, przy wygranej 4:0 z Realem Madryt, która wysłała City do finału Ligi Mistrzów w drodze do historycznego triple’a. De Bruyne najpierw asystował przy bramce Bernardo Silvy. Później, nie dostrzegł Jacka Grealisha na pozycji, stracił piłkę na rzecz Édera Militão, wzbudzając gniew Guardioli. Zamiast przyjąć krytykę, De Bruyne odpowiedział swojemu menedżerowi. Po wznowieniu gry, asystował przy bramce Manuela Akanjiego, trzeciej dla City.
"Pozwól mi mówić!"
De Bruyne opisał siebie jako „dwóch Kevinów” – wersję poza boiskiem i na boisku. 17 października 2017 roku, podczas zwycięstwa 2:1 nad Napoli, został ukarany żółtą kartką przez sędziego Antonio Miguela Mateu Lahoz. Wściekły De Bruyne musiał być powstrzymywany przez Fernandinho i Davida Silvę, gdy próbował konfrontować się z arbitrem. Krzyczał do swoich kolegów z drużyny: „Pozwólcie mi mówić!”. Wspominając incydent później w rozmowie z Bleacher Report, powiedział: „Dostałem żółtą kartkę i chciałem zapytać sędziego: »Dlaczego, do cholery, dałeś mi żółtą kartkę?«. Kiedy gram, to jakbym był dwiema różnymi wersjami siebie. Na boisku czasami potrafię być małym draniem”.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista FAQ o niezapomnianych momentach Kevina De Bruyne na Etihad napisana w jasnym i naturalnym tonie.
Ogólne pytania dla początkujących
P: Co to jest „screamer” w piłce nożnej?
O: To slangowe określenie na niezwykle mocny i celny strzał z dużej odległości, który wpada do siatki, często nie dając bramkarzowi żadnych szans.
P: Co oznacza „top bins” lub „górny róg”?
O: Odnosi się to do strzału, który jest idealnie umieszczony w górnym rogu bramki, który jest najtrudniejszym obszarem do osiągnięcia dla bramkarza. To oznaka niesamowitej precyzji.
P: Ciągle słyszę „let me talk” (pozwól mi mówić). Skąd to pochodzi?
O: To z słynnego, pełnego pasji wywiadu po meczu, którego Kevin De Bruyne udzielił po emocjonującym zwycięstwie nad Realem Madryt w 2022 roku. Reporter próbował go przerwać, a on stanowczo powiedział „Pozwól mi mówić”, zanim pochwalił niesamowitą energię tłumu na Etihad tamtej nocy.
P: Dlaczego Kevin De Bruyne jest tak wyjątkowy na Etihad?
O: Etihad to jego stadion domowy. Czuje tam silną więź z kibicami i stworzył na tym boisku niektóre ze swoich najbardziej magicznych i ważnych momentów, co czyni to miejsce szczególnym dla niego i dla kibiców.
Zaawansowane / Specyficzne pytania
P: Który „screamer” De Bruyne’a na Etihad jest najbardziej znany?
O: Jego thunderous volley (gromki volej) przeciwko Newcastle United w sezonie 2019/20 jest jednym z głównych kandydatów. Perfectly uderzył piłkę po odbiciu spoza pola karnego i wleciała do siatki.
P: Oprócz wywiadu z Realem Madryt, jakie inne ikoniczne momenty na Etihad wiążą się z jego pasją?
O: Jego gol i niesamowita asysta dla Raheema Sterlinga w ostatnich minutach, by pokonać Southampton 3:2 w sezonie 2017/18. Jego celebracja była czystą, surową emocją, pokazującą, jak bardzo kocha dramatyczne zwycięstwa u siebie.
P: W jaki sposób moment „let me talk” reprezentuje jego relację z kibicami?
O: Pokazało to, że nie jest tylko zawodnikiem, jest liderem i w tamtym momencie także kibicem. Chciał się upewnić, że świat wiedział, jak vital był domowy tłum dla ducha i sukcesu drużyny, broniąc ich i chwaląc z pasją.
