Den Fria Födselsällskapet (FBS) är ett företag baserat i North Carolina som uppmuntrar kvinnor att föda barn utan hjälp av barnmorskor eller läkare. The Guardian upprätthåller oberoende journalistik och kan få en provision från köp gjorda genom affiliate-länkar.
FBS leds av Emilee Saldaya och Yolande Norris-Clark, före detta doulor som blivit sociala medier-influencers med en global följarskara genom deras populära podcast, som har miljontals nedladdningar. Företaget tjänar pengar genom att sälja en instruktionsvideoguide om fri förlossning och erbjuder en betald medlemsgrupp för gravida kvinnor. Det driver även två onlineskolor som utbildar "radikala förlossningsväktare" och "autentiska barnmorskor" för att assistera kvinnor under förlossningen.
Under ett ettårigt granskande har vi gått igenom hundratals timmar av FBS-podcast, videor, dokument och kursmaterial, talat med 10 före detta insiders och analyserat tusentals sidor av journalanteckningar, medicinska journaler, meddelandetrådar och juridiska dokument relaterade till förlossningar hos FBS-följare. Vi intervjuade även över 60 mödrar påverkade av FBS, granskade bilder från oassisterade förlossningar och konsulterade framstående obstetriker och barnmorskeexperter. Här är fem viktiga resultat:
1. Många av FBS påståenden motsäger evidensbaserad medicinsk rådgivning.
Även om experter säger att fri förlossning generellt innebär låga risker för friska, lågriskmödrar rekommenderar de flesta det inte. Professor Soo Downe, en senior barnmorska vid University of Central Lancashire, noterade att oassisterad förlossning är förknippad med högre risker för både mor och barn över populationer. Downe och tre andra medicinska experter granskade FBS-material för The Guardian och var ense om att informationen som lämnades var medicinskt okunnig, vilseledande eller farlig. Exempel inkluderar falska påståenden om "noll" infektionsrisk vid avnavling, felaktiga råd om hantering av skulderdystoci (ett sällsynt men livshotande tillstånd) och att främja ett passivt förhållningssätt till nyfödd återupplivning som ökar risken för neurologisk skada eller död.
2. FBS är förknippat med verklig skada globalt.
Vi identifierade 48 fall av senabort, neonatal död eller annan allvarlig skada involverande mödrar eller förlossningsassistenter kopplade till FBS, såsom genom kursdeltagande eller podcastframträdanden. De flesta händelser inträffade i USA och Kanada, men fall rapporterades också i Schweiz, Frankrike, Sydafrika, Thailand, Indien, Australien, Storbritannien och Israel. Även om det är omöjligt att avgöra om medicinskt stöd hade förändrat utfallen, finns i 18 fall – alla med detaljerade intervjuer med mödrarna – bevis som tyder på att FBS signifikant påverkade beslutsfattandet, vilket ledde till potentiellt undvikbara tragedier. Ett exempel är Gabrielle Lopez från Pennsylvania, vars son Esau fick en hjärnskada av syrebrist under förlossningen 2022 och nu är svårt funktionsnedsatt.
3. FBS VD Emilee Saldaya ger direkt rådgivning under förlossningar.
Saldaya har gett realtidsvägledning till kvinnor i förlossning via telefon eller meddelanden. Detta hände i fallet med Lorren Holliday, den första kända FBS-kopplade modern att förlora ett barn 2018. Även om Saldaya förnekade att hon rådgjorde Holliday och hävdade att hon "inte alls kände denna kvinna", granskade The Guardian över 100 meddelanden utbytta mellan dem under Hollidays fem dagar långa förlossning i hennes hem i Kalifornienöknen. Trots tydliga tecken på ett medicinskt nödläge uppmuntrade Saldaya henne att fortsätta och gav henne senare ett manus för att vilseleda sjukhuspersonal om förlossningsdetaljerna. Hollidays dotter, Journey Moon, var dödfödd. År 2024 gav Saldaya även råd via telefon och SMS till Haley Bordeaux, en mor i Virginia, genom en vän. Bordeaux födde ett friskt barn men led av flera stroke på grund av svår preeklampsi, som tillfälligt lämnade henne blind.
FBS tjänar på den växande misstron mot mödravården. Kvinnor lockas till organisationen av förståeliga skäl. Skandaler i mödravården, oro för ett förmedikaliserat förhållningssätt till förlossning och fall av vårdslöshet och obstetriskt våld har skapat en marknad för FBS. Saldaya och Norris-Clark kapitaliserar på dessa rädslor och anklagar läkare och "medwives" för att sabotera förlossningar, sexuellt överfalla mödrar och till och med begå mord. Vissa förespråkare för fri förlossning hävdar att paret främjar en ovanligt rigid version av filosofin.
De är även skickliga affärskvinnor som effektivt monetariserar sin ideologi. Sedan 2018 uppskattas FBS ha genererat över 13 miljoner dollar i intäkter. Nästan 1000 studenter har examinerats från deras Radical Birth Keeper-skola, som tog 6000 dollar för en tremånaders Zoom-kurs för "autentiska barnmorskor", och MatriBirth Barnmorskeinstitut (MMI), ett ettårigt onlineprogram prissatt till 12 000 dollar och marknadsfört som en "guldstandard intensiv barnmorskeskola."
Ledarna för FBS verkar osårbara för ökad kritik. Saldaya och Norris-Clark svarade inte på förfrågningar om kommentarer. Det finns indikationer på att de kan justera sitt tillvägagångssätt. I ett samtal med studenter i år föreslog Saldaya att att beteckna MMI som en "barnmorske"-skola kan ha varit överdrivet (den har sedan bytt namn till MatriBirth Mentor Institute). I maj 2025 publicerade FBS en ansvarsfriskrivning på Instagram som uppgav att dess innehåll endast är för utbildnings- och informationsändamål och inte avsett att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga några medicinska tillstånd relaterade till graviditet eller förlossning.
Emellertid slår Saldaya och Norris-Clark även tillbaka mot kritik av deras verksamhet och de risker den innebär för mödrar och barn. Norris-Clark kallade nyligen kritiker för "patetiska förlorare" och försvarade FBS som "den mest etiska typen av företag du kan driva." Efter att Guardians granskning publicerades, publicerade Saldaya ett uttalande på Instagram som fördömde "propaganda i mainstream-nyheter." Hon skrev: "Detta är vad det innebär att vara en disruptör. De kommer att försöka misstänkliggöra dig. De kommer att ljuga om dig. De kommer att försöka tysta det de inte förstår."
The Birth Keepers, en flerdelad Guardian-podcastserie som granskar Den Fria Födselsällskapet, kommer att släppas i december. (Prenumerera nu på The Guardian Investigates-flödet.) Denna artikel ändrades den 23 november 2025 för att notera att professor Soo Downe är en senior brittisk barnmorska vid University of Central Lancashire, inte University of Lancaster som tidigare uppgivits.
Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med hjälpfulla och tydliga vanliga frågor baserade på resultaten från en granskning av Den Fria Födselsällskapet.
Allmänt & Nybörjarfrågor
1. Vad är Den Fria Födselsällskapet?
Den Fria Födselsällskapet är ett community och en rörelse som stödjer valet att föda barn utan assistans från auktoriserade medicinska professionella som läkare eller barnmorskor.
2. Vad betyder egentligen fri förlossning?
Fri förlossning, även känd som oassisterad förlossning, är när en person medvetet väljer att föda barn hemma utan en medicinskt utbildad förlossningsassistent närvarande.
3. Vilka är de främsta anledningarna till att folk väljer fri förlossning?
Baserat på upptäckterna är de främsta anledningarna en önskan om autonomi och kontroll över förlossningsupplevelsen, en tro på kroppens naturliga förmåga att föda barn och ibland negativa tidigare erfarenheter av vårdsystemet.
Fördelar & Filosofi
4. Vilka är de upplevda fördelarna med fri förlossning?
De primära fördelar som förespråkare anger inkluderar en djup känsla av personlig egenmakt, en helt ostörd och intim familjeupplevelse och friheten att fatta alla beslut utan externa påtryckningar.
5. Är fri förlossning bara att avvisa medicin?
Nödvändigtvis inte. För många handlar det mer om att återta förlossningen som en normal fysiologisk livshändelse snarare än en medicinsk procedur. Det är ett positivt val för autonomi, inte bara ett avvisande av vård.
Vanliga Oro & Problem
6. Vad är den största risken med fri förlossning?
Den mest betydande risken är bristen på omedelbar medicinsk intervention om en plötslig komplikation uppstår för föräldern eller barnet, såsom blödning, navelsträngsproblem eller andningssvårigheter för nyfödda.
7. Hur ser Den Fria Födselsällskapet på medicinska ingrepp?
Upptäckterna antyder att communityn ofta framställer vanliga medicinska ingrepp som onödiga avbrott som kan störa den naturliga förlossningsprocessen.
8. Vad händer om något går fel under en fri förlossning?
Detta är en kritisk övervägande. Föräldrar som väljer fri förlossning skapar vanligtvis sin egen nödplan, vilken kan inkludera att veta när man ska ringa 112 och ha en sjukhusväska redo. Men fördröjningen i responstid är en nyckelriskfaktor.
Praktiska Aspekter & Förberedelser
9. Hur förbereder sig människor för en fri förlossning?
Förberedelser innebär ofta omfattande självutbildning genom böcker och onlineresurser, att bygga ett starkt stödnätverk och mental förberedelse för förlossningens intensitet.
