Chilenerne stemmer i en presidentvalg andre runde på søndag, der favoritten er en kandidat inspirert av Donald Trump som har lovet å bygge en mur langs landets grenser for å holde migranter ute.
José Antonio Kast, en 59 år gammel ultrakonservativ tidligere kongressmedlem, har sentrert kampanjen sin rundt et løfte om å utvise titusenvis av papirløse migranter. Han stiller mot Jeannette Jara, en 51 år gammel tidligere arbeidsminister under den nåværende sentrum-venstre presidenten Gabriel Boric, 39.
Jara ledet første valgomgang med 26,9% av stemmene, sammenlignet med Kasts 23,9%. Men mens hun var den samlende kandidaten for en venstreorientert koalisjon, vant høyreorienterte kandidater, inkludert Kast, til sammen mer enn halvparten av stemmene.
Som et resultat, og basert på nylige meningsmålinger, er det bred forventning om at Kast vil bli Chiles neste president for en fireårsperiode. Han er sønn av et nazipartimedlem, en beundrer av diktatoren Augusto Pinochet, og en overbevist katolikk kjent for å motarbeide abort og likekjønnet ekteskap.
Men analytikere advarer om at seieren hans ikke er garantert på grunn av en ny faktor i dette valget: for første gang på over et tiår er stemmeavgivning på nytt obligatorisk. I tidligere valg har typisk omtrent en tredjedel av Chiles 15 millioner stemmeberettigede latt være å stemme.
Claudia Heiss, statsviter ved Universitetet i Chile, påpekte at disse 5 millionene generelt er mer mistroiske til politikken. I første valgomgang i november ble denne "nye" velgergruppen tiltrukket av høyrepopulistiske løfter og stemte mot regjeringskoalisjonen.
Men Heiss sier at oppførselen til disse velgerne i andre valgomgang forblir uforutsigbar. En annen kandidat, økonomen Franco Parisi, 58, så ut til å dra nytte av støtten deres. Parisi, som stiller for tredje gang og presenterer seg som en "outsider", sikret en overraskende tredjeplass med 20% av stemmene.
Rossana Castiglioni, professor i statsvitenskap ved Diego Portales-universitetet, forklarte at Parisi appellerte til unge menn som vanligvis ikke var politisk engasjerte. Nå er det uklart hvor stemmene hans vil havne, ettersom han ikke støttet Kast i andre valgomgang, i motsetning til andre slåtte høyreorienterte kandidater. I stedet holdt han fast på kampanjeløftet sitt om "verken fascist eller kommunist", og mange av tilhengerne hans kan forkaste stemmeseddelen sin i protest.
Likevel, sa Castiglioni, "hvis vi stoler på meningsmålingene, tyder alt på at Kast bør være vinneren."
Heiss påpekte at Kast har hatt nytte av offentlig "paranoia" rundt sikkerhet og migrasjon. Chiles innvandrerbefolkning har doblet seg det siste tiåret, hovedsakelig drevet av omtrent 700.000 venezuelanere som flykter fra landets økonomiske kollaps.
"Det er en frykt knyttet til oppblomstringen av nye typer kriminalitet som ikke var vanlige her – som leiemord, kidnappinger og utpressing – assosiert med ankomsten av utenlandske organisert kriminalitetsgrupper, men de utgjør ikke flertallet av migrantene som kommer til Chile," sa Heiss.
Hun la til: "Økt frykt har skapt fruktbar jord for straffepopulisme og jernhåndspolitikk."
Under en presidentdebatt hevdet Kast to ganger at "1,2 millioner mennesker blir myrdet hvert år i Chile", et svært unøyaktig tall. Til tross for en nylig økning registrerer landet omtrent 1200 drap årlig, og forblir et av de tryggeste i Latin-Amerika.
Som mange høyreledere i regionen beundrer Kast El Salvadors president, Nayib Bukele, som har fengslet minst 2% av landets voksne befolkning i en omstridt kampanje mot gjenger. "Hver chilener som stemmer i dag, hvis Bukele sto på stemmeseddelen, ville valgt Bukele," sa Kast i en annen debatt.
Jara har også presentert sin egen versjon av en "jernhånd"-politikk, og oppgitt at sikkerhet er hennes "høyeste prioritet" og lovet å bygge fem nye fengsler og utvise kriminelle. Mens Jara har som mål å registrere omtrent 330.000 papirløse migranter ved hjelp av biometrisk identifikasjon, har Kast gitt et ultimatum om at de må forlate landet før neste president tiltreder 11. mars, eller risikere utvisning "med kun klærne på kroppen."
Migranter er et sentralt fokus i plattformen hans, som inkluderer en plan inspirert av Donald Trump om å bygge forvaringssentre, sammen med 5 meter høye murer, elektriske gjerder og 3 meter dype grøfter. Han foreslår også å øke militært nærvær langs grensen, spesielt i nord nær Peru og Bolivia.
Til tross for Kasts tydelige beundring og referanser til Trump, har den tidligere amerikanske presidenten ikke uttrykt støtte til sin chilenske kollega. Dette står i kontrast til andre latinamerikanske valg i år, som i Argentina og Honduras, der analytikere og lokale politikere kritisert Trump for ren og skjær innblanding.
Selv uten tegn til støtte fra sin politiske idol, fortsetter Kast å ære Trump og handlingene hans. Under en debatt, da han ble spurt om han ville støtte en amerikansk bakkeintervensjon i Venezuela, svarte den ultrakonservative kandidaten bekreftende og påberopte seg mottoet fra Chiles riksvåpen: "Med fornuft eller med makt."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om José Antonio Kast og den chilenske presidentvalg andre runde, designet for å svare på spørsmål fra grunnleggende til mer avanserte.
Grunnleggende informasjon og kontekst
1. Hvem er José Antonio Kast?
José Antonio Kast er en chilensk advokat og politiker kjent for sin sterkt konservative og lov-og-orden-plattform. Han er grunnleggeren av Republican Party og blir ofte beskrevet som en høyreekstrem kandidat.
2. Hva er et presidentvalg andre runde?
En andre valgomgang skjer når ingen kandidat vinner mer enn 50% av stemmene i første runde. De to beste kandidatene møtes da i en andre avstemning for å avgjøre vinneren. I Chile var dette mellom Kast og hans venstreorienterte rival Gabriel Boric.
3. Hvorfor blir Kast beskrevet som høyreekstrem?
Han blir merket som høyreekstrem på grunn av hans harde standpunkter som legger vekt på streng immigrasjonskontroll, et sterkt militært og polititilstedeværelse, konservative familieverdier, skepsis til klimapolitikk og et ønske om å rulle tilbake mange nylige sosiale reformer.
4. Vant José Antonio Kast valget?
Nei. Selv om han var favoritt i noen meningsmålinger etter første runde, tapte han andre valgomgang 19. desember 2021 til Gabriel Boric. Gabriel Boric er nå president i Chile.
Plattform og politikk
5. Hva var Kasts viktigste valgløfter?
Hans viktigste løfter inkluderte å bygge en grøft på den nordlige grensen for å stoppe ulovlig innvandring, å øke politiets fullmakter og finansiering, å kutte skatter og offentlige utgifter, å oppheve nylige pensjonsreformer og å fremme tradisjonelle familieverdier i utdanningen.
6. Hvordan skilte Kasts økonomiske planer seg fra hans motstanderes?
Kast talsatte for en fri-markeds, minimalistisk stat-modell inspirert av Chiles Pinochet-æra konstitusjon, men med moderne justeringer. Hans motstander Boric foreslo en sterkere velferdsstat, høyere skatter for de rike og større offentlige investeringer.
7. Hva var hans holdning til Chiles nye grunnlov?
Kast var en sterk motstander av prosessen med å skrive en ny grunnlov. Han støttet store endringer i utkastet og talsatte for å beholde kjernen i den nåværende markedsvennlige grunnloven fra 1980.
Kontroverser og utfordringer
8. Hvorfor er Kast en kontroversiell figur?
Hans kontroversielle uttalelser inkluderer å bagatellisere menneskerettighetsbrudd under Pinochet-diktaturet, å komme med opphetede uttalelser om innvandrere og å motsette seg progressive politikk på abort og LHBTQ-rettigheter.
