मैंने सोचा था कि मैं एक कैटामरैन पर एक शानदार सप्ताह बिताने वाला हूँ, लेकिन इसके बजाय मैंने पूरा समय बस यह उम्मीद करते हुए बिताया कि मैं मर न जाऊँ।

यह बहुत अच्छी तरह से शुरू हुआ। परिवार और दोस्तों से भरी एक कैटामरन, साफ नीले पानी में बहती हुई, तस्वीरें लेते हुए, खुद को आकर्षक महसूस करते हुए, सूरज डूबने का इंतजार करते हुए। मैं आखिरकार तीन साल बाद अपनी बहन और उसके परिवार से मिली, जो ऑस्ट्रेलिया में रहते हैं, कोविड के कारण। उसका पति, एक निडर ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज, ने नौकायन शुरू किया था और मुझे, मेरी तब 77 वर्षीय माँ को, और उनके तीन किशोरों को दक्षिणी फ्रांस में अपनी बहन के 50वें जन्मदिन के लिए ले जाने की पेशकश की। मुझे पता था कि नौकायन खुरदरा हो सकता है—जब मैं छोटी थी तो मेरे पिताजी ने हमें रिवर डार्ट के मुहाने पर पलट दिया था—लेकिन आपको हर दिन ऐसा प्रस्ताव नहीं मिलता। मैं कैसे मना कर सकती थी? यह अक्टूबर था। मुझे गर्म, शांत मौसम की उम्मीद थी, लेकिन इसके बजाय हवा जोर से और हठपूर्वक गलत दिशा में बह रही थी। इससे पहले कि हमें पता चलता, हम बड़ी लहरों पर चढ़ रहे थे और फिर गर्तों में गिर रहे थे। हमारा कप्तान पतवार पर शांत रहा जबकि मैं नीचे बैठी थी, ऐसा महसूस कर रही थी जैसे मैं किसी आपदा फिल्म में हूँ। तब मुझे एहसास हुआ कि मुझे लाइफ जैकेट भी नहीं मिली थीं। बाद में, बंदरगाह में सुरक्षित, मैंने सप्ताह के लिए हवा के पूर्वानुमानों की जाँच की और डर गई कि हम सब मर सकते हैं। मैं अपने कप्तान से—जो अपने बच्चों के साथ, मुझसे, मेरी बहन और मेरी माँ से कहीं अधिक साहसी था—विनती करना चाहती थी कि वह हमें पूरी यात्रा में तट के करीब रहने दे और सिर्फ इंजन का उपयोग करे। इसके बाद कई डरावने दिन आए (कम से कम मेरे जमीन-प्रेमी दिमाग में)। मैं कप्तान को पूर्वानुमान दिखाती—"इन संभावित झोंकों को देखो!"—और वह कहता कि यह इतना बुरा नहीं है। पागल कर देने वाले झोंके आए, और एक बिंदु पर हमें तत्काल मेनसेल को नीचे लाने की जरूरत थी। लेकिन रस्सी फंस गई थी। "यही है," मैंने सोचा। कप्तान और मेरे भतीजे ने आखिरकार इसे सुलझा लिया। एक और हिंसक झोंके ने एक फोरसेल की रस्सी तोड़ दी। वह पल जिसने समुद्र पर हमारे सप्ताह को परिभाषित किया, माँ को केबिन से बाहर निकालने में मदद करना था। लंगर डालने पर भी चीजें गलत हो सकती हैं। गैली में खड़ी सीढ़ियाँ थीं जो दोनों तरफ बंकों तक जाती थीं, और एक शाम माँ पीछे की ओर उनसे गिर गईं। हमारे दिल हमारे मुँह में आ गए जब हम मदद के लिए दौड़े। सौभाग्य से, कुछ नहीं टूटा—वह सिर्फ सदमे में थीं, चोटिल और दर्द में। सबसे हवादार दिन, हमने एक समुद्र तट के पास लंगर डाला और लंबी सैर पर गए। अपने तैरते घर को किनारे से धीरे-धीरे हिलते देखने में कुछ अच्छा है... जब तक आपको एहसास न हो कि यह अपना लंगर खींच रहा है और सीधे सेंट-ट्रोपेज़ रेगाटा दौड़ की ओर जा रहा है। उस रात, मैं अपने बंक में लेटी, हवा को फाइबरग्लास के पतवार से टकराते सुना, उम्मीद कर रही थी कि हम चुपचाप किसी तेल टैंकर के रास्ते में नहीं बह रहे हैं। वापसी पर, हवा हमारे पक्ष में अधिक थी, लेकिन समुद्र अभी भी नाव को खिलौने की तरह उछाल रहा था। गैली में कॉकपिट के लिए एक स्लाइडिंग दरवाजा था, और उसकी कुंडी मुश्किल थी, इसलिए जब भी हम अचानक झटका खाते, वह पटक कर खुलता और बंद होता। आखिरकार, दरवाजा बंद होकर अटक गया, इसलिए अंदर और बाहर जाने के लिए, हमें अपने बंकों के ऊपर हैच के माध्यम से चढ़ना पड़ता था। लेकिन माँ—छोटी, बूढ़ी, और अभी भी दर्द में—ऐसा नहीं कर सकती थीं। वह कम से कम 24 घंटे केबिन में रहीं, शिकायत नहीं कर रही थीं (हमेशा की तरह)। लेकिन जब हम पोर्केरोल्स द्वीप का पता लगाना चाहते थे, तो हम उन्हें वहाँ फंसा हुआ नहीं छोड़ सकते थे। इसलिए हमने ड्रेनेज बोर्ड साफ किया, माँ को उस पर उठाया, और ध्यान से उन्हें खिड़की से बाहर निकाला। वह समुद्र पर हमारे सप्ताह का परिभाषित क्षण बन गया। यह उस आरामदायक, बिकिनी-भरी छुट्टी से बहुत दूर था जिसकी मैंने कल्पना की थी, लेकिन मैं अपने परिवार के साथ इस बंधन-निर्माण साहसिक कार्य और जमीन पर अपनी चिंताओं और कामों से पूर्ण विराम के लिए आभारी थी—और अपने कप्तान के प्रति, जो अपने निराशावादी मेहमान के साथ इतना धैर्यवान था। **अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न** यहाँ आपके द्वारा वर्णित अनुभव के आधार पर अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है, जो सामान्य जिज्ञासा से लेकर विशिष्ट उत्तरजीविता युक्तियों तक है। **सामान्य / शुरुआती प्रश्न** **प्रश्न:** रुको, यह किस तरह की कैटामरन यात्रा थी? एक लक्जरी चार्टर? **उत्तर:** यह एक ग्लैमरस सप्ताह भर का चार्टर होना था। हकीकत एक खुरदरी, असंगठित यात्रा थी जहाँ सुरक्षा एक बाद का विचार लगती थी। **प्रश्न:** आपको क्यों लगा कि आप मरने वाली हैं? क्या कोई तूफान था? **उत्तर:** कोई बड़ा तूफान नहीं, बल्कि लगातार अप्रत्याशित खुरदरे समुद्र। नाव हिंसक रूप से हिल रही थी, चालक दल अनुभवहीन लग रहा था, और बुनियादी सुरक्षा उपकरण या तो गायब थे या टूटे हुए थे। **प्रश्न:** क्या कैटामरन पर नौकायन आमतौर पर इतना खतरनाक होता है? **उत्तर:** नहीं। कैटामरन आम तौर पर बहुत स्थिर और सुरक्षित होते हैं। एक सक्षम चालक दल के साथ एक अच्छी तरह से संचालित चार्टर पूरी तरह से अलग अनुभव होता है। **प्रश्न:** एक ग्लैमरस कैटामरन यात्रा और आपको जो मिला, उसके बीच सबसे बड़ा अंतर क्या है? **उत्तर:** ग्लैमरस: स्वादिष्ट भोजन, कॉकटेल, धूप सेंकना और सुचारू नौकायन। मेरा: डिब्बाबंद भोजन, समुद्री बीमारी, जान बचाने के लिए पकड़े रहना और डरा हुआ महसूस करना। **सामान्य समस्याएं / कैसे करें प्रश्न** **प्रश्न:** मैं इस तरह की यात्रा पर जाने से कैसे बच सकता हूँ? **उत्तर:** अपना शोध करें। कई प्लेटफार्मों पर हाल की समीक्षाएँ पढ़ें। बुक करने से पहले चालक दल के अनुभव और नाव के सुरक्षा उपकरणों के बारे में विशिष्ट प्रश्न पूछें। **प्रश्न:** कैटामरन चार्टर कंपनी में देखने के लिए नंबर 1 लाल झंडा क्या है? **उत्तर:** अस्पष्ट उत्तर। यदि वे आपको कप्तान का नाम, उनका अनुभव स्तर, या नाव की सुरक्षा निरीक्षण तिथि नहीं बता सकते, तो भाग जाएँ। **प्रश्न:** अगर कुछ गलत हो जाए तो मुझे कैटामरन यात्रा के लिए क्या पैक करना चाहिए? **उत्तर:** समुद्री बीमारी की दवा, एक व्यक्तिगत EPIRB या व्यक्तिगत लोकेटर बीकन, एक वाटरप्रूफ फोन केस, और खराब मौसम के लिए एक अच्छा रवैया। नाव की आपूर्ति पर निर्भर न रहें। **प्रश्न:** वह एक चीज़ क्या है जो आप चाहतीं कि आपने अलग की होती? **उत्तर:** [यह प्रश्न मूल पाठ में अधूरा है, इसलिए इसका अनुवाद यथावत किया गया है।]