हम यूरोप की ऊर्जा सुरक्षा की बात कर रहे हैं," नॉर्वे कहता है जब वह अधिक तेल और गैस उत्पादन के साथ आगे बढ़ रहा है।

यदि नॉर्वे की अपने अपतटीय तेल और गैस उत्पादन को बनाए रखने और विस्तारित करने की प्रतिबद्धता के बारे में कोई संदेह है, तो ऊर्जा मंत्री टेरजे आसलैंड के पास एक सीधा जवाब है: "हम अपने महाद्वीपीय शेल्फ पर गतिविधि को विकसित करेंगे, नष्ट नहीं करेंगे।" इस सप्ताह, पर्यावरण कार्यकर्ताओं की चिंता के बीच, उन्होंने घोषणा की कि नॉर्वे के दक्षिणी तट से तीन गैस क्षेत्र 2028 के अंत तक फिर से खुल जाएंगे—बंद होने के लगभग 30 साल बाद—ताकि यूक्रेन में युद्ध और मध्य पूर्व से आपूर्ति में व्यवधान के कारण हुई कमी की भरपाई की जा सके। यह निर्णय तेल और गैस उत्पादन को लगभग 2025 के स्तर पर बनाए रखने में मदद करेगा, जो लगभग 20 वर्षों से स्थिर है, और इस दशक के शेष समय में लगभग समान रहेगा। नॉर्वे में 97 अपतटीय तेल क्षेत्र हैं, जिनमें से तीन ने पिछले वर्ष उत्पादन शुरू किया। नॉर्वेजियन ऑफशोर डायरेक्टोरेट को अगले दो वर्षों में "100 और उससे अधिक" की उम्मीद है, जो अभी भी प्रतिदिन कम से कम 2 मिलियन बैरल तेल के वर्तमान स्तर का उत्पादन करेगा। सुदूर उत्तर में बैरेंट्स सागर, तेल और गैस के लिए नई सीमा है—साथ ही उत्तरी नॉर्वे और ग्रीनलैंड के बीच समुद्र तल के खनिजों के खनन की संभावना भी है। यह संभावना अधिक दूर की है, हालांकि आसलैंड के विभाग के तहत एक एजेंसी, नॉर्वेजियन ऑफशोर डायरेक्टोरेट द्वारा प्रारंभिक सर्वेक्षणों ने क्षमता दिखाई। "नॉर्वेजियन अपतटीय उत्पादन यूरोप में ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है," आसलैंड ने गार्जियन को बताया। "दुनिया और यूरोप को आने वाले दशकों तक तेल और गैस की आवश्यकता होगी, और यह महत्वपूर्ण है कि नॉर्वे एक विश्वसनीय, दीर्घकालिक आपूर्तिकर्ता बने रहने के लिए अपने महाद्वीपीय शेल्फ का विकास जारी रखे—उच्च स्तर की अन्वेषण गतिविधि के साथ।" यह क्षेत्र नॉर्वे के लिए भारी धन पैदा करता है, लेकिन इस सप्ताह उत्तरी सागर में अल्बुस्कजेल, वेस्ट एकोफिस्क और टॉमेलिटन गामा गैस क्षेत्रों को फिर से खोलने का निर्णय—जो 1998 से बंद हैं—भारी आलोचना का विषय बन गया है। यह देश की पर्यावरण एजेंसी की सलाह के विरुद्ध जाता है, और समाजवादी वाम दल ने सरकार पर "ग्रीनवाशिंग" का आरोप लगाया। पार्टी के उपनेता और पर्यावरण प्रवक्ता लार्स हाल्टब्रेकन ने कहा: "यह दर्शाता है कि सरकार एक बार फिर अपने स्वयं के विशेषज्ञों की पर्यावरणीय सलाह को खुलेआम अनदेखा कर रही है। जिम्मेदार तेल निष्कर्षण के बारे में सारी बातें बकवास हैं। यह पूरी तरह से ग्रीनवाशिंग है, जिसमें कमजोर और महत्वपूर्ण प्राकृतिक क्षेत्रों को जानबूझकर जोखिम में डाला जा रहा है।" इक्विनोर (पूर्व में स्टेटोइल), नॉर्वेजियन ऊर्जा कंपनी जिसमें राज्य की 67% हिस्सेदारी है, का कहना है कि वह 2035 तक अपने 2020 के उत्पादन स्तर 1.2 मिलियन बैरल प्रति दिन को बनाए रखने के लिए "बड़ा प्रयास" कर रही है। इस वर्ष कंपनी में राज्य की हिस्सेदारी से लगभग £2 बिलियन का लाभांश मिलने की उम्मीद है। "कंपनी के बाजार मूल्य के लिए उत्पादन को 2001 की तुलना में अब अधिक रखना बहुत महत्वपूर्ण है—हाँ, उस समय हमारा उत्पादन कम था," इक्विनोर के ओला मोर्टन आनेस्टेड ने कहा। किसी भी गिरावट को रोकने के लिए, उन्होंने कहा कि इक्विनोर 2035 तक सालाना $6 बिलियन (£4.4 बिलियन) का निवेश करने के लिए प्रतिबद्ध है—"अधिक ड्रिलिंग, बहुत सारा नया विकास, अधिक पाइपलाइन, शायद छोटे क्षेत्र विकसित किए जा रहे हैं, लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण।" आसलैंड—नॉर्वे के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले तेल मंत्री, 61 वर्षीय पूर्व इलेक्ट्रीशियन और ट्रेड यूनियन नेता—का कहना है कि नॉर्वे की "एक जिम्मेदारी" है। "यूरोप में, यूक्रेन में युद्ध से पहले, इस बारे में बहुत चर्चा थी कि हमारे महाद्वीपीय शेल्फ पर तेल और गैस से कैसे छुटकारा पाया जाए। अब वे मुझसे हर दिन पूछते हैं, 'क्या आप अधिक तेल और गैस दे सकते हैं?' हम यूरोप के लिए ऊर्जा सुरक्षा की बात कर रहे हैं, और हमें निवेश बढ़ाना होगा। हमारी एक जिम्मेदारी है। हमारा ध्यान बहुत स्पष्ट है।" आसलैंड ने नॉर्वे के ऊर्जा उद्योग में कार्यरत 210,000 लोगों के लिए नौकरी की सुरक्षा के महत्व पर भी जोर दिया। "यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि वे सुबह उठकर जानें कि उनकी नौकरियां सुरक्षित हैं।" यह जानकर उठना कि भविष्य के लिए उनके पास सुरक्षित नौकरी है। आनेस्टेड का कहना है कि तेल और गैस कंपनियों पर नॉर्वे की स्थिर कर दर ने इसे निवेशकों के लिए आकर्षक बना दिया है। "1970 के दशक से हमारी 78% कर दर रही है—यह अधिक है, मुझे पता है—लेकिन निवेशक जानते हैं कि क्या उम्मीद करनी है; यह पूर्वानुमेय है," वे कहते हैं। यह कर नॉर्वे के £1.5 ट्रिलियन के संप्रभु धन कोष का एक प्रमुख हिस्सा है, जो देश को बड़ा अधिशेष बनाए रखने में मदद करता है। नॉर्वे का सीधा दृष्टिकोण यूके, इसके उत्तरी सागर पड़ोसी, के विपरीत है, जहां सरकार ने तेल और गैस अन्वेषण के लिए नए लाइसेंसों को खारिज कर दिया है। नॉर्वेजियन ऑफशोर डायरेक्टोरेट के मुख्य अर्थशास्त्री टेरजे सोरेन्स का कहना है कि लक्ष्य उत्पादन को यथासंभव लंबे समय तक जारी रखना और उत्पादन बढ़ाना है, जो वर्तमान में यूरोप की एक तिहाई गैस की आपूर्ति करता है। अभी के लिए, यूरोप का ऊर्जा पावरहाउस 2030 के दशक और उसके बाद भी अधिक ड्रिलिंग और अपतटीय उत्पादन पर केंद्रित है। **अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न** यहां शीर्षक पर आधारित अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची दी गई है: हम यूरोप की ऊर्जा सुरक्षा की बात कर रहे हैं, नॉर्वे का कहना है क्योंकि वह अधिक तेल और गैस उत्पादन के साथ आगे बढ़ रहा है **शुरुआती स्तर के प्रश्न** प्रश्न: नॉर्वे अभी तेल और गैस उत्पादन क्यों बढ़ा रहा है? उत्तर: नॉर्वे का कहना है कि यूरोप को ऊर्जा के एक विश्वसनीय स्रोत की आवश्यकता है। अधिक उत्पादन करके, नॉर्वे उन यूरोपीय देशों की मदद करने की कोशिश कर रहा है जो कमी या उच्च कीमतों का सामना कर रहे हैं, खासकर जब से रूस ने अपनी अधिकांश गैस आपूर्ति काट दी है। प्रश्न: क्या अधिक तेल और गैस का उत्पादन पर्यावरण को नुकसान नहीं पहुंचाता? उत्तर: हाँ, जीवाश्म ईंधन जलाना जलवायु परिवर्तन में योगदान देता है। नॉर्वे का तर्क है कि इसकी गैस कई अन्य स्रोतों की तुलना में उत्पादन करने में स्वच्छ है, और यूरोप को अभी इस ऊर्जा की आवश्यकता है ताकि रोशनी जलती रहे और कारखाने चलते रहें, जबकि वह अधिक नवीकरणीय ऊर्जा का निर्माण कर रहा है। प्रश्न: नॉर्वे यह अतिरिक्त तेल और गैस किसे बेच रहा है? उत्तर: ज्यादातर जर्मनी, यूके, पोलैंड और नीदरलैंड जैसे यूरोपीय देशों को। नॉर्वे अब यूरोप को प्राकृतिक गैस का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है। प्रश्न: क्या यह स्थायी बदलाव है या केवल अस्थायी? उत्तर: नॉर्वे का कहना है कि यह यूरोप को वर्तमान ऊर्जा संकट से उबरने में मदद करने के लिए एक अस्थायी उपाय है। हालांकि, आलोचकों को चिंता है कि यह स्वच्छ ऊर्जा में संक्रमण को धीमा कर देगा। **मध्यवर्ती स्तर के प्रश्न** प्रश्न: इस संदर्भ में ऊर्जा सुरक्षा का क्या अर्थ है? उत्तर: इसका अर्थ है यह सुनिश्चित करना कि यूरोप के पास अपनी अर्थव्यवस्था चलाने के लिए पर्याप्त ऊर्जा हो, बिना अविश्वसनीय या शत्रुतापूर्ण आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भर हुए। नॉर्वे खुद को एक स्थिर, भरोसेमंद भागीदार के रूप में स्थापित कर रहा है। प्रश्न: नॉर्वे जीवाश्म ईंधन का विस्तार करते हुए जलवायु लक्ष्यों को बढ़ावा देने को कैसे उचित ठहराता है? उत्तर: नॉर्वे का कहना है कि यह एक पुल समाधान है। उनका तर्क है कि अगर यूरोप को नॉर्वे से गैस नहीं मिलती है, तो वह अन्य देशों से गंदा कोयला या अधिक महंगी तरलीकृत प्राकृतिक गैस खरीदेगा। उनका दावा है कि उनका उत्पादन अभी के लिए सबसे कम बुरा विकल्प है। प्रश्न: नॉर्वे किन विशिष्ट परियोजनाओं को आगे बढ़ा रहा है? उत्तर: प्रमुख परियोजनाओं में जोहान स्वेरड्रुप तेल क्षेत्र और ऑरमेन लैंग 3 और ट्रोल फेज 3 जैसे नए गैस विकास शामिल हैं, जो नॉर्वे के सबसे बड़े गैस क्षेत्र के जीवन का विस्तार करेंगे। प्रश्न: क्या नॉर्वे की गैस वास्तव में अन्य जीवाश्म ईंधनों की तुलना में स्वच्छ है?