Tyske myndigheter har kunngjort at en ukrainsk mann er arrestert i Italia, mistenkt for å ha vært involvert i eksplosjonene i 2022 som skadet Nord Stream-gassrørene fra Russland til Tyskland. Mannen, som kun er identifisert som Serhiy K, skal ha vært om bord på seilbåten som angrepet angivelig ble utført fra.
Ifølge Tysklands føderale påtalemyndighet (GBA) ble han arrestert av italiensk politi nær Rimini onsdag kveld etter en europeisk arrestordre utstedt mandag. Angrepene, som fant sted 26. september 2022, forårsaket alvorlige skader på rørene – som ikke var i bruk på det tidspunktet – og antas å ha gjort dem ute av stand til reparasjon.
Etterforskere har lenge mistenkt en ukrainsk kommandooperasjon. De tror dykkere ble transportert til stedet nær den danske øya Bornholm av den leide båten Andromeda, som seilte fra den tyske havnen Rostock. Dykkere skal ha plassert eksplosiver på havbunnen. Serhiy K antas å ha vært om bord, ikke som dykker, men i en koordinerende rolle for det som ser ut til å ha vært en nøye planlagt operasjon.
Påtalemyndighetene sier at båten ble leid ved hjelp av falske identitetsdokumenter og mellomledd fra et tysk selskap. GBA har etterforsket hendelsen siden 2022 og har til hensikt å tiltale mistenkte for grunnlovsstridig sabotasje og forårsakelse av en eksplosjon.
Medieetterforskninger, spesielt fra Der Spiegel, siterte kilder med angivelig innsidekunnskap som hevdet at kommandoene ikke så på handlingene sine som kriminelle. I stedet skal de ha ansett det som et angrep mot et legitimt militært mål, med argument om at inntekter fra gassalg til Tyskland bidro til å finansiere Russlands krig i Ukraina. Spiegel rapporterte også om bevis som tydet på ukrainsk militær involvering, selv om Kyiv har benektet dette.
Tyske påtalemyndigheter har ikke antydet når Serhiy K kan bli utlevert. Separate etterforskninger fra svenske og danske myndigheter ble avsluttet i februar 2024, noe som etterlot Tyskland til å fortsette sin etterforskning alene.
Russland beskyldte opprinnelig USA for sabotasjen og pekte på Washingtons kritikk av Tysklands avhengighet av russisk gass. Tidlige mistanker falt også på Russland, men etterforskere sporet til slutt båten til Ukraina. Både Washington og Moskva har nektet involvering.
I fjor sikret Tysklands riksadvokat Jens Rommel en arrestordre for en av de mistenkte dykkere. Den mistenkte skal imidlertid ha forlatt Polen før han kunne bli pågrepet, etter at polske myndigheter angivelig varslet Ukraina. Ifølge Spiegel skal personen ha krysset inn i Ukraina i en bil med diplomatiske skilt.
I en separat utvikling torsdag nektet den georgiske kapteinen på et tankskip som skadet undersjøiske kabler i Østersjøen i 2024 for noen feilgrep og kalte hendelsen en «sjøulykke». Davit Vadatchkoria og to offiserer på tankskipet Eagle S skal møte i retten i Helsingfors mandag for å bli siktet for å ha skåret over strøm- og telekommunikasjonskabler mens skipet deres seilte gjennom Finskebukta etter å ha forlatt en russisk oljehavn. De opprettholder sin uskyld. «Det er bare en sjøulykke», sa Vadatchkoria, som for tiden er varetektsfengslet i Finland, til den finske allmennkringkasteren YLE torsdag.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om arrestasjonen av en ukrainsk mann i forbindelse med Nord Stream-eksplosjonene, utformet for å være tydelig og hjelpsom.
Generelle faktaspørsmål
Q: Hvem ble arrestert i forbindelse med Nord Stream-eksplosjonene?
A: Italiensk politi, på forespørsel fra tyske myndigheter, arresterte en mann identifisert som en ukrainsk statsborger.
Q: Hva er han konkret anklaget for?
A: Han er mistenkt for å ha vært del av en mannsterk besetning som brukte en yacht til å utføre undervannsbombingen av Nord Stream 1- og 2-rørene i september 2022.
Q: Hvor ble han arrestert?
A: Han ble arrestert på den italienske øya Ischia nær Napoli.
Q: Er dette den første arrestasjonen i saken?
A: Nei, han er den andre mistenkte som er arrestert. En annen mann ble arrestert i Tyskland i 2023 under lignende mistanker.
Motivasjon og bakgrunn
Q: Hvorfor ville noen sprenge Nord Stream-rørene?
A: Rørene var en viktig kilde for naturgass fra Russland til Tyskland. Bombingene er bredt sett på som en bevisst sabotasjehandling, sannsynligvis med et politisk eller økonomisk motiv for å forstyrre energiforsyningen, spesielt under krigen i Ukraina.
Q: Hvem er antatt å stå bak angrepet?
A: Dette er det sentrale ubesvarte spørsmålet. Ulike teorier har pekt på Russland, Ukraina, USA eller en pro-ukrainsk gruppe som handler uavhengig. Ingen regjering har offisielt tatt ansvar, og etterforskninger pågår.
Q: Peker denne arrestasjonen på at den ukrainske regjeringen er ansvarlig?
A: Ikke nødvendigvis. Italienske og tyske etterforskere har være nøye med å si at de mistenkte ser ut til å være enkeltpersoner, og det foreligger for tiden ingen bevis som knytter handlingene deres direkte til den ukrainske regjeringen.
Juridiske og prosessuelle spørsmål
Q: Hva skjer med den mistenkte nå?
A: Han ble arrestert på en europeisk arrestordre utstedt av Tyskland. Italia vil nå innlede utleveringsprosesser for å sende ham til Tyskland for å møte formelle anklager og rettssak.
Q: Hvilke anklager kan han møte?
A: Anklagene vil være svært alvorlige og vil sannsynligvis inkludere grov eksplosjon, ødeleggelse av eiendom og medlemskap i en terroristorganisasjon etter tysk lov.
Q: Hvordan koblet etterforskerne ham til angrepet?
A: Selv om alle bevisene ikke er offentlige, antas det å inkludere passdetaljer, telefonlogger, betalinger for
