Tvåfaldiga Tour de France-vinnaren Jonas Vingegaard tog seger i etapp nio av Vuelta a España efter en soloflykt på den avslutande stigningen till Valdezcaray på söndagen. Han minskade sitt underlag till totalledaren Torstein Træen med nästan två minuter, som nu bara leder med 37 sekunder.
Vingegaard, som tävlar för Visma-Lease a Bike, dominerade den 13,2 km långa första kategorins stigning i slutet av den 195,5 km långa sträckan från Alfaro till skidorten Valdezcaray. Trots försök från Tom Pidcock och João Almeida att jaga ikapp honom, kom de i mål 24 sekunder efter.
Vingegaard, som tidigare under etappen övervann ett mekaniskt problem och återförenades med pelotonen med 75 km kvar, sade att han visste att det var hans dag när hans lag tog kontroll på den sista stigningen. "Jag kände mig fantastisk idag, särskilt på den sista stigningen. Jag bad laget att höja tempot, och de gjorde ett fantastiskt jobb. Det var fantastiskt lagarbete, och jag är väldigt glad att jag kunde fullfölja", sade den 28-årige dansken.
Træen, som hade tappat från pelotonen under stigningen, inledde en kraftig acceleration under de sista 3 km och kom i mål 1 minut och 46 sekunder efter Vingegaard, vilket innebar att han behöll ledartröjan.
Tidigt under etappen misslyckades flera flyktförsök tills Michel Hessmann, Liam Slock, Michal Kwiatkowski, Archie Ryan och Kevin Vermaerke bildade en ledande grupp och byggde upp en tvåminutersförsprång vid 70-km-märket. Kraftigt regn drabbade cyklisterna vid ca 120 km in på etappen, men pelotonen höll flykten under kontroll innan de snabbt minskade underläget under de sista 30 km.
På stigningen försökte Lidl-Trek-cyklisterna Carlos Verona och Andrea Bagioli att preparera för sin lagkamrat Giulio Ciccone, men Vingegaard höll sig med dem innan han attackerade med 11 km kvar. Ciccone kunde inte hålla jämna steg, medan Pidcock (Q36.5) och Almeida (UAE Team Emirates-XRG) kämpade på för att kunna stå på prispallen tillsammans med honom.
Almeida ligger nu på tredje plats totalt, 1 minut och 15 sekunder efter Træen, med Pidcock på fjärde plats, ytterligare 20 sekunder efter. Mads Pedersen (Lidl-Trek) behöll den gröna tröjan som ledare i poängtävlingen. Tävlingen återupptas efter en vilodag med en 175,3 km lång etapp från Arguedas till El Ferial Larra Belagua på onsdag.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om Jonas Vingegaards seger i etapp nio av Vuelta a España.
Allmänna frågor för nybörjare
F: Vem är Jonas Vingegaard?
S: Han är en dansk professionell cyklist och tvåfaldig vinnare av Tour de France, som allmänt anses vara en av världens bästa klättrare.
F: Vad är Vuelta a España?
S: Det är ett av cykelns tre Grand Tours, tillsammans med Tour de France och Giro d'Italia. Det är ett tre veckor långt race som främst hålls i Spanien.
F: Vad hände i etapp nio av Vuelta 2024?
S: Jonas Vingegaard attackerade på den avslutande stigningen, Valdezcaray, och cyklade ifrån sina konkurrenter för att vinna etappen ensam.
F: Vad är en "surge" (acceleration) i cykling?
S: Det är en plötslig, kraftig acceleration, ofta på en stigning, som används för att bryta sig loss från andra cyklister.
F: Vad är Valdezcaray?
S: Det är en bergsstigning som var den avgörande etappens bergsmål under Vuelta:s nionde dag.
Frågor om loppet och prestationen
F: Varför var denna seger så betydelsefull?
S: Det var hans första stora seger sedan en allvarlig crash tidigare under året, vilket bevisar att han är tillbaka i toppform och en stor utmanare om den totala segern i Vuelta.
F: Hur vann han etappen?
S: Han väntade på den brantaste delen av stigningen och inledde sedan en förödande attack som hans konkurrenter inte kunde matcha, och ensamtempade till mål.
F: Förde denna seger honom in i totalledningen?
S: Den flyttade sannolikt honom mycket högt upp i den sammanlagda ledningen, potentiellt in i tävlingsledarens röda tröja eller mycket nära den.
F: Vilka var hans främsta konkurrenter på den stigningen?
S: Andra toppcyklister i den sammanlagda ledningen som Primoz Roglič, Remco Evenepoel och Juan Ayuso var sannolikt de cyklister han distanserade med sin acceleration.
Tekniska och strategiska frågor
F: Vad betyder en "powerful climb" (kraftfull klättring)?
S: Det betyder att han upprätthöll en extremt hög effekt i förhållande till sin kroppsvikt, vilket gjorde att han kunde bestiga berget snabbare än någon annan.
