Keir Starmer har forsvart planer for at Storbritannia skal tilpasse seg nærmere visse EU-regler uten at hver enkelt endring krever parlamentariske avstemninger, og hevder at et sterkere forhold til Europa er i Storbritannias beste interesse, spesielt i en tid med global ustabilitet som konflikten med Iran.
I et intervju med BBC etter at Guardian rapporterte at ministre har til hensikt å bruke såkalte Henry VIII-fullmakter for automatisk å tilpasse seg EU-regler, understreket Starmer at nesten et tiår etter Brexit-avstemningen er det på tide å «se framover».
Et nytt lovforslag om handel med mat og drikkevarer med EU vil inkludere bestemmelser som lar regjeringen tilpasse seg eksisterende EU-avtaler. Det vil også gjøre det mulig for Storbritannia raskt å innføre nye regler fra det indre markedet dersom det anses å være i nasjonal interesse, uten at hver enkelt endring må gjennomgå full parlamentarisk gransking.
Da han ble spurt om dette utgjorde «snikende integrasjon med EU», benektet statsministeren at parlamentsmedlemmene ville bli sidelinjet, og påpekte at endringer bare vil skje «hvis parlamentet vedtar lovgivningen».
Han forsvarte også et tettere samarbeid med Europa gitt den nåværende globale situasjonen, og sa: «Vi lever i en verden med omfattende konflikter og stor usikkerhet, og jeg tror sterkt at Storbritannias beste interesse ligger i et sterkere, tettere forhold til Europa – enten det gjelder forsvar og sikkerhet, energi eller økonomi.»
Starmer forklarte at den foreslåtte lovgivningen har som mål å «gjøre handel enklere og redusere byrden for bedrifter», og la til: «Det fører til lavere priser, spesielt med den EU-avtalen vi har. Dette påvirker hovedsakelig mat- og landbrukspriser – og jeg tror de fleste er enige i at å senke disse prisene er et skritt i riktig retning.»
De konservative har kritisert planene, med skygge-næringsminister Andrew Griffith som anklager Starmer for ikke å kunne akseptere utfallet av 2016-avstemningen og for å redusere parlamentet til «en tilskuer mens Brussel setter vilkårene.»
Men etter å ha bygget på nylige pro-europeiske uttalelser fra regjeringen, hevdet Starmer at motstandere må erkjenne hvordan verden har endret seg. «Ti år etter Brexit-avstemningen må vi se framover, ikke bakover», sa han. «La oss legge de gamle diskusjonene bak oss og anerkjenne at et sterkere, tettere forhold til Europa er i Storbritannias beste interesse, spesielt i en så volatil verden.»
På en pressekonferanse i Westminster hevdet Reform UK-leder Nigel Farage at Starmer ønsker tettere bånd med «en synkende del av den globale økonomien». Farage argumenterte for at en tettere tilpasning «gir ingen økonomisk mening» og er «et fullstendig forræderi av Brexit-avstemningen, et brudd på Labour-manifestet og en ytterligere devaluering av parlamentet.»
I følge det foreslåtte lovforslaget planlegger ministre å argumentere for at tiltaket vil stimulere den britiske økonomien med milliarder, dempe kostnadene knyttet til Iran-konflikten og forbedre treg produktivitet.
Guardian forstår at dersom lovforslaget – som ventes før sommeren – vedtas, kan forhandlere innføre EU-regler for områder som biler og landbruk ved hjelp av sekundærlovgivning. Selv om parlamentet kan godkjenne eller avvise sekundærlovgivning, kan de ikke endre den, noe som sannsynligvis vil føre til at parlamentsmedlemmer «stempler godkjent» på nye avtaler i stedet for å debattere hver enkelt. Å blokkere avstemninger kan skape problemer med EU og potensielt utløse gjengjeldelse. En kilde uttalte: «Vi er klare på at parlamentet vil ha en rolle i nye avtaler og nye EU-lover som gjelder under disse avtalene.»
En regjeringsinnsider la til: «Vi forventer motstand fra de som foretrakk de strengeste Brexit-vilkårene. De vil rope forræderi, men realiteten er at alle internasjonale avtaler krever en viss grad av tilpasning og kompromiss.» Internasjonale avtaler bygges på delte regler. «Selv de mest innbitte frihandelsforkjempere og konservative har alltid vært pragmatiske. Men Nigel Farage mangler motet til å møte denne virkeligheten; det er umulig å forestille seg at han noen gang ville forhandlet en avtale med EU.»
Vanlige spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Keir Starmers forslag om å tilpasse seg nærmere EU-regler, designet for å dekke et spekter av perspektiver og detaljnivåer.
Nybegynner-/definisjonsspørsmål
1. Hva foreslår Keir Starmer egentlig?
Han foreslår at en fremtidig Labour-regjering vil søke en ny britisk-EU-avtale for å redusere handelshindringer ved frivillig å tilpasse britiske reguleringer til EU-regler i nøkkelsektorer, snarere enn å gjeninntre det indre markedet eller tollunionen.
2. Betyr dette at Storbritannia blir med i EU igjen?
Nei. Dette handler ikke om å bli med i EU, det indre markedet eller tollunionen igjen. Det handler om å søke et tettere handelsforhold der Storbritannia velger å følge noen EU-regler for å gjøre handelen enklere.
3. Hvilke reguleringer snakker vi om?
Fokuset vil sannsynligvis være på sektorer hvor friksjon skader økonomien mest, som:
Varer: Sanitære standarder for mat, produktsikkerhetssertifiseringer og kjemikalier.
Tjenester: Gjensidig anerkjennelse av yrkeskvalifikasjoner for sektorer som arkitektur og finans.
Fordeler og begrunnelse
4. Hva er hovedfordelen med dette?
Hovedmålet er å styrke den britiske økonomien ved å redusere de kostbare grensekontrollene, byråkratiet og forsinkelsene som har blitt lagt til siden Brexit, og gjøre det enklere og billigere for britiske bedrifter å eksportere til EU.
5. Vil dette gjøre varene billigere i butikkene?
Potensielt ja. Hvis det reduserer kostnaden og kompleksiteten ved å importere mat og varer fra EU, kan noen av disse besparelsene føres videre til forbrukerne, noe som kan hjelpe med levekostnadene.
6. Hvorfor fokuserer Starmer på dette nå?
Han argumenterer med at den nåværende Brexit-avtalen holder tilbake økonomisk vekst, og at et mer pragmatisk, samarbeidende forhold til EU er nødvendig for å fikse det.
Vanlige bekymringer og problemer
7. Gjør ikke dette oss bare til regel-mottakere uten innflytelse?
Dette er den største kritikken. Motstandere hevder at ved å tilpasse seg EU-regler, vil Storbritannia måtte følge fremtidige reguleringer de ikke har stemmerett på, noe som undergraver suvereniteten Brexit lovet.
8. Vil EU i det hele tatt gå med på dette?
Det er ikke garantert. EU vil sannsynligvis kreve betydelige innrømmelser for bedre markedsadgang, som å godta et nivåspillingsfelt.
