1. Ο Άρσεναλ γυρίζει το φύλλο στο Σεντ Τζέιμς Παρκ
Το Σεντ Τζέιμς Παρκ συχνά αποτελεί δύσκολο γήπεδο για την Άρσεναλ, μετατρέποντας σε μαρτυριό για τον Μίκελ Αρτέτα με τρεις συνεχόμενες ήττες και κανένα γκολ. Σε προηγούμενες επισκέψεις, ελπιδοφόρες εκκινήσεις ακυρώθηκαν από διαφωνίες με το διαιτητή και από το ότι η Άρσεναλ ενεπλάκη στη σωματική, αντιπαραγωγική πάλη που ταιριάζει στη Νιούκαστλ. Ωστόσο, η Κυριακή έδειξε μια αλλαγή νοοτροπίας. Η επιθετική ενδεκάδα του Αρτέτα και η απόλυτη ώθηση για νίκη, ακόμα και μετά την εξασφάλιση της ισοπαλίας, επέδειξαν μια νέα προσέγγιση. Η ομάδα του τελικά κυρίευσε τη σωματική μάχη για να εξασφαλίσει τους τρεις βαθμούς. Ενώ οι νέες προσθήκες Έμπερετσι Έζε και Βίκτορ Γκιόκερες δεν άφησαν εντύπωση, ο πλούσιος πάγκος της Άρσεναλ και οι επιθετικές αλλαγές του Αρτέτα προσέφεραν την απαραίτητη αεροπορική απειλή. Ένα ανατραπέν πέναλτι νωρίς και χαμένες ευκαιρίες ακούγονται οικεία, αλλά η αντοχή της Άρσεναλ στο να ξεπεράσει το ψυχολογικό της φράγμα στο Σεντ Τζέιμς Παρκ σηματοδοτεί μια αποφασιστικότητα που θα ωφελήσει την προσπάθειά της για τον τίτλο. Τζον Μπρέουιν
Αναφορά αγώνα: Νιούκαστλ 1-2 Άρσεναλ
Οι τακτικές αλλαγές του Μίκελ Αρτέτα απέδωσαν καρπούς με ένα δυνατό γκολ του Γκαμπριέλ στο τέλος. Φωτογραφία: Jon Super/AP
2. Ο Κινγκ Λάμπει Ξανά για τη Φούλαμ
Η τελευταία επίσκεψη του Τζος Κινγκ στο Μπέρμιγχαμ τελείωσε με ήττα 7-1 με την U21 της Φούλαμ σχεδόν πριν από ένα χρόνο. Αν και υπέστη άλλη μια ήττα στο Βίλα Παρκ, η απόδοσή του ήταν το πιο θετικό στοιχείο για την ομάδα του Μάρκο Σίλβα. Ο 18χρονος μέσος ήταν ο κεντρικός παίκτης σε σχεδόν όλες τις υποσχόμενες ενέργειες της Φούλαμ, επιλεγμένος και πάλι αντί του πέρυσινού ακριβότατου transfer Έμιλ Σμιθ Ρόου ή των έμπειρων Τομ Κάρνεϊ και Χάρισον Ριντ. Ο Κινγκ, που εντάχθηκε στην παιδική του ομάδα στα 8 του, πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στην Πρέμιερ Λιγκ τον Δεκέμβριο και έχει γίνει βασικός αυτή τη σεζόν. Το ακυρωμένο του γκολ με την Τσέλσι κέρδισε ακόμη το βραβείο γκολ του μήνα της Φούλαμ για τον Αύγουστο. Εναντίον της Άστον Βίλα, ήταν ο καλύτερος παίκτης του αγώνα μέχρι που οι γηπεδούχοι αντεπιτέθηκαν. Δεν προκαλεί έκπληξη που η Φούλαμ τον ασφάλισε με νέο τετραετές συμβόλαιο τον Ιούλιο. Μπεν Φίσερ
Αναφορά αγώνα: Άστον Βίλα 3-1 Φούλαμ
3. Οι Εκθέσεις του Καγιόντε Οδηγούν τη Μπρέντφορντ στη Νίκη
Οι μακρινές εκθέσεις δεν είναι απλά πίσω· είναι μεγαλύτερες από ποτέ, και ο Μάικλ Καγιόντε της Μπρέντφορντ μπορεί να είναι ο καλύτερος στο πρωτάθλημα σε αυτές. Η πρώτη του έκθεση εναντίον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μετά από τρία λεπτά ήταν εκπληκτική – δυνατή, επίπεδη και τρελά γρήγορη προς τη γραμμή του τέρματος. Η δεύτερή του ήταν σαν πέναλτι που εκτοξεύεται προς την άνω γωνία ενώ εκτοξεύεται από κανόνι, σχεδόν μπαίνοντας κατευθείαν. Βλέποντας τον Καγιόντε να τις εκτοξεύει και από τις δύο πλευρές, αναρωτιόσουν αν οι μεταγενέστερες εκθέσεις του θα έχαναν δύναμη (δεν το έκαναν). Μπορεί να συνεχίσει σε αυτό το ρυθμό; Να επιστρέφει για περισσότερες; Πρέπει να διαχειριστεί το φόρτο εργασίας του; Είναι σαφές γιατί αυτή η τακτική έχει εμφανιστεί: με περιορισμένο χρόνο προπόνησης, προτιμώνται απλούστερες επιθετικές κινήσεις. Δύο ερωτήματα προκύπτουν: θα προσλάβουν τώρα οι ομάδες που βασίζονται σε δεδομένα παίκτες για την ικανότητα εκτέλεσης εκθέσεων; Και γιατί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τόσο αιφνιδιάστηκε, και ο Ρούμπεν Αμορίμ τόσο εκνευρισμένος από μια τόσο προβλέψιμη στρατηγική; Πέρα από τα προφανή αίτια. Μπάρνεϊ Ρονέι
Αναφορά αγώνα: Μπρέντφορντ 3-1 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
4. Η Επένδυση της Πάλας στον Νκέτια Αποδίδει στο Τέλος
Καθώς οι οπαδοί της Άρσεναλ γιόρταζαν την ήττα της Λίβερπουλ το Σάββατο, το να δουν το τελικό χτύπημα να δίνεται από έναν από τους δικούς τους από τις ακαδημίες έκανε τη νίκη της Κρίσταλ Πάλας ακόμη πιο γλυκιά. Ο Έντι Νκέτια, γεννημένος στο Μπρόκλεϊ, έπαιζε δεύτερο βιολί στον Ζαν-Φιλίπ Ματέτα από πέρυσι που μετακόμισε νότια και έχασε τον πρώτο μήνα της σεζόν με τραυματισμό στον μηρό. Μετά την εντυπωσιακή επιστροφή του εναντίον της Λίβερπουλ, ο επιθετικός θα πρέπει να λάβει πολλές ευκαιρίες αυτή τη σεζόν, ειδικά με την Πάλας να ξεκινά την καμπάνια της στο Κόνφερενς Λιγκ απέναντι στη Ντιναμό Κιέβου την Πέμπτη. Ο προπονητής της Κρίσταλ Πάλας Όλιβερ Γκλάσνερ δήλωσε: «Ένα από τα ρητά μας είναι: αν επενδύσεις, παίρνεις κάτι πίσω. Είναι μια αρχή που ακολουθώ. Ο Έντι έβαλε πολλή προσπάθεια και ανταμείφθηκε με το νικητήριο γκολ μπροστά στους οπαδούς μας». Ο Ed Aarons ανέφερε τον αγώνα όπου ο Έντι Νκέτια σκόραρε το νικητήριο γκολ για την Κρίσταλ Πάλας εναντίον των πρωταθλητών Λίβερπουλ, σε μια νίκη 2-1.
Σε έναν άλλο αγώνα, η Μπράιτον δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει ευκαιρίες εναντίον της Τσέλσι μέχρι που ο Ντάνι Γουέλμπεκ μπήκε στο 67ο λεπτό. Η παρουσία του ως σημείο αναφοράς μεταμόρφωσε το παιχνίδι· αν και έχασε μια εύκολη ευκαιρία, σκόραρε το γκολ της ισοφάρισης και αργότερα πρόσθεσε ένα δεύτερο γκολ στο παράταμα, οδηγώντας τη Μπράιτον σε νίκη 3-1. Ο Jacob Steinberg σημείωσε ότι η εμπειρία του Γουέλμπεκ ήταν κρίσιμη, και ο προπονητής του θα ελπίζει ότι αυτό θα ενισχύσει την αυτοπεποίθησή του μετά τα πρώτα του γκολ της σεζόν.
Η Τότεναμ ισοφάρισε για δεύτερη συνεχόμενη φορά στην Πρέμιερ Λιγκ, με την επίθεσή της να φαίνεται προβλέψιμη. Παρά την κυριαρχία της στην κατοχή της μπάλας, έλειπε η αιχμηρή κλίση, και υπάρχει αυξανόμενη υποστήριξη για τον Ξαβι Σίμονς να αναλάβει δημιουργικό ρόλο. Ο Ριτσαρλίσον αποτελεί απειλή αλλά δεν σκοράρει σταθερά, και η ομάδα αναμένει την επιστροφή βασικών παικτών. Οι Γουλβς σχεδόν εκμεταλλεύτηκαν τις αδυναμίες των Σπερς, όπως ανέφερε ο JB.
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα της Μάντσεστερ Σίτι είναι προσεκτικός για τον τραυματισμό στο γόνατο του Ροντρί, που τον άφησε εκτός αγώνα με την Μπέρνλεϊ. Ο Ροντρί εξέφρασε σημαντικό πόνο στο ίδιο γόνατο που είχε τραυματιστεί στον πρόσθιο χιαστό πέρυσι. Ο Γκουαρδιόλα δεν είναι σίγουρος αν θα είναι έτοιμος για τον αγώνα του Τσάμπιονς Λιγκ εναντίον της Μονακό ή για το πρωτάθλημα στη Μπρέντφορντ, σύμφωνα με τον Jamie Jackson.
Ο Νικ Βόλτεμαντε της Νιούκαστλ έκανε εντύπωση με το ύψος του, σκοράροντας με κεφαλιά στο πρώτο ημίχρονο και προκαλώντας προβλήματα στην άμυνα της Άρσεναλ με τις κινήσεις του. Παρά μια χαμένη ευκαιρία που ακυρώθηκε για οφσάιντ, έδειξε υποσχόμενες δεξιότητες για ψηλό παίκτη και βρίσκεται στο δρόμο να γίνει αγαπημένος των οπαδών. Τέλος και φιγούρα. Η έκκληση του Γκαμπριέλ για φάουλ καθώς σκόραρε ο Βόλτεμαντε ήταν μια παραδοχή ότι ο Βραζιλιάνος είχε υπερτερήσει και προσέφυγε σε απελπισμένα, ανεπιτυχή μέτρα. Το Σεντ Τζέιμς Παρκ πάντα αγκαλιάζει τους λατρευτούς του ήρωές του, και ο Βόλτεμαντε άφησε το γήπεδο με ορθή συγχαρητήρια με 25 κρίσιμα λεπτά να απομένουν. Αλέξανδρος ποιος;
Ο Σον Λόνγκσταφ γίνεται γρήγορα ζωτικός παίκτης για το Λιντς μετά τη μεταγραφή του από τη Νιούκαστλ το καλοκαίρι, συμβάλλοντας με γκολ και ασίστ εναντίον της Μπόρνμουθ. Δεν ήταν μόνο το επιθετικό του παιχνίδι που ξεχώρισε· έκανε αισθητή την παρουσία του σε όλο το γήπεδο. Άνετος με την μπάλα και πρόθυμος να μαρκάρει, μπορεί σωματικά να υπερτερήσει των περισσότερων αντιπάλων. Με τα στατικά φάσεις κλειδί για το Λιντς αυτή τη σεζόν, οι πάσες του Λόνγκσταφ θα είναι απαραίτητες, όπως φάνηκε από την ασίστ του για το πρώτο γκολ του Τζο Ρόντον. Ο μέσος στη συνέχεια επέδειξε ακρίβεια και τεχνική για να σκοράρει και ο ίδιος. Ο Ντάνιελ Φαρκ επαίνεσε την «εξαιρετική, παίκτης του αγώνα απόδοσή του», αναδεικνύοντας το γκολ, την ασίστ, το έργο, την ψυχραιμία, την τακτική κατανόηση και την ηγεσία του εντός και εκτός γηπέδου. Με 12 εκατομμύρια λίρες, ο Λόνγκσταφ θα μπορούσε να αποδειχθεί ευκαιρία.
Η Σάντερλαντ κοιτάζει ψηλά μετά από δυνατή εκκίνηση. Μπορούν να αψηφήσουν την τάση των ομάδων που ανεβαίνουν να υποβιβάζονται αμέσως; Μετά από δύο σεζόν όπου και οι έξι νέες ομάδες υποβιβάστηκαν κατευθείαν στην EFL, τόσο η Σάντερλαντ όσο και το Λιντς φαίνονται ικανές να αποφύγουν αυτή τη μοίρα φέτος. Οι Black Cats έχουν 11 βαθμούς από έξι αγώνες μετά τη νίκη 1-0 στη Νότιγχαμ Φόρεστ, η καλύτερη εκκίνηση για ομάδα που ανέβηκε από την Ουέστ Χαμ το 2012-13. Οι δύο τελευταίες ομάδες με ακόμα καλύτερες εκκινήσεις – Μπλάκμπερν το 1992-93 και Φόρεστ το 1994-95, και οι δύο με 14 βαθμούς – κατέληξαν στην πρώτη τετράδα. Ο προπονητής Ρεζί Λε Μπρις, του οποίου η μόνη προηγούμενη εμπειρία στην κορυφαία κατηγορία ήταν με την Λοριάν στη Λιγκ 1, τόνισε την ανάγκη να σπάσει η τάση και να παίρνει το παιχνίδι ένα-ένα. Παρά το πιο σύντομο καλοκαίρι προετοιμασίας μεταξύ των ομάδων που ανέβηκαν και την ενσωμάτωση 15 νέων μεταγραφών μετά από 17 αναχωρήσεις, η οργάνωση και η αποτελεσματικότητά τους είναι αξιέπαινες. Στη συνέχεια, αντιμετωπίζουν την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εκτός έδρας το Σάββατο.
Πρωτάθλημα:
1. Λίβερ
