아미르 레빈은 지난 16년 동안 조용히 두 번째 책을 준비해왔다. 2010년 레이첼 헬러와 공동 집필한 <애태치드(Attached)>가 출간되면서, 애착 유형(관계에서 우리가 보이는 행동 방식) 개념이 대중에게 널리 소개됐다. 애착 이론에 따르면, 당신은 불안형(사회적 과경계로 이어지는 경우가 많음), 회피형(독립적이고 어려운 감정을 억누르는 경향이 있음), 두려움-회피형(친밀함을 갈망하지만 종종 두려움 때문에 멀어짐) 또는 안정형일 수 있다. 자신과 중요한 타인의 애착 유형을 이해하는 것은 자기 인식과 관계 조화에 귀중한 통찰력을 제공한다.
그 이후 레빈은 전 세계 독자들로부터 조언을 구하거나 책이 삶을 어떻게 바꿨는지 공유하는 수많은 이메일을 받았다. "이란에 사는 한 여성의 이메일을 받았습니다."라고 그는 회상한다. "그녀는 자신이 매우 회피적인 사람과 함께 있다는 것을 깨달았다고 했어요. 그 관계를 끝내고 안정적인 다른 사람을 찾을 수 있었죠." 새로운 파트너와의 소통 능력이 향상되었다고 느낀 그녀는 생애 처음으로 오르가즘을 경험했다. 이러한 이야기들과 애착 및 신경가소성에 대한 신경과학 연구, 치료 클라이언트와의 작업을 바탕으로, 레빈은 이제 누구나 더 안정적으로 변할 수 있도록 돕는 도구들을 모았다.
뉴욕 컬럼비아 대학교의 바쁜 치료사이자 임상 정신의학 부교수인 나는, 이러한 자발적인 이메일들이 지난 몇 년간 상당한 무급 작업을 추가했을 것이라고 상상하지만, 그는 그렇게 생각하지 않는다. "이것이 제 장수 비결입니다."라고 그는 마이애미 자택에서 말한다. 그의 새 책 <시큐어(Secure)>가 설명하듯, 타인과의 긍정적인 연결은 우리 뇌를 재구성하여 더 안정적으로 만드는 데 도움이 되며, 안정 모드에서 사는 것은 더 긴 수명과 연관되어 있다.
"제가 '안정 마을'이라고 부르는 것을 만들고 안정적인 유대를 키우세요."라고 그는 말한다. "30만 명을 대상으로 한 메타분석에 따르면, 이것이 사망률을 50%까지 줄일 수 있습니다." 다양한 연구들이 참가자들을 몇 달에서 58년까지 추적 관찰했다. "놀라운 일이죠. 어떤 보충제나 펩타이드도 이에 근접하지 못합니다." 장수 노인들을 인터뷰할 때마다 그들이 긴밀한 공동체의 일부인 것처럼 보이는 것은 당연하다.
안정적인 사람들은 더 건강한 경향이 있다고 레빈은 쓴다. 만약 아프더라도 증상이 덜하고 스트레스를 덜 받는다. "우리가 안전하다고 느낄 때, 스트레스 반응이 감소하여 염증과 관련 문제가 줄어듭니다. 이건 정말 근본적인 거예요."라고 그는 말한다. 1997년 일반 감기 바이러스에 노출된 사람들을 대상으로 한 연구에 따르면, 사회적 연결이 강한 사람들은 증상이 나타날 가능성이 더 낮았다. 마찬가지로, 안정적인 사람들은 소비주의에 덜 취약하고, 온라인 광고에 더 잘 저항하며, 소셜 미디어의 부정적인 영향을 덜 받는 것으로 보인다. 연구에 따르면 사회적 유대감이 강한 사람들은 노년기에 더 나은 인지 기능과 더 큰 뇌 용량을 가진다. 구직 활동에서도 더 효과적이고 회복력이 있다.
레빈은 애착 유형이 직장 생활에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지 많은 예를 들어 설명한다. 32세의 루크를 예로 들어보자. 그는 승진하여 처음으로 팀을 관리하게 되었다. 루크는 회피형(친밀함에 어려움을 겪고 독립성을 통해 번성하는)이기 때문에 모든 복잡한 업무를 혼자 떠맡고 위임을 잘하지 못한다. 추가 근무에도 불구하고, 그의 팀의 성과는 떨어지고 마감일을 놓친다.
또 다른 예로, 레빈은 불안 애착 유형을 가진 직원을 들었다. 그들은 독감에서 회복하는 일주일 동안 정서적 고통을 겪었는데, 이유는 상사가 병가 이메일에 "알겠습니다"라는 짧은 답변만 보냈기 때문이었다. 안정적인 사고방식을 가진 사람이라면 이렇게 생각했을 것이다: 바쁜데도 답장을 보내줬네. 나는 회복하는 데 집중해야지. 그는 누구나 자신의 뇌를 재구성하고 안정된 상태에 정착하여, 더 나은 연애 및 가족 관계를 훨씬 넘어서는 보상을 얻을 수 있다고 확신한다. 하지만 그는 또한 불안형이나 회피형 개인의 특성이 초능력이 될 수 있다고 강조한다.
불안한 사람들은 타인의 감정에 매우 민감하며, 종종 위험을 가장 먼저 감지하고 경보를 울린다. 이들이 공동체의 망보기 역할로 진화한 것처럼, 다른 사람들은 혼자 있는 시간이 필요하도록 진화했다. 레빈은 이렇게 쓴다: "[회피형 사람들은] 종종 업무 압박 속에서도 잘 기능하며, 어려운 결정을 독립적으로 내리고 정확하게 실행할 수 있는 능력이 있습니다."
안정된 상태에 도달하는 방법은 다양하다. 레빈은 '안정 프라이밍 치료'라고 부르는 방법으로 사람들과 수년간 작업해왔으며, 그의 책은 가능한 모든 질문과 망설임을 다룬다. 시간이 지나면서 애착 이론은 많은 뉘앙스를 드러냈다. 첫째, 우리의 애착 유형은 단순히 양육 방식에 따라 평생 고정되지 않는다. 둘째, 우리는 다른 사람과 다른 애착 유형을 가질 수 있다. 레빈의 온라인 애착 설문지를 통해 다양한 관계에 대해 이를 탐색할 수 있다. 심지어 애완동물도 포함할 수 있다. 사실, 애완동물도 자신만의 애착 유형을 가진다. 내 집착 강한 고양이가 증명하듯이. "사람들은 '아, 고양이는 정말 무뚝뚝하지'라고 생각합니다."라고 레빈은 말한다. "어떤 고양이들은 정말 친밀함을 좋아해요."
불안정함은 어떤 나이에도 찾아올 수 있다. "좀 슬픈 이야기가 있습니다."라고 그는 공유한다. 그가 아는 한 여성은, 여러 해 동안 독신으로 매우 독립적으로 살다가 80대에 만난 누군가와 동거하게 되었다. "멋진 이야기처럼 들리고, 처음에는 그랬지만, 이 사람은 쉽게 상처받고 질투했어요." 무언가가 그를 화나게 할 때마다, 그는 몇 주 동안 그녀를 무시했다.
"그것이 그녀에게 정말 깊은 영향을 미쳤습니다."라고 레빈은 말한다. "그녀는 심장병으로 돌아가셨어요. 제 개인적인 생각으로는 지속적인 정서적 기복이 그녀의 상태를 악화시켰다고 봅니다. 우리 몸은 그런 것에 반응하니까요. 하지만 어떤 나이에도 갑자기 매우 고통스럽고 불안정한 상황에 빠질 수 있습니다." 이런 이야기들이 그가 책을 쓴 이유 중 일부다: "그런 지경에 이르는 것을 피할 수 있는 도구를 제공하기 위해서죠. 그 대가는 매우 클 수 있으니까요."
레빈의 웹사이트에서는 일반적인 애착 유형을 확인할 수 있는 설문지도 제공한다. 이 자기 성찰 과정은 "당신의 애착 지형도"를 제공한다고 그는 말한다. 단순히 애착 유형이 더 유연하고 종종 타인의 행동에 의해 형성된다는 것을 깨닫는 것만으로도 해방감과 확신을 줄 수 있다. 또한 가장 안정감을 느끼는 사람들을 식별하는 데 도움이 된다. "그들과의 상호작용을 늘리는 방식으로 변화를 촉진할 수 있습니다."라고 그는 설명한다. 시간이 지남에 따라 안정적인 관계를 키우고 불안정한 관계로부터 거리를 두기 위해 작고 꾸준한 조치를 취하는 것은 뇌 재구성에 도움이 될 수 있다.
"안정적인 사람들은 더 건강한 경향이 있습니다."라고 레빈은 말한다. "우리 뇌는 놀라울 정도로 사회적으로 인식합니다. 우리의 가장 큰 자산은 협력 능력이죠. 우리는 신체적으로 약한 동물이지만, 먹이사슬의 정점에 올랐고 달에 도달했습니다. 모두 함께 일할 수 있기 때문이에요." 사회적 종은 집단 안에서 더 안전함을 느끼도록 진화했으며, 우리의 뇌는 끊임없이 타인을 탐색한다. 인간은 레빈이 '크라우드소싱 신경회로'라고 부르는 것으로 이를 한 단계 더 발전시킨다. 그는 이렇게 쓴다: "인간은 주변 사람들의 수를 감지하고 그 결과 더 안전함을 느낄 뿐만 아니라, 그 관계의 질에 기반하여 자신의 안전을 평가할 수도 있습니다."
그는 또한 우리 뇌는 주어진 시간에 제한된 양의 에너지를 가진다고 덧붙인다. 만약 우리가 불안정함을 느끼고, 불가사의한 지지를 찾아 불안하게 검색하거나 걱정에 사로잡히면, 그 에너지는 고갈되어 다른 모든 일에 사용할 에너지가 줄어든다. 누군가가 전화하지 않은 이유를 곰곰이 생각할 때, 우리는 창의성, 계획 수립, 또는 좋은 관계를 키우는 데 쓸 수 있는 에너지를 소모한다. 요컨대, 불안정함을 느끼는 것은 지치는 일이다. 만약 당신이 친밀함을 피하는 경향이 있다면, 에너지는 사회적 연결에 반응하는 뇌 부분을 억누르는 데 사용된다.
레빈이 설명하듯, 배제되거나 무시당하는 것은 정서적 고통과 자기 의심을 초래한다. 우리는 생각한다: 이것이 무슨 뜻일까? 내가 뭔가 잘못했나? 내가 그들에게 덜 중요한 사람인가? 무시당하는 것은 신체적 고통과 같은 뇌 영역을 활성화시키며, 파라세타몰과 같은 것조차도 그 정서적 고통을 완화할 수 있다.
당신은 곧 사람들이 "Carrp"에 대해 이야기하는 것을 듣기 시작할지도 모른다. 이것은 레빈이 안정적이고 연결된 삶의 다섯 가지 기둥을 나타내기 위해 만든 약어다: 일관성(Consistent), 가용성(Available), 반응성(Responsive), 신뢰성(Reliable), 예측 가능성(Predictable). 타인에게 Carrp하게 행동하고 Carrp 관계로 자신을 둘러싸면, 더 안정적인 애착 유형으로 나아갈 수 있다.
비판적인 아버지에게 결코 충분히 좋은 느낌을 받지 못한 에릭을 생각해보자. 지지적인 어머니는 아버지의 행동을 바꿀 수 없었고, 단순히 에릭에게 아버지를 화나게 하지 말라고 조언했다. 시간이 지나면서, 한때 사교적이고 성공한 십대였던 에릭은 친구들과 스포츠에서 멀어졌다.
우연히 친구가 추천한 치료사는 매우 Carrp한 사람으로 판명났다. 그녀는 에릭이 필요할 때마다 전화하도록 격려했고, 아버지의 조롱 때문에 스포츠를 피한다고 언급했을 때, 한 회기 동안 함께 조깅을 하자고 제안했다. 점차 신뢰가 쌓이면서, 에릭은 내면의 비판자를 잠재우고 더 만족감을 느꼈다. 그의 뇌는 말 그대로 안정 쪽으로 재구성된 것이다.
우리는 다른 사람과 다른 애착 유형을 가질 수 있다. 고맙게도, 레빈은 단 하나의 약어만 더 사용한다: Simis, 또는 겉보기에는 중요하지 않은 사소한 상호작용(Seemingly Insignificant Minor Interactions). 예를 들어, 우리 대화를 시작할 때, 레빈은 내 창문 너머로 보이는 햇살을 알아차렸고, 나는 날씨에 대해 이야기했다. 이는 전형적인 Simi다. 그는 이제 그런 사소한 대화를 가치 있게 여기며, 우리를 연결하는 데 도움이 되는 공유 경험으로 본다.
신경과학은 이러한 일상적인 상호작용, 심지어 짧은 상호작용도 우리의 신경 경로를 강화하거나 재형성할 수 있음을 보여준다. 긍정적인 Simis는 새로운 긍정적인 경험을 만들어 과거의 상처를 치유하는 데 도움이 될 수 있다.
레빈의 가장 해방적인 아이디어 중 하나는 우리의 애착 유형이 부모에 의해 영구적으로 고정되지 않는다는 것이다. 그것이 고정되어 있다고 믿는 것은 함정이 될 수 있다. 그가 지적하듯, 우리는 세 살 때 일어난 일로 정의될 수 없다. 원인은 복잡하다. 삶의 경험, 유전학, 심지어 세대를 거쳐 전달되는 후생유전학적 요인까지 섞여 있다. 우리는 단순한 천성 대 양육 논쟁을 훨씬 넘어섰다. 모든 것이 훨씬 더 복잡하고 미묘하다. 개 찰리. 사진: 시라 H. 와이스
그는 또한 부모들이 자신의 행동이 자녀의 불안 애착을 초래했다고 불안해하는 악순환을 완화하는 것을 목표로 한다. 종종 이것은 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐의 문제다. "이렇게 높은 감수성을 가진 아이를 키우는 것이 얼마나 더 어려운지 생각해보세요. 단순히 더 힘든 일입니다."라고 그는 지적한다.
더 나아가, 그는 변화를 만들기 위해 항상 원인을 파악할 필요는 없다고 설명한다. 사실, 원인에 너무 집중하는 것은 "일종의 내부 가스라이팅: 당신에게 무슨 일이 일어났기 때문에 당신이 이렇게 반응한다고 스스로에게 말하는 것"이 될 수 있다. 이것은 당신이 경험하는 것이 실제적이고 도움이 되지 않으며 해결해야 한다는 것을 인식하는 데 방해가 될 수 있다. 상황과 당신의 정당한 감정을 과소평가할 수 있다.
그는 책이 어떻게 받아들여질지 다소 긴장된다고 고백한다. 그는 트라우마 치료를 무시하거나 더 전통적인 접근법이 틀렸다고 말하는 것이 아니라고 분명히 한다. 오히려, 이 방법은 그의 신경과학 연구와 치료 실천을 바탕으로 그와 그의 클라이언트에게 효과가 입증된 것이라고 말한다. "사람들이 어떻게 반응할지 모르겠습니다."라고 그는 말한다. "저는 그것에 대해 조금 두렵습니다."
아미르 레빈의 <시큐어(Secure)>는 4월 14일에 출간되었다(코너스톤 프레스, 22파운드). 가디언을 지원하려면 guardianbookshop.com에서 주문하세요. 배송료가 부과될 수 있습니다. 레빈은 5월 1일 런던 왕립지리학회에서 열리는 하우 투 아카데미에 출연할 예정이다.
자주 묻는 질문
FAQ 감정적 웰빙의 비결
시작하기 기본 사항
감정적 웰빙이 정확히 무엇인가요?
감정적 웰빙은 당신의 감정을 건강한 방식으로 이해하고 관리하며 표현하는 능력입니다. 이는 삶의 기복을 다
감정적 웰빙의 비밀: 더 건강하고 행복하게 느끼며 더 강한 관계를 구축하는 방법
