어깨까지 내려오는 금발, 금 귀걸이, 빨간 드레스를 입고, 암 생존자 내털리 하프는 2020년 공화당 전당대회에서 자신을 "캘리포니아 출신의 한때 잊혀진 미국인"이라고 소개하며 도널드 트럼프를 고전 영화 멋진 인생에서 제임스 스튜어트가 연기한 평범한 영웅 조지 베일리와 비교했다.
"조지 베일리의 아버지 말이 맞았어요,"라고 하프는 미소 지으며 말했다. 그녀의 목소리는 팬데믹으로 타격을 입은 워싱턴의 앤드루 W. 멜론 강당에 울려 퍼졌다. "당신이 가져갈 수 있는 것은 당신이 베푼 것뿐입니다. 대통령님, 그렇다면 당신은 세상에서 가장 부유한 사람입니다."
6년 후, 하프는 이제 트럼프의 가장 가깝고 헌신적인 보좌관 중 한 명이다. 그녀의 공식 직함은 대통령 특별 보좌관 겸 대통령 행정 비서로, 연봉은 15만 달러다.
그녀의 비공식 직함은 "인간 프린터"인데, 그가 인쇄된 정보를 제공하기 때문이다. 수년 동안 그녀는 트럼프 시네마틱 유니버스에서 단지 작은 인물에 불과했다.
하지만 이번 주에 모든 것이 바뀌었다. 2028년 대선 주자로 거론되는 민주당 상원의원 존 오소프가 선거 유세에서 트럼프가 자신의 일을 하는 대신 "무도회장을 짓고 내털리와 함께 여행하고 싶어 한다"고 비난했기 때문이다.
이 발언은 두 사람 관계의 정확한 본질에 대한 온라인 추측의 홍수와 격렬한 반발을 촉발했다. 월요일, 트럼프는 오소프의 발언에 대한 질문을 한 CNN 기자 크리스틴 홈스에게 맹렬히 화를 냈고, 백악관의 익명 "신속 대응" 팀은 홈스에게 "언젠가 당신의 자녀들이 당신의 역겹고 비인간적인 질문을 마주하게 될 것입니다"라고 게시했다.
상황을 진정시키기는커녕, 백악관은 오히려 불에 기름을 부은 셈이 되어, 의도치 않게 민주당 내에서 오소프의 전국적 위상을 높이고 수백만 명의 사람들이 같은 질문을 하게 만들었다.
내털리 하프는 누구인가?
35세의 캘리포니아 출신인 그녀는 2012년 샌디에이고에 있는 기독교 인문대학인 포인트 로마 나사렌 대학교를 졸업했고, 2015년 버지니아주 린치버그에서 제리 폴웰이 설립한 복음주의 대학인 리버티 대학교에서 MBA를 취득했다.
4년 후, 트럼프가 재선에 도전하고 있을 때, 하프는 링크드인에 "나는 살아있는 증거입니다 – 의료의 당은 트럼프의 당입니다"라는 제목의 글을 게시했다. 뼈암과의 투병 경험을 회상하며 그녀는 이렇게 설명했다: "2015년 11월 9일 – 도널드 트럼프가 대통령직을 차지하기 정확히 1년 전 – 간호사가 제 IV에 치명적인 물질인 멸균수를 혼합하여, 저는 집에 갇혀 치료를 찾아 헤매게 되었습니다."
"민주당이 장악한 제 주와 국가는 제 증상을 연구하여 제 상태를 진단하는 대신, 저에게 오피오이드, 바르비투르산염, 의료용 마리화나, 장애 수당, 심폐소생술 금지 명령, 그리고 그렇습니다, 존엄사(Death With Dignity)를 제공했습니다. 한 진료 예약 전에는 자발적 식음 중단(VSED)에 대한 교육까지 받았습니다."
하프는 트럼프가 2018년 '시도할 권리법(Right to Try Act)'에 서명한 것을 칭찬했는데, 이 법 덕분에 그녀는 성공적인 것으로 입증된 실험적 치료에 접근할 수 있었다. "제 종양 전문의는 제게 다른 선택지가 있다고 말하지 않았어요,"라고 그녀는 말했다. "도널드 트럼프가 말해줬습니다… 이제 제 수치는 안정되고 있고 통증도 안정되고 있습니다."
이 링크드인 게시물은 루퍼트 머독의 보수 성향 폭스뉴스 네트워크의 주목을 받았고, 하프는 이에 대해 방송에 출연하게 되었다. 트럼프는 소셜 미디어에 "2기 암과 싸우고 있고 아주 잘 해내고 있는 내털리 하프는 @foxandfriends에서 훌륭한 게스트였습니다. '시도할 권리'는 정말 놀라운 결과를 만들어내고 있습니다. 내털리가 자랑스럽습니다!"라고 반응했다. 이는 아버지가 세상을 떠난 지 불과 한 달 만에 하프가 공화당 전당대회에서 트럼프를 칭송하는 연설을 하게 이끌었다. 그녀는 영국의 국민보건서비스(NHS)를 비꼬면서 트럼프에게 "당신이 없었다면 저는 오늘 살아있지 못했을 것입니다"라는 메시지를 보내기도 했다. 그러나 워싱턴 포스트의 기사는 전문가들이 "하프가 받은 치료에 대한 그녀의 설명과 치료 시점으로 볼 때 트럼프가 그녀의 사례에 어떤 영향을 미쳤을 가능성은 낮다"고 지적했다며 그 주장에 의문을 제기했다.
그럼에도 하프와 그녀의 어머니는 캘리포니아를 떠나 트럼프의 마라라고 저택에서 불과 3마일 떨어진 플로리다주 웨스트팜비치의 18층 아파트로 이사했다. 2020년, 하프는 극우 성향의 원 아메리카 뉴스 네트워크(OANN)에 합류하여 진행자로서 대통령 선거가 조 바이든에 의해 도난당했다는 트럼프의 "대선거짓말"을 주장했다.
하프는 2022년 OANN을 떠나 트럼프를 위해 일하기 시작했는데, 당시 트럼프는 형사 사건에 직면하고 백악관 복귀를 위한 장기전으로 보이는 도전을 쌓아가고 있던 전직 대통령이었다. 그녀는 선거 유세 기간 동안 그에게 좋은 소식을 꾸준히 제공했다. 뉴욕 타임즈는 2024년에 이렇게 보도했다: "그녀는 공식 직함이 없지만, 선거 운동 기간 동안 동료들은 그녀가 휴대용 프린터와 충전용 배터리 팩을 가지고 트럼프를 따라다니며 그가 선호하는 대로 인쇄된 정보를 건네주었기 때문에 그녀를 '인간 프린터'라고 불렀습니다."
이제 트럼프가 집무실로 돌아온 가운데, 하프는 종종 그의 곁에서 목격되며 필수 보좌관이 되었다. 지난달, 대통령이 이란의 암살 위협 의혹으로 인해 터키에서 비밀리에 비행기를 교체해야 했을 때, 그녀는 다른 직원들과 기자들이 유인용 에어포스 원에 남아 있는 동안 군용 비행기에 그와 동행한 몇 안 되는 사람 중 한 명이었다.
이름을 밝히기를 원하지 않는 하프의 지인 중 한 명은 화요일에 이렇게 말했다: "아무도 [부비서실장] 댄 스카비노가 군용 비행기에 탑승한 것에 의문을 제기하지 않았지만, 솔직히 내털리는 많은 분야에서 댄 스카비노보다 훨씬 유능합니다. 그녀는 어떤 기준으로도 아름답고, 그 때문에 사람들은 그녀가 얼마나 지적이고, 말을 잘하고, 충성스럽고, 신뢰할 수 있으며, 정치에 관여하고 있는지 깨닫지 못합니다."
하프는 또한 트럼프의 세계관과 그의 산출물을 형성하는 데 큰 역할을 한다. 그녀는 그에게 제안된 트루스 소셜 게시물(종종 재활용된 콘텐츠를 포함)을 보여준 다음 그의 계정에 로그인하여 게시하는 것으로 알려져 있다. 월스트리트 저널에 따르면 여기에는 버락과 미셸 오바마를 유인원으로 묘사한 인종차별적 비디오와 트럼프를 예수 그리스도로 묘사한 AI 생성 이미지가 포함되어 있다.
올해 출간된 책 정권 교체에서 뉴욕 타임즈 기자 매기 하버먼과 조너선 스완은 하프의 충성심이 트럼프에게 "경배하는 편지"를 쓰는 데까지 이르렀다고 썼는데, 그중 하나에는 "당신은 나에게 전부입니다"라는 내용이 있었다. 또 다른 편지에서 그녀는 "당신에게 기쁨을 드리고 싶어요, '일'에 대해 이야기하지 않고도 하루를 보낼 수 있다고 느끼게 해드리고 싶어요"라고 썼다. 또 다른 편지에서 그녀는 "당신을 실망시키고 싶지 않아요"라고 말하며 트럼프를 "이생에서 나의 수호자이자 보호자"라고 묘사했다.
하버먼과 스완은 또한 전형적인 장면을 묘사했다: "하프는 보통 옆쪽 의자에 앉아 노트북을 열고, 고개를 기울인 채, 듣기만 하고 트럼프가 명령하지 않는 한 절대 기여하지 않았습니다. 그녀는 '트럼프 2028' 상품을 가져와야 하든, 빠른 구글 검색이든, 브라이트바트나 게이트웨이 펀딧 같은 우익 사이트의 최신 기사를 내놓든, 어떤 요청이든 순식간에 수행했습니다."
트럼프에 대한 하프의 충성심은 니카라과의 수도 마나과에 사는 그녀와 소원해진 오빠 프레스턴 하프와는 잘 맞지 않는다. 그는 지난달 데일리 비스트 웹사이트에 "그녀는 트럼프를 일종의 아버지 같은 인물로 보는 것 같아요. 그가 미국 예외주의라는 개념을 구현하고 있기 때문이죠"라고 말했다.
한편, 오소프의 연설에 대한 행정부의 분노한 반응은 그가 민감한 부위를 건드렸다는 것을 시사하며, 하프와 그녀의 트럼프 삶에서의 역할에 대한 더 많은 질문으로 이어질 가능성이 높다. 정치 평론가이자 전 의회 보좌관인 커트 바르델라는 "셰익스피어의 유명한 대사인 '그가 너무 항변하는 것 같다'가 떠오릅니다. 당신은 이 일을 필요 이상으로 크게 만들었습니다."라고 말했다.
"비례적 대응이라는 것이 있는데, 우리가 백악관에서 본 것은 과잉 반응으로, 더 많은 호기심과 추측을 부추길 뿐입니다. '오, 그렇게 강하게 반응할 만한 뭔가가 분명히 있나 보다'라는 식이죠. 만약 그들이 이것이 소문과 가십을 잠재울 것이라고 생각했다면, 그 아이디어를 낸 사람은 바보입니다."
자주 묻는 질문
다음은 내털리 하프, 그녀의 역할, 그리고 그녀의 최근 부각에 관한 FAQ 목록으로, 자연스럽고 접근하기 쉬운 어조로 작성되었습니다.
1 내털리 하프는 정확히 누구인가요?
내털리 하프는 전직 TV 뉴스 기자이자 현재 도널드 트럼프의 보좌관입니다. 그녀는 종종 그를 위해 문서를 들고 다니고 그와 함께 여행하는 그의 가장 충성스러운 개인 비서 중 한 명으로 알려져 있습니다.
2 그녀가 지금 뉴스에 나오는 이유는 무엇인가요?
그녀가 조명을 받는 이유는 그녀가 트럼프가 마라라고 리조트에 기밀 문서 상자를 숨기는 것을 도왔고, 조사관들이 검토하려는 보안 영상 삭제에 관여했다는 보도 때문입니다.
3 그녀는 어떻게 트럼프와 그렇게 가까워졌나요?
그녀는 특히 2020년 재선 캠페인 기간 동안 보수 미디어에서 목소리 높은 지지자가 됨으로써 그와 가까워졌습니다. 그녀의 충성심은 트럼프에게 깊은 인상을 주었고, 결국 그녀는 그의 팀에 개인 비서로 합류하게 되었습니다.
4 그녀의 공식 직함은 무엇인가요?
그녀의 공식 직함은 백악관 사무처의 대통령 보좌관입니다. 트럼프가 퇴임한 후에도 그녀는 마라라고에서 그의 개인 비서로 계속 일했습니다.
5 그녀는 실제로 트럼프를 위해 무엇을 하나요?
그녀는 문지기이자 개인 비서 역할을 합니다. 그녀는 그의 서신을 처리하고, 전화 통화를 돕고, 그가 필요로 하는 문서를 들고 다니는 모습이 자주 목격됩니다. 그녀는 기본적으로 일상 업무에서 그의 오른팔입니다.
6 문서 문제에 관한 하프 논란은 무엇인가요?
논란은 그녀가 백악관에서 마라라고로 기밀 문서 상자를 옮기는 것을 도왔다는 것입니다. 더 심각하게는, 그녀가 트럼프 자신의 변호사들과 연방 수사관들로부터 그 상자들을 숨기는 데 관여했다는 혐의를 받고 있으며, 이는 법적 문제입니다.
7 그녀가 불법적인 일을 했나요?
그것은 법원이 결정할 문제입니다. 그녀는 범죄로 기소되지 않았지만, 트럼프의 기밀 자료 취급에 대한 연방 수사에서 핵심 인물입니다. 그녀의 행동은 사법 방해 가능성에 대해 조사받고 있습니다.
8 그녀는 단지 비서일 뿐인가요, 아니면 실제 권력을 가지고 있나요?
그녀의 직함은 비서처럼 들리지만, 그녀는 상당한 영향력을 가지고 있습니다. 그녀는 트럼프의 귀를 가지고 있으며 그가 완전히 신뢰하는 몇 안 되는 사람 중 하나입니다. 그녀는 정보와 사람을 걸러내는 역할을 하여 그녀에게 많은 배후 권력을 부여합니다.
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나탈리 하프는 도널드 트럼프의 가장 신뢰받는 충성스러운 보좌관 중 한 명이며, 그녀는 최근 주목을 받고 있다.
