나에게 효과가 있었던 한 가지 변화: 나는 치과의사가 너무 무서웠다 – 아주 특별한 한 명을 만나기 전까지는.

나는 항상 치과의사가 두려웠던 것은 아니다. 10년 전에 치과 의자에 앉는 것이 나를 공포에 떨게 하는지, 아니면 식은땀을 흘리게 하는지 물었다면, 나는 웃으며 아니라고 말했을 것이다—무엇을 두려워할 게 있나? 2021년, 제대로 마취하지 않은 상태에서 충치 치료를 받은 후에야 사람들이 왜 치과 치료를 두려워하는지 이해하게 되었다. 내가 극심한 통증을 호소했는데도 치과의사는 그대로 시술을 계속했고, 나는 새롭고 깊은 두려움을 안게 되었다. 처음에는 관리하기 쉬웠다. 나는 그저 검진 예약 안내를 버리고, 전화를 무시하고, 내 삶을 살아갔다. 1년 후, 나는 곧 치과에 갈 거라고 스스로에게 말했다—단지 아직은 아니라고. 나는 그 문제를 마음 깊숙이 밀어 넣었다. 하지만 시간이 지나면서, 나는 서서히 밀려오는 수치심을 느끼기 시작했다. 친구가 치과 방문을 언급할 때마다 나는 불편해졌고, 그들이 내가 몇 년 동안 가지 않았다는 것을 알 수 있다고 확신했다. 나는 치과 회피를 비밀로 했고 점점 더 스스로를 부끄러워했다—나는 약하고 유치하며, 정상적인 성인의 책임을 감당할 수 없다고 느꼈다. 하지만 아무리 노력해도 갈 용기가 나지 않았다. 나의 회피는 2025년 어느 날 정점에 달했다. 나는 단 것을 먹을 때마다 갑자기 치통이 생기는 것을 알아차렸다. 몇 주 동안 공황 상태에 빠진 후, 마침내 친구에게 두려움을 털어놓았다. 그들은 런던 쇼디치에 있는, 치과 불안을 도와주었던 개인 병원을 추천했다. 두려워하는 환자들을 위한 스트레스 없는 과정을 약속하는 웹페이지를 읽은 후, 나는 긴장하며 예약을 했다. 며칠 후 클리닉에 도착했을 때, 내 손은 축축했고 이마는 식은땀으로 덮여 있었다. 진료실에 들어갈 때쯤에는 다리가 젤리처럼 느껴졌다. 치과 의자에 앉기도 전에, 나는 마지막 방문이 4년 전이었고 또 다른 시술이 잘못될까 봐 얼마나 두려운지 털어놓기 시작했다. 그는 나를 꾸짖는 대신, 내가 왜 두려워하는지 즉시 이해했고, 회피는 잘못된 치과 치료에 대한 흔한 반응이라고 안심시켜 주었다. 그는 자신의 병원이 불안한 환자들을 위한 둔감화 과정을 가지고 있다고 설명했다: 침습적인 치료부터 시작하는 대신, 청소와 같은 저스트레스 시술로 시작하여 자신감을 쌓고 안전감을 회복한다는 것이었다. 그는 또한 진료 중에 통증을 느끼면 즉시 중단할 것이며, 부끄러워할 것이 없다고 말했다—그는 내가 검진을 받으러 온 것만으로도 기뻐했다. 치아를 검사한 후, 그는 내가 느낀 통증이 아마도 치석 축적으로 인한 것이며 충치 치료는 필요 없다고 말했다. 사랑니는 발치해야 했지만, 약속한 대로, 내가 편안하고 준비될 수 있도록 1년 이상에 걸쳐 진행할 것이라고 했다. 우리는 손을 들면 필요할 때마다 청소를 멈출 수 있는 위생사 세션으로 시작하기로 했다. 이전 치과의사와의 급한 진료와는 완전히 달랐다—그는 내가 괜찮은지 물어보거나 내 입 안에서 무엇을 하는지 거의 말해주지 않았다. 처음으로, 나는 통제감을 느꼈다. 그 후, 치과 치료에 대한 나의 깊은 수치심이 마침내 걷히기 시작했다. 나는 친구들에게 내 두려움을 이야기하기 시작했고, 그들 중 일부도 몰래 치과 예약을 피한다는 것을 알게 되었다. 많은 이들이 같은 말을 했다—그들의 당혹감도 도움을 요청하기 어렵게 만든다고. 나는 이제 정기적으로 검진과 위생 관리를 위해 치과에 가며, 사랑니 발치를 생각하기 시작했다—몇 년 전에는 상상할 수 없었던 일이다. 불안한 환자들을 위한 둔감화 접근법이 NHS 클리닉에서 더 쉽게 이용 가능했으면 좋겠지만, 나에게는 두려움을 극복한 것이 비용을 들일 가치가 있었다. 나는 치과를 피하면서 보낸 시간이 개인적인 실패가 아니라 외상 경험에 대한 완전히 자연스러운 반응이라는 것을 배웠다—적절한 지원이 있으면 극복할 수 있는 것이다. 이 기사에 대한 의견이 있으신가요? 이 기사에 응답하고 싶으신가요? 편지 섹션을 위해 이메일로 최대 300단어의 응답을 제출하고 싶으시면 여기를 클릭하세요.

자주 묻는 질문
FAQs 효과가 있었던 한 가지 변화 나는 치과의사가 너무 무서웠다—아주 특별한 치과의사를 만나기 전까지

초보자 질문

이 기사는 무엇에 관한 것인가요
심한 치과 공포를 가진 사람이 자신의 두려움을 이해하고 배려해주는 치과의사를 만난 후 마침내 극복한 1인칭 이야기입니다

치과 불안이란 무엇인가요
치과에 가는 것에 대한 강한 두려움이나 긴장입니다 가벼운 불편함부터 수년간 치료를 받지 못하게 하는 완전한 공포증까지 다양합니다

왜 많은 사람들이 치과의사를 두려워하나요
흔한 이유로는 통증에 대한 두려움, 나쁜 어린 시절 경험, 통제력을 잃는 느낌, 치아 상태에 대한 당혹감, 치과 사무실의 소리와 냄새 등이 있습니다

이 특정 치과의사가 특별했던 이유는 무엇인가요
그 치과의사는 환자의 두려움을 실제이고 타당한 것으로 대했습니다 서두르거나 훈계하는 대신, 경청하고 모든 것을 설명하며 환자의 속도에 맞추고 판단 없는 환경을 조성했습니다

치과 공포는 실제로 극복될 수 있나요
네 대부분의 사람들은 올바른 치과의사, 열린 소통, 점진적 노출을 통해 관리하거나 극복할 수 있습니다 완전히 사라지지는 않지만 관리 가능해집니다

중급 질문

치과의사가 실제로 다르게 한 것은 무엇인가요
일반적인 전략으로는 중단 신호 합의, 각 단계를 하기 전에 설명, 작은 비침습적 방문부터 시작, 휴식 제공, 과거 방치에 대한 죄책감이나 수치심 회피 등이 있습니다

불안한 환자를 잘 다루는 치과의사를 어떻게 찾나요
부드러운 치과, 진정 치과, 또는 불안한 환자 치료를 광고하는 치과의사를 찾으세요 리뷰를 읽고, 친구에게 물어보고, 먼저 상담만 예약하여 그들이 당신을 어떻게 대하는지 보세요

중단 신호란 무엇이며 왜 도움이 되나요
치과의사에게 즉시 멈추라고 알리는 미리 정한 제스처입니다 통제감을 주며, 이는 치과 공포를 줄이는 가장 큰 요소 중 하나입니다

치과의사에게 무섭다고 말해도 괜찮나요
물론입니다 치과의사는 불안한 환자를 항상 봅니다 미리 말하면 접근 방식을 조정할 수 있고 의자에서 덜 외롭게 느낄 수 있습니다

수년간 치과에 가지 않았고 부끄러우면 어떻게 하나요
당신은 혼자가 아닙니다—많은 사람들이 수년간 치과를 피합니다 좋은 치과의사