셰릴 존슨은 존 F 케네디의 암살과 1960년대 흑인 민권 투쟁까지 거슬러 올라가는 평생의 정치적 기억을 가지고 있다. 하지만 오늘날 정치인들에 관해 그녀를 무엇보다 괴롭히는 한 가지가 있다. 바로 욕설이다.
“정치에서 이렇게 욕을 하는 것은 예전에는 들어본 적이 없어요,”라고 피츠버그 지역에 사는 은퇴한 사회복지사 존슨은 말했다. “말은 매우 강력한 힘을 가지고 있고, 이 나라의 지난 45명의 대통령들은 그런 저속한 언어를 사용하지 않았어요.
“교사, 기업 지도자, 간호사, 의사, 치과의사들이自己的工作 환경에서 그렇게 말하나요? 그것은 괜찮지 않아요. 그것은 존중과 명예의 퇴보입니다, 그게 전부예요.”
지난 10년 동안, 도널드 트럼프는 공적 생활에서 허용되는 언어로 간주되는 것을 재정의하는 데 앞장서 왔다.
그는 이미 첫 번째 대통령 재임 기간 동안 공적 담론을 저속하게 만들고 조잡하게 만들었다는 비판을 받았는데, 당시 그가 미국이 “똥구덩이 국가들” 출신 이민자들을 받아들이고 있다고 불평했다고 보도된 것으로 유명하다. 그리고 그는 두 번째 재임 기간 동안에도 거침없이 말했다.
그는 미국 대통령으로서 공개적으로 들어본 적 없는, 적어도 의도적으로는 들어본 적 없는 단어들을 반복적으로 사용했으며, 그것들을 정상화한 것으로 보인다.
2025년 6월, 12일 전쟁 이후 적대 행위가 멈춘 것으로 여겨진 후에도 이스라엘과 이란이 서로를 계속 공격한 것을 트럼프가 욕설을 섞어 비난했을 때 금기가 깨진 듯했다. “그들은 자신들이 무슨 fucking 짓을 하고 있는지 몰라요,”라고 그는 백악관 잔디밭에서 기자들에게 말했다.
그것이 실수로 나온 말로 받아들여질 경우를 대비해, 트럼프는 2025년 10월 베네수엘라의 당시 대통령 니콜라스 마두로에 대해 질문을 받았을 때 공개적인 욕설에 대한 그의 커져가는 취향을 다시 한번 드러냈다. “그는 모든 것을 제안했어요,”라고 트럼프는 주장했다. “왜인지 알아요? 그가 미국과 fuck around하고 싶지 않기 때문이죠.” (몇 달 후, 마두로는 미군 특수부대에 의해 체포되었다. 그는 현재 뉴욕에서 재판을 기다리며 구금되어 있다.)
트럼프는 최근 소셜 미디어 게시물에서 욕설을 훨씬 더 노골적으로 사용했으며, 2월에 트럼프가 미국-이스라엘의 이란 전쟁을 시작하기로 결정한 후 이란이 호르무즈 해협을 폐쇄하자 테헤란에 대한 수사적 압박을 높이기 위해 그것을 사용했다. “Fuckin’ 해협을 열어, 이 미친 자식들아, 그렇지 않으면 지옥에서 살게 될 거야 - 그냥 지켜봐,”라고 그는 4월에 자신의 Truth Social 플랫폼에 게시했다.
“트럼프 대통령은 예의범절에 대한 감각이 그리 강하지 않아요,”라고 인디애나 대학교 블루밍턴의 영어학 교수이자 사회에서 욕설의 위치를 연구한 『욕설 예찬』의 저자인 마이클 애덤스는 말했다. “욕설에는 여러 측면이 있어요. 일부는 이 강조적인 외교적 페르소나이고, 일부는 대통령의 예측 불가능성과 그가 신경 쓰지 않는다는 일반적인 느낌을 믿는 것이죠.”
## 정치에서의 예의
트럼프가 욕설을 좋아하는 첫 번째 대통령은 결코 아니다. 린든 존슨과 리처드 닉슨은 둘 다 저속한 토속어를 자유롭게 사용한 것으로 유명했지만, 그것은 사적으로였다. 그들의 나쁜 언어는 대통령 재임 후 그들의 대화 녹음 테이프가 공개되었을 때에만 드러났다.
닉슨의 경우, 그의 욕설은 워터게이트 사건 동안 문제가 되었는데, 백악관이 그의 녹음된 대화의 대부분이 삭제된 기록을 공개했을 때 반복적으로 “삭제된 욕설”이라는 의미심장한 표현이 사용되었다.
트럼프의 점점 더 무례해지는 외설에 대한 접근 방식은 2000년 9월 미국 대통령 후보였을 때 조지 W 부시가 보였던 당혹스러운 반응과는 거리가 멀다. 선거 운동 중, 켜져 있는 마이크가 그가 뉴욕 타임스 기자를 “메이저리그급 asshole”이라고 묘사한 것을 포착했다.
정치에 예의를 회복하겠다는 공약을 내걸고 출마한, 자책하는 부시는 자신의 발언이 들린 것에 대해 “유감”을 표했다.
분석가들에 따르면, 오늘날에는 대조적으로, 정치인들은 한때 실수였을 것을 유권자들이 듣기를 간절히 바란다. 트럼프가 물꼬를 텄을지 모르지만, 다른 관리들과 후보자들 – 공화당원과 민주당원 모두 – 은 점점 더 욕설을 사용하고 있으며, 유권자들은 그것을 받아들이는 것으로 보인다. 더블린 트리니티 칼리지의 미국 정치학 교수인 조셉 필립스는 이것을 정치인들이 대중의 낮은 존경을 받는 시기에 진정성을 추구하기 때문이라고 본다.
“정치인들이 욕설을 사용하도록 하는 유인은 사람들이 이 직업을 보는 방식의 변화에서 비롯됩니다,”라고 필립스는 말했다. “미국인들이 가지고 있는 정치적 신뢰 수준은 많이 떨어졌고, 이것은 사람들이 정치인을 보는 방식을 바꾸었습니다.
“정치인들은 비양심적이고 공감하기 어려워 보이는 추세에 맞서기 위해 우리 모두가 할 수 있는 매우 값싼 일 – 평범한 사람들에게 더 일반적인 언어, 즉 욕설을 포함하는 언어를 사용하는 것 – 을 함으로써 그 추세에 맞설 유인을 가지고 있습니다.”
이러한 맥락에서, 미국 부통령 JD 밴스는 정치적 반대자들과 비판자들을 자극하기 위해 연설과 소셜 미디어에서 종종 “shit”이라는 단어를 사용해 왔다. 지난해 추수감사절에 켄터키의 한 군사 기지에서 연설하면서, 밴스는 칠면조 고기를 먹는 것을 좋아하냐는 질문에 손을 든 군인들에게 그들이 “full of shit”이라고 말한 후 비판을 받았다.
국방장관인 피트 헤그세스는 그가 깨어있다고(woke) 여기는 군대의 이전 관행들을 조롱하기 위해 저속한 표현을 사용했으며, 지난 9월 버지니아 주 퀀티코의 해병대 기지에서 장성들이 모인 자리에서 “우리는 그 shit은 끝냈어”라고 말했다.
민주당원들도 저속한 언어를 받아들였다. 미니애폴리스 시장 제이콥 프레이는 1월에 이민세관단속국(ICE) 요원이 세 아이의 어머니인 르네 니콜 굿을 그녀의 차 안에서 총으로 쏴 죽인 후, ICE 요원들에게 도시에서 “get the fuck out”하라고 말했다. 이번 주 초, 일리노이 주의 민주당 상원의원 태미 덕워스는 워싱턴의 한 싱크탱크에 민주당원들이 11월 중간선거에서 상원 통제권을 되찾으면 예의를 갖추는 것에 반대하며, 그녀는 “공화당원들이 망가뜨린 shit을 고치는 데 지쳤다”라고 말했다. 그녀는 “Fuck that shit”이라고 말했다.
장기적인 영향은 정치에 대한 대중의 존경을 더욱 떨어뜨리는 것일 수 있지만, 공직을 놓고 경쟁하는 사람들은 신경 쓰지 않을 가능성이 높다. “개별 정치인의 유인은 아마도 직업의 존경을 되찾는 것이 아니라, 자신의 당선이나 재선을 보장하는 것일 것입니다,”라고 필립스는 주장했다. “정치인들이 개인적 이득을 위해 더 넓은 제도를 희생한 것은 이번이 처음이 아닐 것입니다.”
인디애나 대학교의 애덤스는 정치인들이 저속한 언어에 의지함으로써 “은밀한 명성”을 추구하고 있다고 말했다. “욕설에는 상습적인 욕설 사용자의 모험적인 이미지와 관련된 은밀한 명성이 있습니다 – 사람들을 끄는 일종의 무모한 태도죠,”라고 그는 말했다. “사람들은 욕을 합니다, 그리고 만약 당신이 결코 욕을 하지 않는다면, 사람들은 당신이 그들에게 좋은 대통령이 될 만큼 그들과 정말 충분히 비슷한지 궁금해합니다.
“이는 조지 W 부시와 버락 오바마가 선거 운동을 할 때 사람들이 ‘그들과 맥주 한 잔 하고 싶나요?’라고 물었던 것과 비슷합니다. 그것은 한 잔의 빈티지 와인이나 아주 오래된 싱글 몰트가 아니었습니다 – 그것은 평민들과 함께하는 평민적인 음료였죠. 욕설은 같은 수사적 책략에 들어맞습니다.”
캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스의 인지과학 교수이자 『WHAT THE F: What Swearing Reveals About Our Language, Our Brains, and Ourselves』의 저자인 벤자민 버겐은 격렬한 언어가 “우리가 정치적 의견 불일치의 매우 격렬한 시기에 있다”는 사실에 의해 부채질되고 있다고 시사했다. 그가 말하기를, 양극화된 분위기는 이전에는 생각할 수 없었던 – 말할 것도 없이 입에 담을 수도 없었던 – 욕설이 대통령 취임 연설이나 국정 연설에 나타나는 것이 시간문제일 수 있다는 것을 의미할 수 있다.
“국정 연설이나 유엔 앞에서의 연설, 또는 그와 비슷한 것에 특별한 점이 있어야 할 이유를 저는 전혀 모르겠습니다,”라고 버겐은 말했다. “저는 언어 규범이 그냥 변하고 있다고 생각합니다.”
하지만 추는 현재의 욕설 추세에서 결국 되돌아갈 수 있다. “추세는 바뀔 수 있습니다,”라고 그는 시사했다. “만약 한 세대의 정치인들이 항상 욕을 하는 것으로 보인다면, 다음 세대는 그것을 완전히 거부할 수도 있습니다.” 흥미로운 대서양 양안의 차이에서, 이전에 영국에서 일한 적이 있는 필립스는 미국의 욕설 추세가 아직 영국과 아일랜드 정치에서 자리를 잡지 못했다고 말했다. “우리는 세 나라 모두에서 정치적 신뢰의 유사한 하락을 보고 있습니다,”라고 그는 말했다. “하지만 미국은 한 가지 핵심적인 면에서 다릅니다. 그곳의 정치인들은 개인 브랜드를 구축할 더 많은 유인을 가지고 있습니다. 영국과 아일랜드에서는 정치인들의 운명이 자신의 정당의 운명과 훨씬 더 밀접하게 연결되어 있습니다. 그래서 확립된 행동을 바꿀 유인이 더 적습니다.”
자주 묻는 질문
다음은 특히 도널드 트럼프가 대통령의 욕설을 공개적으로 드러낸 것과 관련하여 정치 담론에서의 욕설이라는 주제에 관한 FAQ 목록입니다
초급 질문
1 욕설하는 트럼프(Profane Trump)는 무엇을 의미하나요
그것은 연설, 인터뷰, 공개 석상에서 도널드 트럼프가 욕설과 저속한 언어를 사용하는 경향을 가리킵니다
2 트럼프 이전에 대통령들이 욕을 했나요
네, 하지만 보통 사적으로만 했습니다. 대부분의 대통령들은 위엄 있는 이미지를 유지하고 싶었기 때문에 공개적으로 욕을 하는 것을 매우 조심했습니다
3 이제 공개적으로 드러난 대통령의 욕설이란 무엇인가요
그것은 나쁜 언어를 사용하는 것이 더 이상 닫힌 문 뒤에 숨겨지거나 속삭여지지 않는다는 것을 의미합니다. 그것은 이제 텔레비전과 소셜 미디어를 통해 모든 사람이 들을 수 있도록 방송됩니다
4 왜 이것이 큰 문제인가요
그것은 오랜 전통을 깨뜨립니다. 오랫동안 대통령은 매너와 예의의 롤모델이 될 것으로 기대되었습니다. 트럼프의 스타일이 그 기대를 바꾸었습니다
5 그는 어떤 종류의 단어를 사용하나요
그는 공개 집회와 연설에서 hell, damn, bullshit, shit 같은 단어들을 사용했으며, 반대자들에 대한 경멸적인 별명도 사용했습니다
6 대통령이 욕을 하는 것이 불법인가요
아니요. 대통령이 욕을 할 수 없다고 말하는 법은 없습니다. 그것은 합법성의 문제가 아니라 사회적 규범과 예절의 문제입니다
7 사람들은 이것에 어떻게 반응하나요
반응은 엇갈립니다. 그의 지지자들은 종종 그것을 신선하고 진정성 있다고 여깁니다. 그의 비판자들은 그것을 무례하고 대통령답지 않으며 대통령직의 위엄을 손상시킨다고 여깁니다
8 이것이 공식 행사에서 일어나나요
그것은 공식 국정 연설보다 정치 집회와 인터뷰에서 더 자주 일어났지만, 대중에게 널리 방송되는 환경에서도 발생했습니다
중급 질문
9 트럼프는 왜 연설에서 욕설을 사용하나요
분석가들은 그가 그것을 자신의 지지층과 연결되고, 강함을 보여주며, 그가 전형적인 정치인이 아니라는 것을 증명하기 위해 사용한다고 말합니다. 그것은 진정성과 공감성을 신호하는 방법입니다
10 이것이 정치적 커뮤니케이션을 어떻게 바꾸었나요
그것은 정치 담론에서 허용되는 언어로 간주되는 것의 기준을 낮추었습니다. 다른 정치인들은 이제 때때로 관심을 끌기 위해 경쟁하면서 자신의 언어에서 더 캐주얼하거나 공격적일 수 있다고 느낍니다
11 욕설의 진정성 이점은 무엇인가요
일부 유권자들은
신성모독적인 트럼프가 대통령의 욕설을 공개적으로 드러내다.
