La Unión Africana está apoyando una campaña para que los gobiernos y las organizaciones internacionales dejen de utilizar el mapa del mundo del siglo XVI de Mercator, promoviendo en su lugar mapas que muestren el verdadero tamaño de África.
Creado por el cartógrafo Gerardus Mercator para la navegación, este mapa distorsiona el tamaño de los continentes, haciendo que las zonas cercanas a los polos (como América del Norte y Groenlandia) parezcan más grandes, mientras reduce África y América del Sur.
"Puede parecer solo un mapa, pero es más que eso", dijo Selma Malika Haddadi, vicepresidenta de la Comisión de la Unión Africana. Explicó que el mapa de Mercator da una falsa impresión de que África es pequeña e insignificante, cuando en realidad es el segundo continente más grande del mundo por superficie y alberga a más de mil millones de personas.
Estas distorsiones influyen en los medios, la educación y las políticas, añadió.
Las críticas al mapa de Mercator no son nuevas, pero la campaña "Corregir el Mapa", liderada por los grupos de defensa Africa No Filter y Speak Up Africa, ha reavivado el debate. Instan a las organizaciones a adoptar la proyección Equal Earth de 2018, que representa mejor el tamaño real de los países.
"El mapa actual de África es incorrecto", dijo Moky Makura de Africa No Filter. "Es la campaña de desinformación más larga de la historia, y debe terminar".
Fara Ndiaye de Speak Up Africa afirmó que el mapa de Mercator afecta el sentido de identidad y orgullo de los africanos, especialmente de los niños que lo ven en la escuela. "Estamos trabajando para promover un currículo donde el mapa Equal Earth sea el estándar en las aulas africanas", dijo, esperando que las instituciones globales sigan el ejemplo.
Haddadi señaló que la UA apoya la campaña, alineándose con su objetivo de reclamar el lugar que le corresponde a África en el mundo, especialmente ante los llamados a reparaciones por el colonialismo y la esclavitud. La UA impulsará una mayor adopción de mapas precisos y discutirá acciones colectivas con los estados miembros.
A pesar de las críticas, la proyección de Mercator sigue siendo ampliamente utilizada en escuelas y por empresas tecnológicas. Google Maps cambió a una vista de globo 3D en escritorio en 2018, pero sigue usando Mercator por defecto en móviles.
La campaña "Corregir el Mapa" insta a organizaciones como el Banco Mundial y la ONU a adoptar Equal Earth. Un portavoz del Banco Mundial dijo que ya usan Winkel Tripel o Equal Earth para mapas estáticos y están eliminando progresivamente Mercator en línea.
El organismo geográfico de la ONU, UN-GGIM, revisará la solicitud de la campaña una vez recibida.
Otras regiones, como el Caribe, apoyan los esfuerzos de la UA. Dorbrene O’Marde de la Comisión de Reparaciones de Caricom calificó el mapa Equal Earth como un rechazo a la "ideología de poder y dominación" de Mercator.
PREGUNTAS FRECUENTES
### **Preguntas frecuentes sobre el llamado de la Unión Africana a dejar de usar el mapa de Mercator**
#### **Preguntas de nivel básico**
**1. ¿Qué es el mapa de Mercator?**
El mapa de Mercator es una proyección del mundo creada en 1569 que distorsiona el tamaño de las masas terrestres, haciendo que las regiones cercanas a los polos parezcan más grandes de lo que son, mientras reduce las regiones cercanas al ecuador.
**2. ¿Por qué la Unión Africana quiere dejar de usar el mapa de Mercator?**
La Unión Africana argumenta que el mapa de Mercator tergiversa el tamaño real de África, haciéndola parecer mucho más pequeña de lo que es, lo que puede reforzar perspectivas coloniales obsoletas.
**3. ¿Cómo distorsiona el mapa de Mercator el tamaño de África?**
En el mapa de Mercator, África parece tener un tamaño similar al de Groenlandia, pero en realidad, África es **14 veces más grande** que Groenlandia.
**4. ¿Qué alternativas de mapas se están sugiriendo?**
Mapas como la **proyección Gall-Peters** o el **AuthaGraph** muestran las masas terrestres con mayor precisión en cuanto a tamaño, aunque pueden parecer menos familiares.
**5. ¿Por qué se sigue usando el mapa de Mercator si es inexacto?**
Es útil para la navegación, y muchas personas están acostumbradas a él por los mapas escolares y herramientas digitales como Google Maps.
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#### **Preguntas de nivel avanzado**
**6. ¿Cuáles son las implicaciones políticas de usar el mapa de Mercator?**
Los críticos dicen que refuerza una visión del mundo eurocéntrica al exagerar el tamaño de los países ricos del Norte mientras minimiza el Sur Global.
**7. ¿Cómo afecta la proyección de Mercator las percepciones sobre África?**
Puede hacer que África parezca menos significativa geográfica, económica y políticamente, a pesar de ser el **segundo continente más grande**.
**8. ¿Hay desventajas en cambiar a mapas más precisos?**
Algunas personas encuentran las proyecciones alternativas menos familiares o más difíciles de leer para la navegación, y cambiar los materiales educativos lleva tiempo.
**9. ¿Algún país ha dejado oficialmente de usar el mapa de Mercator?**
Algunas escuelas e instituciones han cambiado a mapas más precisos, pero ningún país lo ha prohibido por completo.
**10. ¿Cómo puedo ver el tamaño real de los países en comparación?**
Herramientas como
