El ministro de medio ambiente de España ha calificado los recientes incendios forestales mortales, alimentados por el calor extremo, como una "clara advertencia" sobre la crisis climática. Los incendios han dejado dos muertos, destruido miles de hectáreas de tierra y desplazado a miles de personas en todo el país.
Mientras los bomberos en España, Grecia y otras naciones mediterráneas continuaban combatiendo docenas de incendios el miércoles, la ministra de Medio Ambiente, Sara Aagesen, afirmó que los 14 incendios aún activos en siete regiones españolas resaltan la especial vulnerabilidad del país al calentamiento global. Aunque algunos incendios podrían haber sido provocados deliberadamente, subrayó que estos devastadores fuegos recalcan la urgente necesidad de una mejor preparación y prevención.
"Los incendios son una consecuencia del cambio climático, por eso debemos hacer todo lo posible para prevenirlos", declaró Aagesen a la radio Cadena Ser. "España es especialmente vulnerable al cambio climático. Ahora tenemos recursos, pero con la evidencia científica apuntando a impactos cada vez peores, necesitamos fortalecer y profesionalizar esos recursos".
Sus comentarios llegaron tras temperaturas récord en el sur de España, donde algunas zonas superaron los 45°C (113°F). El servicio meteorológico nacional reportó un calor sin precedentes entre el 1 y el 20 de agosto.
Un bombero voluntario de 35 años murió el martes en Castilla y León, donde los incendios han forzado la evacuación de más de 8,000 personas y dejado a siete hospitalizados con quemaduras graves, cuatro en estado crítico. Horas antes, un hombre de 50 años falleció tras sufrir quemaduras en el 98% de su cuerpo al intentar rescatar caballos de un establo cerca de Madrid.
Para el miércoles, el incendio en Madrid estaba controlado, pero los fuegos en Galicia habían consumido 11,500 hectáreas (30,000 acres). El primer ministro Pedro Sánchez agradeció a los equipos de emergencia por trabajar "incansablemente" para contener los incendios, advirtiendo que la situación sigue siendo grave.
En Portugal, más de 2,100 bomberos y 20 aeronaves combatían cinco grandes incendios, incluyendo uno en Trancoso que ardía desde el sábado. Fuertes vientos reavivaron las llamas durante la noche, amenazando aldeas cercanas donde los lugareños se unieron a los esfuerzos de extinción bajo denso humo.
Grecia, que solicitó apoyo aéreo de la UE, desplegó cerca de 5,000 bomberos contra incendios avivados por vientos huracanados. Los equipos de emergencia libraron "una batalla titánica" en el Peloponeso, Epiro y en las islas de Zakynthos, Cefalonia y Quíos, donde miles de residentes y turistas fueron evacuados. Los incendios han destruido hogares, granjas y fábricas, mientras que 15 bomberos y dos voluntarios sufrieron quemaduras, golpes de calor y otras lesiones.
A última hora del miércoles, se vio a un hombre guiando cabras a un lugar seguro cerca de Patras mientras las llamas se acercaban. Un incendio masivo estalló en la isla griega de Quíos, arrasando tierras que aún se recuperaban de los devastadores incendios de junio. Cuando las llamas alcanzaron la costa, equipos de guardacostas evacuaron rápidamente a personas en botes hacia zonas seguras.
Mientras tanto, cerca de la ciudad occidental de Patras, voluntarios de la Cruz Roja griega luchaban por controlar incendios que avanzaban hacia aldeas. Para la tarde del miércoles, imágenes mostraban llamas en las afueras de Patras, la tercera ciudad más grande de Grecia. Las autoridades locales abrieron un refugio de emergencia para proporcionar comida, agua y albergue a los residentes afectados.
Como precaución, se evacuó un hospital infantil y un hogar de ancianos, mientras medios locales informaron que un monasterio del siglo XVII fuera de la ciudad tenía su techo envuelto en llamas.
En Preveza, donde los incendios comenzaron el martes, 17 asentamientos cercanos perdieron electricidad y agua.
"Este será otro día difícil, con un riesgo extremo de incendios en la mayor parte del país", declaró el portavoz del servicio de bomberos, Vassilis Vathrakoyiannis, en un comunicado televisado. "Por orden del jefe de bomberos, todos los servicios de emergencia, incluyendo unidades de protección civil, están en alerta máxima".
Al amanecer, se desplegaron 33 aviones y helicópteros cisterna para combatir las llamas. Los meteorólogos pronostican temperaturas superiores a 35°C (95°F), con aumentos adicionales previstos para finales de semana—el pico del verano en Grecia. La prolongada sequía y el calor récord han dejado la vegetación peligrosamente seca, creando condiciones ideales para incendios forestales.
En incidentes relacionados, un trabajador forestal murió combatiendo un incendio en el sur de Turquía tras un accidente con un camión de bomberos que dejó heridas a otras cuatro personas. Turquía ha enfrentado graves incendios desde finales de junio, con 18 muertes hasta ahora, incluyendo 10 voluntarios de rescate y trabajadores forestales fallecidos en julio.
En el sur de Albania, un incendio forestal provocó explosiones al encender proyectiles de artillería enterrados de la Segunda Guerra Mundial. Las autoridades confirmaron la muerte de un hombre de 80 años en un incendio separado al sur de la capital, Tirana.
(The Associated Press y Agence France-Presse contribuyeron a este reporte).
PREGUNTAS FRECUENTES
### **Preguntas frecuentes sobre los incendios en España y la crisis climática**
#### **Preguntas básicas**
**1. ¿Por qué los incendios en España son una advertencia sobre el cambio climático?**
Los incendios en España son cada vez más frecuentes e intensos debido a condiciones más cálidas y secas causadas por el cambio climático. Un ministro del gobierno los destacó como una señal del empeoramiento de sus impactos.
**2. ¿Qué causa los incendios en España?**
Las causas comunes incluyen calor extremo, sequía, actividades humanas (como fogatas desatendidas) y, a veces, factores naturales como rayos.
**3. ¿Cómo empeora el cambio climático los incendios?**
Las temperaturas más altas secan la vegetación, convirtiéndola en combustible. Las olas de calor más largas y la menor lluvia crean condiciones ideales para que los incendios se propaguen rápidamente.
**4. ¿Están empeorando los incendios en España?**
Sí, los incendios queman áreas más grandes y ocurren con mayor frecuencia debido al aumento de temperaturas y cambios en los patrones climáticos.
#### **Preguntas intermedias**
**5. ¿Qué papel juega el gobierno en prevenir incendios?**
Los gobiernos imponen prohibiciones de fuego, gestionan bosques para reducir riesgos y financian equipos de bomberos. También trabajan en políticas climáticas para reducir riesgos a largo plazo.
**6. ¿Cómo afectan los incendios al medio ambiente y a las personas en España?**
Destruyen bosques, hábitats de vida silvestre y tierras agrícolas, dañan la calidad del aire y, a veces, fuerzan evacuaciones, poniendo vidas en riesgo.
**7. ¿Puede una mejor gestión forestal reducir los incendios?**
Sí, quemas controladas, limpieza de maleza seca y plantación de árboles resistentes al fuego pueden ayudar a prevenir incendios grandes e incontrolables.
**8. ¿Cuál es la relación entre olas de calor e incendios en España?**
Las olas de calor secan el suelo y las plantas, aumentando su probabilidad de incendiarse. España ha registrado calor récord, elevando el riesgo de incendios.
#### **Preguntas avanzadas**
**9. ¿Cómo se comparan los incendios en España con los de otros países?**
Como California y Australia, España enfrenta incendios más extremos debido al cambio climático, pero su clima mediterráneo lo hace especialmente vulnerable.
**10. ¿Qué soluciones climáticas a largo plazo podrían reducir los incendios?**
Reducir emisiones de gases de efecto invernadero, cambiar a energías renovables y restaurar ecosistemas puede ayudar a frenar el cambio climático y disminuir riesgos de incendios.
**11. ¿Hay regiones en España con mayor riesgo que otras?**
Sí, áreas secas y boscosas como Andalucía, Cataluña y Valencia son de alto riesgo, pero los incendios pueden ocurrir en cualquier lugar durante olas de calor.
**12. ¿Cómo pueden
