Le soutien à une réintégration de l'UE, et pas seulement au marché unique, progresse parmi les électeurs britanniques. Une recherche menée dix ans après le référendum sur le Brexit révèle que plus de 80 % des sympathisants des partis travailliste, libéral-démocrate et écologiste sont favorables à cette option.
Des experts de Best for Britain avertissent que la position « en sourdine » du Labour sur cette question risque de lui faire perdre du soutien parmi les électeurs progressistes et dans les circonscriptions clés du « mur rouge ».
Si 61 % de l'ensemble des électeurs soutiennent l'approche actuelle du gouvernement concernant les relations avec l'UE, seuls 19 % le font « fermement ». Le sondage indique qu'un retour complet dans l'UE est soutenu par 53 % de l'électorat total, avec un soutien de 83 % chez les électeurs travaillistes, 84 % chez les Libéraux-démocrates et 82 % chez les Verts. Parmi les électeurs conservateurs et de Reform, le soutien s'élève respectivement à 39 % et 18 %.
Tom Brufatto, directeur des politiques et de la recherche chez Best for Britain, a souligné les risques des positions de compromis, déclarant : « Nous pensons qu'il y a un risque inhérent aux solutions à mi-chemin. »
Les chercheurs ont évalué six scénarios, notamment la poursuite de la politique peu ambitieuse du Labour, le maintien de l'accord de Boris Johnson, une divergence accrue, l'adhésion à l'union douanière et au marché unique, et la réintégration de l'UE.
Rejoindre l'union douanière et le marché unique, à quoi le Labour s'oppose fermement, serait politiquement difficile, car cela rouvrirait d'anciennes divisions. Brufatto a expliqué qu'une telle démarche « nécessite une conversation approfondie sur la souveraineté » car elle implique « d'externaliser une grande partie, voire la totalité, de notre réglementation ». Il a ajouté qu'aucun parti ne « serait capable d'entraîner l'opinion publique dans le cadre de ces négociations prolongées ». Cela signifierait aussi que le Royaume-Uni devrait de plus en plus adopter les règles de l'UE sans avoir son mot à dire sur leur élaboration.
La politique du Labour est de s'aligner sur le marché unique sans y adhérer, ce qui signifie que le Royaume-Uni n'a aucune influence sur les règlements et directives. Les efforts du parti pour réduire les barrières commerciales aux exportations agricoles via un accord sanitaire et phytosanitaire (SPS) mettent en lumière les difficultés de cette approche. Depuis le Brexit en 2020, le Royaume-Uni a divergé sur 76 règles et règlements liés à l'accord SPS, qui vise à simplifier les formalités administratives pour les exportateurs de produits agricoles.
Lors d'un événement à Westminster présentant cette recherche, l'expert en sondages John Curtice a critiqué la « stratégie du silence » du Labour sur le Brexit, suggérant qu'elle pourrait être inefficace. Il a averti que perdre des électeurs libéraux sur des questions comme le Brexit pourrait être plus dommageable que de perdre du soutien au profit de partis pro-Brexit. Le Labour perd environ un électeur sur dix au profit de Reform, mais un sur quatre au profit des Libéraux-démocrates et des Verts.
L'ancien chef du Labour, Neil Kinnock, a déclaré que le Brexit avait causé d'énormes dégâts au Royaume-Uni et estime que le Labour finira par faire campagne pour une réintégration, sans toutefois préciser d'échéancier. « J'ai 84 ans maintenant et je ne le verrai probablement pas, mais la prise de conscience [que c'était préférable] et [dans] l'intérêt des gens, les gens le verront », a-t-il dit.
Anand Menon, directeur de UK in a Changing Europe, a soutenu que la position du Labour contient des contradictions inhérentes. Il a noté l'insoutenabilité économique d'un gouvernement qui reconnaît les coûts élevés du Brexit tout en poursuivant des gains de croissance limités. Menon a déclaré que le Labour est sous pression pour agir plus vite, mais a averti qu'un alignement secteur par secteur sur la réglementation de l'UE transformerait le Royaume-Uni en un perpétuel « preneur de règles », nécessitant un effort administratif constant pour éviter une divergence accidentelle. Nous nous trouvons actuellement dans une situation très inconfortable.
Foire aux questions
FAQs sur l'opinion publique britannique concernant la réintégration de l'UE
Questions de niveau débutant
Que signifie réellement « réintégrer l'UE » ?
Cela signifie que le Royaume-Uni demanderait à redevenir un État membre à part entière de l'Union européenne, en adoptant ses règles, en contribuant à son budget et en acceptant la libre circulation des personnes, comme c'était le cas avant le Brexit.
Pourquoi en parle-t-on maintenant ?
Des sondages d'opinion récents montrent que, pour la première fois, une majorité constante de Britanniques déclarent qu'ils voteraient pour réintégrer l'UE. Ce changement intervient une décennie après le référendum de 2016, où le Royaume-Uni a voté pour quitter l'UE.
Qu'est-ce que le Brexit ?
Le Brexit a été le processus par lequel le Royaume-Uni a quitté l'Union européenne. Il a suivi un référendum en juin 2016 où 52 % ont voté pour partir. Le Royaume-Uni a officiellement quitté l'UE le 31 janvier 2020.
La réintégration de l'UE va-t-elle se produire bientôt ?
Non, ce n'est pas une réalité politique immédiate. Aucun grand parti politique britannique ne fait actuellement campagne pour cela. Il s'agit d'une discussion sur un changement significatif de l'opinion publique, et non d'une politique gouvernementale active.
Opinion publique et sondages
Comment sait-on ce que pense plus de la moitié des Britanniques ?
Cela se base sur des enquêtes régulières menées par des sociétés de sondage indépendantes comme YouGov, Ipsos et d'autres. Elles interrogent un échantillon représentatif de la population sur ses opinions.
L'opinion publique a-t-elle changé depuis le référendum ?
Oui, de manière significative. Dans les années qui ont suivi le vote de 2016, les sondages montraient une division assez équilibrée. Avec le temps, et particulièrement depuis que les effets complets du Brexit se sont fait sentir, une majorité claire et soutenue en faveur d'une réintégration est apparue.
Les jeunes et les personnes âgées pensent-ils de la même manière ?
Non, il y a un écart générationnel notable. Les sondages montrent systématiquement que les jeunes sont bien plus susceptibles de soutenir une réintégration de l'UE, tandis que les générations plus âgées y sont plus opposées.
Raisons et implications
Pourquoi certaines personnes veulent-elles réintégrer l'UE ?
Les raisons souvent citées incluent les difficultés économiques liées aux nouvelles barrières commerciales, les restrictions sur les voyages et le travail en Europe, le sentiment que les promesses du Brexit n'ont pas été tenues, et un désir de liens politiques et culturels plus étroits avec les pays voisins.
Quels seraient les principaux avantages d'une réintégration ?
Ses partisans affirment que cela rétablirait le commerce sans friction avec l'UE et permettrait la libre circulation pour le travail et les voyages.
