Por muitos anos, observei Marine Le Pen e seu partido operarem na França. Ouvi sua retórica xenófoba e anti-imigrante e vi como ela envenenou a vida política francesa. Essa retórica vem de um partido fundado por figuras da extrema-direita francesa do pós-guerra. Nada do que fazem ou dizem me surpreende mais. Mas, mesmo para os padrões deles, este crime é extraordinário.
Na semana passada, um tribunal de apelação francês confirmou que Le Pen desempenhou um papel central na orquestração de um esquema que desviou sistematicamente fundos públicos por mais de uma década. A investigação também levou dez anos, o que pode explicar por que não houve uma comoção pública, ou por que o foco tem estado nos movimentos políticos futuros de Le Pen, em vez de seus atos ilícitos. Então, vamos recapitular.
Essencialmente, tratava-se de um esquema organizado de empregos falsos iniciado em 2004 pela liderança da Frente Nacional (FN), agora Reagrupamento Nacional (RN). O partido reivindicava salários da UE para funcionários que supostamente trabalhavam como assistentes de eurodeputados no Parlamento Europeu. Mas esse dinheiro não ia para ninguém que realizasse trabalho parlamentar europeu legítimo. Em vez disso, era canalizado para a França para apoiar as atividades do partido lá. Entre os funcionários na folha de pagamento como falsos assistentes de eurodeputados estavam o segurança de Le Pen e sua assistente pessoal de longa data. O engano durou 11 anos, até 2016.
Este caso é sem precedentes na história política francesa. No total, 28 réus foram levados a tribunal, incluindo Marine Le Pen e seu falecido pai, Jean-Marie Le Pen, que foi eurodeputado até 2019. A decisão deveria ter sido suficiente para deslocar o debate além da questão restrita (embora cativante) de se Le Pen poderia concorrer na próxima eleição presidencial francesa.
No entanto, desde sua condenação inicial por um tribunal inferior em março de 2025, a atenção pública tem se concentrado na ambição de Le Pen de concorrer em 2027. Os juízes do tribunal de apelação deixaram a porta aberta para uma campanha presidencial, desde que ela use uma tornozeleira eletrônica. Eles suavizaram sua sentença para três anos de prisão, com dois anos suspensos e o ano restante cumprido sob monitoramento eletrônico. Ela foi multada em €100.000. Ela também foi proibida de ocupar cargos públicos, mas apenas por 45 meses, com 30 deles suspensos. E como ela agora recorreu ao mais alto tribunal da França, a tornozeleira está suspensa até essa decisão. Dentro de horas da decisão, ela havia lançado sua campanha para a eleição de 2027.
Mas a questão "ela vai, não vai concorrer" é, sem dúvida, a errada. Ela ofuscou uma discussão necessária sobre o abuso de poder por um partido que agora é o maior no parlamento francês.
A questão que deveria abalar a França é a legitimidade de Le Pen como representante pública. De acordo com os juízes, ela foi central para o esquema de empregos falsos. O golpe foi realizado "sob o impulso decisivo" da própria Le Pen, depois que ela o assumiu de seu pai, Jean-Marie. Uma política que aspira ao mais alto cargo na França foi a força motriz por trás do que uma decisão de 341 páginas descreve como ofensas "graves".
O tribunal de apelação de Paris baseou essa conclusão em vários fatores. Primeiro, a duração das ofensas: elas abrangeram três mandatos parlamentares, o que, na visão dos juízes, mostrou que estava profundamente enraizado, em vez de um caso isolado de má conduta. Segundo, a quantidade de dinheiro desviado: €4,9 milhões de acordo com as suspeitas iniciais do Parlamento Europeu, com €2,8 milhões comprovadamente mal utilizados, de acordo com o tribunal de apelação.
O próprio RN, como entidade legal, também foi condenado por desviar fundos do Parlamento Europeu. O partido foi multado em €2 milhões, com metade disso suspenso.
Desde 1988, nenhuma eleição presidencial francesa ocorreu sem um Le Pen — pai ou filha — na cédula. Como se herdar o capital político de sua família não fosse suficiente, Marine Le Pen agora está no centro de um sistema que contradiz fundamentalmente os valores que seu partido sempre afirmou defender. Na verdade, esses veredictos de culpa colocam o RN em uma posição singularmente contraditória.
Por anos, o partido fez campanha sob o slogan mains propres et tête haute ("Mãos limpas e cabeça erguida"), apresentando-se como o partido da integridade política.
"Todos têm mergulhado no erário público, exceto a Frente Nacional", declarou Le Pen durante um debate na TV na época. Em 2013, ela exigiu publicamente proibições vitalícias de cargos públicos para políticos eleitos condenados por ofensas. "Quando vamos introduzir inelegibilidade vitalícia para todos aqueles condenados por ofensas cometidas em conexão com seu cargo público?" ela perguntou.
Não foi um comentário casual. Foi um compromisso formal em sua plataforma presidencial, visando especificamente políticos eleitos condenados por desviar dinheiro público.
No entanto, mesmo enquanto se gabava de seu próprio histórico supostamente impecável em corrupção — suas mãos estavam "imaculadas", ela afirmou — o esquema pelo qual ela seria condenada duas vezes já estava em andamento.
É irônico que um partido que afirma defender a lei e a ordem estivesse tão profundamente envolvido em escândalos financeiros. Também é indefensável. Um partido com um discurso tão duro sobre crime pode ter alguma credibilidade depois de ser considerado culpado de orquestrar o desvio de fundos públicos?
Ainda assim, para mim, o tribunal de apelação mostrou um grau de leniência que não combinava com seu veredicto. A lei francesa permite até 10 anos de inelegibilidade para políticos eleitos condenados por graves violações de integridade, como desvio de fundos públicos.
Posso pensar em muitas profissões na França — desde direito, contabilidade e serviço público até cuidado infantil, saúde e segurança — onde uma condenação criminal ligada a deveres profissionais resultaria no infrator ser removido, desqualificado ou impedido de exercer por um tempo.
Tais restrições visam proteger a confiança pública. E os tribunais franceses regularmente impõem sentenças de prisão em casos de desvio envolvendo perdas financeiras muito menores. Em uma decisão de 2022, o Tribunal de Cassação manteve a condenação criminal de um prefeito que desviou €19.240 de fundos municipais. Além de uma multa, ele foi permanentemente proibido de emprego público e desqualificado de buscar cargo público por cinco anos.
O RN, que afirma defender a França e o povo francês, em vez disso os enganou e tomou o que era legitimamente deles para seu próprio benefício. Ao contrário da narrativa racista e xenófoba que o partido promove há muito tempo, não são os imigrantes que têm vivido às custas da França, mas os próprios líderes do partido, que desviaram fundos públicos destinados a manter nossas instituições democráticas funcionando. Marine Le Pen nunca expressou remorso. Ela nunca se desculpou por trair os "valores republicanos" que ela tão frequentemente invoca enquanto afirma defender a nação. E isso, mais do que qualquer outra coisa, deveria tê-la desqualificado, a ela e a seu partido, além de qualquer recurso.
Rokhaya Diallo é jornalista francesa, cineasta, ativista e colunista do Guardian Europe.
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Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes abordando por que Marine Le Pen permanece na vida pública apesar de seus problemas legais, escrita em tom natural com respostas claras e diretas.
Perguntas Frequentes: Por que Marine Le Pen ainda está na vida pública
1 Espere, ela foi condenada? Por quê?
Sim. Em março de 2025, ela e vários outros membros do partido Reagrupamento Nacional foram considerados culpados de desviar fundos da UE. Eles usaram dinheiro destinado a assistentes do Parlamento Europeu para pagar funcionários do partido na França.
2 Se ela foi condenada, por que não está na prisão?
Ela não foi sentenciada a prisão imediata. O tribunal lhe deu uma sentença de quatro anos, mas parte dela é suspensa e parte pode ser cumprida em prisão domiciliar com tornozeleira eletrônica. A punição principal foi uma proibição de cinco anos de ocupar cargos públicos, que entrou em vigor imediatamente.
3 Então ela não pode concorrer à presidência em 2027?
Correto. A menos que ela ganhe um recurso que anule ou suspenda a proibição antes da eleição, ela está legalmente impedida de concorrer.
4 Como ela ainda pode estar na vida pública se é uma criminosa condenada?
Ela está recorrendo do veredicto. Pela lei francesa, ela permanece membro do parlamento e pode continuar suas atividades políticas até que seu recurso seja julgado. O tribunal não ordenou sua detenção, então ela está livre para se movimentar e falar.
5 Ela não tem sorte de estar fora da prisão?
Muitas pessoas acham que sim. A acusação havia solicitado uma sentença de prisão e uma proibição de cinco anos. O juiz deu uma sentença mais branda do que a solicitada, permitindo que ela evitasse a prisão por enquanto. Sua equipe jurídica ficou surpresa com a execução imediata da proibição, mas ela evitou o pior cenário.
6 Por que alguém ainda a apoiaria após uma condenação por fraude?
Seus apoiadores veem o caso como um ataque político do sistema ou do establishment da UE. Eles acreditam que ela está sendo punida por suas visões nacionalistas antieuropeias, não por irregularidades reais. Essa narrativa de vítima muitas vezes fortalece o apoio entre sua base.
7 O que acontece se ela ganhar o recurso?
Se ela ganhar, a condenação e a proibição podem ser anuladas ou reduzidas. Ela então seria elegível para concorrer à presidência novamente. Esta é uma batalha legal de alto risco que pode levar meses ou anos.
