Monien vuosien ajan olen seurannut Marine Le Penin ja hänen puolueensa toimintaa Ranskassa. Olen kuullut heidän muukalaisvihaista, maahanmuuttovastaista retoriikkaansa ja nähnyt sen myrkyttävän Ranskan poliittista elämää. Tuo retoriikka tulee puolueelta, jonka perustivat Ranskan sodanjälkeisen äärioikeiston hahmot. Mikään, mitä he tekevät tai sanovat, ei enää yllätä minua. Mutta jopa heidän mittapuullaan tämä rikos on poikkeuksellinen.
Viime viikolla Ranskan vetoomustuomioistuin vahvisti, että Le Penillä oli keskeinen rooli järjestelmässä, joka systemaattisesti kavalsi julkisia varoja yli vuosikymmenen ajan. Tutkinta kesti myös kymmenen vuotta, mikä saattaa selittää, miksi julkista kohua ei ole syntynyt tai miksi huomio on keskittynyt Le Penin tuleviin poliittisiin liikkeisiin hänen väärinkäytöksensä sijaan. Kerrataanpa siis.
Pohjimmiltaan kyse oli järjestäytyneestä tekaistujen työpaikkojen huijauksesta, jonka Kansallinen rintama (FN), nykyinen Kansallinen liittouma (RN), aloitti vuonna 2004. Puolue vaati EU:n palkkoja henkilökunnalle, jonka väitettiin työskentelevän avustajina Euroopan parlamentin jäsenille. Mutta tämä raha ei mennyt kenellekään, joka teki laillista Euroopan parlamentin työtä. Sen sijaan se ohjattiin Ranskaan tukemaan puolueen toimintaa siellä. Palkkalistoilla tekaistuina meppien avustajina olivat muun muassa Le Penin henkivartija ja hänen pitkäaikainen henkilökohtainen avustajansa. Petos jatkui 11 vuotta, vuoteen 2016 asti.
Tämä tapaus on ennenkuulumaton Ranskan poliittisessa historiassa. Yhteensä 28 vastaajaa tuotiin oikeuteen, mukaan lukien Marine Le Pen ja hänen edesmennyt isänsä Jean-Marie Le Pen, joka oli meppi vuoteen 2019 asti. Tuomion olisi pitänyt riittää siirtämään keskustelu pois kapeasta (joskin kiinnostavasta) kysymyksestä, voisiko Le Pen osallistua seuraaviin Ranskan presidentinvaaleihin.
Kuitenkin siitä lähtien, kun alempi oikeusaste tuomitsi hänet ensimmäisen kerran maaliskuussa 2025, yleisön huomio on keskittynyt Le Penin kunnianhimoon asettua ehdolle vuonna 2027. Vetoomustuomioistuimen tuomarit jättivät oven auki presidentinvaalikampanjalle, kunhan hän käyttää elektronista jalkapantaa. He lievensivät hänen tuomiotaan kolmeksi vuodeksi vankeutta, joista kaksi vuotta on ehdollista ja jäljellä oleva vuosi suoritetaan elektronisen valvonnan alaisena. Hänelle määrättiin 100 000 euron sakko. Hänet myös kiellettiin toimimasta julkisessa virassa, mutta vain 45 kuukaudeksi, joista 30 on ehdollisia. Ja koska hän on nyt valittanut Ranskan korkeimpaan oikeuteen, jalkapannan käyttö on jäissä, kunnes päätös syntyy. Tuntien sisällä tuomiosta hän oli käynnistänyt kampanjansa vuoden 2027 vaaleja varten.
Mutta kysymys "asettuuko hän ehdolle vai ei" on väärä. Se on varjostanut tarpeellista keskustelua vallan väärinkäytöstä puolueelta, joka on nyt suurin Ranskan parlamentissa.
Asia, jonka pitäisi ravistella Ranskaa, on Le Penin legitimiteetti julkisena edustajana. Tuomareiden mukaan hän oli keskeinen tekaistujen työpaikkojen järjestelmässä. Huijaus toteutettiin "Le Penin itsensä ratkaisevan sysäyksen alaisena", sen jälkeen kun hän oli ottanut sen isältään Jean-Marielta. Poliitikko, joka tavoittelee Ranskan korkeinta virkaa, oli liikkeellepaneva voima rikosten takana, joita 341-sivuinen päätös kuvailee "vakaviksi".
Pariisin vetoomustuomioistuin perusti tämän päätelmän useisiin tekijöihin. Ensinnäkin rikosten kesto: ne ulottuivat kolmen parlamenttikauden yli, mikä tuomareiden mielestä osoitti, että kyse oli syvälle juurtuneesta toiminnasta eikä yksittäisestä väärinkäytöksestä. Toiseksi väärinkäytetyn rahan määrä: 4,9 miljoonaa euroa Euroopan parlamentin alkuperäisten epäilyjen mukaan, ja 2,8 miljoonan euron todistettiin tulleen väärinkäytetyksi vetoomustuomioistuimen mukaan.
Myös RN itse oikeushenkilönä tuomittiin Euroopan parlamentin varojen kavaltamisesta. Puoluetta sakotettiin 2 miljoonalla eurolla, josta puolet on ehdollista.
Vuodesta 1988 lähtien yhtäkään Ranskan presidentinvaalia ei ole järjestetty ilman Le Peniä – isää tai tytärtä – ehdokaslistalla. Aivan kuin perheensä poliittisen pääoman periminen ei olisi tarpeeksi, Marine Le Pen on nyt järjestelmän keskiössä, joka on perustavanlaatuisesti ristiriidassa niiden arvojen kanssa, joita hänen puolueensa on aina väittänyt puolustavansa. Itse asiassa nämä syylliseksi toteavat tuomiot asettavat RN:n ainutlaatuisen ristiriitaiseen asemaan.
Vuosien ajan puolue kampanjoi iskulauseella "mains propres et tête haute" ("Puhtaat kädet ja pää pystyssä") esittäen itsensä poliittisen rehellisyyden puolueena.
"Kaikki ovat käyneet käsiksi julkisiin varoihin paitsi Kansallinen rintama", Le Pen julisti tuolloin tv-keskustelussa. Vuonna 2013 hän vaati julkisesti elinikäisiä virkakieltoja rikoksista tuomituille kansanedustajille. "Milloin otamme käyttöön elinikäisen vaalikelpoisuuden menetyksen kaikille, jotka on tuomittu julkisessa virassa tehdyistä rikoksista?" hän kysyi.
Se ei ollut satunnainen huomautus. Se oli virallinen lupaus hänen presidentinvaaliohjelmassaan, joka kohdistui erityisesti julkisten varojen kavaltamisesta tuomittuihin kansanedustajiin.
Kuitenkin samalla kun hän kehuskeli omalla väitetysti moitteettomalla korruptiotilillään – hänen kätensä olivat "tahrattomat", hän väitti – järjestelmä, josta hänet myöhemmin tuomittaisiin kahdesti, oli jo käynnissä.
On ironista, että puolue, joka väittää puolustavansa lakia ja järjestystä, on niin syvällä talousskandaalissa. Se on myös puolustamatonta. Voiko puolueella, joka puhuu kovaa rikollisuudesta, olla mitään uskottavuutta sen jälkeen, kun sen on todettu järjestäneen julkisten varojen väärinkäyttöä?
Silti minusta vetoomustuomioistuin osoitti lievyyttä, joka ei vastannut sen tuomiota. Ranskan laki sallii jopa 10 vuoden virkakiellon kansanedustajille, jotka on tuomittu vakavista rehellisyysrikkomuksista, kuten julkisten varojen kavaltamisesta.
Voin ajatella monia ammatteja Ranskassa – lakimiehistä, kirjanpitäjistä ja virkamiehistä lastenhoitoon, terveydenhuoltoon ja turvallisuuteen – joissa työtehtäviin liittyvä rikostuomio johtaisi siihen, että rikoksentekijä menettäisi oikeutensa, saisi ammattikiellon tai hänet estettäisiin harjoittamasta ammattiaan määräajaksi.
Tällaiset rajoitukset on tarkoitettu suojelemaan yleistä luottamusta. Ja Ranskan tuomioistuimet määräävät säännöllisesti vankeusrangaistuksia kavallustapauksissa, joissa taloudelliset tappiot ovat paljon pienempiä. Vuoden 2022 päätöksessä kassaatiotuomioistuin vahvisti pormestarin rikostuomion, joka kavalsi 19 240 euroa kunnallisia varoja. Sakon lisäksi hänet kiellettiin pysyvästi julkisesta työstä ja hän menetti vaalikelpoisuutensa julkiseen virkaan viideksi vuodeksi.
RN, joka väittää puolustavansa Ranskaa ja ranskalaisia, sen sijaan petti heitä ja otti heille kuuluvat varat omaan käyttöönsä. Toisin kuin puolueen pitkään edistämä rasistinen ja muukalaisvihamielinen narratiivi väittää, eivät maahanmuuttajat ole eläneet Ranskan kustannuksella, vaan puolueen omat johtajat, jotka kavalsivat julkisia varoja, jotka oli tarkoitettu demokraattisten instituutioidemme ylläpitoon. Marine Le Pen ei ole koskaan ilmaissut katumusta. Hän ei ole koskaan pyytänyt anteeksi "tasavaltalaisten arvojen" pettämistä, joihin hän niin usein vetoaa väittäessään puolustavansa kansakuntaa. Ja se, enemmän kuin mikään muu, olisi pitänyt tehdä hänestä ja hänen puolueestaan epäkelpoja, valituksista huolimatta.
Rokhaya Diallo on ranskalainen toimittaja, elokuvantekijä, aktivisti ja Guardian Europe -kolumnisti.
Onko sinulla mielipide tässä artikkelissa käsitellyistä aiheista? Jos haluat lähettää enintään 300 sanan vastauksen sähköpostitse julkaistavaksi kirjeosiossamme, napsauta tästä.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka käsittelevät, miksi Marine Le Pen pysyy julkisessa elämässä oikeudellisista ongelmistaan huolimatta, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä suorilla vastauksilla.
**UKK: Miksi Marine Le Pen on edelleen julkisessa elämässä?**
**1. Hetkinen, hänet tuomittiin? Mistä?**
Kyllä. Maaliskuussa 2025 hänet ja useita muita Kansallisen liittouman puolueen jäseniä todettiin syyllisiksi EU-varojen kavaltamiseen. He käyttivät Euroopan parlamentin avustajille tarkoitettuja varoja puolueen henkilökunnan palkkaamiseen Ranskassa.
**2. Jos hänet tuomittiin, miksi hän ei ole vankilassa?**
Häntä ei tuomittu välittömään vankeusrangaistukseen. Tuomioistuin antoi hänelle neljän vuoden tuomion, mutta osa siitä on ehdollista ja osa voidaan suorittaa kotiarestissa elektronisen jalkapannan kanssa. Pääasiallinen rangaistus oli viiden vuoden kielto toimia julkisessa virassa, joka tuli voimaan välittömästi.
**3. Eli hän ei voi asettua ehdolle presidentiksi vuonna 2027?**
Oikein. Ellei hän voita valitusta, joka kumoaa tai keskeyttää kiellon ennen vaaleja, hän on lain mukaan estetty asettumasta ehdolle.
**4. Miten hän voi edelleen olla julkisessa elämässä, jos hän on tuomittu rikollinen?**
Hän valittaa tuomiosta. Ranskan lain mukaan hän pysyy kansanedustajana ja voi jatkaa poliittista toimintaansa, kunnes hänen valitustaan käsitellään. Tuomioistuin ei määrännyt häntä pidätettäväksi, joten hän voi liikkua ja puhua vapaasti.
**5. Eikö hän ole onnekas, ettei joutunut vankilaan?**
Monet ovat sitä mieltä. Syyttäjä oli vaatinut vankeusrangaistusta ja viiden vuoden virkakieltoa. Tuomari antoi lievemmän tuomion kuin vaadittiin, jolloin hän vältti vankilan toistaiseksi. Hänen lakitiiminsä yllättyi kiellon välittömästä täytäntöönpanosta, mutta hän vältti pahimman mahdollisen skenaarion.
**6. Miksi kukaan tukisi häntä edelleen petostuomion jälkeen?**
Hänen kannattajansa näkevät tapauksen poliittisena hyökkäyksenä järjestelmän tai EU:n perustan taholta. He uskovat, että häntä rangaistaan hänen EU-vastaisista, kansallismielisistä näkemyksistään, ei todellisesta väärinkäytöksestä. Tämä uhrikertomus vahvistaa usein tukea hänen kannattajakunnassaan.
**7. Mitä tapahtuu, jos hän voittaa valituksensa?**
Jos hän voittaa, tuomio ja kielto voidaan kumota tai lieventää. Hän olisi silloin jälleen oikeutettu asettumaan ehdolle presidentiksi. Tämä on korkean panoksen oikeudellinen taistelu, joka voi kestää kuukausia tai vuosia.
