Siku ya Ijumaa mapema, vituo vya polisi, vibanda, mabango, na magari ya jeshi vilianza kuonekana kote Tehran huku mamilioni ya Wairani wakijiandaa kwa sherehe ya mazishi ya siku sita iliyocheleweshwa kwa muda mrefu ya Ali Khamenei, ambaye alikuwa kiongozi mkuu wa nchi hiyo kwa miaka 36 yenye misukosuko.
Khamenei, mwenye umri wa miaka 86, aliuawa katika mashambulizi ya awali ya shambulio la Marekani na Israeli dhidi ya Iran mwezi Februari. Sherehe ya mwisho ya kuaga inakusudiwa kuwa onyesho kubwa la huzuni ya kibinafsi, nguvu za kitaifa, uthabiti, na umoja wa kijamii. Kufikia Alhamisi, vikundi vya waombolezaji waliobeba bendera na blanketi vilikuwa vimeanza kukusanyika kando ya barabara zilizopambwa kwa mabango yenye ngumi nyekundu—ishara ya mazishi—pamoja na kauli mbiu: "Lazima tuinuke." Wengi walikuwa wakielekea kwenye hosteli maalum zilizowekwa kote Tehran kwa ajili ya mahujaji. Katika Uwanja wa Mapinduzi, sanamu kubwa ya ngumi iliyokunjwa ilikuwa inawekwa.
Katika sherehe ya ndani iliyofanyika Alhamisi usiku iliyowekwa kwa ajili ya familia za waliouawa vitani, jeneza la Khamenei lilionyeshwa kwa mara ya kwanza. Hisia zilikuwa juu huku umati ukisonga mbele, wakitupa skafu ili wahudumu waziguse kwenye jeneza.
Jenerali Ahmad Vahidi, kamanda mkuu wa Jeshi la Walinzi wa Mapinduzi ya Kiislamu (IRGC), alionekana hadharani kwa mara ya kwanza tangu Februari 8. Alikuwa na jukumu muhimu katika kukandamiza maandamano ya Januari na alihusika katika mkakati wa vita usio wa kawaida ulioruhusu serikali ya Iran kudai kwamba kuishi kwao kijeshi wakati wa vita vya siku 40 ilikuwa ushindi mkubwa wa kidiplomasia.
Baadaye, mwili ulipelekwa kote Tehran hadi kwenye msikiti mkubwa wa Grand Mosalla. Ulibebwa juu kutoka kwenye gari na kupitishwa juu ya bahari ya mikono hadi kwenye Ukumbi Mkuu, ambako utalala kwa siku tatu.
Ukubwa wa mazishi umeundwa kutuma ujumbe wa kisiasa na kidini wa upinzani kwa ulimwengu wote. Watu wapatao milioni 30 wanaweza kuhudhuria. Kwa ombi la wanasiasa wa Iraq, mwili wa Khamenei pia utapelekwa katika miji ya Shia ya Iraq ya Kerbala na Najaf.
Siku ya Ijumaa, ilikuwa zamu ya uongozi uliopungua wa kisiasa, mahakama, na kijeshi wa Iran kutoa heshima zao, huku jeneza likifunikwa kwa bendera takatifu kutoka patakatifu pa Imam Husayn. Mohsen Rezaee, kamanda mwandamizi wa IRGC, alilia waziwazi, huku Rais Masoud Pezeshkian—ambaye lazima awe makini kuhusu mamlaka ya kiongozi mkuu—akitoa chozi.
Mwonekano wa jeneza dogo la mjukuu wa Khamenei wa miezi 14, aliyeuawa katika mlipuko uleule uliomuua yeye pamoja na wanafamilia wengine watatu, uliangazia gharama ya kibinafsi ya vita. Kikundi cha wageni wa ngazi za juu kutoka nje kiliingia kwenye msikiti, lakini uwepo wao ulionyesha kutengwa kwa Iran kihistoria na viongozi wa kikanda. Viongozi kutoka Iraq, Pakistan, Armenia, na Tajikistan walihudhuria katika ngazi za juu zaidi, pamoja na wakuu 12 wa mabunge, wengi wao kutoka nchi za Kiarabu.
Hakuna viongozi wa Magharibi walioalikwa. Msemaji wa wizara ya mambo ya nje ya Iran, Esmail Baghaei, aliwashutumu nchi za Ulaya kwa kusimama "upande mbaya wa historia" na akaita msimamo wao kuhusu mashambulizi ya Marekani na Israeli dhidi ya Iran "kuwa wa aibu kweli."
Kwa waandaaji wa mazishi, mtihani halisi unakuja katika siku tatu zijazo, huku Wairani wa kawaida wakiombwa kuja na kuonyesha heshima zao si tu kwa kiongozi, bali kwa Mapinduzi ya Kiislamu. Vita vinavyoendelea na Marekani na Israeli vinaleta hatari za kiusalama kutokana na ugaidi na udhibiti wa umati. Mazishi ya kiongozi mkuu wa kwanza, Ayatollah Ruhollah Khomeini, mwaka 1989 na mazishi ya kiongozi wa IRGC Qassem Soleimani mwaka 2020 yalikuwa ya machafuko, huku mwili wa Khomeini ukakaribia kupotea huku umati ukisonga mbele, wakirarua sanda yake. Makamu wa kwanza wa rais wa Iran, Mohammad Reza Aref, anayesimamia mipango ya mazishi, alisema sherehe hiyo—ikianza Jumamosi Tehran na kumalizika na mazishi ya Khamenei Alhamisi huko Mashhad—itakuwa "tukio muhimu zaidi la karne hii" na mkutano mkubwa zaidi nchini Iran tangu mapinduzi ya 1979.
Kote siku ya Ijumaa, uongozi wa Iran ulizidi kusisitiza upinzani dhidi ya Magharibi, na hata kulipiza kisasi. Vahidi aliapa Iran haitajisalimisha kamwe. Khamenei, alisema, "ana nafasi katika mioyo na roho zetu, na kwa sisi sote, kwa Iran yetu mpendwa, na kwa taifa la Kiislamu, yeye ni wa kudumu na wa milele, na hatutamwaga kamwe." Mkuu wa mahakama aliwaambia viongozi wa Magharibi wafungue vitabu vyao vya historia. Wabunge wengine wagumu walizungumza juu ya kulipiza kisasi kwa damu, si kuomboleza.
Mohammad Bagher Ghalibaf, mpatanishi mkuu wa Iran na msemaji wa bunge ambalo bado limesimamishwa, alisema: "Lazima tuinuke na kuwasilisha wito wa taifa wa umwagaji damu kwa ulimwengu ili ulimwengu ujue kwamba taifa la heshima na la kiungwana la Iran halitakaa kimya mbele ya ukandamizaji na kiburi na halitaacha damu ya imamu wake. Iran inasimama kwenye kizingiti cha kuunda moja ya matukio makubwa zaidi katika historia yake, siku ambayo taifa, likiwa na mioyo iliyojaa upendo, uaminifu, na uchungu wa kutengana, linakuja kumuaga mtu mkuu."
Hata hivyo, bado kuna ukosefu mkubwa na kutokuwa na uhakika kuhusu siku zijazo. Licha ya mabango mengi yanayoonyesha mwana na mrithi wa Khamenei, Mojtaba Khamenei, akitembea na baba yake kwenye bustani, ikionyesha mwendelezo, Mojtaba hatarajiwi kuhudhuria mazishi ya baba yake. Alijeruhiwa vibaya katika shambulio lilelile la Marekani na Israeli kwenye makazi ya serikali huko Tehran saa chache baada ya saa 8 asubuhi kwa saa za ndani mnamo Februari 28, ambalo liliua wengi wa familia yake.
Kiwango cha majeraha ya Mojtaba hakijulikani, na hadi sasa ametoa tu taarifa zilizoandikwa, ikiwemo moja iliyojitenga na mazungumzo ya usitishaji vita lakini ikiruhusu yaendelee. Waziri wa ulinzi wa Israeli, Israel Katz, alitishia kumuua wiki hii, akisema ametiwa alama ya kifo—maneno yaliyowafanya watu wagumu kuitaka kukaguliwa tena kwa fatwa ya Iran dhidi ya kumiliki silaha za nyuklia. Kutokuwepo kwake kimwili, huku vikundi pinzani vya kisiasa vikidai kuungwa mkono kwake na mfumuko wa bei ukiongezeka, kunaweka mfumo wa kisiasa unaonyumbulika na wa siri wa Iran chini ya shinikizo kubwa. Lakini hii ni serikali ambayo imeonyesha uwezo wa kushangaza wa upinzani na upya, ambao inataka Magharibi uone wakati Wairani wanasema kwaheri.
Maandamano ya maili 6 (km 10) kupitia katikati ya Tehran yamepangwa kufanyika Jumatatu, kutoka Uwanja wa Imam Hossein hadi Uwanja wa Azadi, eneo la mapinduzi ya 1979 ambayo hatimaye yalisababisha kuanzishwa kwa Jamhuri ya Kiislamu, ambayo Khamenei aliiongoza baada ya kifo cha Khomeini kutokana na sababu za asili mwaka 1989.
Waandaaji wa mazishi, wakifahamu kwamba kusifu maisha ya Khamenei bila kutambua mateso ya kiuchumi ya sasa ya mamilioni ya Wairani kunaweza kusababisha athari mbaya, wameweka mabango yanayotangaza "mustakabali mwema kwa Iran."
Tarehe ya mazishi inaambatana na Muharram, mwezi wa kwanza wa kalenda ya Kiislamu, wakati ambapo Waislamu wa Shia hukusanyika kukumbuka kuuawa kwa Husayn ibn Ali katika karne ya saba, mjukuu wa nabii Muhammad, ambaye alikataa kutoa utii kwa khalifa wa Umayyad Yazid I, mtawala aliyeona kuwa dhalimu. Ulinganifu na kifo cha Khamenei yenyewe ni wa kushangaza. Thamani za Magharibi ni dhahiri. Katika moja ya hotuba zake za mwisho, mnamo Februari 17, Khamenei alileta ishara hii ya Shia ya upinzani, akisema: "Mtu kama mimi hataapa utii kwa mtu kama Yazid. Taifa lenye utamaduni wa Iran halitaapa utii kwa viongozi wafisadi kama wale wa Amerika."
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu mazishi yanayotarajiwa ya siku sita ya Ali Khamenei yaliyoandikwa kwa sauti ya asili na majibu ya moja kwa moja.
**Maswali ya Jumla na ya Kivitendo**
1. **Kwa nini mazishi yanatarajiwa kudumu siku sita?**
Ratiba ya siku sita inaruhusu maandamano ya kuomboleza katika miji mikubwa kadhaa kote Iran, ikijumuisha Tehran, Mashhad, na Qom. Hii inawapa mamilioni ya watu kutoka maeneo mbalimbali nafasi ya kutoa heshima zao bila kusababisha msongamano mkubwa wa siku moja.
2. **Watu wangapi wanatarajiwa kuhudhuria?**
Maafisa wanatabiri mamilioni ya waombolezaji, ikiwezekana makusanyiko makubwa zaidi katika historia ya Iran. Umati unaweza kushindana au kuzidi ule ulioonekana kwenye mazishi ya Jenerali Qasem Soleimani mwaka 2020.
3. **Sherehe kuu ya mazishi itafanyika wapi?**
Mazishi makuu ya serikali yatafanyika kwenye Msikiti wa Grand Mosalla huko Tehran, ikifuatiwa na maandamano hadi Uwanja wa Azadi. Mazishi tofauti yatafanyika katika mji wake wa nyumbani Mashhad, karibu na patakatifu pa Imam Reza.
4. **Je, mazishi yatakuwa wazi kwa umma?**
Ndiyo, maandamano yameundwa kwa ajili ya ushiriki wa umma. Hata hivyo, usalama utakuwa mkali sana na ufikiaji wa maeneo fulani karibu na mwili unaweza kuwa mdogo kwa watu muhimu na wajumbe rasmi.
**Usalama na Vifaa**
5. **Je, kuna wasiwasi wowote wa usalama kwa wahudhuriaji?**
Ndiyo. Kwa mamilioni ya watu katika nafasi nyembamba, kuna hatari za msongamano, uchovu wa joto, na vitisho vya usalama kutoka kwa wapinzani au watu wa nje. Mamlaka zitapeleka usalama mkubwa na mahema ya matibabu.
6. **Je, serikali itashughulikia vipi umati mkubwa?**
Serikali itafunga barabara kuu, kusimamisha safari za ndege kwenda na kutoka Tehran, na kupeleka maelfu ya wanamgambo wa Basij na Walinzi wa Mapinduzi kusimamia trafiki na udhibiti wa umati. Usafiri wa umma utakuwa bure au kupata ruzuku kubwa.
7. **Je, viongozi wa kigeni watahudhuria?**
Inatarajiwa kwamba wawakilishi kutoka mataifa washirika watahudhuria. Viongozi wa Magharibi watatuma wanadiplomasia wa ngazi za chini au kuacha kabisa tukio hilo kutokana na mvutano wa kisiasa.
**Muktadha wa Kisiasa na Kihistoria**
8. **Je, nini kinatokea kwa uongozi wa Iran mara baada ya kifo chake?**
Kwa mujibu wa katiba, Bunge la Wataalam litakutana kuchagua Kiongozi Mkuu mpya. Kwa muda, baraza linaloundwa na Rais, Mkuu wa Mahakama, na mwanachama wa Baraza la Walinzi litachukua mamlaka yake kwa muda.
