Malala Yousafzai – Activista
Me encanta ir al teatro desde que vi mi primer musical (Matilda en Londres, cuando tenía 15 años) – y también me encanta leer sobre ello. En Enter Ghost de Isabella Hammad, una actriz británico-palestina viaja a Cisjordania para visitar a su familia y se ve envuelta en una producción local de Hamlet. Me conmovieron las escenas de ensayo: discusiones sobre traducciones, relaciones personales y la cuestión de si una actuación es siquiera posible bajo la ocupación israelí. Para mí, Hammad demostró que el teatro puede tener un peso que otras formas de arte no pueden.
David Miliband – Director Ejecutivo del Comité Internacional de Rescate
Free: Coming of Age at the End of History, un libro sobre crecer en Albania – el último país estalinista de Europa – no parece una lectura divertida. Pero el libro de Lea Ypi de 2021 es a la vez hilarante y serio. Es impactante en su descripción de las mentiras y el alcance del régimen de Enver Hoxha, y conmovedor en su humanidad. Es específico en su enfoque pero universal en su mensaje. A menudo digo sobre los refugiados y sus contribuciones a sus hogares adoptivos que quienes han conocido el costo de la opresión no necesitan lecciones sobre el valor de la libertad. La historia personal de Ypi – desde ser una "Joven Pionera" en el partido comunista de Albania hasta ser estudiante en Italia y profesora en el Reino Unido – es reconfortante pero también está llena de advertencias. Ella ha convertido su experiencia en combustible para su filosofía política, y eso hace que Free sea más que una simple memoria o historia. También aborda los desafíos de hoy.
Katherine Rundell – Autora
Creo que a menudo tenemos razón al ser escépticos sobre las reseñas que dicen que un libro es "tan divertido que te hace reír a carcajadas", porque cuando los leemos, suelen ser, en el mejor de los casos, para sonreír, o ingeniosamente sarcásticos, o frívolos, o irónicos. Pero Black Bag de Luke Kennard me hizo reír a carcajadas docenas de veces. Es brillante – un triunfo de libro. Trata sobre un joven actor desempleado que acepta un trabajo para un profesor de psicología. El profesor lo contrata para que use una bolsa negra durante las conferencias y ver cómo cambian las actitudes de los estudiantes hacia la extrañeza. Está basado en un experimento real de 1967. Me encantó su originalidad inventiva y ambición. Definitivamente vale la pena tu tiempo.
Jack Thorne – Guionista
Yo era un niño bastante raro. The Dark Is Rising de Susan Cooper encontró esa rareza y la retorció. Es un libro que estoy posponiendo compartir con mi hijo de 10 años porque quiero que lo lea a la edad perfecta – creo que son los 11. Trata sobre la batalla entre la Oscuridad y la Luz, tejiendo mito e historia en una mezcla gloriosa que usa el lenguaje como arma. Es complicado, mítico y completamente peligroso. A menudo se ralentiza cuando otras fantasías se aceleran, y es mucho mejor por eso.
Margaret Busby – Editora y Presidenta de English PEN
The Black Jacobins: Toussaint L’Ouverture and the San Domingo Revolution de CLR James es un ejemplo inspirador de cómo lo personal y lo político se conectan. Publicado por primera vez en 1938, registra la resistencia individual y colectiva que llevó a la única revuelta de esclavos exitosa en la historia. Sigue siendo relevante como un llamado desafiante a resistir la opresión. James era amigo de mi padre desde sus días escolares en Trinidad, así que cuando me di cuenta en la década de 1970 de que esta obra maestra de la escritura histórica estaba descatalogada en el Reino Unido, fue un privilegio reeditarla en Allison & Busby.
Philippa Perry – Psicoterapeuta
En una carta a su sobrina Anna, Jane Austen escribió: "Tres o cuatro familias en una aldea campestre es justo lo que hay que trabajar". Quería decir que no necesitas grandes tramas – solo observación cercana, pequeñas interacciones y la forma en que las personas se comportan entre sí día a día. Creo que EF Benson puede haber tomado este consejo en serio cuando escribió... Su serie de Mapp y Lucia. Léelo y ríete de lo ridículos que somos todos. No sucede mucho realmente, y ese es el punto (a menos que ser arrastrado al mar en una mesa de cocina al revés cuente como algo que sucede). Se trata de juegos sociales, pequeños insultos, grandes egos y personas que se toman demasiado en serio. Léelo, y luego descubre qué personaje se parece más a ti. Creo que hay un poco de mí en todos ellos.
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Sajid Javid
Político
Leí por primera vez Freedom at Midnight de Larry Collins y Dominique Lapierre cuando tenía 14 años. Nunca me ha abandonado. Cuenta la historia de la partición, una época que mi padre ya había hecho realidad al compartir su propia experiencia. El libro está escrito con el ritmo, el color y el estilo dramático de una novela. He vuelto a él muchas veces a lo largo de los años, y siempre siento el poder emocional que aporta a una parte importante de la historia. Es uno de esos libros raros en los que guardas una copia extra para dársela a tus hijos y amigos.
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Tony Robinson
Actor y autor
Actualmente estoy enganchado a un libro pequeño pero hermoso llamado The Wordhord: Daily Life in Old English. Está escrito por Hana Videen, y el inglés antiguo del que habla no es el lenguaje de Shakespeare – cuya estructura de oraciones puede ser desconocida pero cuyas palabras podemos entender. Este es el lenguaje de nuestros ancestros del siglo IX d.C. En aquel entonces, Alfredo el Grande, preocupado por el declive del aprendizaje después de las incursiones vikingas, tradujo las mejores obras latinas de su tiempo al inglés cotidiano. Las palabras en este libro son una alegría. Dream-craeft significa música, heafod-swima significa intoxicación, y un wil-cuma es alguien cuya llegada es un placer. Sumergirse en este tesoro de palabras me hace sentir feliz.
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Fotografía: PR
Sarah Moss
Autora
A medida que envejezco, me vuelvo más insistente en pasar tiempo con libros (y personas) que sean amables además de inteligentes. Shirley Jackson es más conocida por ficción muy oscura, pero sus dos memorias, Life Among the Savages y Raising Demons, son salvajemente divertidas y agudas. Es difícil escribir comedia doméstica amorosa incluso en las mejores circunstancias – el sarcasmo es tan tentador – y las circunstancias de Jackson no eran las mejores: era novelista criando a cuatro hijos en la América de los años 50, con un esposo profesor que era inseguro sobre su éxito y estaba poco profesionalmente interesado en las estudiantes de su universidad. Las memorias logran reconocer la injusticia y monotonía de su situación sin minimizarla, mientras aún dejan espacio para la risa y la alegría. Las leí por primera vez en un tren y me reí tanto que la gente en mi mesa anotó el título.
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Ocean Vuong
Poeta y autor
Tuve la suerte de descubrir Let Us Now Praise Famous Men de James Agee y Walker Evans en la universidad comunitaria, temprano en mi vida y mucho antes de que escribiera algo que valiera la pena leer. Este libro sigue siendo una de las mezclas más innovadoras, extrañas y poco claras de texto e imágenes que he encontrado. Escrito durante la Gran Depresión pero publicado en la oscuridad durante la Segunda Guerra Mundial, crea una nueva forma de escribir sobre el sufrimiento – una donde el escritor no es solo una parte subjetiva de esa realidad, sino quizás incluso responsable de los horrores que muestra. Descompone cualquier respuesta fácil y reconfortante que podamos esperar de la no ficción. Pero quizás lo más importante es que es un libro que te da pleno permiso para atreverte, tomar riesgos y empujar los límites en tu propio trabajo y pensamiento.
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Elif Shafak
Autora
"Nada es más difícil de hacer que nada." Esa es la idea básica y la línea de apertura de un libro profundamente reflexivo y provocador llamado How to Do Nothing de Jenny Odell. Es una mirada fascinante a cómo y por qué necesitamos resistir las demandas constantes de nuestra sociedad hiperinformativa. Nos recuerda que nuestro valor como seres humanos no depende de cuán productivos seamos o cuánto consumamos en un día cualquiera. Reconoce que la soledad, la compañía... La conversación, la amistad, la introspección, la contemplación – estas cualidades atemporales y universales son derechos fundamentales. Este libro invita a los lectores a convertirse en mejores observadores y oyentes, animándonos a reducir la velocidad. Nos pide que prestemos más atención a las cosas aparentemente pequeñas e "insignificantes", y que nos reconectemos con los demás, con la naturaleza y con nosotros mismos. En un mundo lleno de ruido, rigidez, división y tribalismo, este libro muestra que puedes ser gentil, tranquilo y matizado mientras sigues siendo político – enfocándote en lo local, lo humilde y lo que nos hace humanos.
Susie Dent
Lexicógrafa
Leí Le Grand Meaulnes de Alain-Fournier (titulado The Lost Estate en inglés) cuando era adolescente, y no estoy segura de que algo lo haya igualado desde entonces. Es una historia de primer amor y la búsqueda obsesiva de un joven de una finca perdida y la esquiva chica que conoció allí. Todo sucede en ese espacio fugaz y a media luz entre la infancia y la adolescencia, cuando aún no somos conscientes de lo que nos costará crecer. Fue perfecto para una joven de 17 años llena de sueños, pero incluso ahora, caigo bajo su hechizo tan pronto como lo tomo.
Ruth Ozeki
Sacerdote budista zen y autora
Un libro en el que puedo perderme, una y otra vez, es Borges: Collected Fictions. Incluye algunos de mis cuentos favoritos – The Aleph, The Library of Babel, The Garden of Forking Paths – así como obras más cortas como Borges and I y el extraño epílogo de The Maker, que desafían la categorización. Cada vez que releo estas piezas, veo cuán profundamente han influido en mi trabajo. Dudo que Borges reconocería el impacto que ha tenido en mí. Le estoy agradecida, y solo puedo esperar que no se ofenda.
John Lanchester
Autor
Ursula K. Le Guin es un ejemplo perfecto de lo que todavía se descarta con demasiada frecuencia como ficción de "género". Para mí, es una decisión reñida entre la primera novela de Terramar – el libro original y mejor sobre una escuela para magos – y The Left Hand of Darkness, pero elegiré esta última por su profundidad temática. Me encanta cómo el trabajo de Le Guin funciona en múltiples niveles: puedes leerlo puramente por entretenimiento, pero también es una novela seria sobre género, sexualidad y cómo lidiar con la diferencia. Es difícil creer que salió en 1969 – eso es cuánto tiempo nos ha tomado ponernos al día con Le Guin.
Karen Hao
Periodista
Estaba en un lugar oscuro después de trabajar en mi libro Empire of AI, y el hermoso y corto libro de Rebecca Solnit Hope in the Dark me dio nueva vida. Es una reflexión poderosa sobre la historia de los movimientos de resistencia y por qué nunca es momento de rendirse, sin importar los obstáculos frente a nosotros. Fue el antídoto que necesitaba, y ahora lo llevo conmigo a dondequiera que vaya – un recordatorio de que ayer, hoy y mañana fue, es y será un buen día para actuar.
Val McDermid
Autora
A menudo recomiendo Treasure Island de Robert Louis Stevenson a personas de nueve a noventa años. Ha sido adaptado en tantos formatos que siempre hay un punto de entrada para los lectores. Lo encontré por primera vez cuando tenía nueve años, en forma de un Classic Comic – lo que ahora llamaríamos una novela gráfica. Me cautivaron muchas cosas: la aventura, los escenarios (en el barco y la isla), y los personajes vívidos (¿quién no conoce a Long John Silver y su loro?). Pronto encontré el libro y quedé enganchada. Lo releo cada año, y la magia aún funciona.
Simon Jenkins
Columnista y autor
The Discoverers del erudito estadounidense Daniel Boorstin siempre será mi biblia. Tiene el subtítulo A History of Man's Search to Know His World and Himself, pero en realidad es una historia animada de la geografía. Desde Ptolomeo y los antiguos griegos, la geografía fue la reina de las ciencias. Sufrió persecución por parte de la iglesia medieval, que la veía como herejía antibíblica, y ha sido pasada por alto por esnobs académicos desde entonces. El libro presenta la geografía como la ciencia clave para entender la historia, la política, la economía y el medio ambiente. Boorstin insiste en que debemos confiar en la evidencia del mundo que nos rodea, en lugar de nuestros prejuicios y opiniones, como base de toda razón.
Matt Haig, Autor
Invisible Cities de Italo Calvino es una lectura corta y fácil, pero es profunda. La premisa es simple, aunque extraña. Kublai Khan escucha a Marco Polo describir ciudades que el joven explorador ha visitado. Estas ciudades son imaginarias y fantásticas, y todas resultan ser versiones oníricas de Venecia. El libro es esencialmente una serie de meditaciones. Es calmante. El placer de ello – y realmente es mi experiencia de lectura más placentera – proviene de la alegría de la imaginación. Puedes abrirlo en cualquier página y encontrar una ciudad diferente, un recuerdo imaginado diferente, una realidad imposible diferente. Es la forma más pura de placer de lectura y funciona bien para una mente como la mía, que tiene TDAH. Sin trama que seguir, sin información que recordar, sin un antes o un después real. Solo la alegría de viajar a una Venecia de fantasía. Unas vacaciones para la mente.
Sarah Hall, Autora
Cuando mi papá estaba muriendo, le leí de In the Orchard, the Swallows de Peter Hobbs. La historia trata sobre un joven encarcelado por amor, brutalizado, liberado y cuidado hasta recuperarse por extraños. Es una novela corta, luminosa y extraordinaria, llena de una comprensión genuina de lo que significa sufrir – un conocimiento de que la vida a veces se reduce al hueso, pero la resistencia y la esperanza aún nos llevan adelante. Papá y yo teníamos Covid; el hospital logró dejarme estar con él, pero estábamos aislados. Tener este libro en mis manos se sintió como tener un amigo conmigo durante el momento más desgarrador. Aunque se estaba desvaneciendo, mi papá amó la historia, que es verdaderamente hermosa y está llena de una visión positiva de la mortalidad. Hasta el día de hoy, ver el título en mi estantería me resulta reconfortante.
Marcus du Sautoy, Matemático
Labyrinths de Jorge Luis Borges. Normalmente no soy fan de los cuentos cortos, pero me encanta cómo Borges puede crear tan brillantemente un universo entero en solo 10 páginas. Estaba fascinado por las ideas emergentes del infinito y el espacio multidimensional, pero en lugar de fórmulas, usa la narrativa y la narración para explorar estas ideas. The Library of Babel es mi favorito – trata sobre una biblioteca que contiene todos los libros que es posible escribir. El bibliotecario se da cuenta de que la biblioteca no contiene nada porque nadie ha hecho elecciones. La creatividad de un escritor se reduce a elegir qué historias compartir con los lectores, y para mí, las elecciones de Borges son aquellas a las que vuelvo una y otra vez.
El festival Hay se celebra hasta el 31 de mayo. Ver hayfestival.com.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el concepto de "Me reí a carcajadas docenas de veces" autores eligen libros para ayudarte a enamorarte de la lectura nuevamente
Preguntas de Nivel Principiante
P ¿Qué es exactamente esta lista de "Me reí a carcajadas docenas de veces"?
R Es una colección curada de libros divertidos y atractivos recomendados por autores populares. El objetivo es ayudar a las personas que han perdido su motivación para leer a encontrar un libro tan entretenido que no puedan soltarlo.
P ¿Por qué centrarse en reír a carcajadas?
R El humor es un gancho poderoso. Si un libro te hace reír, es más probable que sigas pasando páginas, incluso si no has leído por un tiempo. Elimina la presión y hace que la lectura se sienta como diversión, no como tarea.
P No he leído un libro en años. ¿Esta lista es para mí?
R Absolutamente. Esta lista está diseñada específicamente para personas en tu situación exacta. Los libros son elegidos para ser ligeros, rápidos y divertidísimos, perfectos para romper una mala racha de lectura.
P ¿Son solo libros de chistes o transcripciones de comedia en vivo?
R No, generalmente son novelas, memorias o colecciones de ensayos. Piensa en libros de autores como David Sedaris, Jenny Lawson o ficción divertida de escritores como Marian Keyes o Nick Hornby.
P ¿En qué se diferencia esto de una lista regular de mejores libros?
R Una lista regular podría centrarse en el mérito literario o el reconocimiento crítico. Esta lista prioriza el puro disfrute y la risa. Se trata de la experiencia de lectura, no de los premios.
Preguntas de Nivel Intermedio y Avanzado
P ¿Cuáles son algunos ejemplos específicos de libros que podrían estar en esta lista?
R Ejemplos comunes incluyen Bossypants de Tina Fey, Me Talk Pretty One Day de David Sedaris, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy de Douglas Adams o Where'd You Go, Bernadette de Maria Semple. El tono varía, pero la comedia es consistente.
P ¿Qué pasa si no encuentro las mismas cosas divertidas que los autores?
R Eso está totalmente bien. La lista es un punto de partida, no un libro de reglas. Si un libro no te engancha, prueba con otro. La clave es que el
