Kutoka kwa fulana fupi hadi kaptura na nguo zenye michoro angavu, mengi ya mavazi ya leo yanatoka kwenye mitindo ya haraka. Lakini kuna mwanamke mmoja anayechukua hatua ya ujasiri kupinga mtindo huu—kwa kukuza nguo yake mwenyewe.
Eve Ogden Schaub anafanya kazi kwenye mradi wa kutengeneza vazi la kitani kutoka kwa mafuta (flax) anayolima nyumbani kwake, akishiriki mchakato huo kupitia video kwenye akaunti yake ya Instagram.
"Nilikuwa na wazo hili kwamba nilitaka kupata mtindo wa polepole zaidi unaowezekana. Hapo ndipo nilipofikiria, naweza kukuza vazi kutoka kwa mbegu kwenye bustani yangu ya nyuma," anasema.
Schaub alianza mradi huo Aprili 2025, akigeuza bustani ya mboga ya futi za mraba 600 huko Vermont kuwa shamba la kulima mafuta. Baada ya kuvuna mazao ya kwanza, alipanda na kuvuna ya pili. Pia anajifunza kusindika nyenzo hiyo hatua kwa hatua—mchakato ambao haungeonekana kuwa wa ajabu katika hadithi za Grimms—wakati mwingine akiwashirikisha familia na marafiki.
"Tuliilowesha (retting), ambayo ni aina ya mchakato wa kuoza, kisha unafanya kuvunja (breaking), kusafisha (scutching), na kuchana (hackling), na lazima usokote na kuosha, na labda kupaka rangi uzi wako," anasema, akiongeza kwamba bado hajafikia hatua ya kupaka rangi, lakini anakulima mimea ya indigo kwa ajili hiyo.
Mara tu mafuta yatakaposokotwa kuwa uzi wa kitani, Schaub atausuka kwenye kitanzi kikubwa—si tofauti na Penelope katika Odyssey—kabla ya kukata na kushona kuwa vazi. "Ni jambo kubwa sana, lakini si zamani sana, hili lilikuwa jambo la kawaida kabisa. Niliona hilo kuwa sehemu ya kuvutia na ya kufurahisha ya mradi huu," anasema.
Kama Schaub anavyoeleza, haijawahi kuwa rahisi zaidi kupata nguo ya bei nafuu na rahisi ikifika mlangoni mwako. Lakini "mitindo ya haraka" imekuwa janga la kimazingira na kiafya, huku nguo zikirundikana kwenye dampo kubwa nchini Ghana na wafanyakazi katika viwanda vya kuchakata nchini India wakikabiliwa na magonjwa kama vile ugonjwa wa mapafu.
Katika utamaduni wa leo, "kama unaweza kufanya kitu kwa bei nafuu na haraka zaidi, daima ndicho chaguo linalopendekezwa," Schaub anasema. "Nataka kurudi nyuma na kuuliza: je, kweli ni hivyo? Tunaweza kupata nini tukipunguza mwendo na kutafuta vitu vyenye maana zaidi, vinavyotupa kitu ambacho hatuwezi kupata kutoka kwenye ulimwengu huu wa kibiashara wenye mwendo wa haraka?"
Schaub pia anataka kuchunguza thamani ya ubunifu na kuhoji ni faida gani watu wanaweza kupata kwa kujitengenezea vitu vingi wenyewe.
Akijiita "mtu wa nyuzi na mtengenezaji," Schaub si mgeni kwa majaribio ya mtindo wa maisha. Ameandika vitabu kuhusu miradi kadhaa, ikijumuisha majaribio ya familia yake ya kuacha sukari kwa mwaka mmoja na kwenda miezi 12 bila kutoa takataka yoyote.
Ya mwisho, Schaub anasema, inahusiana na mradi wake mpya. Katika kujaribu kuepuka upotevu, alijifunza kuhusu nyenzo za sintetiki na matatizo ambayo plastiki inaleta kwa mazingira yetu na miili yetu.
"Kwa bahati mbaya, sisi sote tunatembea tukiwa wamevalia mifuko ya plastiki wakati mwingi, na hatutambui hata," anasema.
Schaub anatumaini mradi wake utaangazia mapungufu ya mavazi ya kisasa—ikijumuisha matibabu mabaya na malipo duni ya wafanyakazi wa nguo: "Nataka kuhoji mfumo mzima na kuuliza, je, hivi ndivyo tunavyotaka?"
Katika safari yake kutoka ardhini hadi vazi, Schaub amechukua maarifa kutoka kwa wataalamu wengi, akibainisha kwamba kuthamini maarifa ya pamoja ni sehemu nyingine ya jaribio hilo.
Lakini anakubali kwamba baadhi ya hatua zimekuwa vigumu kuzijua kuliko nyingine: katika moja ya video zake nyingi za kusokota, Schaub anaonekana akikunja uso kuelekea kamera.
"Kuna kitu cha kuchekesha asili katika mchakato wa kujifunza, kwa sababu unakosea na unakosea, na unajua kwamba utakosea," anasema.
Mradi huo, anaongeza, umekuwa ufunguzi wa macho kwa wengi. "Ninapata watu wengi wakinijia kwenye machapisho yangu ya mitandao ya kijamii wakisema, 'Sasa naelewa. Sasa naelewa kwa nini nguo zilikuwa na gharama kubwa.'" Anaeleza kwa nini kitambaa kilikuwa na thamani kubwa na kwa nini watu walikuwa na mavazi moja au mawili tu—ilikuwa vigumu sana kupatikana. Schaub anasema mtazamo wake mwenyewe kuhusu mavazi pia umebadilika. Haoni tena nguo za maduka makubwa zikivutia, na anahisi motisha zaidi ya kuthamini na kurekebisha kile ambacho tayari anacho.
Kuhusu vazi la mwisho, Schaub anakubali kwamba uzoefu wake wa kushona hadi sasa unahusu tu kutengeneza mavazi ya Halloween. Lakini anapanga kushirikiana na rafiki mwenye ujuzi kubuni vazi la kitani kwa kutumia mifumo ya kihistoria ya mavazi. "Siwezi kusema mradi huu utakamilika lini, lakini naahidi nitakuwa na kitu cha kuvaa mwishoni mwake," anasema, akiongeza kwamba chochote atakachotengeneza kitakuwa na maana ya kina ya kibinafsi. "Kwa sababu hiyo, natumaini kitakuwa kizuri," anasema. "Najua kitakuwa kizuri kwangu."
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu mwanamke anayekua vazi lake mwenyewe, yakijumuisha kila kitu kuanzia mambo ya msingi hadi maelezo ya kina.
Maswali ya Wanaoanza
1 Je, kukuza vazi kunamaanisha nini hasa?
Inamaanisha kulima malighafi ya nguo kuanzia mwanzo—kwa kweli, kupanda mbegu na kuvuna mimea ili kutengeneza kitambaa. Katika kesi hii mahususi, mara nyingi inahusisha kulima pamba, mafuta (flax), au hata kutumia nyenzo kama vile SCOBY za kombucha kutengeneza vazi linaloweza kuvaliwa.
2 Ni nani mwanamke anayefanya hivi?
Mfano maarufu zaidi ni msanii na mtafiti Cecilia Raspanti. Aliunda mradi uitwao Biocouture ambapo alikua vazi kutoka kwa nyenzo ya selulosi inayotokana na kombucha. Pia kuna wasanii na wakulima wengine wanaolima pamba au mafuta na kuisokota kuwa uzi wa kushona vazi.
3 Kwa nini mtu yeyote angetaka kukuza vazi lake mwenyewe?
Lengo ni kuunda mtindo wa polepole wa hali ya juu kabisa. Ni upinzani dhidi ya upotevu wa mitindo ya haraka, na inakulazimisha kufikiria kuhusu kila hatua ya uzalishaji wa nguo, kutoka udongoni hadi ngozini. Inahusu uwazi kamili na uhusiano wa kina na kile unachovaa.
4 Inachukua muda gani?
Inategemea njia. Kama unalima pamba au mafuta, inachukua msimu wa kilimo pamoja na muda wa kuvuna, kusokota, kusuka, na kushona—kwa urahisi jumla ya mwaka mmoja. Kama unakua kitambaa cha kombucha, inachukua takriban wiki 2–4 kukua karatasi ya selulosi, lakini kisha inahitaji kukaushwa na kuumbwa.
5 Je, vazi hilo linaweza kuvaliwa kweli?
Ndiyo, lakini si kwa njia unayovaa fulana ya kawaida. Nguo za kombucha zinafanana zaidi na nyenzo ngumu kama ngozi inayoweza kuumbwa kufuatana na mwili. Nguo za pamba na kitani zinaweza kuvaliwa kabisa, lakini kwa kawaida ni miundo rahisi iliyoshonwa kwa mkono.
Maswali ya Kina na ya Vitendo
6 Ngozi ya kombucha imetengenezwa na nini na inageukaje kuwa vazi?
Ni utamaduni wa symbiotiki wa bakteria na chachu unaochachusha chai tamu. Bakteria huzalisha
