Sezonul abia a început, dar Ayia Napa deja prinde viață. Turiștii se întorc încet, bucurându-se de apusurile de soare, restaurantele și priveliștile de coastă ale stațiunii cipriote.
Pe promenada litorală, Vassilis Georgiou este ocupat supravegând construcția unei noi rampe pentru jet-skii, o parte esențială a afacerii sale de sporturi acvatice. Anul trecut, peste 500.000 de vizitatori s-au oprit la chioșcul său de pe plajă, cumpărând bilete pentru croaziere cu barca și parasailing.
Până la atacurile conduse de SUA împotriva Iranului de weekendul trecut, Georgiou se aștepta la un alt an excelent. "Acum, asta este departe de a fi sigur", a spus el, protejându-și ochii de soarele care apunea. "Poate este devreme, dar sunt aici din 1992 și, dintr-o dată, proprietarii de hoteluri spun că rezervările au scăzut. Oamenii se mai gândesc o dată."
Niciun loc din Europa, sau chiar din Mediterana, nu este probabil să simtă impactul conflictului îndepărtat mai mult decât Cipru. Națiunea dependentă de turism, cel mai apropiat membru al UE de Orientul Mijlociu, a atras anul trecut 4 milioane de vizitatori, o treime dintre aceștia fiind turiști britanici pentru care fosta colonie rămâne o destinație favorită.
Anul acesta ar putea fi diferit. În urma atacurilor de răzbunare ale Iranului, o dronă lansată de o miliție pro-iraniană a lovit baza britanică de la RAF Akrotiri duminică seara târziu, plasând ferm Ciprul în "zona de risc" și ducând la numeroase anulări de zboruri atât din est, cât și din vest.
Pe măsură ce sirenele de la bază au continuat în zilele următoare, Ministerul de Externe britanic și-a actualizat recomandările de călătorie pentru Cipru, avertizând că atacurile teroriste nu pot fi excluse.
"Auzim despre anulări și o oarecare amorțeală la ITB-ul din această săptămână", a spus Fotos Kikillos de la primăria din Ayia Napa, referindu-se la târgul comercial de la Berlin care stabilește tonul pentru industria călătoriilor. Dar a adăugat: "După cum puteți vedea, viața aici este foarte sigură. Oamenii se distrează. Nu există niciun sentiment de teamă. Ultimul lucru pe care îl dorim în Cipru este să fim atrași în acest război."
Printre cei care se plimbau prin piața stațiunii săptămâna trecută se aflau Karin și Oliver Kiilaspa, un cuplu tânăr din Estonia care a zburat în ziua în care baza britanică a fost lovită.
Ca majoritatea celor care vizitează Ayia Napa în această perioadă a anului, au venit pentru "puțin soare, puțină cultură" - nu pentru scena de cluburi care atrage mii de tineri în sezonul de vârf. "Am fost puțin îngrijorați pentru că suntem aici cu fetița noastră mică, dar am vrut să gândim pozitiv", a spus Karin. "Acasă este multă zăpadă, iar în Cipru este ca primăvara. Nu am vrut să anulăm din cauza a ceea ce se întâmplă, din cauza unui război. Trump este un psihopat."
Acest sentiment a fost împărtășit de europenii mai în vârstă din principala destinație litorală a țării. Marianne Steglich, o pensionară daneză într-un tur ghidat al ceea ce a fost odată un sat de pescari la capătul cel mai îndepărtat de est al insulei, a fost clară: "Suntem aici pentru trei săptămâni și nu aveam de gând să-l ratez din cauza a ceea ce fac ei [SUA și Israel]."
Cei care își amintesc invazia turcă din 1974 și consecințele ei traumatice - evenimente care au lăsat Ciprul divizat etnic, cu ciprioții greci și turci trăind de o parte și de alta a unei zone tampon patrulate de ONU - resping îngrijorările că țara ar fi devenit brusc nesigură.
"Bah! Când ai văzut cerul plin de parașute și bombe care explodează, atunci te temi", a spus un comerciant pe nume Evros. "Asta, azi, este un picnic."
Andri Christoforou, care a lucrat opt veri în Ayia Napa, este de acord din toată inima. Managerul unei tavernă de pește a observat că turiștii s-au obișnuit cu vederea rachetelor străbătând cerul nopții din estul Mediteranei. Vara trecută, în timpul crizei din Gaza, își amintește cum clienții de pe terasa restaurantului Vassos - unul dintre cele mai vechi restaurante din Ayia Napa - priveau războiul desfășurându-se la orizont în timp ce mâncau. "Oamenii vin aici în vacanță să se distreze frumos", a spus ea. "Desigur că suntem îngrijorați. Toată lumea vorbește despre acest război, despre viitor și cât va dura. Trebuie să rămâi pozitiv, altfel îți afectează sănătatea."
Oamenii trec pe lângă Square Bar, o destinație populară în Ayia Napa în timpul sezonului turistic.
Viceministrul cipriot al turismului, Kostas Koumis, a recunoscut că anulări au fost înregistrate în întreaga Mediterană. A admis că, deși Ciprul a trecut prin crize similare în trecutul recent, de data aceasta este diferit: țara insulară a trebuit să confrunte un incident ostil pe propriul său teritoriu. Săptămâna trecută, a subliniat că totul va depinde de cât va dura războiul. "Startul neoficial al sezonului turistic în fiecare an este, în esență, Paștele catolic, care cade pe 5 aprilie anul acesta", a spus el. "Dacă până atunci totul s-a oprit, ne putem aștepta la un sezon turistic bun."
**Întrebări frecvente**
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre impactul conflictului Iran-Israel asupra turismului în Cipru, formulate într-un ton conversațional natural.
**Înțelegere generală a situației**
**Î: Ce înseamnă expresia „oamenii se mai gândesc o dată” pentru turismul din Cipru?**
**R:** Înseamnă că potențialii turiști devin mai ezitanți și precauți în a-și rezerva călătorii în Cipru din cauza conflictului din apropiere, îngrijorându-se de siguranță și de posibile întreruperi, chiar dacă Ciprul în sine nu este implicat.
**Î: Este Ciprul în război sau nesigur în prezent?**
**R:** Nu, Ciprul nu este în război și rămâne o destinație sigură. Îngrijorarea se referă la apropierea sa geografică de zona conflictului, ceea ce poate crea anxietate pentru călători cu privire la zboruri, stabilitatea regională și starea generală de spirit.
**Î: Cum afectează un conflict între Iran și Israel o insulă precum Cipru?**
**R:** În primul rând prin percepție și logistică practică. Ciprul se află în estul Mediteranei, relativ aproape de regiune. Călătorii se îngrijorează de posibile întreruperi ale rutelor de zbor, creșterea costurilor de asigurare și posibilitatea escaladării geografice a conflictului.
**Pentru potențialii călători**
**Î: Ar trebui să-mi anulez călătoria planificată în Cipru?**
**R:** Nu există nicio recomandare oficială împotriva călătoriilor în Cipru. Ar trebui să verificați recomandările de călătorie ale guvernului dumneavoastră, să contactați compania aeriană și asiguratorul de călătorie pentru politicile lor și să luați o decizie personală bazată pe nivelul dumneavoastră de confort.
**Î: Sunt anulate zborurile către Cipru?**
**R:** În prezent, zborurile comerciale programate funcționează normal. Cu toate acestea, unele companii aeriene pot ajusta rutele pentru a evita anumite spații aeriene, ceea ce ar putea provoca întârzieri minore. Verificați întotdeauna direct cu compania aeriană pentru cele mai recente actualizări.
**Î: Îmi va acoperi în continuare asigurarea de călătorie dacă plec?**
**R:** Trebuie să citiți cu atenție politica dumneavoastră. Polițele standard s-ar putea să nu acopere reticența de a călători. Cu toate acestea, dacă guvernul dumneavoastră emite o recomandare oficială de călătorie sau dacă zborul dumneavoastră este anulat, se pot aplica reguli diferite. Contactați direct asiguratorul pentru a confirma.
**Î: Este un moment bun pentru a găsi oferte de călătorie în Cipru?**
**R:** Posibil. Pentru a contracara ezitarea, hotelurile, companiile aeriene și operatorii turistici pot oferi reduceri sau politici de rezervare flexibile pentru a atrage vizitatori. Ar putea fi o șansă de a găsi valoare bună, dar asigurați-vă că înțelegeți condițiile de anulare.
**Pentru industrie / Întrebări avansate**
**Î: Ce piețe turistice sunt cele mai afectate?**
**R:** Piețele care sunt în mod tipic mai evitate de risc, cum ar fi cele cu zboruri lungi.
