**Vuoden äänite**
Bad Bunny – DTMF
Sabrina Carpenter – Manchild
Doechii – Anxiety
Billie Eilish – Wildflower
Kendrick Lamar & SZA – Luther
Lady Gaga – Abracadabra
Chappell Roan – The Subway
Rosé & Bruno Mars – APT.
Grammy-palkinnot voivat tuntua tutuilta: Sabrina Carpenter, Kendrick Lamar, Chappell Roan ja Billie Eilish olivat kaikki ehdolla tässä kategoriassa viime vuonna, mukaan lukien Lady Gaga (45 ehdokkuutta yhteensä), Bruno Mars (36) ja Bad Bunny (16). Mutta suosiminen on perusteltua tässä vahvassa kokoonpanossa.
Vuoden äänitteen voittajat yhdistävät yleensä valtavan kaupallisen menestyksen ja epämääräisen tunteen vuoden määrittämisestä pop-musiikissa. Suosiostaan huolimatta kappaleet Carpenterilta, Eilishiltä, Gagalta tai Roanilta eivät todella hallinneet ajan henkeä. **Manchild** oli valtava, mutta ei silti **Espresso**.
Esitettyään viime vuoden gaalan parhaan live-esityksen Doechii saavutti todellisen kaupallisen läpimurtonsa kappaleella **Anxiety** ja on ehdolla viiteen palkintoon tänä vuonna. Kuitenkin, kaikesta virusmenestyksestään huolimatta, se näyttelee runsaasti vuoden 2013 tämän kategorian voittajaa, Gotyen ja Kimbran kappaletta **Somebody That I Used to Know**, ja on siten hieman sen varjossa.
**APT.**:lla on suuret mahdollisuudet maailmanlaajuisena, miljardien striimausten hittinä, joka sai lastentarhat, cocktail-baarit ja häkitanssilattiat yhtä suureen kaaokseen monien korvamatojensa ansiosta (vaikka se on pohjimmiltaan Ting Tingsin **That’s Not My Name** Hollywood-budjetilla).
Mutta **Luther** vietti 13 viikkoa Yhdysvaltojen listaykkösenä, mikä tekee siitä yhden kaupallisesti menestyneimmistä R&B- ja hip-hop-kappaleista koskaan. Tyypillisen koskettavan SZA:n kertosäkeen melodialla se osoittaa kahden amerikkalaisen legendan taiteellisen kemian.
**Tulee voittamaan:** Kendrick Lamar & SZA
**Pitäisi voittaa:** Kendrick Lamar & SZA
---
**Vuoden albumi**
Bad Bunny – **Debí Tirar Más Fotos**
Justin Bieber – **Swag**
Sabrina Carpenter – **Man’s Best Friend**
Clipse – **Let God Sort ‘Em Out**
Lady Gaga – **Mayhem**
Kendrick Lamar – **GNX**
Leon Thomas – **Mutt**
Tyler, the Creator – **Chromakopia**
Vapautuneena verettömästä Grammy-viekoitteesta, joka on täplittänyt tätä kategoriaa viime vuosina – missä muusikointi usein vaikuttaa arvostetummalta kuin laulunteon tiukkuus (esim. Jacob Collier tai Jon Batiste) – täällä ei ole todella heikkoa albumia. Vähiten kiehtovat ovat Tyler, the Creatorin **Chromakopia**, jota varjostaa hänen paljon ketterämpi **Don’t Tap the Glass** viime vuodelta, ja Justin Bieberin **Swag**, joka sisältää joitain hänen parhaita kappaleitaan (minimalistinen ihme **Yukon** ansaitsisi voittaa Best R&B Performancen) mutta myös kiusallisia sketsejä ja sanoituksia. Rap-fanit jakavat äänensä yhtä vahvojen Kendrickin ja Clipsen välillä, ja jälleen kerran, Gagan ja Carpenterin albumit eivät tuntuneet yhtä kulttuurimäärittäviltä kuin heidän aiempi työnsä.
Sen sijaan vuoden on määrittänyt Bad Bunny ja hänen hämmästyttävän saavuttanut kuudes albuminsa. Vaihdellen reggaetonin, salsan, planan ja lukemattomien muiden latinalaistyylien välillä se on tulva puhdasta musiikillisuutta. Vaikka **DTMF** ei ehkä ole tarpeeksi suuri voittaakseen laulukategorioissa, hän voi voittaa täällä.
Lähimpänä Grammy-kissanminttua tässä kategoriassa on nouseva funk- ja soul-tähti Leon Thomas, joka voisi aiheuttaa yllätyksen. Hänen menestyksensä perustuu klassiseen lauluntekoon ja old school -kiertueisiin, ja hänen itsensä vähättelevät kappaleensa halun hallitsemista houkuttelevat Recording Academyn jäseniä, jotka muistavat Curtis Mayfieldin ja James Brownin yhtä paljon kuin ne, jotka rakastavat neo-soulia ja hip-hoppia.
**Tulee voittamaan:** Bad Bunny
**Pitäisi voittaan:** Bad Bunny
---
**Vuoden laulu**
Bad Bunny – DTMF
Sabrina Carpenter – Manchild
Doechii – Anxiety
Billie Eilish – Wildflower
Huntr/x – Golden
Kendrick Lamar & SZA – Luther
Lady Gaga – Abracadabra
Rosé & Bruno Mars – APT.
Ottaen huomioon, että satunnaistarkkailijat usein miettivät eroa Vuoden äänitteen ja Vuoden laulun välillä... "Vuoden laulun" määritelmä on epämääräinen – jopa Grammyt itse kuvailevat sitä vain "sanoittajien palkinnoksi". Sen vuoksi tuntuu erityisen tarpeettomalta, että tämän vuoden ehdokaslista toistaa suurelta osin Vuoden äänite -kategoriaa, vain yhdellä vaihdolla: fiktiivinen yhtye Golden elokuvasta **KPop Demon Hunters** korvaa Chappell Roanin.
Fantastisesti toteutettuna pop-kulttuurisena ilmiönä **Golden**:lla on hyvät mahdollisuudet kliseisistä sanoituksistaan huolimatta. Joko **Golden** tai **APT.** olisi ensimmäinen kaksikielinen voittaja tässä kategoriassa – ja Bad Bunyn espanjankielinen **DTMF** olisi ensimmäinen täysin ei-englanninkielinen voittaja. Hänen sanoituksensa ystävistä, jotka ovat muuttaneet Puerto Ricosta, ovat koskettavia ja rikkaan musikaalisia, mutta kappale voisi helposti hävitä **APT.**:lle, joka on täyttä höttöä vankalla rakenteella tuettuna. Lisäksi Bruno Mars on voittanut tämän palkinnon aiemmin tietoisesti höpsähdyksellisillä kappaleilla kuten **That’s What I Like** ja **Leave the Door Open**.
Mutta älä aliarvioi Kendrick Lamaria ja SZA:ta, eikä Billie Eilishiä, joka on ollut ehdolla tässä kategoriassa kuudella viimeisen seitsemän vuoden aikana, voittaen kahdesti. **Wildflower** julkaistiin toukokuussa 2024, mutta Grammyt perustelevat Eilish-pakkomiellettään (yhdeksän voittoa, 34 ehdokkuutta) väittämällä, että kappale "tuli esille" kelpoisuusjakson aikana – ikään kuin se ei olisi jo ollut näkyvällä sijalla hänen hittialbumillaan **Hit Me Hard and Soft**. Joka tapauksessa se on mestarillista lauluntekoa, täynnä levottomuutta, joka syntyy ihastumisesta henkilöön, joka särki jonkun sinulle tärkeän sydämen.
**Tulee voittamaan:** **Huntr/x**
**Pitäisi voittaa:** Bad Bunny
### **Paras uusi artisti**
Olivia Dean
Katseye
The Marías
Addison Rae
Sombr
Leon Thomas
Alex Warren
Lola Young
Tämä on ensimmäinen vuosi sitten 2018 ilman brittiartistia Vuoden äänitteen, Vuoden albumin tai Vuoden laulun kategorioissa, mutta kaksi esiintyy tässä "neljän suuren" kategoriassa: Olivia Dean ja Lola Young, joista kumpikin tutkii sydämen asioita yhtä taitavasti kuin kukaan popissa. Ajoitus on täydellinen Deanille, joka nauttii valtavan suosion noususta – tarpeeksi päihittääkseen Leon Thomasin (joka todennäköisesti voittaa ainakin yhden R&B-kategorian). Hänen albuminsa **The Art of Loving** odotetaan olevan vahvasti esillä vuoden 2027 ehdokaslistoilla.
Mukana kilpailussa ovat myös "maailmanlaajuinen tyttöbändi" Katseye ja Addison Rae, joka ei ehkä ole kaupallinen jättivoima, mutta on suosikki pop-kriitikoiden keskuudessa ja voi olla kannattajia Akatemiassa. Sombr:lla saattaa olla pieni mahdollisuus: hänen hyvin hiotut tarinansa surkeasta kaipauksesta, esitettynä popin terävimmillä poskipäillä, ovat oikeutetusti keränneet satoja miljoonia striimauksia, vaikka hänet yllättäen jätettiin ulos pop-kategorioista.
**Tulee voittamaan:** Olivia Dean
**Pitäisi voittaa:** Olivia Dean
### **Paras pop-sooloesitys**
Justin Bieber – **Daisies**
Sabrina Carpenter – **Manchild**
Lady Gaga – **Disease**
Chappell Roan – **The Subway**
Lola Young – **Messy**
Sabrina Carpenter voitti ansaitusti tämän kategorian viime vuonna kappaleella **Espresso**. Vaikka **Manchild** ei ole samassa lauluntekoluokassa, Carpenterilla on vertaansa vailla oleva kyky myydä kappale. Hänen otteensa popiin voi turvata toisen voiton – vaikka sama voidaan sanoa Chappell Roanista, jonka laulu **The Subway**:lla (puoliksi Elizabeth Fraser, puoliksi Broadway-nainen) sisältää vakavaa voimaa.
Justin Bieberillä on tapana jättää Grammyt tyhjin käsin, jopa pop-kategorioissa – vain kaksi voittoa 23 ehdokkuudesta ennen tätä vuotta – ja **Daisies** ei ole tarpeeksi erottuva tässä kentässä. Lady Gaga on upeassa näyttelevässä muodossa kappaleella **Disease**, vaikka useimmat kuulijat eivät pidä sitä A-luokan Gaga-materiaalina.
Paras esitys ja suurin striimaushitti on Lola Youngin **Messy**. Se saavuttaa lähes mahdottoman tehtävän sieppaamalla kotiriidan emotionaalisesti suunnattoman rytmin ollessaan silti täydellinen pop-kappale – mutta hän pysyy suhteellisen ulkopuolisena tässä seurassa.
**Tulee voittamaan:** Chappell Roan
**Pitäisi voittaa:** Lola Young
### **Paras rock-esitys**
Amyl and the Sniffers – **U Should Not Be Doing That**
Linkin Park – **The Emptiness Machine**
Turnstile – **Never Enough**
Hayley Williams – **Mirtazapine**
Yungblud – **Changes (Live from Villa Park, Back to the Beginning)**
Tämä on... Tässä kategoriassa on vahvin kokoonpano sitten vuoden 2021, kun kaikki ehdokkaat olivat naisia tai naisjohtoisia kokoonpanoja. Puhtaan esityksen kannalta on selkeä erottuva: Yungbludin tulkinta Ozzy Osbournen "Changes":sta, esitetty Black Sabbathin viimeisessä konsertissa Anthraxin ja Sleep Tokenin jäsenten taustalla ja sisältäen Nuno Bettencourt'n upean kitarasoolon. Se on mestariluokan rock-laulua – sekä puhdasta että turmeltunutta samanaikaisesti.
Hänen vahvin kilpailijansa on Linkin Park, joka selvisi laulaja Chester Benningtonin kuolemasta ja julkaisi yhden menestyneimmistä rock-singleistä vuosiin. "The Emptiness Machine" on jännittävän tarkka, paljastaen mätään suhdetta kerroksittain. Se on myös upea esitys, erityisesti uuden laulajan Emily Armstrongin toimesta, joka ohjaa kappaleen inhoa sekä sisäänpäin että ulospäin samanaikaisesti.
**Tulee voittamaan:** Linkin Park
**Pitäisi voittaa:** Yungblud
---
### **Paras rap-esitys**
- Cardi B – "Outside"
- Clipse – "Chains & Whips" (mukana Kendrick Lamar ja Pharrell Williams)
- Doechii – "Anxiety"
- Kendrick Lamar – "TV Off" (mukana Lefty Gunplay)
- Tyler, the Creator – "Darling, I" (mukana Teezo Touchdown)
Kendrick Lamar on voittanut seitsemän viimeisen yksitoista vuoden aikana tässä kategoriassa, ja kahdella ehdokkuudellaan täällä hän voi hyvin voittaa jälleen – vaikka "TV Off" saattaa kalveta viime vuoden palkintomyrskyä nostaneen Drake-dissikappaleen "Not Like Us" rinnalla, erinomainen kuin se on. Kuten tavallista, Cardi B tarjoaa puhdasta viihdettä ja mikromestaruutta kappaleella "Outside", mutta hänen pitkään viivästynyt toinen albuminsa pysäytti vauhtinsa; tämä ei vain tunnu olevan hänen vuotensa.
Tyler, the Creatorin kappale tuntuu jääneen hieman hänen 80-luvun funk-mukavuusalueelleen. Doechii hävisi vuonna 2025 kappaleella "Nissan Altima" – joka on kiistatta teknisesti hämmästyttävin kappale tässä kentässä vuosiin – mutta "Anxiety" on suurempi hitti ja pyöreämpi kappale. Kuitenkin Clipse todennäköisesti voittaa. Ei vain ole Lamar mukana, mutta palaavien poikojen tarina on vastustamaton. "Chains & Whips" sisältää kaiken: kirpeän koukun ja säkeistöt täynnä Clipsen tavaramerkkiään huvittunutta pahansuopuutta, ikään kuin he kiertäisivät ylösalaisin roikkuvaa vihollista.
**Tulee voittamaan:** Clipse
**Pitäisi voittaa:** Clipse
---
### **Paras country-sooloesitys**
- Tyler Childers – "Nose on the Grindstone"
- Shaboozey – "Good News"
- Chris Stapleton – "Bad As I Used to Be"
- Zach Top – "I Never Lie"
- Lainey Wilson – "Somewhere Over Laredo"
Tämä on toinen kategoria, jossa Grammy-äänestäjillä on selkeät suosikit: Chris Stapleton on voittanut viisi kuudesta kerrasta, kun hänet on nimitetty lippulaivakantri-kategoriaan, mukaan lukien viimeiset kaksi vuotta, mikä tekee hänestä ilmeisen valinnan. Kuitenkin, vaikka "Bad As I Used to Be":llä on kiehtova melodia, Stapleton on enemmän kotonaan laulaessaan virheistään ja heikkouksistaan ja puuttuu tarvittava vaarallisuus tällaiselle outlaw countrylle.
Shaboozey ei voinut voittaa häntä viime vuonna, vaikka hänellä oli yksi countryn suurimmista hiteistä koskaan kappaleella "A Bar Song (Tipsy)", joten sen seuraajan, "Good News":n, kalpea polkeva taputus ei riitä uusintaottelussa. Tyler Childersin "Nose on the Grindstone" on erinomainen – hänen albuminsa **Snipe Hunter** varmasti voittaa Best Contemporary Country Albumin – mutta se saattaa olla liian synkkä ja karistettu voittaakseen kategoriassa, jossa perinteisyys
