Pave Leo XIV har advart om at verden står overfor "en dyp åndelig og kulturell krise" under en tale til det spanske parlamentet, og oppfordret det internasjonale samfunnet til å ta tak i årsakene og virkningene av det han kalte "migrasjonens tragiske drama."
I en vidtfavnende tale til lovgiverne i Madrid diskuterte paven også konflikt, kunstig intelligens, klimakrisen, samt spørsmålene om abort og aktiv dødshjelp.
"Verden gjennomgår en dyp åndelig og kulturell krise, som viser seg i mange former for vold, splittelse og gjensidig mistillit," sa han. "I denne sammenhengen er fred ikke bare et politisk mål, men en sann moralsk nødvendighet."
Paven sa til politikerne mandag at jakten på fred vil kreve "diplomatisk mot, etisk ansvar" og en forpliktelse til å løse problemer gjennom internasjonal lov, i stedet for å stole på "den midlertidige stillheten" som våpen bringer.
Han la til: "Derfor er det bekymringsfullt at opprustning i ulike deler av verden – inkludert Europa – igjen blir fremstilt som et nesten uunngåelig svar på ustabiliteten i det internasjonale landskapet. Ekte sikkerhet, derimot, kommer fra rettferdighet, tålmodig dialog, respekt for internasjonal lov og politikk som prioriterer menneskers liv over interessene som tjener på krig."
Store deler av talen, den første av en pave til det spanske parlamentet, fokuserte på migrasjon. Leo planlegger å fremheve dette spørsmålet under sitt ukeslange besøk i Spania, som inkluderer møter på Kanariøyene med mennesker som har tatt den farlige atlanterhavsruten fra Afrika til Europa.
Paven, den første fra USA, har allerede kommet i konflikt med Trump-administrasjonen over krigen i Iran og behandlingen av migranter. Hans besøk til Spania kommer mens landets sosialistledede regjering går mot europeiske trender ved å regularisere statusen til over 500 000 uregistrerte migranter og asylsøkere.
Santiago Abascal, leder for Spanias høyreekstreme Vox-parti, har kritisert regulariseringsplanen som en del av en regjeringsinnsats for å fremskynde en immigrant-"invasjon." I fjor foreslo Vox å deportere opptil 8 millioner mennesker av utenlandsk opprinnelse, inkludert barn av innvandrere. Partiet presser nå på for en "nasjonal prioritet"-politikk som favoriserer spaniere over utenlandsfødte når det gjelder bolig og ytelser i regionene der det styrer sammen med det konservative Folkepartiet.
Leo sa til spanske parlamentsmedlemmer og senatorer at land har en moralsk plikt til å ønske migranter velkommen og beskytte dem. Han sa: "Migrasjonens tragiske drama utfordrer nasjonenes samvittighet og den internasjonale ordens etiske grunnlag. Mange menn, kvinner og barn blir tvunget, ofte av harde omstendigheter, til å forlate sine samfunn og forlate sine kjære, sin historie og sine forbindelser."
Han la til at det "universelle prinsippet om alle menneskers likeverd" blir krenket hvis mennesker møter diskriminering "på grunn av deres nasjonale, etniske, religiøse eller språklige opprinnelse, eller på grunn av deres økonomiske eller sosiale status."
Leo ba om å skape "trygge og lovlige veier" og "virkelige muligheter for integrering." Han oppfordret også det internasjonale samfunnet til å ta tak i de grunnleggende årsakene til migrasjon ved å arbeide for å sikre "at ingen må forlate hjemmet sitt på grunn av mangel på fred, sikkerhet eller anstendige levekår, på grunn av økonomiske ulikheter, eller på grunn av virkningene av klimakrisen."
Pavens tale ble møtt med sju minutters stående applaus. Paven tok seg også tid til å minne sitt publikum på Kirkens lære om menneskelivets hellighet.
Vis bilde i fullskjerm
Pavens tale ble møtt med sju minutters stående applaus. Foto: Stefano Rellandini/Reuters
"Alt menneskeliv må anerkjennes og beskyttes fra unnfangelse til naturlig død, i enhver situasjon det eksisterer," sa Leo. "Når denne vissheten går tapt, blir de mest sårbare de første som lider, og loven mister sin dypeste hensikt: å tjene og beskytte hvert enkelt menneske. Derfor vises en nasjons moralske storhet fremfor alt i dens evne til å støtte, beskytte og elske de mest skjøre livene."
Abort ble avkriminalisert i Spania i 1985, og loven ble lempet i 2010 for å tillate kvinner å avbryte svangerskap opp til 14 uker inn i svangerskapet. En lov om aktiv dødshjelp ble innført i 2021.
Senere mandag er paven planlagt å møte overlevende etter seksuelle overgrep begått av medlemmer av den romersk-katolske geistligheten. I en tale til spanske biskoper før møtet kalte han overgrepene "en svøpe" og sa at Kirken måtte svare "med lytting, med sannhet, med rettferdighet og med oppreisning."
Imidlertid har noen grupper som representerer ofre for seksuelle overgrep klaget over å bli utelatt fra møter med Leo.
"Vi vil ikke ha et bilde med paven – vi vil ha rettigheter og oppreisning for alle ofre," sa en koalisjon av disse gruppene i en felles uttalelse. "Å ekskludere overlevende og grupper som har jobbet i årevis for sannhet, rettferdighet og oppreisning, fordyper bare følelsen av forlatthet og utmattelse forårsaket av en forsømmelse som har vart altfor lenge."
