În bucătării și în chat-uri de Telegram din toată Rusia, aceeași întrebare apare din ce în ce mai des: va ordona Vladimir Putin o nouă mobilizare?
La aproape cinci ani de la începutul războiului, Rusia se străduiește să găsească suficienți soldați pentru a-și menține rândurile pline. Recrutarea voluntară încetinește, iar armata suferă pierderi grele pe câmpul de luptă din Ucraina.
Chiar dacă Putin nu dă semne că ar renunța la obiectivele sale teritoriale de amploare, iar ofensiva de vară a Rusiei s-a blocat, Kremlinul se confruntă cu o penurie tot mai mare de forță de muncă.
„Problema pentru Kremlin este că devine mult mai greu să găsești oameni dispuși să lupte, chiar și pentru sume uriașe de bani", a declarat Aleksei Tabalov, activist pentru drepturile omului și director al unei organizații care ajută recruții ruși.
Putin a ordonat ultima mobilizare în septembrie 2022, când o serie de înfrângeri majore pe câmpul de luptă au forțat Kremlinul să cheme 300.000 de rezerviști pentru a menține linia frontului.
De atunci, Moscova a evitat o altă chemare extrem de nepopulară, bazându-se în principal pe contracte voluntare bine plătite. Rusia a recrutat astfel aproximativ 1,3 milioane de soldați contractuali.
Bărbaților, în special din regiunile mai sărace ale Rusiei, li s-au oferit bonusuri de semnare și salarii care le schimbă viața, pe contracte pe durată nedeterminată, care însumează câțiva ani de salarii locale. Familiile lor primesc, de asemenea, plăți mari dacă sunt uciși.
Dar pierderile grele ale Rusiei înseamnă că trebuie să continue să găsească noi soldați într-un ritm rapid.
Estimările occidentale plasează pierderile rusești la peste 30.000 de morți și răniți în fiecare lună. Acest bilanț reflectă tacticile de uzură de tip „mașină de tocat carne" ale armatei, în care trupele sunt trimise înainte iar și iar în mici grupuri de asalt, în ciuda pierderilor grele.
Între timp, Moscova recrutează acum aproximativ 1.000 de soldați pe zi, potrivit calculelor lui Janis Kluge, expert în Rusia la Institutul German pentru Afaceri Internaționale și de Securitate. Asta înseamnă că majoritatea noilor recruți sunt folosiți pentru a înlocui pierderile din unitățile existente, mai degrabă decât pentru a extinde puterea ofensivă a Rusiei.
Acest lucru a ridicat din nou posibilitatea mobilizării.
Oficialii ruși de rang înalt au respins rapoartele despre o viitoare chemare. Fostul președinte Dmitri Medvedev le-a numit „prostii" și o „provocare mincinoasă" a Ucrainei.
Două persoane familiarizate cu discuțiile de la Moscova au spus, de asemenea, că nu există niciun semn că Putin ar fi decis să ordone o altă mobilizare în masă. Un oficial occidental de rang înalt a declarat, de asemenea, că nu există indicații că o astfel de decizie ar fi fost luată.
Dar temerile că o altă chemare ar putea veni s-au strecurat totuși în conversațiile de zi cu zi.
În chat-urile de Telegram folosite de echipele sportive locale, colegii de muncă și grupuri de prieteni, rușii fac schimb de zvonuri despre o posibilă mobilizare și împărtășesc sfaturi despre cum să obțină scutiri sau să evite recrutarea. Unii speculează că o nouă chemare ar putea veni după alegerile din septembrie pentru Duma.
„Acum e doar o presupunere dacă mobilizarea se va întâmpla efectiv", a declarat Ivan Chuviliaev, purtător de cuvânt al Get Lost, un grup care ajută soldații ruși să dezerteze.
Dar el a spus că speculațiile reînnoite sunt deja folosite pentru a împinge recrutarea.
„Panica din jurul mobilizării este folosită de oficiali pentru a presa bărbații să semneze contracte", a spus Chuviliaev. „Mesajul este: mobilizarea oricum vine, așa că mai bine semnezi un contract acum și primești o plată înainte să fii forțat să lupți."
Putin a semnat recent o lege care extinde grupul deținuților condamnați care pot semna contracte cu armata.
Deocamdată, persoanele familiarizate cu gândirea Kremlinului spun că autoritățile par hotărâte să exercite presiuni
