Die Saison hat gerade erst begonnen, doch Ayia Napa erwacht bereits zum Leben. Langsam kehren die Touristen zurück und genießen die Sonnenuntergänge, Restaurants und Küstenaussichten des zyprischen Ferienorts.
An der Uferpromenade ist Vassilis Georgiou damit beschäftigt, den Bau einer neuen Rampe für die Jetskis zu überwachen, einem wichtigen Teil seines Wassersportgeschäfts. Im vergangenen Jahr kamen über 500.000 Besucher zu seinem Strandstand, um Tickets für Bootsausflüge und Parasailing zu kaufen.
Bis zu den von den USA angeführten Angriffen auf Iran am vergangenen Wochenende erwartete Georgiou ein weiteres großartiges Jahr. "Das ist jetzt alles andere als sicher", sagte er und schirmte seine Augen vor der untergehenden Sonne ab. "Es mag früh sein, aber ich bin seit 1992 hier, und plötzlich sagen Hotelbesitzer, die Buchungen gehen zurück. Die Leute haben Zweifel."
Kein Ort in Europa, ja sogar im Mittelmeerraum, wird die Auswirkungen des fernen Konflikts wahrscheinlich stärker zu spüren bekommen als Zypern. Die tourismusabhängige Nation, das EU-Mitglied, das dem Nahen Osten am nächsten liegt, zog letztes Jahr 4 Millionen Besucher an, ein Drittel davon britische Touristen, für die die ehemalige Kolonie nach wie vor ein Favorit ist.
Dieses Jahr könnte anders sein. Nach den Vergeltungsangriffen des Irans traf eine von einer pro-iranischen Miliz gestartete Drohne am späten Sonntag die britische Basis RAF Akrotiri, was Zypern fest in die "Risikozone" brachte und zu vielen Flugstreichungen sowohl aus dem Osten als auch dem Westen führte.
Als die Sirenen auf der Basis in den folgenden Tagen weiterhin ertönten, aktualisierte das britische Außenministerium seine Reisehinweise für Zypern und warnte, dass Terroranschläge nicht ausgeschlossen werden könnten.
"Wir hören von Stornierungen und einer gewissen Betäubung auf der dieswöchigen ITB", sagte Fotos Kikillos im Rathaus von Ayia Napa und bezog sich dabei auf die Berliner Messe, die den Ton für die Reisebranche angibt. Aber er fügte hinzu: "Wie Sie sehen können, ist das Leben hier sehr sicher. Die Leute genießen sich. Es gibt kein Gefühl der Angst. Das Letzte, was wir in Zypern wollen, ist, in diesen Krieg hineingezogen zu werden."
Zu denen, die letzte Woche durch den Platz des Ferienorts schlenderten, gehörten Karin und Oliver Kiilaspa, ein junges Paar aus Estland, das am Tag des Angriffs auf die britische Basis eingeflogen war.
Wie die meisten, die Ayia Napa zu dieser Jahreszeit besuchen, kamen sie für "ein bisschen Sonne, ein bisschen Kultur" – nicht für die Clubszene, die in der Hochsaison Tausende junger Feierwütiger anzieht. "Wir waren ein wenig besorgt, weil wir mit unserer kleinen Tochter hier sind, aber wir wollten positiv denken", sagte Karin. "Zu Hause liegt viel Schnee, und hier in Zypern ist es wie Frühling. Wir wollten nicht wegen dem, was passiert, wegen eines Krieges absagen. Trump ist ein Psychopath."
Diese Stimmung teilten ältere Europäer im wichtigsten Küstenort des Landes. Marianne Steglich, eine dänische Rentnerin auf einer geführten Tour durch das, was einst ein Fischerdorf am äußersten östlichen Ende der Insel war, war deutlich: "Wir sind für drei Wochen hier, und ich würde das nicht verpassen wegen dem, was sie [die USA und Israel] tun."
Diejenigen, die sich an die türkische Invasion von 1974 und ihre traumatischen Folgen erinnern – Ereignisse, die Zypern ethnisch gespalten zurückließen, mit griechischen und türkischen Zyprern auf beiden Seiten einer von der UN überwachten Pufferzone – weisen Bedenken zurück, das Land sei plötzlich unsicher.
"Pah! Wenn man den Himmel voller Fallschirme gesehen hat und Bomben explodieren, dann hat man Angst", sagte ein Ladenbesitzer namens Evros. "Das hier, heute, ist ein Picknick."
Andri Christoforou, die seit acht Sommern in Ayia Napa arbeitet, stimmt von ganzem Herzen zu. Die Managerin einer Fischtaverne hat bemerkt, dass sich Touristen an den Anblick von Raketen gewöhnt haben, die über den Nachthimmel des östlichen Mittelmeers ziehen. Letzten Sommer, während der Gaza-Krise, erinnert sie sich an Gäste auf der Terrasse des Vassos-Restaurants – einem der ältesten Lokale Ayia Napas –, die beim Essen den Krieg am Horizont beobachteten. "Die Leute kommen zum Urlaub hierher, um eine schöne Zeit zu haben", sagte sie. "Natürlich sind wir besorgt. Jeder spricht über diesen Krieg, die Zukunft und wie lange er dauern wird. Man muss positiv bleiben, sonst schadet es der Gesundheit."
Menschen gehen an der Square Bar vorbei, einem beliebten Ziel in Ayia Napa während der Touristensaison.
Der zyprische Tourismus-Staatssekretär Kostas Koumis räumte ein, dass im gesamten Mittelmeerraum Stornierungen zu verzeichnen seien. Er gab zu, dass Zypern zwar in jüngster Vergangenheit ähnliche Krisen überstanden habe, diesmal aber anders sei: Die Inselnation musste einen feindseligen Vorfall auf eigenem Boden konfrontieren. Letzte Woche betonte er, dass alles davon abhängen werde, wie lange der Krieg andauert. "Der inoffizielle Start der Touristensaison ist jedes Jahr im Wesentlichen das katholische Ostern, das in diesem Jahr auf den 5. April fällt", sagte er. "Wenn bis dahin alles vorbei ist, können wir eine gute Touristensaison erwarten."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu den Auswirkungen des Iran-Israel-Konflikts auf den Tourismus in Zypern, in einem natürlichen, gesprächigen Ton formuliert.
Allgemeines Verständnis & Die Situation
F Was bedeutet "die Leute haben Zweifel" für den Tourismus in Zypern?
A Es bedeutet, dass potenzielle Touristen aufgrund des nahen Konflikts zögerlicher und vorsichtiger bei der Buchung von Reisen nach Zypern werden. Sie sorgen sich um Sicherheit und mögliche Störungen, obwohl Zypern selbst nicht beteiligt ist.
F Befindet sich Zypern im Krieg oder ist es derzeit unsicher?
A Nein, Zypern ist nicht im Krieg und bleibt ein sicheres Reiseziel. Die Sorge betrifft seine geografische Nähe zur Konfliktzone, die bei Reisenden Ängste bezüglich Flügen, regionaler Stabilität und der allgemeinen Stimmung auslösen kann.
F Wie wirkt sich ein Konflikt zwischen Iran und Israel auf eine Insel wie Zypern aus?
A Vor allem durch Wahrnehmung und praktische Logistik. Zypern liegt im östlichen Mittelmeer, relativ nah an der Region. Reisende sorgen sich um mögliche Störungen von Flugrouten, erhöhte Versicherungskosten und die Möglichkeit einer geografischen Eskalation des Konflikts.
Für potenzielle Reisende
F Sollte ich meine anstehende Reise nach Zypern stornieren?
A Es gibt keine offizielle Reisewarnung für Zypern. Sie sollten die Reisehinweise Ihrer Regierung prüfen, sich bei Ihrer Fluggesellschaft und Ihrer Reiseversicherung nach deren Richtlinien erkundigen und eine persönliche Entscheidung basierend auf Ihrem Komfortlevel treffen.
F Werden Flüge nach Zypern gestrichen?
A Derzeit verkehren planmäßige kommerzielle Flüge normal. Einige Fluggesellschaften könnten jedoch Routen anpassen, um bestimmten Luftraum zu meiden, was zu geringfügigen Verspätungen führen könnte. Informieren Sie sich immer direkt bei Ihrer Fluggesellschaft über die neuesten Updates.
F Deckt mich meine Reiseversicherung noch ab, wenn ich fahre?
A Sie müssen Ihre Police sorgfältig lesen. Standardpolicen decken möglicherweise nicht eine bloße Reiseunlust ab. Falls Ihre Regierung jedoch eine formelle Reisewarnung ausgibt oder Ihr Flug gestrichen wird, gelten möglicherweise andere Regeln. Wenden Sie sich direkt an Ihren Versicherer zur Bestätigung.
F Ist es ein guter Zeitpunkt, um Reiseschnäppchen nach Zypern zu finden?
A Möglicherweise. Um der Zurückhaltung entgegenzuwirken, könnten Hotels, Fluggesellschaften und Reiseveranstalter Rabatte oder flexible Buchungsbedingungen anbieten, um Besucher anzulocken. Es könnte eine Chance sein, gute Angebote zu finden, aber stellen Sie sicher, dass Sie die Stornierungsbedingungen verstehen.
Für die Branche & Fortgeschrittene Fragen
F Welche Tourismusmärkte sind am stärksten betroffen?
A Märkte, die typischerweise risikoscheuer sind, wie Langstrecken-
