Viktor Orbáns fall i Ungarn utløste en bølge av reaksjoner fra progressive ledere over hele verden, som feiret slutten på et autoritært regime. Én uttalelse skilte seg ut – ikke så mye på grunn av sitt budskap, men på grunn av settingen den ble gitt i.
«Ungarerne stemte for forandring og et fornyet engasjement for demokratiske institusjoner etter år med nedbrytning under Viktor Orbán,» skrev Canadas tidligere statsminister Justin Trudeau i et innlegg fra Coachella musikkfestival, hvor han og kjæresten, den amerikanske popstjernen Katy Perry, så på Justin Bieber.
«Et kraftfullt og positivt signal til demokratier over hele verden om at borgerne kan gjenerobre institusjonene og gjenopprette respekt for rettigheter.»
Selv om budskapet gjenspeilet det standard språket som ofte brukes av tidligere verdensledere, var konteksten langt fra typisk.
Tidligere samme dag hadde Perry lagt ut et bilde av Trudeau som spiste takeaway-nudler i en bakvendt baseballcaps og jeans, og så mer ut som en sorgløs kjendiskompis enn en nylig avgått regjeringssjef.
Denne tonekontrasten belyser utfordringen Trudeau står overfor, han som gikk av i mars 2025 etter nesten et tiår ved makten: hvordan forme sin politiske arv og avgjøre i hvilken grad han ønsker å forbli i offentlighetens søkelys.
Reaksjonene på hans sosiale medie-innlegg reiste også bredere spørsmål om hva kanadiere forventer av sine tidligere politiske ledere. «Å sende dette fra Coachella er VILT,» skrev en bruker på X.
«Motstriden vi ser med Justin Trudeau er en han hadde med seg før han kom til makten: er han en kjendis, eller er han en mann med dybde?» sa Susan Delacourt, en lenge etablert politisk kommentator i Toronto Star som har dekket Trudeau siden før han ble liberal leder i 2013.
«For de som har forblitt Trudeau-lojalister, er det en sunn debatt om hvor mye han gjør for å pusse opp arven sin, minne folk om hans regjeringsrekord – og også nyte livet.»
Trudeaus første sosiale medie-innlegg etter å ha forlatt embetet var et mobiltelefon-selvportrett på Canadian Tire, en varehuskjede som selger alt fra kaffemaskiner til motorolje. Bildet, med bildetekst på fransk og engelsk, antydet at han begynte å finne seg til rette i rollen som en hvermannsen, og glir inn i et rolig liv utenfor offentlighetens søkelys.
Snart ble han imidlertid fotografert sammen med Perry – på en yacht, på en restaurant, på en skibakke – og andre kjendiser, inkludert prins Harry og olympisk mester Eileen Gu.
Andre statsministre har valgt mer rolige veier etter å ha forlatt embetet: jobber i fremtredende advokatfirmaer, forretningsreiser, eller en tilbakevending til livsstilen de levde før de gikk inn i politikken.
Under kong Charles' trontale i Ottawa i fjor, ble Trudeau sett i livlig samtale med tidligere statsminister Stephen Harper.
«Jeg spurte Trudeau etterpå hva de snakket om,» sa Delacourt. «Han fortalte meg at de sammenlignet notater om hvordan man håndterer livet etter politikken. Han fortalte meg ikke hva de konkluderte med. Men det er noe alle statsministre kjemper med.»
For det meste, sa hun, forventer kanadiere at tidligere statsministre «forsvinner – og for det meste gjør de det.»
Men Trudeau, 54 år, er den første statsministeren som har forlatt embetet med en omfattende følgerskare på sosiale medier. «Han har en aktiv tilstedeværelse fordi folk er interessert i ham og fordi han fortsatt er interessert i verden,» sa Delacourt. «Relativt sett er han fortsatt en ung mann. Folk sier: 'Se på ham, han lever sitt beste liv.' Og han er lykkelig. Det er han virkelig.»
Og Trudeaus kompliserte forhold til berømmelse langt på vei dateres til før hans tid ved makten. Justin Trudeau, med sine 200 millioner følgere på Instagram, har offentlig beskrevet seg selv som en introvert, og de som står ham nær bemerker at han kan være veldig privat. Likevel, som sønn av Pierre Trudeau – Canadas første «rockestjerne»-politiker – trådte han inn i offentligheten både med mytologien og vekten av den arven. Hans kjendisstatus vokste bare da han kom til makten, med reportasjer i Vogue og et Rolling Stone-cover som kalte ham «Nordstjernen», selv om slik fanfare ofte vakte øyenkast hjemme.
Stephen Maher, forfatter av The Prince: The Turbulent Reign of Justin Trudeau, bemerket: «Jeg ble slått av hvor stor rolle arvet karisma spilte i hans politiske karriere. Han presenterte seg tidlig som noen kanadiere allerede kjente, og på en måte kan hans karriere sees som en gjenopprettelse av visjonen for landet som hans far først skapte.»
Tidlig i sin embetsperiode hadde Trudeau sans for virale øyeblikk, enten det var å forklare kvantedata eller å dukke opp i bilder uten skjorte – begge deler nøye iscenesatt av teamet hans. Senere ble denne styrken imidlertid noen ganger en belastning. En dårlig planlagt reise til India og hans beslutning om å gå på surfebrett en dag som var ment for å ære urfolk, bidro til kritikken om at han hadde mer stil enn substans.
Maher argumenterer for at Trudeau oppnådde mer enn hans nåværende upopularitet kan tyde på, spesielt i å utvide velferdsstaten og fremme større representasjon i regjeringen. «Han fokuserte på barnearmod og brukte mye energi – mer enn som gir mening etter en ren politisk kalkulasjon – på å forbedre livet til urfolk i Canada,» sa Maher. «Han gjenspeilte det voksende flerkulturelle samfunnet i Toronto, Montreal og Vancouver.»
Nå, utenfor embetet, formes også Trudeaus image i kontrast til hans etterfølger. Mens Mark Carney dyrker auraen av en pragmatisk teknokrat, virker Trudeau friere – eller mer sårbar – til å falle til ro i rollen han alltid delvis har hatt: som en kjendis-statsmann og globalt merkevare.
Begge var til stede i Davos, hvor Carney holdt en bemerkelsesverdig tale der han roste den regelbaserte internasjonale ordenen. Trudeau, som fortsatt følger nøye med på canadisk politikk, talte også, og understreket behovet for makt i geopolitikken. Hans kone, Sophie Grégoire Trudeau, satt på første rad.
På en nylig liberal partikongress dukket Trudeau opp via video for å ønske deltakerne velkommen, og oppfordret dem til å være stolte av Canada de bygde sammen. Men for en statsminister som vant tre påfølgende valg, var hans fysiske fravær bemerkelsesverdig. Carney kom med bemerkninger som var rosende overfor Trudeau, men stoppet før nostalgi for den tidligere lederen.
Ett år inn i sitt post-politiske liv, forblir Trudeaus arv uavklart og debattert innen partiet han en gang ledet. Men kvaliteten som først drev ham til makten – hans kjendisstatus – ser ut til å vare.
«Trudeaus team bygde veldig smart en global merkevare for ham,» bemerket Maher. «Men en del av å administrere et globalt merkevarebyrd er å ha en god følelse for hvordan handlingene dine vil bli mottatt, for ikke å skade det, og de feilvurderte det noen ganger. Likevel, til slutt, fungerte det. Han var – og er fortsatt – berømt over hele verden. Folk kjenner navnet hans, og det vil vare.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Justin Trudeaus ukonvensjonelle liv etter embetet, satt inn i temaene kjendis-merkevarebygging og hans unike offentlige personlighet.
Nybegynnerspørsmål
1 Hva betyr "Popstjernekjæreste som poster fra Coachella" i forhold til Trudeau?
Dette er en metafor som beskriver hvordan Trudeau, etter embetet, kan utnytte sin personlige karisma, stil og sosiale medie-tilstedeværelse på en måte som føles mer som en kjendis-påvirker enn en tradisjonell tidligere statsmann – med fokus på image, globale hendelser og popkultur snarere enn politiske paneler.
2 Kan Trudeau virkelig bli en global merkevare etter politikken?
Absolutt. Han er det allerede. Navnet, ansiktet og personligheten hans er umiddelbart gjenkjennelige over hele verden. Etter embetet kunne han tjene penger på dette gjennom høyt profilerte foredragsturneer, styreverv, advokatarbeid eller til og med mote- og livsstilspartnerskap, akkurat som en kjendis.
3 Hva er en "kjendis-statsmann"?
Det er en leder som blander tradisjonell politisk autoritet med berømmelsen og kulturell innflytelse til en kjendis. De blir ofte bedømt like mye på sin personlige stil, relaterbarhet og medietilstedeværelse som på sine politiske prestasjoner. Trudeau er et fremragende moderne eksempel.
4 Hva er de mest sannsynlige veiene for en tidligere statsminister som Trudeau?
Tradisjonelt: skrive memoarer, holde betalte taler, bli med i bedrifts- eller ideelle styre, og drive med filantropisk arbeid. For Trudeau, ukonvensjonelt, kan dette utvides til globalt advokatarbeid for spesifikke saker, underholdningsprosjekter eller en større rolle i en internasjonal organisasjon.
Avanserte / Spekulative Spørsmål
5 Hvordan vil hans "kjendis-statsmann"-merkevare hjelpe eller skade ham i en post-politisk karriere?
Hjelpe: Det gir ham enestående tilgang til media, påvirkere, milliardærer og globale arenaer. Han kan kreve høye honorarer og trekke oppmerksomhet til saker han støtter.
Skade: Det kan undergrave hans alvor på komplekse saker. Potensielle partnere eller institusjoner som søker dyp politisk ekspertise, kan se ham som mer stil enn substans, noe som begrenser noen tradisjonelle muligheter for tidligere statsministre.
6 Hva er de største risikoene eller kontroversene han kan møte?
Oppfattet hykleri: Å argumentere for klimatiltak mens han flyr med privatjet til kjendisfestivaler.
Kommersialisering av embetet: Hvis hans arbeid etter statsministerperioden oppfattes som å tjene penger på forbindelser etablert mens han hadde makten.
