Portugal står under press att utveckla planer för anpassning till klimatkrisen, då landet genomgår en serie stormar utan motstycke som har dödat minst 16 personer och lämnat tiotusentals utan el.
På onsdag evakuerades över 3 000 personer från Coimbra-området i centrala Portugal då floden Mondego nått kritiska nivåer. En del av landets huvudmotorväg, A1, kollapsade efter att en damm vid floden gett vika under trycket från översvämningsvatten.
Sedan slutet av januari har vad forskare beskriver som "det längsta stormtåget inom levande minne" tvingat hundratals fler människor att lämna sina hem över hela landet. Det extrema vädret, som drabbat centrala och södra regionerna, har strypt eltillförseln för 33 000 personer och orsakat skador uppskattade till 775 miljoner euro.
De svåra förhållandena har förstört hem och företag. Portugals inrikesminister, Maria Lúcia Amaral, avgick på tisdagen mot en bakgrund av växande allmän ilska över hennes hantering av krisen, och uppgav att hon saknade de "personliga och politiska förutsättningar som krävs för att utföra sina uppgifter."
Medan stormarna fortsätter har forskare och experter kritiserat Portugals oförmåga att anpassa sig till det extrema vädret som alltmer påverkar den iberiska halvön. "Vi är inte förberedda för nuvarande klimat, än mindre för framtiden," sade atmosfärsfysikern Pedro Matos Soares under en nyligen hållen klimatkonferens vid Lissabons universitet. Han noterade att Portugals markanvändningsplanering fortfarande baseras på 1800- eller tidigt 1900-tals klimatmönster, och uppmanade till en förändring för att hantera nuvarande och framtida förhållanden.
Nuno Martins, professor i arkitektur och klimatanpassning, rapporterade att flera stormoffer dog medan de försökte reparera sina tak med donerade presenningar i centrala Portugal, och att hundratals fler skadats i fall. Hans NGO, Building 4Humanity – ett team av arkitekter, ingenjörer och designers – har frivilligt arbetat i regionen och skapat en manual för att lära ut säkra takreparationstekniker. "Jag såg hur desperata människor är för att rädda sina hus," sade Martins. Han lyckades uppmana kommuner att distribuera manualen tillsammans med presenningar för att öka medvetenheten om riskerna, en praxis som nu antagits av civilskyddsmyndigheten.
En kvinna i Coimbra-regionen, som önskade förbli anonym, uttryckte förståelse för de som riskerar sina liv. I rädsla för att en del av hennes avlidna mors hus ska kollapsa, sade hon: "Jag försöker att inte gå in där för att jag inte kan sluta gråta när jag är där. Jag förstår varför folk föll från sina tak. De är desperata. Om mina ben tillät det, skulle jag ha gjort det själv."
Portugals center-högerregering, ledd av premiärminister Luís Montenegro, har mött löpande kritik för sin hantering av stormarna. Efter Amarals avgång sade José Luís Carneiro, oppositionspartiet Socialistpartiets generalsekreterare, till pressen: "Inrikesministerns avgång är bevis på att regeringen har misslyckats med att hantera denna kris." Den högerextreme ledaren André Ventura, som kom tvåa i förra veckans presidentval, anklagade Montenegro för att ha misslyckats med att hantera de kriser som drabbat Portugal de senaste månaderna. "Ministerns avgång visar regeringens oförmåga att hantera alla utmaningar landet har stått inför, från skogsbränder till de senaste stormarna," sade han.
Grannlandet Spanien kämpar också med pågående extremväder, vilket fått det statliga meteorologiska institutet att utfärda orangea och röda varningar för landets norra kust och varna för vågor upp till nio meter höga. På torsdag stängdes skolor över hela Katalonien i nordost, och dussintals flyg på Barcelonas El Prat-flygplats inställdes. En person skadades allvarligt av ett fallande träd, medan 24 andra skadades i stormarna. Kataloniens civilskyddstjänster skickade mobila nödvarningar och uppmanade människor att stanna inomhus och undvika onödiga resor. Regionalregeringen tackade nöd tjänsterna för deras arbete under vad de kallade "en exceptionell storm," och tillade att det officiella svaret hade bidragit till att begränsa stormens påverkan.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om Portugals uppmaningar att stärka sitt klimatskydd, utformad för att täcka ett spektrum av frågor från grundläggande till mer avancerade.
Nybörjare – Allmänna frågor
1. Vad är det huvudsakliga problemet som diskuteras?
Portugal har drabbats av flera allvarliga och dödliga stormar under de senaste åren. Dessa händelser har avslöjat svagheter i landets infrastruktur och krishantering, vilket lett till krav på en större uppgradering av dess klimatskydd.
2. Varför är Portugal så sårbart för dessa stormar?
Dess geografiska läge gör det till en frontlinje för Atlantstorm system. Kombinerat med faktorer som åldrande infrastruktur, tätbefolkade kuststäder och skogsområden som är benägna att översvämma och ras, blir konsekvenserna ofta allvarliga.
3. Vad innebär det egentligen att "stärka klimatskyddet"?
Det innebär att investera i fysisk infrastruktur och förbättra mjuka skyddsåtgärder.
4. Har de inte alltid haft stormar? Varför är detta annorlunda nu?
Jo, men klimatförändringarna förvärrar dessa händelser. Forskare pekar på att stormar blir vanligare, kraftigare och för med sig mer nederbörd, vilket leder till översvämningar och skador utan motstycke som den gamla infrastrukturen inte var designad för att hantera.
Mellannivå – Frågor om påverkan
5. Vilka är de största svagheter som avslöjades?
Nyckelproblem inkluderar otillräckliga dräneringssystem i städer som leder till skyfall, dålig hantering av flodområden och skogar, otillräckliga resurser för civilskyddsmyndigheter och samhällen byggda i högriskområden utan ordentliga skyddsåtgärder.
6. Vilka är de huvudsakliga typerna av skador från dessa stormar?
Trihotet är ofta: 1) Dödsfall och skador, 2) Utbredda översvämningar som förstör hem och företag, och 3) Jordskred som skadar vägar och isolerar samhällen. Kraftiga vindar orsakar också betydande egendomsskador och strömavbrott.
7. Vem kräver dessa förändringar?
En bred koalition inklusive offrens familjer, oppositionspolitiska partier, klimatforskare, civilskyddsexperter och försäkringsbolag som står inför enorma utbetalningar.
8. Handlar detta bara om att reagera på stormar eller finns det mer?
Det handlar om proaktiv
