Este otoño, los ciclones e inundaciones en el sudeste asiático causaron más de 1.750 muertes y daños por más de 25.000 millones de dólares. Mientras tanto, los incendios forestales en California resultaron en más de 400 muertes y 60.000 millones de dólares en daños, según una investigación sobre los desastres climáticos más costosos del año.
Las devastadoras inundaciones en China, que desplazaron a miles de personas, ocuparon el tercer lugar como el desastre más costoso, causando alrededor de 12.000 millones de dólares en daños y cobrándose al menos 30 vidas.
Un informe de la organización benéfica Christian Aid encontró que los diez peores desastres climáticos de 2025 generaron más de 120.000 millones de dólares en pérdidas aseguradas. Los verdaderos costos financieros y humanos probablemente sean mucho mayores, ya que estas cifras solo representan los daños asegurados y no el impacto total en vidas, desplazamientos y pérdida de medios de subsistencia.
Estos eventos a menudo son etiquetados erróneamente como "desastres naturales", lo que implica que son simplemente parte de los patrones climáticos normales. Sin embargo, los autores del informe argumentan que esto es un error. Joanna Haigh, profesora emérita de física atmosférica del Imperial College de Londres, declaró que los eventos destructivos están aumentando en frecuencia e intensidad debido a la crisis climática provocada por el ser humano. "El mundo está pagando un precio cada vez más alto por una crisis que ya sabemos cómo resolver. Estos desastres no son 'naturales', son el resultado inevitable de la continua expansión de los combustibles fósiles y la dilación política", afirmó.
Aunque el costo económico de los desastres a menudo parece mayor en los países desarrollados debido a una mayor cobertura de seguros, el verdadero impacto en las naciones en desarrollo puede ser mucho más severo. Mohamed Adow, director del think tank Power Shift Africa, señaló: "Mientras las naciones ricas cuentan el costo financiero de los desastres, millones de personas en África, Asia y el Caribe cuentan vidas, hogares y futuros perdidos. En 2026, los gobiernos deben dejar de esconder la cabeza en la arena y comenzar a responder con apoyo real para las personas en primera línea".
La lista de los diez principales desastres representa solo una parte del daño global. El informe también examinó otros diez eventos climáticos extremos importantes, cada uno causando menos de 1.000 millones de dólares en daños, sin incluir muchos incidentes de menor costo.
Otros eventos destacados incluyen una serie de tifones en Filipinas que desplazaron a más de 1,4 millones de personas y causaron 5.000 millones de dólares en daños. Los desastres afectaron a todas las regiones durante el año: una sequía en Irán amenaza con desplazar a 10 millones de residentes de Teherán; las inundaciones en la República Democrática del Congo en abril fueron seguidas por inundaciones en Nigeria en mayo, que mataron a 700 personas; y las inundaciones en India y Pakistán causaron más de 1.860 muertes, costaron alrededor de 6.000 millones de dólares y afectaron a más de 7 millones de personas solo en Pakistán.
En el mundo desarrollado, incendios récord arrasaron la península ibérica, las sequías afectaron a Canadá y Escocia experimentó olas de calor sin precedentes.
En la cumbre climática de la ONU de este año, la COP30 en Belém, los países ricos acordaron triplicar el apoyo financiero para ayudar a los países pobres a adaptarse a los impactos del clima extremo. Sin embargo, incluso este aumento, que se espera alcance los 120.000 millones de dólares para 2035, estará muy lejos de financiar todas las protecciones necesarias en los países en desarrollo.
Patrick Watt, director ejecutivo de Christian Aid, enfatizó que los costos del clima extremo continuarán aumentando hasta que el mundo reduzca drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero y elimine gradualmente los combustibles fósiles. "Estos desastres climáticos son una advertencia de lo que nos espera si no aceleramos la transición lejos de los combustibles fósiles", dijo. "También subrayan la necesidad urgente de adaptación, particularmente en el sur global, donde los recursos son limitados y las personas son especialmente vulnerables a los impactos climáticos".
En la COP30, los esfuerzos para comenzar a desarrollar hojas de ruta para que los países eliminen gradualmente los combustibles fósiles se redujeron a una iniciativa voluntaria en lugar de una tarea obligatoria. Sin embargo, el trabajo en esto comenzará este año, liderado por Brasil, anfitrión de la COP30, en una reunión especial. Colombia será sede de una conferencia sobre combustibles fósiles en abril, a la que se espera asistan más de 80 países que apoyan la iniciativa de la hoja de ruta.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la proyección de que los ciclones, inundaciones e incendios forestales serán los desastres climáticos más costosos de 2025.
Preguntas Generales / Para Principiantes
1. ¿Por qué se espera que los ciclones, inundaciones e incendios forestales sean los desastres más costosos en 2025?
Estos eventos se están volviendo más frecuentes e intensos debido al cambio climático. Afectan a grandes áreas, a menudo desarrolladas (ciudades costeras, valles fluviales e interfaces entre zonas silvestres y urbanas), causando daños masivos a hogares, infraestructuras, negocios y agricultura, lo que conlleva enormes costos de seguros y recuperación.
2. ¿Qué hace que un desastre sea costoso?
El costo incluye daños inmediatos a propiedades e infraestructuras, interrupción de negocios, respuesta de emergencia, atención médica, pérdida de salarios, pérdidas agrícolas y costos a largo plazo como primas de seguros más altas y reconstrucción.
3. ¿No es esto solo clima normal? ¿Cómo sabemos que está vinculado al cambio climático?
Aunque estos son eventos naturales, el cambio climático actúa como un multiplicador de amenazas. Océanos más cálidos alimentan ciclones más fuertes; una atmósfera más cálida retiene más humedad, lo que lleva a lluvias más intensas e inundaciones; y condiciones más calurosas y secas crean temporadas de incendios forestales más largas y severas. El aumento en la frecuencia y severidad es el vínculo claro.
4. ¿Todas las regiones se verán afectadas por igual?
No. El riesgo es mayor en áreas específicas: regiones costeras para ciclones, llanuras aluviales y valles para inundaciones, y áreas secas boscosas o de pastizales para incendios forestales. Sin embargo, los patrones climáticos cambiantes pueden crear vulnerabilidades sorprendentes.
Preguntas Avanzadas / Detalladas
5. ¿Por qué estos desastres en particular son más costosos que, por ejemplo, las sequías u olas de calor?
Las sequías y olas de calor son desastres de inicio lento con impactos económicos devastadores pero a menudo indirectos. Los ciclones, inundaciones e incendios forestales son eventos de inicio rápido que causan destrucción física inmediata, visible y catastrófica, desencadenando enormes reclamaciones de seguros y declaraciones gubernamentales de desastre, todo a la vez.
6. ¿Qué papel juega el desarrollo humano en el aumento de estos costos?
Construir hogares y negocios en áreas de alto riesgo aumenta dramáticamente el valor de los activos en peligro. A esto a menudo se le llama el "efecto diana en expansión".
7. ¿Hay costos ocultos más allá del daño a la propiedad?
Absolutamente. Estos incluyen impactos en la salud mental, desplazamiento de comunidades, daños a los ecosistemas, aumento de los seguros.
