Bardot... hubo un tiempo en que su nombre no podía pronunciarse sin un mohín cómplice en la segunda sílaba. A los titulistas franceses les encantaba llamar a la estrella de cine más deseable del mundo por sus iniciales: "BB", que es "bébé" (bebé), un extraño arrumaco infantilizado de prensa amarilla. Cuando Brigitte Bardot se retiró del cine a mediados de los 70 para defender los derechos de los animales y prohibir la importación de crías de foca, la prensa francesa empezó a llamarla BB-phoque, homófono de "bebé foca" en francés con un desagradable guiño a un juego de palabras en inglés. Pero el idilio de Francia con Bardot estaba destinado a agriarse, a pesar de su feroz patriotismo y admiración por Charles de Gaulle (que él correspondió). A medida que su activismo por los derechos animales derivó en el siglo XXI hacia un ataque a la carne halal, y luego en estridentes advertencias sobre la supuesta "islamización" de Francia, su relación con el mundo moderno se deterioró aún más.
En los años 50, antes de la revolución sexual, la Nouvelle Vague o el feminismo, estaba Bardot: encarnaba el sexo, la juventud y, más importante, la modernidad. Era el zeitgeist no reconocido que inspiró a jóvenes rebeldes del cine como François Truffaut a desafiar el viejo orden. Bardot fue la exportación cultural más sensacional de Francia; en la práctica, los Beatles franceses, una sirena de pantalla liberada y deliciosamente desvergonzada que hizo tragar saliva y mirar con deseo a los espectadores masculinos estadounidenses en una tierra puritana donde el sexo en pantalla aún era raro y la sensualidad tenía que suavizarse con comedia. Bardot quizá no tenía las dotes cómicas de Marilyn Monroe, pero poseía un encanto ingenuo y carisma auténtico, una dulzura y ternura a menudo pasadas por alto entre el alud de interés lascivo y condescendencia sexista.
Alimentó a una hambrienta industria mediática como supuesta devoradora de hombres, cuyos amantes y exmaridos se peleaban obligadamente por ella en las calles de París para la prensa. Pero la intrusión implacable volvió a Bardot media —o tres cuartas partes— loca. Era una figura pública cuya imagen se consumía no solo a través de películas, sino de portadas de revistas, fotos de paparazzi y historias de prensa regodeándose. Quizá solo Jennifer Aniston, en nuestra época, ha soportado algo similar.
Tras varios papeles de chica ingenua con pelo castaño ratón, Bardot logró su espectacular despegue a los 22 años en 1956 con **Y Dios creó a la mujer**, una comedia romántica en Technicolor que hoy parece muy refinada. Interpretó a una rubia devastadoramente deseable, con el talle de avispa y el contoneo de caderas que definieron el atractivo sexual de los años 50. Su personaje atrae la obsesión autodestructiva de un hombre mayor —un tema recurrente en las películas de Bardot— y es deseada por pretendientes más jóvenes, incluido un joven Jean-Louis Trintignant en uno de sus primeros papeles, quien luego se convertiría en su amante en la vida real. La película fue dirigida por su entonces marido, de estilo Svengali, Roger Vadim, quien controlaba tanto su vida personal como profesional.
Bardot sí trabajó con cineastas serios. Louis Malle la dirigió en **Vida privada** (1961), donde interpreta una versión de sí misma: el epicentro de la celebridad histérica y la desaprobación voyerista, con dobles rubias de Bardot por todas las calles de París, y su personaje encaminándose hacia un destino trágico, al estilo de la princesa Diana, a manos de los medios. Pero Bardot también tuvo la infeliz suerte de ser menospreciada por el nombre más grande de todos: Jean-Luc Godard. En **El desprecio** (1963), interpreta a Camille, la bella esposa del atribulado guionista de Michel Piccoli. La desnudez de Bardot se exhibe como epítome del comercialismo cutre del cine, aunque hay algo cínico y misógino en el enfoque de Godard.
Una visión más ingeniosa y juguetona de la inmensa fama de Bardot llegó de Agnès Varda en su película de 1965 **La felicidad**. Un carpintero y su esposa consideran ir a ver una película protagonizada por Bardot y Jeanne Moreau (probablemente **¡Viva María!** de Louis Malle, por la que Bardot recibió una nominación al BAFTA). Su esposa le pregunta a quién prefiere: ¿Bardot o Moreau? Galantemente, él responde que la prefiere a ella antes que a cualquier estrella. Entonces Varda corta abruptamente a su taquilla del trabajo, cubierta de fotos de Bardot. ¡Claro que prefiere a Bardot! ¿Quién no?
A medida que avanzaban los años 60, Bardot hizo muchas películas mediocres, aunque los fans guardan cariño por **Shalako** (1968), un extraño western que hizo con Sean Connery, cuyo postizo supuestamente le resultaba inquietante. Más tarde, derivó hacia el activismo político, en uno de los momentos más intensamente franceses de la posguerra. Mientras esquiaba en Méribel en 1965, Bardot quedó horrorizada cuando Charly, un pastor alemán de Alain Delon que ella cuidaba, mordió en la pierna a otro esquiador. La víctima no era otra que el presidente francés Valéry Giscard d'Estaing, quien quedó encantado por las extravagantes disculpas de Bardot y la forma en que le untó ungüento en la pierna; ella lo convirtió en un inesperado aliado político. Bardot fue objeto de burlas por su defensa de los animales incluso antes de dedicarse a ello a tiempo completo. Su casa en Bazoches, cerca de París (ahora la Fundación Brigitte Bardot), era un lugar donde los animales deambulaban en el interior: seis cabras, una docena de gatos, un conejo, veinte patos, un burro y algunas ovejas. El aroma era distintivo.
Bardot hizo algunas grandes películas. **La verdad** (1960), dirigida por Henri-Georges Clouzot, es un drama judicial fascinante con el personaje de Bardot en juicio por asesinato. Si su abogado puede probar que el crimen no fue premeditado, podría ser absuelta bajo la cláusula francesa de **crimen pasional**. Los flashbacks revelan su vida desolada como fugitiva, obsesionada con hombres obsesionados con ella, semi-indigente y derivando hacia la prostitución. Su personaje escandaliza al tribunal por haber leído la atrevida novela de Simone de Beauvoir **Los mandarines** (De Beauvoir era fan de Bardot). Es un material absorbente, con un discurso final desafiante de Bardot denunciando la hipocresía y crueldad de la generación mayor juzgadora.
Pero mi favorita es **En caso de desgracia** (1958), un magnífico melodrama criminal adaptado de un thriller de Georges Simenon y dirigido por Claude Autant-Lara. Bardot interpreta a una mujer acusada de robo violento que seduce a su abogado de mediana edad para fabricar pruebas y absolverla. El abogado es interpretado por Jean Gabin, y hay una química chispeante entre estos dos íconos del cine francés, antiguo y nuevo. Sus escenas juntos tienen una ternura y patetismo reales, especialmente cuando el personaje de Bardot cree estar enamorada de su amable pero cínico hombre mayor —un gran papel para Gabin. "¡On est heureuse!" (¡Somos felices!), declara al cielo. Ver a Bardot en esta película es suficiente para hacerte feliz.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre Brigitte Bardot inspiradas en la perspectiva del artículo de Peter Bradshaw que la enmarca como la fuerza icónica que se convirtió en la exportación más sensacional de Francia.
Preguntas Generales para Principiantes
1. ¿Quién es Brigitte Bardot?
Brigitte Bardot es una ex actriz, cantante y modelo francesa que se convirtió en un icono global en los años 50 y 60. Simbolizó una nueva sexualidad liberada y ayudó a definir el estilo y el cine francés para el mundo.
2. ¿Por qué era tan famosa?
Era famosa por su belleza deslumbrante, su carismática presencia en pantalla y por desafiar las normas sociales conservadoras de su época. Su papel en la película de 1956 *Y Dios creó a la mujer* la convirtió en una sensación internacional y un símbolo del sex kitten.
3. ¿Qué significa "la exportación más sensacional de Francia"?
Significa que, más allá de ser solo una estrella de cine, Bardot se convirtió en un producto cultural que definió cómo el mundo veía a Francia: como un lugar de belleza, libertad erótica, sofisticación y rebeldía. Fue tan influyente como el vino o la moda francesa.
4. ¿Sigue viva?
Sí, Brigitte Bardot sigue viva. Nació en 1934 y se retiró de la actuación en 1973. Desde entonces ha dedicado su vida al activismo por los derechos de los animales.
5. ¿Cuáles son sus películas más famosas?
Sus películas más icónicas incluyen *Y Dios creó a la mujer*, *El desprecio* (dirigida por Jean-Luc Godard) y *¡Viva María!* (protagonizada junto a Jeanne Moreau).
Preguntas Avanzadas sobre Impacto Cultural
6. ¿Cómo cambió la cultura popular?
Bardot popularizó un estilo específico y desenfadado: el bikini, las bailarinas, el pelo rubio despeinado y el delineado de ojos de gato. Presentó una imagen de sexualidad natural y libre, lo que fue revolucionario comparado con las estrellas de Hollywood más pulidas de la época.
7. ¿Cuál fue su relación con el cine de la Nouvelle Vague?
Aunque no fue una figura central del grupo de críticos convertidos en directores de *Cahiers du Cinéma*, su papel protagonista en *El desprecio* de Jean-Luc Godard es una película clave de la Nouvelle Vague. Usó su estatus icónico para deconstruir la fama, el matrimonio y el propio proceso cinematográfico.
