L’Accusation : Rasheeda
L’odeur est forte, elle persiste, et elle me rend malade. Si elle sait que je ne la supporte pas, elle devrait arrêter.
Mon amie et colocataire Farrah adore l’encens, mais je le déteste. Je savais que ça poserait problème quand j’ai emménagé avec elle il y a 18 mois et que je l’ai vue parcourir les pièces en « purifiant à la sauge » pour « nettoyer l’énergie ». Je lui ai demandé : « Qu’est-ce que tu fais ? »
Chaque fois que je rentrais à la maison, Farrah faisait brûler de l’encens. Je lui ai demandé de ne pas le faire quand j’étais là, et elle a accepté. Mais comme elle travaille à domicile et en brûle toujours quand je suis sortie, je retrouve un mur de fumée épaisse à mon retour. L’odeur reste en suspension dans l’air et envahit tout l’appartement.
Notre accord ne fonctionne pas vraiment — je suis toujours agacée. L’encens, ce n’est pas comme une bougie parfumée. C’est lourd, fort, et ça colle aux tissus et persiste dans l’air. Pour quelqu’un comme moi qui a les sinus sensibles, cela provoque des maux de tête et des nausées. Cela affecte aussi l’ambiance de notre espace partagé.
Farrah dit que c’est pour « l’ambiance », mais cela gâche l’atmosphère pour moi. Nous sommes toutes les deux musulmanes et d’origine égyptienne, et elle a grandi avec de l’encens à la maison. Mais je ne pense pas qu’il soit déraisonnable de lui demander de ne pas en brûler en ma présence.
Elle a proposé d’essayer différentes senteurs, mais pour moi, elles sentent toutes la même chose — comme du bois brûlé. Cela me perturbe aussi parce que ça me rappelle une période difficile où je vivais avec ma cousine qui fumait beaucoup de cannabis. L’odeur m’angoisse, au lieu de me calmer.
De plus, j’ai lu que brûler de l’encens trop souvent détériore la qualité de l’air. Je ne dis pas qu’elle cherche à nous nuire, mais quand elle en brûle plusieurs fois par semaine dans notre espace commun, cela m’affecte aussi.
Cela fait des années que nous sommes amies, mais je n’ai jamais su à quel point elle aimait l’encens avant de vivre ensemble.
J’ai suggéré des diffuseurs d’huiles essentielles ou des bougies, mais elle dit qu’ils n’ont pas le même effet. C’est exactement mon point. Maintenant, nous sommes dans une impasse. Je pense simplement que personne ne devrait avoir à supporter des odeurs qu’il n’aime pas chez lui.
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La Défense : Farrah
Pour moi, l’encens est culturel, spirituel et émotionnel. J’ai grandi avec ma mère qui en brûlait tout le temps — cela me rappelle la chaleur et la protection.
En ce moment, je n’en brûle que lorsque Rasheeda n’est pas à la maison ou quand je suis dans ma chambre. Je ne veux pas qu’elle se sente mal à l’aise, et je respecte la règle qu’elle a suggérée, donc je ne pense pas faire quoi que ce soit de mal.
L’encens que j’utilise n’est pas envahissant, et j’ouvre toujours les fenêtres pour aérer. Cela aide à garder l’appartement frais. Je ne veux pas utiliser de bougies ou d’huiles parce qu’elles n’ont pas le même effet.
Nous contribuons toutes les deux à l’atmosphère à notre manière. Je ne dis rien quand Rasheeda laisse ses vêtements de sport en sueur dans le panier à linge de la cuisine. Comparé à cela, mon santal et ma myrrhe sont plutôt agréables.
C’est aussi chez moi. En fait, Rasheeda a emménagé quand mon ancienne colocataire est partie, alors pourquoi devrais-je complètement changer mon mode de vie ? J’étais contente de l’accueillir — nous sommes amies depuis nos 25 ans après nous être rencontrées au travail. Je vis ici depuis trois ans ; elle a emménagé il y a 18 mois.
Je lui ai demandé quelles senteurs la dérangeaient moins et j’ai dit que j’utiliserais celles-là dans les espaces communs. Mais interdire complètement l’encens me semble extrême et injuste. Nous vivons dans un espace restreint, ce que j’apprécie, mais cela signifie que parfois nous entendons la musique de l’autre, sentons la cuisine de l’autre ou supportons les habitudes de l’autre — c’est la vie.
Elle ne reste pas pendant des heures comme elle le dit, et je ne brûle pas de l’encens toute la journée. Je travaille à domicile et n’en utilise qu’occasionnellement. Je crois que l’encens aide à créer une atmosphère calme chez nous. J’aime être dans un espace qui semble familier, apaisant et culturellement significatif — cela m’aide à me détendre.
Les sentiments de Rasheeda sont importants, mais les miens aussi. Je n’essaie pas de lui imposer l’encens, et je suis ouverte au compromis — peut-être établir un horaire, choisir des senteurs plus douces ou limiter son usage à certains moments. Mais notre maison devrait nous représenter toutes les deux.
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Opinions des lecteurs du Guardian
Rasheeda a-t-elle raison d’être contrariée ?
Il semble étrange que Rasheeda n’ait pas remarqué le problème de l’encens avant d’emménager. Attendre que Farrah change complètement son mode de vie est déraisonnable. Peut-être est-il temps pour Rasheeda de passer à autre chose — et de déménager !
—Stuart, 76 ans
La fumée de toute nature contient des particules qui peuvent aggraver l’asthme et des affections comme les migraines. Rasheeda a raison de prioriser la santé pour elle-même et les visiteurs. (Cela me donne aussi la nausée — j’évite les magasins qui utilisent de l’encens.)
—Pamela, 71 ans
Puisque Rasheeda a choisi d’emménager avec Farrah, elle devrait être prête à faire des compromis. Farrah a déjà ajusté son utilisation de l’encens. Peut-être que Farrah pourrait allumer des bougies parfumées dans les espaces communs avant que Rasheeda ne rentre pour atténuer l’odeur. (Et le panier à linge ne devrait-il pas être dans la salle de bain ?)
—Carrie, 69 ans
Apparemment, Rasheeda a visité l’appartement avant d’emménager et a remarqué la forte odeur à ce moment-là ? Farrah pourrait éviter de brûler de l’encens un moment avant le retour de Rasheeda, mais on dirait que Rasheeda ne sera satisfaite que lorsque l’encens aura complètement disparu.
—Robbie, 55 ans
Quand on partage un appartement, il faut respecter les besoins de l’autre — bruit, propreté, odeurs fortes, tout ce qui affecte la qualité de vie. L’encens libère des composés que certaines études suggèrent être pires que les cigarettes et liés à des problèmes de santé.
—Amanda, 61 ans
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À vous de jouer
Dans notre sondage en ligne, dites-nous si vous pensez que Farrah a tort.
Le sondage se termine mercredi 27 août à 9 h BST.
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Résultats de la semaine dernière
Nous avons demandé si Mona devrait arrêter de laisser autant de lumières allumées :
- 38 % ont dit oui — Mona est coupable
- 62 % ont dit non — Mona n’est pas coupable
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le sujet : Mon colocataire devrait-il arrêter de brûler de l'encens dans notre appartement ? conçue pour être utile et claire.
Questions générales Débutants
Q Quel est le problème avec l'encens ? N'est-ce pas juste une bonne odeur ?
R Pour beaucoup, c'est une odeur agréable utilisée pour la détente ou les pratiques spirituelles. Pour d'autres, la fumée et le parfum fort peuvent causer des maux de tête, des allergies ou des crises d'asthme.
Q Mon colocataire dit que c'est pour sa méditation/sa religion. N'est-ce pas une raison valable pour continuer ?
R C'est une raison valable pour lui, mais cela ne prime pas automatiquement sur votre droit à un espace de vie sain et confortable. Les deux besoins doivent être pris en compte.
Q J'ai mal à la tête quand il en brûle. Est-ce que je suis trop sensible ?
R Non, vous n'êtes pas trop sensible. La fumée d'encens libère des particules et des produits chimiques qui déclenchent très souvent des maux de tête, des problèmes respiratoires et des réactions allergiques.
Q La fumée d'encens n'est-elle pas naturelle ? Comment peut-elle être mauvaise ?
R Même la fumée naturelle contient des matières particulaires et des produits chimiques qui peuvent irriter les poumons et les yeux. Brûler quoi que ce soit à l'intérieur affecte la qualité de l'air.
Questions avancées Résolution de problèmes
Q Quelles sont les principales préoccupations sanitaires liées à la combustion d'encens en intérieur ?
R Les principales préoccupations sont l'aggravation de l'asthme, les réactions allergiques, les maux de tête et l'irritation des yeux, du nez et de la gorge due à la fumée et aux matières particulaires.
Q Notre bail a une clause non-fumeurs. L'encens compte-t-il comme fumer ?
R Cela peut être une zone grise. De nombreux propriétaires et baux définissent le tabagisme comme lié au tabac ou au cannabis. Cependant, l'encens produit de la fumée et une odeur persistante, ce qui pourrait potentiellement violer les clauses sur les nuisances ou les dommages à la propriété. Vérifiez les termes de votre bail ou demandez des éclaircissements à votre propriétaire.
Q Quel compromis équitable pourrions-nous essayer ?
R Voici quelques compromis courants :
Combustion programmée : Il ne brûle de l'encens qu'à des moments spécifiques où vous n'êtes pas à la maison ou dans une pièce bien ventilée.
Ventilation : Il ne le brûle qu'avec une fenêtre grande ouverte et un ventilateur pour diriger la fumée à l'extérieur.
Produits alternatifs : Proposez de passer à des alternatives sans fumée comme des diffuseurs d'huiles essentielles, des melts de cire ou des sprays pour ambiances pour obtenir un parfum similaire sans la fumée.
