Wajumbe wa Marekani Steve Witkoff na Jared Kushner wamewasili Moscow kujaribu kufufua makubaliano ya kumaliza uvamizi wa Russia dhidi ya Ukraine, huku pande zote mbili zikikubaliana kusitisha mashambulizi ya anga wakati wa ziara yao.
Wajumbe hao walipokelewa kwenye uwanja wa ndege Jumamosi na mjumbe wa rais wa Russia Kirill Dmitriev, ambaye ni mawasiliano muhimu kwa juhudi za utawala wa Trump za kumaliza vita vya Ukraine na Russia. Shirika la habari la Marekani Axios liliripoti kwamba walitarajiwa kukutana na Rais wa Russia Vladimir Putin baadaye siku hiyo.
Ziara hiyo ilikuja baada ya Trump kupendekeza pendekezo jipya Ijumaa la kumaliza vita, ingawa hakutoa maelezo yoyote kuhusu litakavyohusisha. Trump alifanya kumaliza vita kuwa kipaumbele mapema katika muhula wake wa pili, lakini kufikia sasa juhudi zake zimepata mafanikio machache.
"Nimemtuma Steve Witkoff na Jared Kushner, wapatanishi wawili mahiri. Wamefanya kazi nzuri, na tumewatuma kuona kama tunaweza kufanikisha jambo fulani. Na kuna uwezekano mkubwa kwamba tutafanikisha," Trump alisema.
Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy alisema Kyiv itasitisha mashambulizi yake ya anga wakati wa ziara ya maafisa wa Marekani na kuomba Moscow kufanya vivyo hivyo. Msemaji wa Kremlin Dmitry Peskov alisema Jumamosi kwamba Putin ameamuru kusitisha mashambulizi kwa saa 72 dhidi ya Kyiv.
Mapungufu makubwa bado yapo kati ya Russia na Ukraine kuhusu jinsi ya kumaliza vita. Ijumaa, Kremlin ilisema inashikilia msimamo ambao Putin aliweka miaka miwili iliyopita—kwamba Ukraine inapaswa kuachia maeneo manne yanayodaiwa na Russia na kutokuwa mwanachama wa NATO. Msimamo huo haukubaliki kwa Ukraine.
Witkoff na Kushner walitarajiwa kutembelea Kyiv Jumapili, ambayo itakuwa ziara yao ya kwanza katika mji mkuu wa Ukraine. Wote wawili wametembelea Moscow hapo awali, mara ya mwisho Januari walipokutana na Putin katika Kremlin.
Kadiri juhudi za amani zilivyokwama katika miezi ya hivi karibuni, huku umakini wa Marekani ukielekea kwenye mzozo wake na Iran, mapigano yameongezeka. Wanajeshi wa ardhini wamekuwa wamekwama katika mkwamo mkubwa kwenye mstari wa mbele wa maili 775 (km 1,250), huku pande zote mbili zikipiga hatua kidogo. Pande zote mbili zimeongeza mashambulizi ya anga katika wiki za hivi karibuni, zikilenga malengo ya mbali zaidi na zaidi.
Ukraine imefanya mashambulizi ya masafa marefu dhidi ya vituo vya kijeshi vya Russia, viwanda vya kusafisha mafuta, na maghala ya biashara ya mtandaoni, kwa lengo la kudhoofisha juhudi za vita na uchumi wa Russia. Mashambulizi yake dhidi ya viwanda vya kusafisha mafuta vya Russia yamesababisha uhaba wa mafuta na kupanda kwa bei za mafuta.
Ijumaa, ndege isiyo na rubani ya Russia iligonga makao makuu ya Huduma ya Usalama ya Ukraine (SBU), mojawapo ya mashirika yanayohusika na shughuli za mashambulizi ya kina ndani ya Russia. Zelenskyy ameapa kulipiza kisasi. Russia pia imeongeza mashambulizi yake dhidi ya Kyiv na miji mingine kwa mawimbi ya mashambulizi, ikilemea mifumo ya ulinzi wa anga ya Ukraine.
Zelenskyy aliishutumu Russia kwa kujaribu kuvuruga ziara ya wajumbe hao nchini Ukraine kwa mashambulizi ya usiku dhidi ya viwanja viwili vya ndege vya Kyiv. "Kwa wazi, mashambulizi haya ya Russia dhidi ya viwanja vya ndege ni mwitikio kwa majadiliano na maandalizi ya uwezekano wa upande wa Marekani kutumia ndege kusafiri kwenda Ukraine," Zelensky alisema katika chapisho kwenye X.
Maafisa wanaotembelea Ukraine kwa kiasi kikubwa wamesafiri kwa treni, kwani anga ya Ukraine imefungwa tangu 2022 kutokana na vita.
Ijumaa, Russia ilifanya mashambulizi ya usiku, ikiua watu watano na kuwajeruhi wengine watano kwenye kiwanda katika mkoa wa kusini wa Dnipropetrovsk, kulingana na mkuu wa utawala wa kijeshi wa eneo hilo Oleksandr Hanzha. Alisema waliouawa walikuwa wafanyakazi wa kiwanda ambao "walikuwa wakifanya kazi zao wakati makombora ya adui yalipokatisha maisha yao."
Mwanamume mwenye umri wa miaka 62 alijeruhiwa, na nyumba kadhaa na jengo moja viliharibiwa katika shambulio lingine katika wilaya ya Nikopol ya mkoa huo, Hanzha alisema.
Russia pia ililisha kituo cha maduka katika mkoa wa kusini wa Mykolaiv kwa ndege zisizo na rubani usiku, kikiharibu jengo hilo na kumjeruhi mwanamume mwenye umri wa miaka 72 na msichana mwenye umri wa miaka 17. Huduma za dharura zilisema zililazimika kurudi nyuma mara kwa mara kutokana na tishio la mashambulizi zaidi.
Jeshi la anga la Ukraine lilisema Russia ilizindua...
