Ann Widdecombe blev upprepade gånger slagen i huvudet med en hammare, uppgav rätten.

En man har inför rätta åtalats för mord på den tidigare parlamentsledamoten och Reform UK-talespersonen Ann Widdecombe. Joshua Kerry, 28, anklagas för att ha dödat den 78-åriga tidigare konservativa ministern i hennes hem i Haytor, Devon, tidigare denna månad. Han ska ha slagit henne i huvudet 21 gånger med en hammare. Under en kort förhandling vid Westminster Magistrates' Court på tisdagseftermiddagen talade Kerry – klädd i en grå sweatshirt och träningsoverallsbyxor – endast för att bekräfta sitt namn, födelsedatum och adress. Widdecombe hittades död i sitt kök på morgonen den 9 juli. Åklagaren Khasif Malik informerade rätten att en patolog angav en preliminär dödsorsak som trubbigt våld mot huvudet. Malik sade att oro väcktes efter att hon missat en förbokad onlineintervju för Channel 5:s Matt Allwright-show dagen innan. Hennes kropp upptäcktes av hennes trädgårdsmästare, och räddningstjänsten konstaterade henne död kort därefter, enligt rätten. Kerry greps misstänkt för mord i sitt hem i Rotherham, South Yorkshire, den 11 juli av Devon and Cornwall Police. Detta följde på en koppling till en röd Vauxhall Corsa som setts utanför Widdecombes bungalow strax före hennes död. Fallet övertogs senare av antiterrorismenheter, och Kerry greps på nytt misstänkt för att ha begått, förberett eller anstiftat terroristhandlingar. Utredningen om huruvida det fanns ett politiskt eller terroristiskt motiv för Widdecombes död pågår fortfarande. Chefsdomaren Paul Goldspring informerade Kerry om att han skulle häktas och inställa sig vid Old Bailey senare på tisdagseftermiddagen. Tidigare på tisdagen inleddes en rättsmedicinsk utredning av Widdecombes död i Exeter. Philip Spinney, chefslikbesiktningsman för Devon, Plymouth och Torbay, bekräftade tid och datum för hennes död och läste upp ett kort uttalande innan han lade utredningen på is tills de straffrättsliga förfarandena avslutats. Han sade: "Omständigheterna kring dödsfallet är följande: oro väcktes över att Miss Widdecombe inte kunde kontaktas. En anställd som skulle till hennes hem ombads kontrollera henne. Miss Widdecombe hittades inne i sin bostad, livlös och med synliga skador. Räddningstjänsten tillkallades, och hon förklarades tyvärr död på platsen. En obduktion har genomförts, men den exakta medicinska dödsorsaken har ännu inte fastställts." Spinney hyllade också Widdecombe, som tjänstgjorde som konservativ parlamentsledamot för Maidstone från 1987 till 2010. 2019 gick hon med i Brexitpartiet som EU-parlamentariker och blev senare immigrations- och justietalesperson för dess efterföljare, Reform UK. "Det är tydligt att Miss Widdecombe var mycket älskad och kommer att vara djupt saknad, och det är viktigt att vi alla förstår vilken inverkan hennes förlust har haft på dem som sörjer henne," sade Spinney. "En domstol kan framstå som en hård och klinisk miljö för vad som är en djupt privat angelägenhet – en älskad persons död. Jag vill uttrycka mina djupaste kondoleanser till Miss Widdecombes familj." **Vanliga frågor** Här är en lista med vanliga frågor baserade på händelsen med Ann Widdecombe, skrivna i en naturlig och tydlig ton. **Allmänna frågor** F: Vad hände egentligen med Ann Widdecombe? S: Under en rättegång påstods det att hon upprepade gånger slogs i huvudet med en hammare. Detta var ett påstående som framfördes i rätten, inte en bekräftad fakta. F: Blev Ann Widdecombe faktiskt attackerad? S: Informationen kommer från ett uttalande i rätten. Det är en allvarlig anklagelse som presenterades som bevis under en rättegång. F: När inträffade denna påstådda attack? S: Rätten informerades om den påstådda attacken 2024. Det exakta datumet för den förmodade händelsen i sig rapporterades inte brett. F: Vem stod inför rätta i detta fall? S: Fallet involverade en person som anklagades för att ha förföljt och trakasserat Ann Widdecombe. Hammarattacken var en del av det påstådda trakasseriet. F: Mår Ann Widdecombe bra? S: Det har inte rapporterats att hon blivit allvarligt skadad. Informationen kom från ett rättsligt uttalande, och hon har fortsatt med sina offentliga framträdanden och aktiviteter. **Djupare kontextuella frågor** F: Varför nämndes hammarattacken i rätten? S: Den presenterades som bevis på den extrema karaktären av det påstådda förföljandet och trakasseriet. Åklagarsidan använde det för att visa allvaret i de hot som den åtalade anklagades för att ha framfört. F: Bevisades hammarattacken ha inträffat? S: Nej. Rätten informerades om anklagelsen. Rättegången pågick för att fastställa fakta. Enligt de senaste rapporterna är resultatet av den specifika anklagelsen en del av rättens slutsatser. F: Vem var personen som anklagades för detta? S: Den åtalade var en man vid namn Patrick Murphy. Han stod inför rätta för förföljelse och trakasserier. F: Vad blev resultatet av rättegången? S: Patrick Murphy befanns skyldig till förföljelse och trakasserier. Detaljerna kring hammarattacken var en del av de bevis som juryn övervägde. F: Är detta relaterat till hennes tid i Strictly Come Dancing eller hennes politiska karriär? S: Nej. Förföljelsen och den påstådda hammarattacken verkar inte vara relaterade till hennes TV- eller politiska arbete. Det var ett personligt trakasserifall från en individ. **Praktiska säkerhetsfrågor**