Maricarmen Abascal är en beslutsam kvinna som använder rullstol. Hon har behövt den beslutsamheten under de år hon har kämpat mot fastighetsbolaget som tvingade ut henne från hennes lägenhet i Madrid förra veckan. Hon hade bott i lägenheten i mer än 70 av sina 87 år.
Polisen bröt sig in i hennes lägenhet efter att en domare godkänt vräkningen av Abascal. Vid det laget hade demonstranter samlats runt byggnaden, bland dem skådespelaren Carlos Bardem, Javiers bror. Tårgas användes mot dem. Abascal fördes till ett sjukhus i Madrid med ångest och extrem utmattning, medan hennes supportrar skanderade: "Du är inte ensam."
Solidaritetsdemonstrationer med henne och "alla andra Maricarmens" har sedan dess brutit ut över hela Spanien, med protestläger vid Puerta del Sol i Madrid samt i Bilbao och Málaga.
Tusentals människor vräks från sina hem i Spanien varje år. Enbart under första kvartalet 2026 fanns det i genomsnitt 44 vräkningsorder om dagen, mestadels på grund av hyrestvister. Bakom dessa siffror kommer ofta fall som involverar ensamstående mödrar och äldre hyresgäster fram i ljuset. Men ingen vräkning har utlöst ett sådant offentligt ramaskri, en nationell proteströrelse och en uppmaning till akut politiska åtgärder som historien om Abascal.
Vräkningar minskar faktiskt i Spanien och är nu ungefär en tredjedel av vad de var efter finanskrisen. 2014 fanns det mer än 68 000 vräkningar, jämfört med omkring 24 000 2025. Spanien är en av de snabbast växande ekonomierna i väst. Sysselsättnings- och konsumentdata fortsätter att trotsa förväntningarna trots global ekonomisk osäkerhet. Men många unga och fattigare äldre som överlever på pensioner kämpar för att betala hyra eller köpa ett hem, särskilt i de mest välmående städerna.
I Abascals fall köpte fastighetsbolaget Urbagestión hennes lägenhet 2018, vilket avslutade hennes hyresreglerade arrangemang. Hennes hyra höjdes initialt från 500 euro i månaden till 2 650, långt över vad hennes pension kunde täcka.
Spaniens högsta domstol fastställde Urbagestións anspråk att hyresförhållandet var ogiltigt eftersom det hade överförts två gånger, först till Maricarmens mamma och senare till henne. Men det ursprungliga kontraktet från 1956 undertecknades av hennes far under Francos diskriminerande lagar mot kvinnor.
Medan Abascal låg på sjukhus nådde bolaget och hennes representanter en överenskommelse, medlad av Madrids stadsfullmäktige, om att hon skulle återvända hem. Månadshyran kommer att vara liknande den hon betalade i åratal, omkring 500 euro. Detta är en seger för aktivismen och solidariteten från vanliga medborgare som mobiliserade för en granne i nöd.
Men hennes fall speglar hur fastighetsbolag, banker och hedgefonder profiterar på utsatta hyresgäster och deras en gång prisvärda hem. Det är också en påminnelse om politikernas misslyckande med att skydda rätten till "anständigt och lämpligt" boende, som har varit inskriven i den spanska konstitutionen sedan 1978.
Visa bild i fullskärmMaricarmen Abascal, 87, transporteras på en bår till en ambulans efter att ha vräkts från sin lägenhet i Spanien, 23 september 2026. Fotograf: Susana Vera/Reuters
Den center-vänsterstyrda regeringskoalitionen har misslyckats med att ändra lagen för att skydda de mest utsatta hyresgästerna från vräkning och att driva igenom omfattande bostadsreformer.
I tisdags lade Pedro Sánchez minoritetskoalition äntligen fram ett nytt bostadsförslag som skulle förbjuda vräkningar av utsatta hyresgäster till 2030, begränsa hyreshöjningar i två år och förbjuda investeringsfonder från att köpa hus i två år. Förslaget behöver nu godkännas av parlamentet inom en månad.
Men Sánchez beroende av stöd från en rad partier sedan 2023 har begränsat hans handlingsutrymme.
Den socialistiske premiärministerns vänsterkoalitionspartner, Sumar, hade drivit på för reformer för att förhindra fall som Abascals. Men Sánchez hade lagt förslagen på hyllan fram till nu, av rädsla för avslag i parlamentet. Det senaste ramaskriet tvingar hans hand, även om det innebär att inkludera skattelättnader som eftersträvats av Junts, ett högerorienterat nationalistiskt katalanskt parti. Madrids regionala och kommunala regeringar, kontrollerade av konservativa, var långsamma med att erbjuda Abascal alternativ tills hon vräktes, och använde istället fallet för att attackera den nationella regeringen. Under de senaste tre åren har Madrids regionala regering, ledd av konservativa Isabel Díaz Ayuso, vägrat att ens tillämpa befintlig nationell lag för att begränsa hyreshöjningar.
Hoppa över nyhetsbrevspromotion. Gratis nyhetsbrev | Veckovis. Anmäl dig till This is Europe. De mest angelägna berättelserna och debatterna för européer – från identitet till ekonomi till miljö. Ange din e-post. Anmäl dig. Efter nyhetsbrevspromotion.
Spaniens starkt decentraliserade system, med makt fördelad mellan lokal, regional och nationell nivå, är återigen det perfekta täcket för politiker att göra minimalt och skylla på varandra medan individer lider.
Spanjorer nämner upprepade gånger bostäder som landets största problem, men frågan har inte fått den intensiva politiska uppmärksamhet den förtjänar.
För några dagar sedan besökte Sánchez Zohran Mamdani, som håller på att bli en referenspunkt för vänstern i Spanien och över hela Europa. Istället för att försöka imitera borgmästaren i New Yorks videor eller hans charm, skulle progressiva kollegor kunna efterlikna hans obevekliga fokus på bostäder.
Mamdani stöder lösningar över hela det ideologiska spektrumet, från att driva på för byggandet av nya hyreshus till att beskatta fastighetsinvesteringsfonder. Han stöder offentliga bostäder och skydd för hyresgäster i hyresreglerade lägenheter, men arbetar också med privata byggherrar, och utbyter till och med artigheter med Donald Trump för att främja ett förslag om ett stort stadsutvecklingsprojekt över Sunnyside Yard i Queens, New York.
Det finns inga magiska lösningar på bostäder. Att fixa det kommer att kräva hårt arbete, smart planering, laserfokus och ett öppet sinne. Framgångsrika progressiva politiker har först nu börjat behandla detta problem med den brådska det förtjänar.
Kommer Abascals vräkning att leda till en ny era inom bostadspolitiken i Spanien? Om det händer kommer förändringen att ha kommit till ett högt pris. Det borde inte krävas en tvångsvräkning av en 87-årig kvinna som bara vill stanna i sitt hem för att de korrosiva effekterna av oöverkomliga bostäder ska tas på allvar.
María Ramírez är journalist och vice redaktionschef för elDiario.es, en nyhetskanal i Spanien.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på artikeltiteln Det borde inte krävas en vräkning av en 87-åring för att fixa Spaniens bostadskris
1 Vad är artikelns huvudpoäng
Den argumenterar för att bostadskrisen i Spanien är så allvarlig att det krävs en chockerande händelse som vräkningen av en 87-årig kvinna för att regeringen ska agera. Författaren anser att systemet borde lösa dessa problem innan de förstör människors liv
2 Vad hände med den 87-åriga kvinnan
Hon vräktes från sitt hem, troligen på grund av stigande hyror eller en situation som involverade en gamfond. Hennes fall blev en symbol för hur bostadsmarknaden sviker utsatta människor
3 Vad är Spaniens bostadskris
Det är en situation där bostäder har blivit för dyra för vanliga människor att ha råd med. Hyror och köpeskillingar har skjutit i höjden, särskilt i stora städer som Madrid och Barcelona, medan lönerna har förblivit låga. Detta leder till hemlöshet och tvångsvräkningar
4 Vilka drabbas mest av denna kris
Äldre, unga och låginkomstfamiljer drabbas hårdast. Unga har ofta inte råd att flytta hemifrån och äldre med fasta pensioner har inte råd med stigande hyror
5 Vad är en gamfond
En gamfond är ett investmentbolag som köper upp nödlidande eller billiga tillgångar för att göra vinst. Inom bostäder köper de ofta byggnader och höjer hyrorna avsevärt, vilket tvingar långvariga boende att flytta
6 Varför nämner artikeln vräkningen specifikt
Författaren använder den som ett exempel för att visa att systemet är reaktivt, inte proaktivt. Det borde inte krävas en tragedi som involverar en äldre person för att tvinga politiker att anta lagar som skyddar hyresgäster
7 Vad är gyllene visum
Det är ett program som ger uppehållstillstånd till utlänningar som investerar i spansk fastighet. Kritiker säger att det driver upp priserna genom att behandla bostäder som en lyxtillgång för rika snarare än ett grundläggande behov
8 Vad är hyresreglering
Hyresreglering är en lag som begränsar hur mycket hyresvärdar kan höja hyran. Förespråkare säger att den skyddar hyresgäster, motståndare säger att den avskräcker människor från att bygga nya bostäder
9 Vilka är de vanliga problemen med att lösa bostadskrisen
Det borde inte krävas en vräkning av en 87-åring för att lösa Spaniens bostadskris.
