Iran meddelade att man hade slagit till mot två oljetankers som försökte passera genom Hormuzsundet under amerikansk militäreskort, medan Donald Trump samlade sin kabinett för att diskutera det pågående kriget och stigande priser inför de amerikanska mellanårsvalen.
Irans islamiska revolutionsgarde (IRGC) sade att man träffade de två tankers på fredagen när de försökte transitera sundet. IRGC uppgav att de "icke-kompatibla oljetankers … träffades och stoppades, medan fyra andra oljetankers snabbt ändrade kurs och återvände till sina tidigare positioner." Militärstyrkan tillade att fartygen hade försökt använda en "odeklarerad rutt" genom vattenvägen under amerikansk lufteskort.
Iran och USA har båda hävdat att fartyg bör använda olika rutter genom sundet. Iran har bombat fartyg som tar den södra rutten nära Omans kust, medan USA har slagit till mot fartyg som bryter mot dess blockad av iranska fartyg och hamnar.
Visa bild i fullskärm
Fartyg i Hormuzsundet nära Oman. Sundet har varit nästan helt stängt för trafik under de senaste två veckorna. Fotografi: Reuters
Sundet har varit nästan stängt för sjöfart sedan Iran och USA återupptog striderna för två veckor sedan, vilket drivit energipriserna kraftigt uppåt. På torsdagen klättrade råoljepriserna över 90 dollar per fat efter att USA slog till mot Iran som vedergällning för attacker mot amerikanska baser i Jordanien.
Striderna fortsatte på fredagen, med Kuwaits försvarsministerium som rapporterade att man hade skjutit ner iranska drönare som riktade sig mot "vitala och militära anläggningar," utan rapporterade skador.
I Libanon genomförde den israeliska militären en massiv explosion över natten nära det gamla Beauforts slott, och sade att man riktade sig mot Hizbollahs tunnlar och infrastruktur. Explosionen hördes över södra Libanon och täckte närliggande städer med aska, med foton som visade området jämnat med marken av detonationens kraft.
Libanesiska tjänstemän anklagade Israel för att ha brutit mot vapenvilan genom att genomföra explosionen. Den israeliska militären sade att man agerade för att säkerställa säkerheten för sina nordliga invånare.
Visa bild i fullskärm
Rök stiger bakom Beauforts slott i Libanon efter en israelisk militärstrejk i juni. Området träffades igen av Israel i en massiv explosion som täckte närliggande städer med aska. Fotografi: Léo Corrêa/AP
Trump har försökt att återöppna Hormuzsundet med våld, men allt intensivare amerikanska strejker mot Iran har gett lite framsteg. Gas- och matpriser förblir höga i USA på grund av energistörningen, vilket komplicerar republikanernas chanser i november månads mellanårsval.
På fredagen samlade Trump sin kabinett på Camp David-reträtten i Maryland för att försöka kartlägga en väg framåt för kriget. Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt sade vid en briefing förra veckan att kabinettsmötet skulle vara "väldigt roligt och något annorlunda för kabinetten att uppleva tillsammans."
Den främsta punkten på agendan är Iran-kriget, som Trump lovade skulle vara i bara några veckor men som nu har pågått i fem månader. En Reuters-Ipsos-undersökning denna vecka fann att bara en av tre amerikaner stödjer kriget, den lägsta nivån sedan det började.
Visa bild i fullskärm
En bensinstation i Miami. Energiföretag har rapporterat rekordvinster som ett resultat av kriget i Iran. Fotografi: Marta Lavandier/AP
Stödet i kongressen avtar också, med den amerikanska senaten som knappt avvisade en symbolisk omröstning som uttryckte missnöje med kriget. Krigsbefogenhetsresolutionen som bad presidenten att avsluta konflikten misslyckades i en omröstning med 49-50.
Inflation orsakad av kriget är en boost för demokraterna, som hoppas kunna ta kontroll över representanthuset från republikanerna. Energiföretag har rapporterat rekordvinster från konflikten, med ExxonMobils vinster som fördubblats och Chevron som rapporterar mer än fem gånger sina vinster från samma period förra året.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor som rör situationen i Hormuzsundet skrivna i en tydlig och naturlig ton
Allmänna bakgrundsfrågor
F Vad hände exakt i Hormuzsundet
A Enligt rapporter attackerade eller slog iranska styrkor till mot oljetankers som eskorterades av den amerikanska flottan genom Hormuzsundet De exakta detaljerna om skadorna och förlusterna är fortfarande under framväxt men det representerar en betydande eskalering i regionen
F Var ligger Hormuzsundet och varför är det så viktigt
A Det är en smal vattenväg mellan Persiska viken och Omanviken Det är en kritisk flaskhals eftersom cirka 20 procent av världens olja passerar genom den Om den blockeras eller blir för farlig stiger globala oljepriser omedelbart
F Varför attackerar Iran tankers
A Iran har historiskt använt hotet om att stänga eller störa sundet som hävstång mot USA och dess allierade De försöker sannolikt hämnas mot ekonomiska sanktioner pressa USA att backa eller visa att de kan störa global handel om de känner sig hotade
F Vad betyder under amerikansk eskort i detta sammanhang
A Det betyder att amerikanska örlogsfartyg fysiskt åtföljde de kommersiella tankers för att skydda dem från att beslagtas eller attackeras av Iran Detta är en standardpraxis för att avskräcka piratkopiering eller statsstödd aggression
F Är detta första gången Iran har stört tankers
A Nej Det har förekommit flera incidenter under de senaste åren inklusive beslag av fartyg och attacker på tankers som USA skyllt på Iran Men att slå till mot en tanker direkt under amerikansk eskort är en betydande eskalering
Det amerikanska svaret Krigsrisk
F Kommer USA att gå i krig med Iran över detta
A Inte nödvändigtvis President Trump rapporteras samla sin kabinett för att diskutera alternativ Det kan sträcka sig från diplomatiskt tryck och nya sanktioner till en begränsad militär strejk Ett fullskaligt krig är en möjlighet men ses vanligtvis som en sista utväg på grund av de massiva konsekvenserna
F Vilka alternativ finns på bordet för Trumps kabinett
A Alternativen inkluderar sannolikt
1 Att göra ingenting
2
Iran har attackerat tankfartyg som var under amerikansk eskort i Hormuzsundet, medan Trump samlar sin regering för att diskutera möjligheten av krig.
