Mainstream-framgång kom till dem: hur gick Fontaines DC från Dublin-divebarer till att headlina stadioner?

När det irländska rockbandet Fontaines DC slog igenom 2019 var de en grupp postpunkpoeter som spelade hård gitarr musik vid en tid då Dance Monkey, Drake och The Greatest Showman dominerade listorna. Men nu, med släppet av deras femte album, Dopamine Chamber, blickar de fem framåt mot 2027, med spelningar på brittiska stadionarenor, amerikanska arenor och huvudnummer på stora europeiska festivaler – plus rykten om att de kommer att toppa Glastonburys Pyramid-scen. Det har varit en ganska resa. Deras uppgång har varit förvånansvärt gammaldags för en era då sociala medier dominerar kulturen. Allt mer ambitiösa album, stöd från radio och institutioner som BBC, och oavbruten turnerande har alla spelat en roll. Utöver det, "faktum är att de är ett av de bästa banden i världen," säger Mo Chara, en tredjedel av det irländska gruppen Kneecap. Fontaines DC bildades vid BIMM Music Institute i Dublin 2014. Skolans dekan, Alan Cullivan, säger att de hade "ett absolut fokus. Det handlade om att skriva en bättre låt efter en bättre låt efter en bättre låt." De spelade tydligen för 30 personer på en sunkig bar en vecka, för att sedan komma tillbaka tre veckor senare med hälften av låtarna nya. Det fångade uppmärksamheten hos Trevor Dietz, som blev deras manager och beskrevs av Fontaines som "bandets sjätte medlem" när han dog tidigare i år. "Han förde med sig en orubblig känsla av självförtroende, och det var väldigt smittsamt," säger Jeff Bell, som så småningom skulle signa bandet till Partisan Records. Dietz kontakter förde Fontaines in i kretsar bortom Dublins spelningsscen. 2017 hade bandet släppt singeln Liberty Belle, och Dietz introducerade dem för sydlondonbandet Shame, som spelade sina första huvudspelningar i Dublin. "Vi åkte på den här turnén tillsammans för vårt första album," minns Shame-sångaren Charlie Steen. "Det kändes som att de hade sin egen publik även med bara några låtar ute – det är en sak att ha det i Dublin, men det är en annan sak att ha det i Leicester." Han tillägger att Fontaines frontman Grian Chatten "gav mig en Yeats-bok att läsa på den turnén": typiskt för sångarens skamlösa poetiska böjelser. BBC Radio 6 Musics Steve Lamacq var en tidig förespråkare för bandet vid samma tid. "De skickade oss självsläppta sjutumsvinylen av Hurricane Laughter, och vi spelade den ett par gånger – den hade en kraft och en atmosfär som många skivor vid den tiden inte riktigt hade," minns han. I mars 2018 spelade bandet på Victoria i Dalston, östra London, ett litet pubrum. I publiken fanns Lamacq, fängslad av Chattens scennärvaro, och Bell, som flög till Dublin veckan därpå för att signa dem. "Så fort jag träffade dem var det klart att de var världens största band," säger Bell. "Det hade bara inte hänt ännu." Skivbolaget utvecklade en tydlig spelplan med bandet. "Det fanns två vägledande principer: äkthet och brådska," säger Bell. "Om mixarna inte var rätt, börja om. Om en redigering inte kändes rätt, gick den inte till radio. Om en skribent inte förstod det, gör inte intervjun. Vi gjorde också en poäng av att lyfta fram texterna var vi än kunde; det var en verklig ingång för många människor." Efter att deras debutalbum Dogrel från 2019 nådde topp 10 i Storbritannien och Irland, kunde Covid-nedstängningen ha spårat ur dem, som den gjorde för så många små akter på uppgång. Men istället för att ställa in släpp som andra gjorde, fortsatte de med sitt andra album, A Hero's Death, som nominerades till en Grammy. Visa bild i fullskärmFontaines DC avbildade 2026. Fotografi: Elizaveta Porodina De enorma folkmassorna som Fontaines DC nu kommenderar är dock inte ett resultat av att fjäska för TikTok-algoritmen, även mitt under nedstängningen. Bandet har en närvaro på sociala medier, men de har inte gjort virala videoserier som Hot Ones, Chicken Shop Date eller Subway Takes. "De är en av de artister som"De har snabbt gått emot normen genom att ta en mindre-är-mer-strategi," säger Liam Ward, grundare av Something Something, en musikfokuserad byrå för marknadsföring på sociala medier. Det har inte hindrat Fontaines från att ha hardcore-fans som filmar hela shower för sociala medier. Enligt Ward är denna fanaktivitet online organisk, inte tillverkad av legioner av falska konton som vissa av deras indie-kollegor använder. "Jag har inte ens hört rykten eller viskningar om det," säger han. "De släpper vad de släpper, och all den galenskapen och bruset händer runt dem." Deras tidigare album, Romance från 2024, kom med DayGlo-konstverk och rave-inspirerade nya looks för medlemmarna. Vissa tidiga fans avfärdade det som för pop, men det blev deras första platinasäljare i Storbritannien och Irland och gav ett par Grammy-nomineringar till. Dopamine Chamber, hyllad i en femstjärnig recension i Guardian, är precis lika märklig och fängslande. "Arctic Monkeys har på sätt och vis gjort ett lysande jobb med att skapa ett utrymme för Fontaines genom att vara ett riktigt intressant rockband som har utvecklats mycket sedan tidiga dagar," säger Lamacq. "Det finns en ny, yngre publik som kanske är mer textdriven. De gillar vokabulären lika mycket som musiken." Kneecaps Mo Chara säger att Fontaines politiska lutning – med hänvisning till en välgörenhetsshow mot hemlöshet som bandet kuraterade och deras hållning mot folkmordet i Palestina – gjorde gruppen ännu mer älskvärd för honom och många andra. Han tillägger: "Om du gör musik lika bra som de gör kan mainstreamen inte ignorera det, men det känns som att de gjorde musik på sitt eget sätt och inte för att tilltala massorna. Mainstreamen har kommit till dem snarare än tvärtom." Fontaines DC: Dopamine Chamber recension – dyster, underbar och en gigantisk triumf Läs mer Det finns dock gott om band som gör fantastisk musik som inte når de övre skikten av kommersiell framgång. För Abel González, som är med i bokningsteamet för Barcelonas Primavera-festival, "handlar det hela om känslor." Fontaines spelade först på festivalen på en liten scen 2018, men nästa år är de bland de stora huvudakterna. "Varje gång de har kommit tillbaka till festivalen har de haft nya saker att säga, och vi har velat höra dem." Det verkliga skälet till Fontaines DC:s svindlande uppgång ligger troligen någonstans i mitten av ett komplext Venn-diagram: en en-gång-per-generation sammanflöde av talang, engagemang, bra människor och tur. Konsensus verkar vara att det inte finns någon gräns för hur enorma de kan bli. Bell håller med, fortfarande våldsamt entusiastisk över bandet även efter att de flyttat från Partisan till nuvarande skivbolaget XL Recordings. "De har fortfarande inte nått toppen av sitt berg. Jag är spänd på att se vart det fortsätter." Dopamine Chamber är ute nu på XL Recordings

Vanliga frågor
Här är en uppsättning vanliga frågor som täcker Fontaines DC:s uppgång från Dublins sunkiga barer till stadionhuvudakter

Nybörjarfrågor

Vilka är Fontaines DC
Ett irländskt postpunkband bildat i Dublin 2014 Medlemmarna är Grian Chatten Carlos OConnell Conor Curley Conor Deegan III och Tom Coll

Var började de
Spelade på små Dublin-arenor och openmic-kvällar ofta för små publik De byggde sitt namn på sunkiga barer och lokala klubbar innan någon utanför Irland visste vilka de var

Vilken typ av musik spelar de
Postpunk med litterära poetiska texter Deras sound har förändrats över tidfrån rått och gritigt tidigt till mer melodiskt och experimentellt på senare album

När slog de igenom stort
Deras debutalbum Dogrel från 2019 var genombrottet Det gav en Mercury Prize-nominering och gjorde dem till ett av de mest omtalade nya banden i Storbritannien och Irland

Vad betyder DC i deras namn
Det står för Dublin City

Hur fick de sitt första skivkontrakt
De självsläppte singeln Liberty Belle 2018 Den fick uppmärksamhet online och från brittiska skivbolag vilket ledde till ett avtal med Partisan Records

Medelstora frågor

Vad var deras stora genombrott
Dogrel var vändpunkten Kritikerros en Mercury Prize-nominering och intensivt turnerande knuffade dem från klubbspelningar till större arenor snabbt

Hur gick de från sunkiga barer till stadionarenor så snabbt
Några saker föll på plats en stark debut oavbrutet turnerande konsekventa albumsläpp och växande mun-till-mun Varje album nådde en större publik än det förra

Vad gjorde att de stack ut från andra postpunkband
Grian Chattens spokenword-stil texter om irländsk identitet arbetarklassliv och nostalgi Deras litterära influenserpoeter som James Joyce och irländska författareskilde dem

Har alla deras album låtit likadana
Nej