Påven har fördömt "skrupelfria" förorenare vid en dödlig dumpningsplats kopplad till maffian.

Påven Leo har träffat italienska familjer vars nära och kära har dött eller kämpar mot cancer på grund av olaglig giftdumpning kopplad till en multimiljard-euro kriminell verksamhet som drivs av maffian. Hans besök i Terra dei Fuochi, eller Eldarnas land, nära Neapel, kom precis före 11-årsdagen av påven Franciskus stora miljöencyklika Laudato Si (Var lovad). Det visar Leos engagemang för att fortsätta sin föregångares miljöarbete. "Jag kom först och främst för att dela sorgen med dem som har förlorat nära och kära, dödade av miljöföroreningar orsakade av hänsynslösa människor och organisationer som agerade utan konsekvenser alltför länge," sade Leo när han talade till familjemedlemmar och präster i Acerras katedral. Påven påminde om att området en gång kallades "Campania felix", latin för välsignad eller fruktbar landsbygd, "som kunde förtrolla med sin bördighet, sina produkter och sin kultur, som en hymn till livet. Och ändå – här är döden, av landet och av människorna." 'Dödens triangel': kommer Italien äntligen ta itu med maffians giftavfallsdumpning? Läs mer Förra året instämde Europadomstolen för mänskliga rättigheter i invånarnas klagomål om att maffians dumpning, begravning och bränning av giftigt avfall hade lett till högre frekvenser av cancer och andra sjukdomar i ett område med 90 städer runt Caserta och Neapel, hem för 2,9 miljoner människor. Domstolen fann att italienska myndigheter hade känt till föroreningen sedan 1988 – som tillskrivs Camorra-brottsgruppen som kontrollerar avfallshantering – men misslyckats med att skydda invånarna. Den bindande domen gav Italien två år på sig att skapa en databas över det giftiga avfallet och de bekräftade hälsoriskerna med att bo där. I sina inledande anmärkningar uppskattade den lokala biskopen Antonio Di Donna att 150 unga människor hade dött i staden med cirka 58 000 invånare under de senaste 30 åren – och noterade att detta antal inte inkluderade vuxna eller offer från andra städer. Han uppmanade påven att varna dem som fortsätter att förorena, och påpekade att ton av giftigt avfall hade dumpats nära Caserta bara en dag tidigare. Di Donna sade att italienska tjänstemän hade hittat dussintals liknande platser över hela landet, inklusive den venetianska hamnen Marghera och spridningen av evighetskemikalier (PFAS) i grundvattnet nära Vicenza. "Vi säger till dessa våra bröder som är fångade i ondska och frestade av illusionen om enorma vinster: ändra era vägar, för vad ni gör är inte bara ett brott, det är en synd som ropar till Gud om rättvisa," sade biskopen. Påven hälsade senare på borgmästarna i de 90 samhällen som påverkats av giftdumpningen, såväl som tusentals människor som viftade med gula flaggor och ropade "Papa Leone" längs vägen för hans påvemobil och på ett centralt torg. Visa bild i fullskärm Påven lämnar Calipari-torget i slutet av sitt pastorala besök i Acerra, nära Neapel. Fotografi: Andrew Medichini/AP Angelo Venturato, vars dotter Maria dog i cancer 2016 vid 25 års ålder, sade dagen före påvens besök att han hoppades kunna tala med honom för att förklara deras verklighet, "inte för mig ... för nästa generation." "Jag skulle vilja ge dessa unga människor en framtid, så jag ber om påvens hjälp med detta. Jag vädjar starkt till honom att gå till dem som har makten och säga: 'Se, låt oss hela detta eldarnas land,'" sade han. Inne i katedralen gav Filomena Carolla påven en bok med minnen från livet av sin dotter, Tina De Angelis, som dog i cancer vid 24 års ålder. "Jag är bara arg på människorna som förgiftade jorden, för vad hade våra barn med det att göra? Vad hade de med det att göra, så unga?" sade Carolla på fredagen. Påven Franciskus planer på att besöka området 2020 ställdes in på grund av Covid-pandemin. **Vanliga frågor** Här är en lista med vanliga frågor om påvens fördömande av förorenare vid en maffiarelaterad dumpningsplats **Frågor för nybörjare** 1. Vad sade påven egentligen om dumpningsplatsen? Han kallade de ansvariga för skrupelfria förorenare och fördömde dumpningen som en synd mot Gud och mänskligheten. Han sade att det är ett brott som förstör skapelsen och skadar människor. 2. Var ligger denna dumpningsplats och varför är den kopplad till maffian? Platsen ligger i regionen Kampanien i Italien, nära Neapel. Den är kopplad till maffian eftersom kriminella grupper i årtionden olagligt har begravt giftigt avfall där för att undvika avfallshanteringskostnader. 3. Är detta ett nytt problem eller har det pågått ett tag? Det har pågått i årtionden. Området är känt som Eldarnas land på grund av den ständiga olagliga bränningen och dumpningen av avfall. 4. Vad är Eldarnas land? Det är ett smeknamn för delar av södra Italien där maffian olagligt har dumpat och bränt industri- och hushållsavfall. Detta har förorenat jorden, vattnet och luften, vilket orsakat allvarliga hälsoproblem för lokalbefolkningen. 5. Varför engagerar sig påven i en lokal miljöfråga? Påven ser detta som en moralisk och andlig kris, inte bara ett lokalt problem. Han anser att förstöra miljön och skada människors hälsa är en allvarlig synd. Det är en del av hans större lära om att vårda vårt gemensamma hem. **Frågor för medelnivå** 6. Vilka specifika hälsoproblem har kopplats till denna dumpning? Studier har visat högre frekvenser av cancer, fosterskador och luftvägssjukdomar i området. Detta är direkt kopplat till giftiga kemikalier som dioxiner och tungmetaller som sipprar ner i marken och vattnet. 7. Hur tjänar maffian pengar på illegal dumpning? De tar ut en lägre avgift än lagliga avfallsbehandlingsanläggningar från legitima företag. Sedan dumpar de helt enkelt avfallet på åkrar, i floder eller gamla stenbrott. Detta sparar pengar för företagen och ger maffian stora oskattade vinster. 8. Har den italienska regeringen gjort något för att stoppa detta? Ja, men med begränsad framgång. Regeringen har skickat in armén för att patrullera områden, antagit strängare lagar och inlett saneringsoperationer. Problemet är dock massivt och maffian är djupt rotad, vilket gör framstegen långsamma.