Våldsamma sammandrabbningar bröt ut i Madrid i onsdags när kravallpolis konfronterade demonstranter som försökte stoppa vräkningen av en 87-årig funktionshindrad kvinna från hennes lägenhet i Retiro-distriktet. Hundratals demonstranter hade samlats, många stannade över natten, för att blockera det fjärde försöket att avlägsna henne. Aktivister från hyresgästföreningar i Madrid och Barcelona, tillsammans med kändisar som skådespelaren Carlos Bardem och sångaren-skådespelaren Ana Belén, anslöt sig till protesten. Polisen avfyrade tårgas och anföll upprepade gånger med batonger för att rensa en väg för ett juridiskt team att verkställa vräkningsordern, som slutligen genomfördes på onsdagsmorgonen. Hyresgästen, känd endast under sitt förnamn, Maricarmen, fyller snart 88.
Demonstranter skanderade "Ayusos vind för Maricarmen", med hänvisning till en skandal om Madrids regionpresident Isabel Díaz Ayusos påstådda användning av offentliga medel för att köpa en lägenhet för 6,3 miljoner euro som tillfälligt kontor. Bakom den låsta dörren till byggnaden ockuperade fler demonstranter trappan som leder till Maricarmens lägenhet, medan grannar erbjöd snacks och sina badrum till demonstranterna.
När en byggherre köpte byggnaden där Maricarmen hade bott i 71 år, fick hon möjligheten att köpa sin lägenhet för 247 000 euro (212 000 pund), ett omöjligt belopp för en pensionär. Byggherren höjde sedan hennes hyra från 500 euro till 1 650 euro i månaden, trots att hon får en statlig pension på 1 350 euro. En namnlös "framstående" författare erbjöd sig att täcka mellanskillnaden på 1 150 euro på obestämd tid, men erbjudandet ignorerades.
I en video inspelad av den lokala hyresgästföreningen före vräkningen sa en tårfylld Maricarmen: "God morgon allihopa, jag tackar er för den åtgärd ni vidtar, att spendera hela natten sovande på gatan. Snälla, fortsätt, men skada inte varandra. Detta måste vara fredligt. Jag kan fortfarande höra allt ert ljud. En kram till alla och till alla människor som stöttar mig i denna grymma kamp mot en person som vill tjäna pengar men som inte borde glömma att de har föräldrar och att de en dag skulle kunna befinna sig i den situation som jag tyvärr är i."
Det ursprungliga kontraktet från 1956 för lägenheten stod i Maricarmens fars namn. När han dog gick lägenheten till hans fru, och efter hennes död 2008 hyrdes den ut i andra hand till Maricarmen. Hyresvärdarna, Urbagestión SL, argumenterade framgångsrikt i högsta domstolen att denna andrahandsuthyrning var ogiltig och att kontraktet inte längre var giltigt. Urbagestión SL har kontaktats för en kommentar.
På platsen sa Aldo Reverte, talesperson för Confederation of Tenants' Unions: "Maricarmens fall är bara ännu ett exempel på vad som händer när bostäder hamnar i händerna på hyresvärdar. Skillnaden är att många människor har blivit medvetna om hennes situation och hyresgästföreningen har visat att vi kan bekämpa denna typ av barbariska beteende." Men trots deras ansträngningar kunde demonstranterna inte stoppa vräkningen. Beatriz Duro, advokaten som representerar Maricarmen, sa: "Ägaren är inte beredd att förhandla eller acceptera någon form av erbjudande. Vi har bett om en plats där vi kan ta Maricarmens personliga tillhörigheter." Hittills i år har 4 000 vräkningar genomförts i Spanien.
Vanliga frågor
Vanliga frågor Polisens tårgas och vräkningen av en 87-årig funktionshindrad kvinna i Madrid
Nybörjarfrågor
Vad hände i Madrid
Polisen använde tårgas mot demonstranter medan de vräkte en 87-årig funktionshindrad kvinna från hennes hem. Vräkningen utlöste demonstrationer och poliser satte in tårgas mot folkmassan
Vem var kvinnan
Hon var en 87-årig kvinna med funktionsnedsättningar som tvingades ut från sitt hem i Madrid
Varför vräktes hon
Vräkningar i Spanien sker vanligtvis på grund av obetald hyra, betalningsinställelser på bolån eller juridiska tvister om fastighetsägande. Rapporter vid den tiden pekade på en bostadsrelaterad tvist även om detaljerna varierade
Varför protesterade människor
Grannar och aktivister samlades för att stoppa vräkningen och visa stöd för kvinnan. De ansåg att det var orättvist att tvinga ut en äldre funktionshindrad person från hennes hem
Vad är tårgas
Tårgas är ett kemiskt irriterande medel som används av polisen för att skingra folkmassor. Det orsakar brännande ögon, hosta, kvävning och hudirritation. Det är tekniskt sett ett kemiskt vapen enligt vissa internationella definitioner men används i stor utsträckning för folkmasskontroll
Är tårgas farligt
Ja, särskilt för äldre, barn, gravida kvinnor och personer med andnings- eller hjärtproblem. I slutna utrymmen eller på nära håll kan det orsaka allvarliga skador eller till och med dödsfall
Avancerade frågor
Var användningen av tårgas mot demonstranter laglig i detta fall
Enligt spansk och EU-lagstiftning får polisen använda våld endast när det är nödvändigt och proportionerligt. Användning av tårgas mot en fredlig folkmassa som protesterar mot en vräkning väcker allvarliga juridiska och människorättsliga frågor. Huruvida det var lagligt beror på om demonstranterna var våldsamma och om mildare åtgärder försöktes först
Vilka rättigheter skyddar människor från vräkning i Spanien
Spaniens konstitution garanterar rätten till bostad men det är inte en absolut rättighet. Domstolar kan beordra vräkningar även om socialtjänst och rättshjälp är tänkta att hjälpa utsatta människor. EU-riktlinjer efterlyser också skydd för utsatta individer
Vad är en desahucio och hur fungerar det
Desahucio är den spanska termen för vräkning. En domstol beordrar det efter en juridisk process och ett datum fastställs för verkställighet. Bostadsaktivister försöker ofta blockera dessa förfaranden fysiskt eller genom juridiska överklaganden
Varför orsakar vräkningar av utsatta människor offentlig indignation
De belyser klyftor mellan juridisk procedur och social rättvisa. När en äldre eller funktionshindrad person förlorar sitt hem
Polisen använde tårgas mot demonstranter när en 87-årig funktionshindrad kvinna vräktes från sitt hem i Madrid.
