Três candidatos estão definidos para concorrer à eleição presidencial da Irlanda: um ex-ministro do governo, um ex-treinador esportivo e uma política de esquerda independente.
A disputa tripartida foi confirmada na quarta-feira, quando o período de nomeação terminou sem que nenhum candidato de fora do establishment político conseguisse entrar na cédula eleitoral.
Heather Humphreys, ex-ministra do gabinete, representará o partido de centro-direita no poder, o Fine Gael. Jim Gavin, que treinou a equipe de futebol gaélico de Dublin, é o candidato de seu parceiro de coalizão centrista, o Fianna Fáil. Catherine Connolly, uma política vocalmente pró-palestina, tem o apoio de pequenos partidos de oposição de esquerda, bem como do Sinn Féin, que optou por não lançar seu próprio candidato.
A eleição em 24 de outubro encerrará os 14 anos de presidência de Michael D. Higgins, que foi tanto elogiado quanto criticado por usar o cargo majoritariamente cerimonial para se pronunciar sobre questões globais, particularmente sobre Gaza.
Várias figuras conhecidas haviam expressado interesse em concorrer, mas não conseguiram obter o apoio necessário de quatro conselhos locais ou 20 membros do parlamento. Entre elas estavam Michael Flatley, Bob Geldof e o lutador de artes marciais mistas (MMA) Conor McGregor, que recebeu um endosso de Elon Musk.
Gareth Sheridan, um magnata farmacêutico, e Maria Steen, uma ativista social conservadora, também ficaram logo abaixo do limite necessário. Steen disse na quarta-feira: "Lamento dizer que não foi suficiente e que o tempo agora se esgotou", acrescentando que a "sede do público por um candidato alternativo" ficaria sem ser saciada. Alguns comentaristas, inclusive os que discordavam das visões de Steen, esperavam que ela conseguisse entrar na cédula para oferecer mais opção aos eleitores.
A presidência já foi um cargo confortável para figuras do establishment, mas a vitória inesperada de Mary Robinson em 1990 iniciou uma era em que as campanhas passaram a focar mais na personalidade dos candidatos do que em seus laços partidários.
Uma pesquisa de opinião de 14 de setembro, realizada antes que o Sinn Féin endossasse Connolly, mostrou que ela tinha 17% de apoio, atrás de Gavin, com 18%, e Humphreys, com 22%. Analistas observam que a maioria dos eleitores nas eleições presidenciais irlandesas só presta atenção mais próxima nas duas semanas finais da campanha, por volta da época dos debates televisionados.
Cada candidato já enfrentou controvérsias. Connolly, de 68 anos, foi criticada por encontrar apoiadores de Bashar al-Assad durante uma viagem à Síria em 2018 e por recentemente dizer à BBC que o Hamas "faz parte do tecido" do povo palestino — um comentário que preocupou o Partido Trabalhista e os Sociais-Democratas, ambos os quais apoiam sua campanha.
Gavin, 54, um novato na política com passagem nos esportes, aviação e exército, criticou as empresas de mídia social por permitirem o que ele chamou de mentiras e desinformação "completamente inaceitáveis" sobre ele e sua família. "Não vou tolerar isso, e a sociedade não deveria tolerar", disse ele.
Humphreys, 62, uma presbiteriana do condado fronteiriço de Monaghan, enfrentou questionamentos sobre sua incapacidade de falar irlandês e os laços históricos de sua família com a Orange Order, ordem pró-União na Irlanda do Norte. Ela afirmou que apoia a unidade irlandesa, e seus apoiadores destacam sua origem protestante como um sinal de inclusividade. Sua herança pode persuadir os unionistas da Irlanda do Norte.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a confirmada eleição presidencial irlandesa com três candidatos.
Informações Gerais
P: Quem são os três candidatos confirmados na eleição presidencial irlandesa?
R: Os candidatos confirmados são Michael D. Higgins, Peter Casey e Joan Freeman.
P: Quando a eleição presidencial está ocorrendo?
R: A eleição está agendada para sexta-feira, 26 de outubro de 2018.
P: Qual é a principal função do Presidente da Irlanda?
R: O Presidente é o chefe de estado e tem deveres majoritariamente cerimoniais, como sancionar projetos de lei, nomear o Taoiseach (primeiro-ministro) e representar a Irlanda em casa e no exterior.
Os Candidatos e Suas Campanhas
P: O presidente atual está concorrendo novamente?
R: Sim, Michael D. Higgins está buscando um segundo mandato de sete anos.
P: Quem são os outros dois candidatos e quais são seus antecedentes?
R: Peter Casey é um empresário e ex-personalidade do programa de TV 'Dragons' Den'. Joan Freeman é senadora e fundadora da instituição de caridade de prevenção ao suicídio Pieta House.
P: Por que há apenas três candidatos? Achei que mais pessoas foram nomeadas.
R: Para se tornar um candidato formal, um nomeado deve garantir o apoio de pelo menos 20 membros do Oireachtas (Parlamento) ou de quatro autoridades locais. Apenas estes três candidatos atenderam a esse requisito com sucesso.
O Processo Eleitoral
P: Como funciona a votação em uma eleição presidencial?
R: Os eleitores classificam os candidatos em ordem de preferência. Se nenhum candidato obtiver mais de 50% dos votos de primeira preferência, o candidato com menos votos é eliminado e seus votos são redistribuídos com base na próxima preferência, até que um candidato tenha a maioria.
P: Quem é elegível para votar nesta eleição?
R: Todos os cidadãos irlandeses com 18 anos ou mais e registrados para votar.
P: O que acontece se um candidato desistir antes da eleição?
R: A eleição prosseguiria como um concurso entre os candidatos restantes.
Análise Mais Aprofundada e Cenários
P: Michael D. Higgins tem a vitória garantida por ser o titular?
R: Embora os titulares frequentemente tenham uma vantagem, uma eleição nunca é uma garantia. No entanto, nesta disputa específica, o Presidente Higgins era amplamente considerado o forte favorito para vencer.
