Tre kandidater är klara att tävla i Irlands presidentval: en tidigare statsminister, en före detta idrottstränare och en oberoende vänsterpolitiker.
Den trekamp som utspelar sig bekräftades på onsdagen då nomineringsperioden löpte ut utan att några politiska utomstående lyckades ta sig till valsedeln.
Heather Humphreys, en tidigare kabinettsminister, kommer att representera det styrande center-högerpartiet Fine Gael. Jim Gavin, som tränade Dublins gaeliska fotbollslag, är kandidat för dess centriska koalitionspartner Fianna Fáil. Catherine Connolly, en högljudd propalestinsk politiker, stöds av små vänsteroppositionspartier samt Sinn Féin, som valde att inte ställa upp med en egen kandidat.
Valet den 24 oktober avslutar Michael D Higgins 14-åriga presidentskap, som har både berömts och kritiserats för att ha använt den till stor del ceremoniella rollen för att tala ut i globala frågor, särskilt vad gäller Gaza.
Flera kända profiler hade uttryckt intresse för att kandidera men lyckades inte säkra det erforderliga stödet från fyra lokala fullmäktige eller 20 parlamentsledamöter. Dessa inkluderade Michael Flatley, Bob Geldof och MMA-fightaren Conor McGregor, som fick ett stöd från Elon Musk.
Gareth Sheridan, en läkemedelsmagnat, och Maria Steen, en socialkonservativ aktivist, missade tröskeln med liten marginal. Steen sade på onsdagen: "Jag beklagar att det inte räckte och att tiden nu har runnit ut," och tillade att allmänhetens "hunger efter en alternativ kandidat" skulle förbli otillfredsställd. Vissa kommentatorer, inklusive de som inte höll med Steens åsikter, hade hoppats att hon skulle ta sig till valsedeln för att erbjuda väljarna fler valmöjligheter.
Presidentposten var en gång en bekväm plats för etablissemangets figurer, men Mary Robinsons oväntade seger 1990 inledde en era där kampanjer fokuserade mer på kandidaternas personligheter än på partiband.
En opinionsundersökning från den 14 september, gjord innan Sinn Féin stödde Connolly, visade henne med 17% stöd, efter Gavin med 18% och Humphreys med 22%. Analytiker noterar att de flesta väljare i irländska presidentval endast följer noggrant under de två sista veckorna av kampanjen, ungefär samtidigt som tv-sända debatter äger rum.
Varje kandidat har redan stött på kontroverser. Connolly, 68, har kritiserats för att ha träffat anhängare av Bashar al-Assad under en resa till Syrien 2018 och för att nyligen ha sagt till BBC att Hamas är "en del av palestinska folkets vävnad" – en kommentar som väckte concern inom Labour och Socialdemokraterna, som båda stöder hennes kampanj.
Gavin, 54, en politisk nykomling med bakgrund inom idrott, flyg och militär, har kritiserat sociala medieföretag för att tillåta vad han kallade "helt oacceptabla" lögner och desinformation om honom och hans familj. "Jag tänker inte acceptera det, och samhället borde inte acceptera det," sade han.
Humphreys, 62, en presbyterian från gränsgrevet Monaghan, har mött frågor om sin oförmåga att tala iriska och sin familjs historiska band till den prounionska Orange Order i Nordirland. Hon har uppgett att hon stöder irländsk enighet, och hennes supportrar framhåller hennes protestantiska bakgrund som ett tecken på inkludering. Hennes arv kan möjligen övertala Nordirlands unionister.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om det bekräftade trekandidat-irländska presidentvalet.
Allmän information
F: Vilka är de tre bekräftade kandidaterna i det irländska presidentvalet?
S: De bekräftade kandidaterna är Michael D Higgins, Peter Casey och Joan Freeman.
F: När äger presidentvalet rum?
S: Valet är planerat till fredagen den 26 oktober 2018.
F: Vad är presidentens huvudsakliga uppgift?
S: Presidenten är statschef och har till stor del ceremoniella uppgifter som att underteckna lagförslag till lag, utse Taoiseach och representera Irland inrikes och utrikes.
Kandidaterna och deras kampanjer
F: Ställer den nuvarande presidenten upp igen?
S: Ja, Michael D Higgins söker en andra sjujärsperiod.
F: Vilka är de andra två kandidaterna och vad är deras bakgrunder?
S: Peter Casey är en affärsman och en före detta TV-personlighet från Dragons' Den. Joan Freeman är senator och grundare av självmordsförebyggande välgörenheten Pieta House.
F: Varför är det bara tre kandidater? Jag trodde fler personer var nominerade.
S: För att bli en formell kandidat måste en nominerad säkra stöd från minst 20 medlemmar av Oireachtas eller fyra lokala myndigheter. Endast dessa tre kandidater uppfyllde detta krav framgångsrikt.
Valförfarandet
F: Hur fungerar röstningen i ett presidentval?
S: Väljare rangordnar kandidaterna i preferensordning. Om ingen kandidat får mer än 50% av förstahandsrösterna elimineras kandidaten med färst röster och deras röster omfördelas baserat på nästa preferens tills en kandidat har majoritet.
F: Vem är behörig att rösta i detta val?
S: Alla irländska medborgare som är 18 år eller äldre och registrerade att rösta.
F: Vad händer om en kandidat drar sig tillbaka före valet?
S: Valet skulle fortsätta som en tävling mellan de återstående kandidaterna.
Djupanalys och scenarier
F: Är Michael D Higgins garanterad att vinna eftersom han är sittande?
S: Även om sittande ofta har en fördel är ett val aldrig en garanti. Men i just detta val ansågs president Higgins vida som den starka favoriten att vinna.
