Tre kandidater är klara att tävla i Irlands presidentval: en tidigare statsminister, en före detta idrottstränare och en oberoende vänsterpolitiker. Trepartstävlingen bekräftades på onsdag när nomineringsperioden avslutades utan att några politiska utomstående lyckades komma med på valsedeln.
Heather Humphreys, en före detta kabinettsminister, kommer att representera det styrande center-högerpartiet Fine Gael. Jim Gavin, som tränade Dublins gaeliska fotbollslag, kandiderar för dess centriska koalitionspartner Fianna Fáil. Catherine Connolly, en högljudd propalestinsk politiker, stöds av små vänsteroppositionspartier samt Sinn Féin, som valde att inte ställa upp med en egen kandidat.
Valet den 24 oktober avslutar Michael D Higgins 14-åriga presidentskap, som har både berömts och kritiserats för att ha använt den till stor del ceremoniella rollen för att tala ut om globala frågor, särskilt vad gäller Gaza.
Flera kända profiler hade uttryckt intresse för att kandidera men lyckades inte säkra det erforderliga stödet från fyra lokala fullmäktige eller 20 parlamentsledamöter. Dessa inkluderade Michael Flatley, Bob Geldof och MMA-fightaren Conor McGregor, som fick ett stöd från Elon Musk.
Gareth Sheridan, en läkemedelsmagnat, och Maria Steen, en socialkonservativ aktivist, missade också nomineringströskeln med liten marginal. Steen sade på onsdag att hon ångrade att hon inte kom med på valsedeln och att allmänhetens önskan om en alternativ kandidat skulle förbli ouppfylld. Vissa kommentatorer, inklusive de som inte höll med om hennes åsikter, hade hoppats att hon skulle kandidera för att erbjuda väljarna fler valmöjligheter.
Det irländska presidentskapet var en gång en tyst roll för etablissemangsfiguren, men Mary Robinsons oväntade seger 1990 inledde en era med mer personlighetsdrivna valkampanjer.
En opinionsundersökning från den 14 september, gjord innan Sinn Féin stödde Connolly, visade henne med 17 % stöd, efter Gavin på 18 % och Humphreys på 22 %. Analytiker noterar att de flesta väljare i irländska presidentval bara börjar fästa uppmärksamhet under de två sista veckorna av valkampanjen, ungefär samtidigt som tv-sända debatter äger rum.
Varje kandidat har redan stött på kontroverser. Connolly, 68, har kritiserats för att ha träffat anhängare av Bashar al-Assad under en resa till Syrien 2018 och för att nyligen ha sagt till BBC att Hamas är "en del av palestinska folkets vävnad" – en kommentar som oroade Labour och Socialdemokraterna, som båda stöder hennes kampanj.
Gavin, 54, en politisk nybörjare med bakgrund inom idrott, flyg och militär, har kritiserat sociala medieföretag för att tillåta vad han kallade "helt oacceptabla" lögner och desinformation om honom och hans familj. Han uppgav: "Jag tänker inte acceptera det, och samhället borde inte acceptera det heller."
Humphreys, 62, en presbyterian från gränsgrevet Monaghan, har mött frågor om sin oförmåga att tala iriska och sin familjs historiska kopplingar till den prouniska Orange Order i Nordirland. Hon har uppgett att hon stöder irländsk enighet, och hennes anhängare framhävder hennes protestantiska bakgrund som ett tecken på inkludering. Hennes bakgrund kan hjälpa till att vinna över Nordirlands unionister.
Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor och svar om den bekräftade trepartstävlingen i det irländska presidentvalet, utformad för att vara tydlig och hjälpsam för en rad olika läsare.
Allmän information
F: Vilka är de tre bekräftade kandidaterna i det irländska presidentvalet?
S: De tre bekräftade kandidaterna är: [Texten avbryts här, översättningen följer den givna källtextens innehåll och struktur noggrant utan att lägga till information] Du bör kontrollera en pålitlig nyhetskälla för den mest uppdaterade och korrekta listan.
F: Vad är rollen som Irlands president?
S: Presidenten är statschef. Deras roll är till stor del ceremoniell och opolitisk och innefattar uppgifter som att underteckna lagar, representera Irland utomlands och utse Taoiseach (regeringschefen).
F: När äger presidentvalet rum?
S: Valdatumet fastställs av regeringen. Du hittar det officiella datumet på den irländska regeringens webbplats eller valkommissionens webbplats.
Valprocessen
F: Hur blir någon presidentkandidat?
S: En kandidat kan komma med på valsedeln på ett av två sätt: 1) Bliva nominerad av minst 20 medlemmar av Oireachtas (parlamentet) eller 2) Bliva nominerad av minst fyra lokala fullmäktige.
F: Varför är det bara tre kandidater? Är inte det ett litet antal?
S: Nomineringsprocessen är mycket svår och kräver betydande stöd från politiker eller fullmäktige. En trekandidatstävling är vanlig eftersom det är en hög tröskel att nå.
F: Hur bestäms vinnaren?
S: Irland använder ett valsystem kallat Enkel överförbar röst. Väljare rangordnar kandidaterna i preferensordning. Om ingen kandidat får över 50 % av förstahandsrösterna elimineras den kandidaten med lägst rangordning och deras röster överförs till väljarnas andraval, och så vidare, tills en kandidat har en majoritet.
För väljare
F: Hur kan jag kontrollera om jag är registrerad att rösta?
S: Du kan kontrollera din väljarregistreringsstatus online på checktheregister.ie eller genom att kontakta din lokala myndighet.
F: Vad ska jag göra om jag inte är registrerad?
S: Du måste fylla i ett formulär för tillägg till röstlängden. Dessa är
