Donald Trump a imposé des droits de douane de 50 % sur la plupart des importations américaines en provenance de l'Inde, concrétisant ainsi sa menace de pénaliser l'une des plus grandes économies mondiales pour avoir acheté du pétrole russe à prix réduit. Les tarifs sont entrés en vigueur juste après minuit mercredi à Washington et pourraient gravement nuire à l'économie indienne tout en perturbant davantage les chaînes d'approvisionnement mondiales.
Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis avaient déjà imposé des droits de douane de 25 % sur les produits indiens, mais Trump a annoncé son intention de doubler ce taux, pointant du doigt les achats de pétrole russe par l'Inde. La Maison Blanche affirme que ces achats financent indirectement la guerre de la Russie en Ukraine.
Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier, Trump a considérablement augmenté les droits de douane américains sur les produits de nombreux pays, tendant les relations avec les alliés comme les rivaux et suscitant des inquiétudes quant à une inflation plus élevée. Avec cette dernière mesure, les exportateurs indiens sont désormais confrontés à certains des droits de douane les plus élevés que Trump ait imposés sur les produits étrangers. Le Brésil est également confronté à des droits de douane de 50 % sur ses exportations vers les États-Unis.
Les responsables indiens affirment que leur pays est injustement ciblé pour ses relations commerciales avec la Russie. Ils avertissent que l'Inde pourrait désormais se rapprocher de Moscou et de Pékin et s'éloigner de Washington.
La plupart des exportations indiennes vers les États-Unis—d'une valeur de 87,3 milliards de dollars l'année dernière—sont désormais confrontées à de lourds droits de douane, bien que certains produits clés comme les smartphones soient temporairement exemptés. Cette action, confirmée par le département de la Sécurité intérieure américaine plus tôt cette semaine, a conduit certains économistes à prédire une forte baisse des échanges commerciaux entre les deux pays.
Le mois dernier, Trump a publié sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social : "Je me fiche de ce que l'Inde fait avec la Russie. Ils peuvent couler ensemble leurs économies moribondes, ça m'est égal."
La réponse de l'Inde a été provocatrice. Le gouvernement a refusé d'arrêter d'acheter du pétrole russe, et le Premier ministre Narendra Modi a exhorté les Indiens à acheter des produits fabriqués localement. Mardi, Modi a encouragé les commerçants à afficher ostensiblement des panneaux promouvant les produits nationaux, déclarant : "La pression sur nous pourrait augmenter, mais nous la supporterons."
Selon l'économiste en chef de Goldman Sachs pour l'Inde, Santanu Sengupta, des droits de douane soutenus de 50 % pourraient faire passer la croissance du PIB de l'Inde en dessous de 6 %, contre une prévision d'environ 6,5 %. Pendant ce temps, les exportateurs de pays comme la Turquie et la Thaïlande, qui sont confrontés à des droits de douane américains plus bas, attirent déjà les acheteurs américains avec des produits moins chers.
Environ 30 % des exportations indiennes vers les États-Unis—y compris les produits pharmaceutiques, l'électronique et les carburants raffinés, d'une valeur de 27,6 milliards de dollars—restent exonérés de droits. Cependant, des secteurs comme le textile, les pierres précieuses et les bijoux, et les produits de la mer, qui dépendent fortement du marché américain, voient leurs commandes diminuer. Sengupta a noté : "Avec un droit de douane de 50 %, il est très difficile d'exporter."
L'impact se fait déjà sentir. La Fédération des organisations exportatrices indiennes (FIEO) a rapporté que les fabricants de textiles et d'habillement dans des villes comme Tirupur, Delhi et Surat ont arrêté leur production en raison d'une baisse de compétitivité.
Le président de la FIEO, SC Ralhan, a déclaré que les produits indiens sont devenus moins compétitifs par rapport aux produits de la Chine, du Vietnam, du Cambodge, des Philippines et d'autres pays asiatiques.
Avant l'application des droits de douane, les actions indiennes ont chuté brusquement, l'indice de référence BSE Sensex perdant 1 %—soit 849 points—pour atteindre 80 876 à Mumbai mardi.
Les États-Unis sont le plus grand marché d'exportation de l'Inde, représentant près d'un tiers des expéditions dans des secteurs clés comme les pierres précieuses, les bijoux et les textiles, soulignant les dommages économiques potentiels.
Même si le différend tarifaire finit par s'atténuer, la plus grande victime pourrait être la confiance dans les relations futures avec Washington. Un haut responsable indien a déclaré : "Trump a tout gâché. Le travail acharné entre les deux pays, qui ne se faisaient pas intrinsèquement confiance mais qui ont quand même réussi à bâtir une relation stratégique solide, est maintenant en danger." Un responsable commercial, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré : "Il faudra beaucoup de temps pour relancer les relations, et cela ne se produira probablement pas avant que Trump ne quitte ses fonctions." Le responsable a ajouté : "Sur un plan pratique, les deux pays doivent coopérer, mais politiquement, aucune des deux parties ne peut se permettre d'avoir l'air faible."
Le ministre des Affaires étrangères S Jaishankar a qualifié la demande de Washington que l'Inde cesse d'acheter du pétrole russe d'"injustifiée et déraisonnable", accusant l'Occident d'hypocrisie en soulignant que l'Europe commerce bien plus avec la Russie. Pour éviter des droits de douane américains supplémentaires, l'Inde devrait remplacer environ 42 % de ses importations de pétrole.
Bien que Trump ait critiqué l'Inde pour avoir indirectement financé la guerre de la Russie en Ukraine par ses achats de pétrole, il n'a pas pris de mesures similaires contre la Chine, un autre grand acheteur de pétrole russe. Trump a également tenté d'apaiser les tensions avec Moscou, invitant récemment le président russe Vladimir Poutine en Alaska pour un sommet et suggérant même une réunion trilatérale avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans le cadre des efforts pour mettre fin à la guerre.
Malgré ces tensions, Jaishankar a déclaré que les discussions commerciales entre les États-Unis et l'Inde se poursuivaient. "Nous sommes deux grands pays ; nous devons continuer à parler… les canaux de communication restent ouverts", a-t-il déclaré.
De précédents espoirs pour un accord commercial qui plafonnerait les droits de douane à 15 % se sont effondrés après que l'Inde a refusé d'ouvrir son marché agricole aux produits américains, craignant que cela ne nuise aux petits agriculteurs du pays.
L'Inde s'est rapprochée de la Russie, qu'elle décrit comme un "ami de toutes les saisons". Jaishankar s'est récemment rendu à Moscou pour rencontrer Poutine, qui devrait se rendre à New Delhi plus tard cette année. Le Premier ministre Modi effectuera également son premier voyage en Chine depuis sept ans pour assister au sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai, visant à améliorer les relations après qu'un affrontement frontalier meurtrier en 2020 ait gravement endommagé les liens.
Un autre haut responsable indien, qui a également demandé à rester anonyme, a déclaré : "L'Inde avancera prudemment vers la Chine, mais pas avec une étreinte totale. Il y a une histoire de méfiance avec la Chine et beaucoup à résoudre, mais la réalité est que l'Inde doit s'engager économiquement avec la Chine."
Michael Kugelman, un vétéran analyste de l'Asie du Sud, a déclaré : "L'administration [Trump] actuelle pourrait battre un record pour le plus grand nombre de revers auto-infligés avec un partenaire bilatéral majeur en si peu de temps."
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant le scénario hypothétique des États-Unis imposant un droit de douane de 50 % à l'Inde en réponse à son achat de pétrole russe, rédigées dans un ton clair et naturel.
Questions générales pour débutants
1 Qu'est-ce qu'un droit de douane ?
Un droit de douane est une taxe qu'un gouvernement impose sur les marchandises importées d'un autre pays. Cela rend ces produits étrangers plus chers à l'achat pour les consommateurs et les entreprises.
2 Pourquoi les États-Unis imposeraient-ils un droit de douane à l'Inde ?
Dans ce scénario, les États-Unis imposeraient le droit de douane comme une punition ou un signal diplomatique fort. Le but est de faire pression sur l'Inde pour qu'elle cesse d'acheter du pétrole à la Russie, probablement en réponse au conflit en cours en Ukraine.
3 Que signifie un droit de douane de 50 % ?
Cela signifie que pour toute marchandise importée d'Inde soumise à ce droit de douane, le gouvernement américain ajoutera une taxe supplémentaire égale à 50 % de la valeur de ces marchandises. Par exemple, une expédition de 100 $ coûterait maintenant 150 $ à l'importateur.
4 Ce droit de douane s'applique-t-il à tout ce qui vient d'Inde ?
Probablement pas. Les gouvernements ciblent généralement des produits spécifiques pour maximiser la pression. Cela pourrait concerner les exportations clés de l'Inde comme les textiles, les produits pharmaceutiques, les machines ou les produits agricoles.
5 Comment cela affectera-t-il les prix aux États-Unis ?
Les produits en provenance d'Inde touchés par le droit de douane deviendront plus chers pour les consommateurs et les entreprises américains. Cela pourrait entraîner une hausse des prix sur des articles comme les vêtements, les médicaments génériques ou certaines pièces manufacturées.
Questions avancées sur l'impact
6 Quel est l'objectif stratégique derrière ce type de droit de douane ?
L'objectif principal est la diplomatie coercitive. Les États-Unis visent à utiliser la pression économique pour changer la politique étrangère de l'Inde et l'aligner davantage sur les efforts occidentaux visant à isoler économiquement la Russie.
7 Comment cela pourrait-il nuire à l'économie indienne ?
Les exportations de l'Inde vers les États-Unis deviendraient moins compétitives en raison des prix plus élevés. Cela pourrait entraîner une réduction des ventes, une perte de revenus pour les entreprises indiennes, des pertes d'emplois dans les industries orientées vers l'exportation et un déficit commercial plus large pour l'Inde.
8 Cela pourrait-il déclencher une guerre commerciale ?
Oui, absolument. L'Inde verrait probablement cela comme un acte agressif et pourrait riposter en imposant ses propres droits de douane sur les exportations américaines. Cette escalade de mesures de rétorsion est la définition d'une guerre commerciale.
9 Y a-t-il des avantages potentiels pour les États-Unis ?
