Il mese scorso, ho scritto un articolo sull'essere stata adottata da una coppia britannica durante l'era della politica del figlio unico in Cina. Tre giorni dopo la sua pubblicazione su un giornale nazionale, un'amica mi ha inviato una raffica di messaggi riguardanti un video su TikTok. Un'influencer stava raccontando la sua storia personale davanti alla telecamera, e dopo appena venti secondi, mi è caduta la mascella. Stava recitando intere sezioni del mio articolo, parola per parola, ai suoi 20.000 follower—senza nemmeno citarmi.
Quando ho scritto quel pezzo, ero nervosa all'idea di condividere dettagli così personali ed espormi ai giudizi. Tuttavia, sentivo che fosse importante raccontare la mia storia nel caso potesse aiutare altre persone con esperienze simili. Quello che non mi sarei mai aspettata era che qualcuno prendesse le mie parole e le presentasse come proprie.
Questa influencer ha parlato della sua adozione ma ha ripreso passaggi in cui descrivevo i miei pensieri e sentimenti più intimi. Ha ripetuto frasi come, "a vent'anni misuravo il mio valore in base a quanti match ottenevo su Tinder o quanti ragazzi mi scrivevano," e ha parlato di aver "immaginato un'infanzia in Cina ed essere cresciuta dai miei genitori biologici." Ha usato le mie stesse espressioni, le ha postate ai suoi follower, e ha persino ringraziato le persone nei commenti quando la elogiavano. Capisco che l'imitazione possa essere lusinghiera, ma questo era solo furto.
Ho commentato il suo video: "Hai mai sentito parlare di plagio?" Poco dopo, suo marito mi ha contattata su Instagram. Mi ha detto che non ero "l'unica asiatica al mondo adottata in quel periodo," mi ha liquidata come "non così speciale," e ha persino accusato me di copiare i video di sua moglie. Li ho definiti entrambi pazzi e l'ho bloccato immediatamente.
Dopodiché, ho sentito di dover parlare. La mattina seguente, ho creato il mio video su TikTok mostrando come avesse plagiato il mio lavoro, utilizzando clip dal suo video affiancate al mio articolo come prova. In risposta, lei e suo marito hanno pubblicato un video insistendo, "La sua storia e esperienza è anche la mia storia e esperienza... Non ho rubato la sua storia." Ore dopo, ha pubblicato un altro video scusandosi per aver usato le mie parole, dicendo che era dispiaciuta per eventuali sentimenti feriti e che non intendeva fare del male. Mi ha anche inviato un messaggio privato per scusarsi.
Il plagio—usare le parole o le idee di qualcun altro senza attribuzione—è un reato grave nella maggior parte dei campi. All'università, ci è stato insegnato che si poteva essere espulsi per aver preso in prestito troppo da lavori esistenti senza citare la fonte. Il messaggio era chiaro: non plagiare.
Ma sui social media, le regole sono molto più sfumate. TikTok afferma che il copyright protegge "opere originali d'autore" e vieta contenuti che violano la proprietà intellettuale altrui, ma dice anche che il copyright non copre le idee sottostanti. Ad esempio, qualcuno può detenere il copyright di un film, ma non la trama o i temi che esplora. Instagram incoraggia contenuti originali, ma il plagio spesso passa inosservato a meno che il creatore originale non lo noti e lo segnali. YouTube ha sistemi per scansionare i video e permettere ai titolari dei diritti di impostare regole, ma i creatori più piccoli il cui lavoro viene prelevato da internet hanno poca protezione.
Le piattaforme social prosperano sull'imitazione. L'originalità è rara, e quando qualcosa di nuovo appare, viene spesso copiato da migliaia di persone nel giro di ore, con poco o nessun credito dato al creatore.
Il critico dei media e YouTuber di gaming Harry Brewis... Nel 2023, YouTuber Hbomberguy ha pubblicato un video sul plagio che inaspettatamente è diventato un enorme successo, totalizzando oltre 38 milioni di visualizzazioni ad oggi. In esso, ha evidenziato 17 casi in cui creatori popolari avevano preso parole, contenuti o idee da creatori più piccoli o forum online. Ha notato che i plagiatori spesso sembrano credere di essere superiori alle loro fonti, pensando, "Le tue idee sono sprecate su di te—sarebbero molto meglio nei miei video."
I creatori aspiranti hanno bisogno di contenuti per crescere il loro pubblico, mentre quelli affermati, dipendenti dalle entrate pubblicitarie, sentono la pressione di produrre contenuti rapidamente. Creare qualsiasi cosa—che sia scritta o filmata—richiede tempo e sforzo, eppure l'incentivo è spesso generare un alto volume di lavoro velocemente. Sebbene il pubblico teoricamente valorizzi l'originalità e le idee fresche, la richiesta di caricamenti quotidiani rende irrealistico per molti creatori fornire costantemente qualcosa di nuovo. Questo può portare alcuni a copiare o imitare gli altri.
Il confine tra ispirazione e furto è spesso poco chiaro. Un'idea veramente originale prende piede quando le persone la adattano e la fanno propria, dando vita a meme e battute interne. Una volta che un'idea è ampiamente replicata, diventa una tendenza, e la sua fonte originale è spesso dimenticata. Ad esempio, la tendenza "Nothing beats a Jet2 holiday" ha ispirato circa 2,9 milioni di video. I creatori hanno preso l'audio da una pubblicità di Jet2holidays e l'hanno abbinato a clip di cose che vanno terribilmente storte—come una tenda che prende fuoco o qualcuno che vola via da una barca—trasformando l'originale in qualcosa di completamente nuovo.
D'altro canto, una volta che un'idea è online, viene spesso trattata come lecito usarla senza attribuzione. Il mio video è diventato virale, con migliaia di commentatori che mi supportavano e discutevano del plagio online. La storia ha preso vita propria mentre altri creatori realizzavano video "drammatici" e esplicativi sulla situazione che avevo già descritto. Sebbene fossi contenta di vedere la questione accendere una conversazione più ampia, non potevo fare a meno di mettere in dubbio le loro motivazioni. Si univano alla discussione per far luce sul plagio, o semplicemente per inseguire visualizzazioni?
Nella sua forma migliore, internet è uno spazio in cui le persone condividono storie e idee, e la creatività ispira altra creatività. Dare credito è essenziale—favorisce un ciclo positivo in cui nuove idee si costruiscono su quelle vecchie, e lo sforzo che qualcuno mette nel proprio lavoro viene riconosciuto. Quando i creatori vengono adeguatamente citati, possono sentirsi più motivati a produrre contenuti originali piuttosto che affrettarsi a creare materiale condivisibile per paura che il loro lavoro venga rubato. L'originalità merita di essere celebrata, non solo sfruttata per il suo potenziale virale.
Esme Hewitt è una giornalista freelance.
Domande Frequenti
Domande Frequenti
Argomento Un'Influencer su TikTok ha Copiato la Mia Storia di Vita Senza Permesso
Domande di Livello Base
D1 Cosa significa quando qualcuno copia la tua storia di vita su TikTok
R Significa che ha condiviso dettagli personali o esperienze della tua vita senza chiederti il permesso, come se fossero suoi, spesso per ottenere attenzione o follower
D2 Perché copiare la storia di vita di qualcuno è un problema
R È irrispettoso, invade la tua privacy e può farti sentire esposto o frainteso In alcuni casi, potrebbe anche violare il copyright o i diritti personali
D3 Come posso capire se la mia storia è stata copiata
R Cerca video che rispecchiano eventi specifici, frasi o dettagli unici della tua vita A volte, i follower o gli amici potrebbero avvisarti se notano somiglianze
D4 Cosa dovrei fare per prima cosa se sospetto che sia successo
R Resta calmo. Fai screenshot o salva il video come prova, poi considera di contattare educatamente il creatore per chiedere di rimuoverlo o citarti
D5 Copiare una storia di vita può essere illegale
R Dipende. Se la tua storia è originale e condivisa in una forma fissata, potrebbe essere protetta da copyright L'uso improprio di informazioni personali potrebbe anche violare le leggi sulla privacy
Domande di Livello Avanzato
D6 Quali diritti legali ho se la mia storia di vita viene copiata senza permesso
R Potresti avere protezione del copyright se la tua storia è espressa in un formato creativo fissato. Potresti anche avere motivi di rivendicazione per invasione della privacy, diffamazione o appropriazione indebita, a seconda di come è stata utilizzata
D7 Come posso segnalare contenuti del genere su TikTok
R Usa la funzione di segnalazione di TikTok cliccando su Segnala sul video. Seleziona opzioni come Violazione della proprietà intellettuale o Privacy e fornisci dettagli e prove
D8 Dovrei contattare direttamente l'influencer? Se sì, come
R Può essere utile inviare un messaggio diretto educato ma fermo chiedendo di rimuovere o citare la tua storia. Mantieni un tono professionale e salva la conversazione
D9 E se l'influencer si rifiuta di rimuovere il contenuto
R Puoi escalare segnalando a
